Southdown

Southdown patrí medzi najstaršie britské down plemená, vyšľachtené na kriedových kopcoch Sussexu v južnom Anglicku. Ide o malú, kompaktnú ovcu s hlbokým, širokým telom na krátkych nohách. Vlna pokrýva tvár aj nohy. Tvár má preto typický vlnatý, myšaco hnedý až sivý vzhľad.

Plemeno sa chovalo predovšetkým na mäso. Jahňatá southdown rýchlo priberajú na pastve a dávajú jemne štruktúrované jatočné telo s vysokým podielom mäsa oproti kostiam. Dospelé bahnice vážia zvyčajne od 55 do 90 kg, barany od 90 do 115 kg, čím plemeno patrí medzi menšie mäsové plemená oviec.

Povaha je určujúcou vlastnosťou plemena. Southdown ovce sú mierne, dobromyseľné a ľahko sa s nimi zaobchádza, preto sú obľúbené medzi malochovateľmi, hobby farmármi a rodinami chovajúcimi pár kusov oviec. Z tradičného typu bola vyšľachtená miniatúrna verzia, babydoll southdown, ktorá sa chová ako domáci maznáčik a na spásanie sadov a viníc.

Pre koho je vhodný

Southdown vyhovuje chovateľom, ktorí chcú nenáročnú, mierumilovnú ovcu na obmedzenej ploche. Malá veľkosť uľahčuje manipuláciu v porovnaní s väčšími komerčnými plemenami a pokojná povaha sedí začiatočníkom aj rodinám. Plemeno sa uplatňuje aj ako otcovské (terminálne) plemeno, kde sa barany kryjú s väčšími bahnicami s cieľom zlepšiť kvalitu jatočného tela jahniat.

Southdown nesie meno po pohorí South Downs, pásme kriedových kopcov v Sussexe na juhu Anglicka. Ovce podobného typu sa na týchto kopcoch pásli po stáročia, cenené pre schopnosť prospievať na krátkej tráve a zlepšovať tenkú pôdu hustým spásaním.

Podobu, akú má plemeno dnes, mu dal John Ellman z Glynde neďaleko Lewes na konci osemnásteho a začiatku devätnásteho storočia. Približne od roku 1780 do 1800 Ellman vyberal menšie, zavalitejšie a skôr dospievajúce zvieratá s dobrými mäsovými vlastnosťami a typ zjednotil. Jeho práca zaradila southdown medzi prvé systematicky zošľachtené britské plemená oviec.

Počas devätnásteho storočia sa southdown stal základným plemenom, ktoré poslúžilo na vytvorenie alebo zlepšenie mnohých ďalších down a mäsových plemien vrátane hampshire, suffolk, oxford a shropshire. Chovatelia ako Jonas Webb z Babrahamu v zošľachťovaní pokračovali a zvieratá vo veľkom vyvážali.

Plemeno sa dostalo do Severnej Ameriky, Austrálie, Nového Zélandu a ďalších krajín, kde prispelo k miestnemu chovu mäsových oviec. Z tradičného menšieho typu neskôr vznikol babydoll southdown, ktorý sa v Spojených štátoch zachoval ako kompaktná línia potom, čo sa komerčné stáda presunuli k väčším zvieratám.

Southdown má kompaktný, zaoblený obrys tela. Trup je hlboký a široký, s rovným chrbtom, dobre klenutými rebrami a širokou, svalnatou zadnou časťou. Nohy sú krátke a postavené dostatočne od seba. Bahnice aj barany sú prirodzene bezrohé.

Hlava je krátka a široká, s vysokým čelom. Vlna pokrýva tvár a siaha až na nohy, pričom odhalená koža na tvári a nohách má zvyčajne myšaco hnedý až sivý odtieň. Uši sú malé a pokryté krátkou vlnou.

Rúno a farby

Rúno je krátke, husté a jemné až stredne jemné, so staplom dlhým približne 4-6 cm a bežným ročným strihom 1-1,5 kg na bahnicu. Vlna je biela, zatiaľ čo tvár, uši a spodná časť nôh majú typické sivohnedé sfarbenie plemena. Línia babydoll má rovnaký vzor v menšom vydaní a chová sa aj v čiernej farbe.

Southdown je známy predovšetkým pokojnou, vyrovnanou povahou. Plemeno je priateľské, mierne a dobromyseľné a jednotlivé kusy pri pravidelnom kontakte často ochočia a stanú sa prístupnými. Táto poddajnosť je jedným z hlavných dôvodov, prečo sa plemeno odporúča začínajúcim chovateľom a rodinným stádam.

V kontakte s ľuďmi sú southdown ovce väčšinou pokojné a ľahko sa presúvajú, manipuláciu, strihanie a bežnú starostlivosť znášajú bez väčších problémov. Nie sú plaché a pri známych opatrovateľoch zostávajú vyrovnané. Voči cudzím osobám sa správajú pokojne, nie nervózne.

