Kačica

Domáca kačka je stredne veľký vodný vták, ktorý ľudia chovajú už tisíce rokov. Okrem pižmovky, ktorá pochádza z iného divého predka, bežné domáce plemená siahajú ku kačici divej. Šľachtenie vytvorilo vtáky ťažšie, znášajúce oveľa viac vajec a vyskytujúce sa v širokej škále farieb a tvarov tela v porovnaní s divými príbuznými.

Kačky sú spoločenské, odolné a prispôsobivé. Chlad aj horúčavu znášajú lepšie než mnohá iná hydina, aktívne hľadajú hmyz, slimáky a burinu a na malých hospodárstvach si ich cenia pre vajcia aj pre prirodzené ničenie škodcov. Potrebujú prístup k vode na pitie a na udržiavanie očí, nozdier a peria v čistote, hoci plnohodnotný rybník na plávanie je skôr užitočný než striktne nutný.

Ako spoločníci sa kačky chovajú v malých kŕdľoch, nie samostatne, pretože osamelá kačka je bez ostatných príslušníkov svojho druhu v strese. S vodou robia neporiadok a zanechávajú veľa mokrého trusu, takže sa hodia do domácnosti s vonkajším priestorom, nie na život v dome.

Komu kačka vyhovuje

Kačky vyhovujú ľuďom, ktorí majú vonkajší priestor, dokážu držať aspoň dva alebo tri vtáky spolu a nevadí im upratovať po neporiadnom vodnom vtákovi. Odmenia chovateľov, ktorí chcú stálu znášku, pokojný kŕdeľ na pozorovanie a pomoc pri ničení záhradných škodcov. Sú zlou voľbou pre byty, upratané domy alebo pre kohokoľvek, kto môže chovať len jedného vtáka.

Plemená domácich kačiek sa líšia hlavne veľkosťou tela, znáškou, farbou a držaním tela. Ťažké plemená boli vyšľachtené pre mäso a pokojnú povahu, ľahšie pre vysoký počet vajec a drobné zakrpatené typy pre okrasu alebo výstavy. Zvyčajne sa uznáva okolo 16 plemien a líšia sa dosť na to, aby kŕdeľ jedného plemena vyzeral a správal sa celkom inak než druhý.

Farba a vzor tiež oddeľujú plemená, od čisto bielej po čiernu Cayugu so zeleným leskom a strakaté bielo-farebné znaky plemien Magpie a waleský harlekýn.

Ako sa plemená zoskupujú

Chovatelia zvyčajne vyberajú plemeno podľa účelu. Ťažké plemená ako pekinská, aylesburská a rouenská sa vyberajú na mäso alebo ako pokojné dvorové vtáky. Nosivé plemená ako Khaki Campbell, waleský harlekýn a indický bežec sa vyberajú na dennú znášku. Drobné typy ako Call a východoindická sa chovajú na výstavy a ako okrasné záhradné vtáky, nie na produkciu.

Väčšina domácich kačiek pochádza z kačice divej, druhu rozšíreného po celej severnej pologuli. Ľudia začali kačice divé chovať v zajatí pre vajcia a mäso a počas mnohých generácií sa tieto kŕdle stali väčšími a produktívnejšími než ich divý zdroj. Čína má najdlhšiu a najlepšie zdokumentovanú tradíciu chovu kačiek, kde sa kačky chovajú vo veľkom počte už vyše tisíc rokov.

Pižmovka má samostatnú históriu. Domestikovali ju nezávisle v Strednej a Južnej Amerike pôvodné národy pred príchodom Európanov, preto sa od plemien odvodených od kačice divej líši veľkosťou, hlasom a správaním.

Z Ázie a Ameriky sa chov kačiek rozšíril naďaleko. Európski chovatelia počas osemnásteho a devätnásteho storočia vyvinuli samostatné miestne plemená a vytvorili ťažké stolové vtáky ako aylesburská v Anglicku a rouenská vo Francúzsku, pomenované podľa krajov, kde ich zdokonalili.

Koncom devätnásteho a začiatkom dvadsiateho storočia chovatelia štandardizovali mnohé dnes chované plemená kačiek, ustálili farbu, veľkosť a vlastnosti znášky a vytvorili vysoko nosivé línie ako Khaki Campbell. Pekinská kačka, prinesená z Číny, sa stala prevažujúcou komerčnou mäsovou kačkou vo veľkej časti sveta.

Všetky domáce kačky majú spoločnú stavbu tela. Majú sploštený zobák na presievanie potravy a vody, krátke nohy posunuté ďaleko dozadu na tele, plne plávacie blany na plávanie a vrstvu hustého páperia pod vodovzdorným vonkajším perím. Mazová žľaza pri chvoste vytvára povlak, ktorý kačka pri čistení peria roztiera, čím bráni premoknutiu peria.

