Klusák

Standardbred je americké plemeno vyšľachtené pre cuhárske dostihy, teda šport, v ktorom kôň ťahá ľahký dvojkolesový vozík zvaný sulky namiesto toho, aby niesol jazdca. Rasa súťaží v dvoch odlišných chodoch: v kluse, čo je diagonálny dvojtaktný chod, a v inochode (pace), laterálnom dvojtaktnom chode. Kôň sa podľa toho, v akom chode preteká, zaraďuje buď medzi klusákov, alebo medzi inochodníkov.

Standardbredy sú veľké kone, kohútiková výška sa pohybuje približne od 14 do 17 hh (teda zhruba 142 až 173 cm), s pevným, svalnatým telom stavaným na vytrvalý výkon, nie na krátky šprint. Meno rasy pochádza z rýchlostného štandardu, ktorý museli kone kedysi splniť, aby mohli byť zapísané do plemennej knihy - išlo o pevne stanovený čas na míľu.

Mimo dostihovej dráhy sa Standardbredy po skončení pretekárskej kariéry bežne využívajú ako jazdecké a záprahové kone. Ich pokojná, vyrovnaná povaha a ochota učiť sa ich predurčujú na rekreačné jazdenie, vychádzky do terénu a rodinné využitie. Mnohé sa po odchode z dráhy dostávajú k novým majiteľom prostredníctvom adopčných programov.

Pre koho sa hodí

Standardbred sa hodí majiteľom, ktorí hľadajú vyrovnaného, rozvážneho koňa na záprah alebo rekreačné jazdenie. Pokojná povaha odpúšťa aj chyby menej skúseného jazdca, zatiaľ čo atletická stavba tela osloví záujemcov o súťažné záprahové jazdenie. Kone v dôchodku sú často dostupné za nízku cenu cez adopčné programy, hoci pod sedlom si zvyčajne vyžadujú prípravu nanovo.

Korene plemena siahajú do východnej časti Spojených štátov na konci 18. a v priebehu 19. storočia, keď rástol záujem o cestné a klusácke kone. Zakladateľom rasy bol žrebec Hambletonian 10, narodený v roku 1849, ktorého potomstvo neskôr ovládlo americké cuhárske dostihy. Takmer všetky dnešné Standardbredy sa po mužskej línii odvodzujú práve od tohto jediného koňa.

Na formovaní plemena sa v počiatkoch podieľala krv anglického plnokrvníka, morgana, kanadského inochodníka a norfolkského klusáka. Chovatelia selektovali kone podľa rýchlosti v kluse a inochode v záprahu, nie v cvale, čím vznikli kone schopné udržať rýchly, rovnomerný dvojtaktný chod na meranej vzdialenosti.

Meno rasy pochádza práve z rýchlostného štandardu zavedeného pre zápis do plemennej knihy: kôň musel prejsť míľu klusom alebo inochodom v stanovenom čase, pôvodne naviazanom na hranicu blízko 2:30 na míľu. Národná asociácia chovateľov klusáckych koní (National Association of Trotting Horse Breeders) založila plemennú knihu v roku 1879 a rasu tým formálne ustanovila.

Počas 20. storočia sa Standardbred stal štandardným cuhárskym koňom v Severnej Amerike, Austrálii, na Novom Zélande aj v časti Európy. Cieľavedomé šľachtenie postupne skracovalo dostihové časy a plemeno si dodnes drží dominantné postavenie v cuhárskom športe.

Standardbred má pevný, svalnatý rámec stavaný na silu a vytrvalosť pod záprahom. Telo je zvyčajne dlhšie, než je kôň vysoký, so silnými, šikmo posadenými plecami a dobre vyvinutou zadnou partiou, ktorá poháňa klus aj inochod. Hlava je jednoduchá, výrazu pôsobiaceho úprimne, nasadená na krku strednej dĺžky. Končatiny sú čisté a odolné a celkový vzhľad uprednostňuje funkčnosť pred eleganciou.

Srsť a farby

Najčastejšou farbou je hnedá, nasledujú tmavohnedá, vraník a gaštanová. Sivá a strakoš sa vyskytujú, no zriedkavejšie. Biele znaky na hlave a nohách sú bežné a plemenným štandardom akceptované. Srsť je krátka a hladká, takže si okrem bežnej starostlivosti nevyžaduje nič mimoriadne.

