Leicester Longwool

Leicester Longwool je veľké plemeno domácej ovce pochádzajúce z Anglicka, chované najmä pre dlhú, lesklú vlnu a zároveň ako kombinované plemeno s úžitkom na mäso. Patrí do skupiny dlhovlnových plemien, teda britských oviec s ťažkým rúnom z dlhých, kučeravých prameňov. Plemeno má pokojnú, dobromyseľnú povahu a je preto zvládnuteľné na malých usadlostiach aj na väčších farmách.

Dospelé zvieratá majú mohutnú kostru a širokú stavbu tela, rúno im splýva v zreteľných prstencoch po celom tele. Vlna rastie rýchlo a dosahuje dlhý prameň, čo plemenu vybudovalo dobré meno medzi ručnými spriadačmi a v historických vlnárskych manufaktúrach. Bahnice sú starostlivé matky a barany bývajú na svoju veľkosť väčšinou pokojné.

Dnes sa plemeno v mnohých krajinách považuje za krajové alebo vzácne. Chovajú ho drobní chovatelia, spracovatelia vlny a záchranné chovy, ktoré sa snažia zachovať staršie chovné línie. O jeho pokojnú povahu a využiteľné rúno je stály záujem medzi ľuďmi, ktorí si vlnu sami spriadajú, tkajú alebo plstia.

Komu sa hodí

Leicester Longwool sa hodí chovateľom, ktorí si cenia kvalitu rúna a pokojné zviera bez zbytočnej drámy. Vzhľadom na veľkosť potrebuje pevné oplotenie a manipulačné zariadenia dimenzované na ťažkú ovcu, takže sa hodí ľuďom s dostatočnou pastvou a prístreškom. Ručných spriadačov a malé spracovateľské dielne priťahuje dlhý, kučeravý prameň vlny. Pokojná povaha je tiež dôvodom, prečo je vhodný aj pre začínajúcich chovateľov, ktorí zvládnu nároky na úpravu a strihanie ťažkého rúna.

Plemeno pochádza z grófstva Leicestershire v strednom Anglicku, kde miestne dlhovlnové ovce chovali už celé stáročia. V 18. storočí farmár Robert Bakewell z Dishley Grange uplatnil na tieto zvieratá systematické šľachtenie a vyberal jedince s rýchlejším rastom, kompaktnejšou stavbou tela a ťažkým, rovnomerným rúnom. Jeho vyšľachtené zvieratá sa stali známymi ako Dishley alebo New Leicester a tvoria základ dnešného plemena Leicester Longwool.

Bakewellove metódy, vrátane testovania potomstva a prenajímania baranov na overenie kvality ich potomkov, ovplyvnili chov zvierat oveľa širšie než len ovce. Vyšľachtený Leicester sa používal na zošľachťovanie mnohých ďalších dlhovlnových aj krížených stád po celej Británii aj v zahraničí a jeho krv nájdeme v základoch niekoľkých neskorších plemien.

Plemeno sa v priebehu 19. storočia vo veľkom vyvážalo a dostalo sa až do Severnej Ameriky a Austrálie. Chovali ho aj na panstve Mount Vernon a George Washington sa o tento typ ovce zaujímal, čo je jeden z dôvodov, prečo krajové chovy v Spojených štátoch dnes zdôrazňujú väzbu plemena na koloniálne obdobie.

Keď sa komerčný chov oviec v 20. storočí presunul k plemenám s kratšou vlnou a rýchlejším výkrmom, počty Leicester Longwool prudko klesli a plemeno sa stalo vzácnym. Odvtedy zostávajúce chovné línie udržiavajú organizácie na ochranu genetických zdrojov a oddaní chovatelia.

Leicester Longwool má dlhý, hlboký trup so širokým chrbtom a dobre klenutými rebrami. Bahnice aj barany sú prirodzene bezrohé, teda ani jedno pohlavie nemá rohy. Hlava a nohy sú bez hustej vlny a tvár je zvyčajne biela alebo modrošedá, s pokojným výrazom. Najnápadnejším znakom je rúno, ktoré rastie v dlhých, výrazných kučerách splývajúcich po bokoch tela.

Srsť a farby

Rúno je určujúcim znakom plemena. Rastie rýchlo, má dlhý prameň a vysoký lesk, ktorý dodáva upradenej priadzi hodvábny vzhľad. Vlna nesplýva rovno, ale padá v zreteľných prstencoch a kučerách, takže jeden rok rastu prinesie ťažký strih. Väčšina zvierat je biela, čo umožňuje vlnu voľne farbiť. Existujú aj chovy s prirodzenou farbou, od striebrošedej až takmer po čiernu, a tieto tmavšie rúna vyhľadávajú ručné spriadačky, ktoré chcú nefarbenú farebnú vlnu. Čistá tvár a nohy uľahčujú strihanie a kontrolu napriek objemu rúna na tele.

Plemeno je známe vyrovnanou povahou. Zvieratá sú väčšinou pokojné, len ťažko sa splašia a dajú sa ľahko presúvať a manipulovať s nimi, čo je pri takto veľkej ovci dôležité. Bahnice majú dobrú povahu a rýchlo si zvyknú na chod stáda. Barany bývajú v porovnaní s mnohými inými plemenami poslušné, hoci s každým nekastrovaným baranom treba zaobchádzať s bežnou opatrnosťou.