Samce (káčery) a samice (kačky) často vyzerajú odlišne. Pri mnohých plemenách odvodených od kačice divej je káčer výraznejšie sfarbený a kačka jednoduchšia, hnedastá, a niekoľko plemien má zvinuté pero na chvoste káčera. Líši sa aj hlas, keďže kačky zvyčajne hlasno kvákajú, kým káčery majú tichší, chrapľavejší hlas.

Ako sa vzhľad líši medzi plemenami

Rozdiely medzi plemenami sú veľké. Pekinská a aylesburská sú ťažké a biele, Cayuga a východoindická čierne so zeleným leskom a saská a Buff nesú jemné plavé tóny. Chocholatá má chochol z peria na hlave a indický bežec stojí takmer vzpriamene s dlhým telom v tvare fľaše, kým kačky Call sú dosť malé, aby sa zmestili do dvoch dlaní.

Kačky sú kŕdľové vtáky a v skupine sa cítia bezpečne. Pohybujú sa, kŕmia a odpočívajú spolu a osamelá kačka je úzkostná a hlučná. V rámci kŕdľa existuje voľná hierarchia a káčery môžu počas obdobia párenia súperiť.

Veľkú časť dňa strávi kačka hľadaním potravy. Bŕdajú v plytkej vode a sondujú vlhkú zem zobákom, lovia hmyz, slimáky, červy, semená a mäkké rastliny. Prístup k vode spúšťa prirodzené kúpanie a čistenie peria, čím sa perie udržiava v dobrom stave.

Kačky sa dorozumievajú zvukom a držaním tela. Kačky hlasno kvákajú, aby zvolali kŕdeľ alebo dali výstražný signál, kým káčery sú tichšie. Tiché opakované bľabotanie zvyčajne znamená spokojnosť a kývanie hlavou je súčasťou dvorenia a pozdravu. Kačky vychované s pokojným zaobchádzaním od malička sú krotké a nasledujú známeho chovateľa, hoci väčšina neznáša, keď ju niekto dvíha.

Denná starostlivosť

• Poskytnite čerstvú pitnú vodu dostatočne hlbokú, aby si kačka mohla ponoriť celý zobák a opláchnuť oči a nozdry
• Ponúknite vyváženú kŕmnu zmes ráno a kontrolujte ju počas dňa
• Vypustite kŕdeľ z nočného prístrešku hľadať potravu a kúpať sa
• Doplňte alebo vymeňte vodu na kúpanie, ktorá sa rýchlo znečistí
• Zbierajte vajcia, keďže kačky zvyčajne znášajú skoro ráno
• Za súmraku kŕdeľ bezpečne zavrite dnu na ochranu pred dravcami

Prostredie

• Bezpečný, dobre vetraný domček, ktorý sa zamyká proti líškam, medvedíkom, psom a dravým vtákom
• Suchá podstielka ako slama alebo drevené hobliny, často obnovovaná, pretože kačky vodu zanášajú dnu
• Vonkajší výbeh alebo dvor s tieňom a závetrím
• Prístup k vode na kúpanie, od vane po rybník, plus dobré odvodnenie pre blatistú zem, ktorú kačky vytvárajú

Úprava peria a manipulácia

Kačky sa udržiavajú kúpaním a čistením peria, takže nepotrebujú kefovanie ani kúpanie zo strany chovateľa, pokiaľ majú čistú vodu. Kačku uchopte tak, že podopriete telo a jemne k nemu priložíte krídla, a nedvíhajte ju za nohy ani krídla. Občas skontrolujte nohy a končatiny na rezné rany alebo opuchy, keďže kačky trávia život na zemi.

Kačkám sa darí na kompletnom granulovanom kŕmive určenom pre vodnú alebo domácu hydinu, doplnenom o to, čo si samy nájdu. Káčatá potrebujú štartér s vyšším obsahom bielkovín, rastúce vtáky rastové kŕmivo a nosnice kŕmivo pre nosnice s pridaným vápnikom pre pevnú škrupinu. Niacín je obzvlášť dôležitý pre káčatá a kŕmivá pre kurčatá môžu potrebovať doplnok niacínu na prevenciu problémov s nohami.

Kačky vždy potrebujú vodu vedľa potravy. Naberú sústo kŕmiva a potom dúšok, aby ho prehltli, takže zdroj vody musí stáť vedľa kŕmidla po celý čas.

Maškrty by mali zostať malé, nie viac než desatina stravy, a môžu zahŕňať hrášok, najemno nasekanú listovú zeleň, múčne červy a nakrájanú zeleninu. Kačky, ktoré nehľadajú potravu na zemi, potrebujú prístup k nerozpustnému gritu na mletie potravy. Čistá voda musí byť dostupná po celý čas, na pitie aj na udržiavanie zobáka a nozdier v čistote.