Ako stádové zviera sa southdown darí najlepšie v spoločnosti ďalších oviec a nemal by sa chovať sám. Dobre sa znáša s iným pastevným dobytkom a je dosť mierny na to, aby zdieľal pastvinu s kozami, koňmi alebo hovädzím dobytkom. Barany bývajú zvyčajne zvládnuteľnejšie ako u väčších plemien, no aj tak treba počas obdobia pripúšťania dodržiavať bežnú opatrnosť.

Southdown je otužilá, nenáročná ovca, ktorej sa darí na tráve. Malá postava a pokojná povaha uľahčujú každodennú manipuláciu, presun aj ošetrenie v porovnaní s väčšími plemenami.

Starostlivosť o srsť

• Strihajte raz ročne, zvyčajne neskoro na jar, aby sa odstránilo celé rúno
• Kopytá orezávajte každých 6 až 10 týždňov alebo podľa potreby, aby sa predišlo ich prerastaniu
• Kontrolujte vlnu okolo tváre a zadnej časti tela, či nie je znečistená, pretože to priťahuje muchy
• Udržiavajte rúno čisté a suché, aby sa znížilo riziko kožných a parazitárnych problémov

Pohyb

• Zabezpečte denný prístup na pastvu pre spásanie a pohyb
• Striedajte pastviny medzi jednotlivými výbehmi, aby sa udržala kvalita trávy a obmedzila záťaž parazitmi
• Umožnite dostatok priestoru na voľnú chôdzu a pastvu, čo udržiava hmotnosť aj kopytá v dobrom stave

Prostredie

Southdown sa prispôsobuje rôznemu podnebiu a dobre znáša chladné, vlhké britské počasie, no pod nohami potrebuje suché podmienky na ochranu kopýt. Jednoduchý trojstranný prístrešok alebo maštaľ poskytuje ochranu pred silným dažďom, vetrom aj letnou horúčavou. Nevyhnutné je bezpečné oplotenie, pričom krátke nohy plemena znamenajú, že bežné pastevné oplotenie ich väčšinou udrží bez problémov.

Základom stravy southdown je tráva. Na kvalitnej pastve dospelé ovce mimo chovu často potrebujú len málo navyše k objemovému krmivu, čerstvej vode a vhodnému minerálnemu doplnku. Počas zimy alebo keď je trávy málo, kŕmte kvalitným senom. Jadrové krmivo (obilniny) sa pridáva len vtedy, keď stúpajú energetické nároky, napríklad v neskorej gravidite, počas laktácie alebo pri dokrmovaní jahniat na predaj.

Pochúťky a doplnky

Poskytujte ovciam špecializovaný minerálny liz alebo sypký minerálny doplnok s nízkym obsahom medi. Zabezpečte trvalý prístup k čistej, čerstvej vode. Občas možno podať malé množstvo zeleniny alebo ovocia, no každú zmenu stravy treba zavádzať postupne, aby sa predišlo tráviacim ťažkostiam, ako sú nadúvanie alebo acidóza.

Southdown je pevné, dlho zavedené plemeno bez závažných plemenných porúch. Pri dobrom manažmente sa bahnice bežne dožívajú 10 až 12 rokov a väčšinu tohto obdobia zostávajú produktívne. Väčšina zdravotných problémov plemena patrí medzi bežné starosti pri chove akejkoľvek pastevnej ovce, nie medzi dedičné chyby. Kompaktná, krátkonohá stavba tela si vyžaduje sledovanie telesnej kondície, aby ovce na bohatej pastve nepriberali nadmerne.

Preventívna starostlivosť

• Naplánujte pravidelné očkovanie, napríklad proti klostrídiovým ochoreniam, podľa odporúčania veterinára
• Pravidelne robte vyšetrenie trusu na vajíčka parazitov a odčervujte len podľa potreby
• Kopytá orezávajte a kontrolujte v pravidelnom cykle
• Strihajte ročne a znečistenú vlnu priebežne odstrihávajte, aby sa znížilo riziko napadnutia muchami
• Poskytujte minerály s nízkym obsahom medi a sledujte telesnú kondíciu

Southdown je sezónne plemeno, ktoré sa v miernom podnebí páruje na jeseň a jahňatá sa rodia na jar. Jahnice môžu dosiahnuť plemennú kondíciu približne od 7 do 12 mesiacov veku, aj keď mnohí chovatelia počkajú, kým bahnica pred prvým pripúšťaním dobre dorastie. Gravidita trvá zhruba 147 dní, čo je takmer päť mesiacov.

Pôrod býva väčšinou bez komplikácií, čomu pomáha stredná veľkosť jahniat plemena a dobré materské inštinkty bahníc. Bahnice sú starostlivé matky a dobre dojčia, jahňatá sú životaschopné a rýchlo rastú. Vrh najčastejšie tvorí jedno alebo dve jahňatá, dvojčatá sú bežné u dospelých, dobre živených bahníc.

Barany sa vo veľkej miere využívajú ako otcovské (terminálne) plemeno, kryjú sa s väčšími plemenami bahníc, čím krížené jahňatá získavajú lepšie osvalenie a skôr dosahujú jatočnú zrelosť. Mláďatá sa zvyčajne odstavujú približne v 12 až 16 týždňoch, potom naďalej rastú na kvalitnej pastve.