Pri kontakte s ľuďmi si dobre vedené kusy plemena Leicester Longwool zvyknú na pravidelný kontakt a znášajú blízku manipuláciu, akú si vyžaduje úprava rúna a strihanie. Voči cudzím ľuďom sú spravidla pokojné a nie plaché. Ochotne sa združujú do stáda a pokojne žijú s ostatnými ovcami aj so zmiešaným hospodárskym zvieratstvom, ako sú kozy alebo hovädzí dobytok, ak sa zoznamovanie zvládne postupne. Ich mierna povaha patrí medzi hlavné dôvody, prečo si toto plemeno vyberajú drobní chovatelia aj spracovatelia vlny.

Úprava rúna

• Strihajte aspoň raz ročne; niektorí chovatelia strihajú dvakrát, aby udržali dĺžku prameňa vhodnú na pradenie.
• Orezávajte okraje a udržiavajte rúno čisté, pretože dlhé kučery zachytávajú rastlinný odpad, blato a nečistoty.
• Kontrolujte zvalcovanie rúna okolo zadku a brucha a podľa potreby odstrihnite znečistenú vlnu z hygienických dôvodov.
• Pravidelne orezávajte paznechty, aby ste predišli ich prerastaniu a krívaniu.

Pohyb

• Zabezpečte dostatok pastvy na každodennú pastvu a pohyb.
• Podľa možnosti striedajte pastviny, aby ste udržali kvalitu porastu a znížili záťaž parazitmi.
• Zaistite stádu dostatok priestoru na voľný pohyb, čo udržiava veľké plemeno v dobrej kondícii.

Prostredie

Plemenu sa darí na kvalitnej tráve v miernom podnebí. Ťažké rúno chráni pred chladom a dažďom, takže hlavným rizikom prostredia je teplo a vlhkosť, kedy dlhé rúno môže pred strihaním spôsobiť tepelný stres. Zabezpečte tieň, stály prístup k čistej vode a suchý prístrešok na jahnenie a na obdobie nepriaznivého počasia. Dôležité je pevné oplotenie vhodné pre veľkú ovcu spolu s manipulačným priestorom, kde jedna osoba bezpečne zvládne strihanie, ošetrenie paznechtov aj bežné zákroky.

Plemeno je prežúvavec, ktorý sa pasie, a základom jeho stravy by malo byť kvalitné objemové krmivo. Na dobrej pastve počas vegetačného obdobia dokážu dospelé zvieratá pokryť väčšinu svojich potrieb len z trávy. Cez zimu alebo počas sucha nahrádza pastvu seno. Jadrové krmivo sa pridáva vo fázach vyšších nárokov, ako je neskorá gravidita, laktácia a obdobie pred pripúšťaním, a tiež pre mladé rastúce zvieratá. Nevyhnutný je stály prístup k čistej vode, najmä pri takto ťažkom zvierati a u dojčiacich bahníc.

Pochúťky a doplnky

Ponúkajte ovciam špeciálnu sypkú minerálnu zmes alebo minerálny liz určený pre ovce, ktorý dodáva soľ a stopové prvky a zároveň udržiava nízky obsah medi. Na pôdach s nedostatkom niektorých prvkov môže byť pod vedením veterinára potrebný selén a ďalšie stopové minerály. Ako pochúťku možno občas ponúknuť malé množstvo vhodnej zeleniny či ovocia, no základ stravy musí zostať objemové krmivo. Každé nové krmivo zavádzajte postupne, aby ste predišli tráviacim ťažkostiam, ako je acidóza alebo nadúvanie.

Plemeno je odolný, dlho zaužívaný typ bez rozšírených plemenných chorôb a s typickou dĺžkou života 10-12 rokov. Podobne ako pri všetkých ovciach, väčšina zdravotných problémov pramení skôr z chovateľského manažmentu než z genetiky. Ťažké rúno si vyžaduje osobitnú pozornosť voči myiáze a čistote a veľkosť plemena zdôrazňuje význam zdravia paznechtov.

Preventívna starostlivosť

• Riaďte sa plánom kontroly parazitov na základe vyšetrenia trusu na počet vajíčok, nie paušálnym pravidelným odčervovaním.
• Pravidelne orezávajte a kontrolujte paznechty a hnilobu paznechtov liečte včas.
• Udržiavajte zadnú časť tela čistú a pred obdobím vysokého rizika myiázy strihajte alebo odstrihnite znečistenú vlnu.
• Dodržiavajte očkovací program vhodný pre daný región, napríklad ochranu proti klostrídiovým infekciám.
• Zabezpečte správnu výživu počas neskorej gravidity, aby ste predišli metabolickým ochoreniam.
• Nové prírastky pred zaradením do stáda držte v karanténe.

Plemeno dosahuje chovnú dospelosť už v prvom roku života, hoci mnohí chovatelia počkajú, kým sú bahnice dostatočne vyvinuté, a až potom ich prvýkrát pripustia. Chov je sezónny, bahnice prichádzajú do ruje na jeseň a jahnia sa na jar po gravidite trvajúcej približne päť mesiacov. Barany sa k stádu bahníc pripájajú na vymedzené obdobie pripúšťania, aby sa jahnenie sústredilo do kratšieho obdobia.

Najčastejšie sa rodí jedno alebo dve jahňatá, dvojčatá sú bežné u bahníc v dobrej kondícii. Bahnice sú starostlivé matky s dobrou dojčivosťou a jahňatá sú životaschopné a čulé. Jahňatá sa zvyčajne odstavujú v niekoľkých mesiacoch veku, len čo spoľahlivo prijímajú objemové aj jadrové krmivo. Keďže ide o veľké plemeno, dbanie na kondíciu bahnice počas gravidity uľahčuje pôrod a podporuje silné jahňatá. Chovatelia zaoberajúci sa záchranou plemena si dôkladne vedú plemenné záznamy, aby udržali obmedzené chovné línie tohto vzácneho plemena.