Kačky patria medzi odolnejšie domáce vtáky. Odolávajú mnohým chorobám, ktoré postihujú sliepky, čiastočne preto, že si nozdry a oči udržiavajú vypláchnuté vodou. Väčšina zdravotných problémov pramení zo zlých podmienok: mokrej podstielky, špinavej vody, preplnenia alebo nevyváženej stravy. V čistom prostredí a pri správnom kŕmive sa kačka často dožije dospievajúceho veku, s typickým rozsahom 8 až 12 rokov.

Preventívna starostlivosť

• Udržiavajte podstielku suchú a znečistenú ihneď vymeňte
• Poskytujte čistú pitnú a kúpaciu vodu každý deň
• Kŕmte vyváženou stravou primeranou veku
• Pravidelne kontrolujte nohy a perie
• Nové vtáky izolujte pred pridaním do kŕdľa
• Chráňte kŕdeľ pred dravcami a stresom

Kačky žijú väčšinou vonku a bezpečný domček potrebujú len na spanie a úkryt pred počasím a dravcami. Na rozdiel od sliepok väčšina kačiek nesadá na bidlá nad zemou, takže potrebujú plochu podlahy s mäkkou suchou podstielkou, nie zdvihnuté hrady. Pižmovka je výnimkou a na bidlo si sadne, keď má príležitosť.

Vonkajší priestor by mal poskytovať miesto na hľadanie potravy, tieň na horúce dni a zdroj vody na kúpanie. Kačky robia zem okolo vody blatistou, takže dobré odvodnenie a spôsob presúvania alebo čistenia vody majú veľký význam.

Kontrolný zoznam vybavenia

• Domček bezpečný pred dravcami s pevnými zámkami a krytým vetraním
• Podstielka na podlahe namiesto bidiel
• Zatienený vonkajší výbeh s miestom na hľadanie potravy
• Kúpacia voda nad odvodneným povrchom
• Samostatné kŕmidlo a napájadlo umiestnené vedľa seba
• Bezpečné oplotenie proti pozemným a vzdušným dravcom

Väčšina plemien kačiek dosiahne pohlavnú dospelosť a začne znášať vo veku okolo piatich až siedmich mesiacov. Káčer sa pári s kačkami kŕdľa a jeden káčer môže obslúžiť niekoľko kačiek. Oplodnené vajcia potrebujú na vyliahnutie buď kvočku, alebo liaheň.

Inkubácia trvá približne 28 dní pri plemenách odvodených od kačice divej a okolo 35 dní pri pižmovke. Niektoré plemená, ako Khaki Campbell, do veľkej miery stratili pud sedieť na vajciach selekciou na vysokú znášku, kým pižmovky sú spoľahlivé prirodzené matky.

Káčatá sú nekŕmivé, čo znamená, že sa liahnu pokryté páperím s otvorenými očami a v priebehu hodín dokážu chodiť, plávať a kŕmiť sa. Prvé týždne potrebujú teplo z umelej kvočky alebo od matky, štartér s vysokým obsahom niacínu a plytkú vodu, v ktorej sa nemôžu utopiť, kým sa im nevyvinie vodovzdornosť. Mladé káčatá ľahko prechladnú, ak príliš zmoknú bez rodiča, ktorý by im naolejoval páperie.

Je kačka pre vás tá pravá?

Kačky potrebujú dvor alebo ohradu, nie domov v dome, a musia sa držať v skupinách aspoň dvoch alebo troch. Denná starostlivosť trvá len krátko, ale je každý deň, vrátane dopĺňania vody, otvárania a zatvárania prístrešku a upratovania blata a mokrého trusu, ktorý kačky vytvárajú. Náklady sú po vybudovaní ustajnenia skromné, hoci kŕmivo a ochrana pred dravcami sa v priebehu rokov sčítavajú. Kačka môže žiť 8 až 12 rokov alebo viac, takže jej chov je záväzkom na desaťročie, nie na sezónu.

Kde ju zaobstarať

Kačky môžu pochádzať od zodpovedných chovateľov, renomovaných liahní, miestnych chovateľov hydiny a útulkov či skupín na preumiestnenie, ktoré prijímajú nechcenú vodnú hydinu. Kúpte niekoľko vtákov naraz, aby mali spoločnosť, vyberte zdroj, ktorý drží čistý zdravý chov, a pred rozhodnutím sa spýtajte na znášku a povahu plemena. Osvojenie dospelých kačiek z útulku je dobrá voľba pre chovateľov, ktorí nechcú odchovávať káčatá.