Standardbred sa všeobecne považuje za jedno z najpokojnejších a najvyrovnanejších plemien koní. Roky cieľavedomého šľachtenia pre cuhárske dostihy, kde kone súperia tesne vedľa seba pri vysokej rýchlosti, priniesli zvieratá, ktoré zostávajú vyrovnané aj v rušnom, hlučnom prostredí. Táto rozvážnosť sa prenáša aj do bežnej manipulácie a robí plemeno tolerantným k chybám menej skúseného jazdca či ošetrovateľa.

Standardbredy sú spoločenské a k ľuďom si vytvárajú väzbu ochotne. Pri pravidelnom kontakte sú pokojné aj v prítomnosti cudzích ľudí a v stáde sa spravidla dobre začleňujú medzi ostatné kone. Pracovitá povaha znamená, že sa zadanej úlohe venujú ochotne, namiesto toho, aby sa jej bránili.

Spojenie trpezlivosti a atletických schopností robí z tohto plemena vhodného kandidáta na širokú škálu druhých kariér, od vychádzok do terénu cez rekreačné záprahové jazdenie až po súťažné disciplíny. Pokojná povaha je aj dôvodom, prečo sa Standardbredy často využívajú v hipoterapii a odporúčajú sa začínajúcim majiteľom, ktorí prechádzajú od koní pre úplných začiatočníkov.

Úprava srsti

• Srsť kefujte niekoľkokrát týždenne, aby sa odstránila nečistota a uvoľnené chlpy a súčasne sa skontrolovala koža na drobné poranenia či opuchy.
• Kopytá vykrajujte denne a nechajte ich kováčom upravovať alebo podkúvať každých šesť až osem týždňov.
• Počas úpravy podľa potreby čistite oči, nozdry a oblasť pod chvostom.
• V teplom počasí koňa občas okúpte, krátka srsť rýchlo schne.
• Na jar a na jeseň, počas línania, kefujte častejšie.

Pohyb

• Zabezpečte denný pobyt vo výbehu alebo na pastve pre voľný pohyb.
• Koňa pravidelne pracujte pod záprahom alebo pod sedlom, aby si udržal kondíciu.
• Ak koňa z dostihového dôchodku pripravujete na nový odbor, jazdeckú kondíciu budujte postupne.
• Striedajte činnosti, vychádzky do terénu aj záprah, aby kôň zostal zaujatý prácou.

Prostredie

Standardbredy sa dokážu prispôsobiť rôznemu podnebiu a sú od prírody odolné. Potrebujú prístup k pastve alebo výbehu, stály prístup k čistej vode a stajňu alebo aspoň otvorený prístrešok chrániaci pred extrémnou horúčavou, chladom a vlhkom. Plemenu vyhovuje pobyt vonku s primeraným prístreškom, nie neustále ustajnenie.

Základom stravy Standardbredu je objemové krmivo. Kvalitná tráva alebo seno by mali tvoriť väčšinu dennej dávky, orientačne okolo 1,5 až 2 percenta telesnej hmotnosti za deň. Kôň v ľahkej práci alebo na dôchodku si často vystačí s málom navyše popri objemovom krmive, zatiaľ čo kôň v pravidelnom tréningu či v dostihoch potrebuje dodatočnú energiu z jadrových krmív, teda obilnín alebo hotových zmesí. Akúkoľvek zmenu kŕmenia zavádzajte postupne, počas týždňa i dlhšie, aby sa nenarušilo trávenie.

Maškrty a doplnky výživy

Malé množstvo mrkvy alebo jablka predstavuje bezpečnú príležitostnú maškrtu. Zabezpečte voľne prístupný liz soli alebo minerálny liz. Doplnky pre kĺby, kopytá alebo elektrolyty môžu pomôcť pracujúcemu či staršiemu koňovi, no ich podávanie konzultujte s veterinárom, nie automaticky. Čistá, čerstvá voda musí byť koňovi dostupná nepretržite.

Standardbred sa považuje za pevné a odolné plemeno, čo súvisí so širokým genofondom a dlhodobou selekciou na pracovnú zdatnosť. Pri dobrej starostlivosti sa bežná dĺžka života pohybuje medzi 25 a 30 rokmi. Väčšina zdravotných ťažkostí súvisí s opotrebovaním z dostihovej kariéry a s problémami spoločnými pre všetky kone, nie s dedičnými plemennými poruchami. Mnohým problémom sa dá predísť dôslednou pravidelnou starostlivosťou.

Preventívna starostlivosť

• Absolvujte ročné veterinárne prehliadky a dodržiavajte vakcinačný plán.
• Odčervovanie riaďte podľa výsledkov vyšetrenia trusu na počet vajíčok parazitov.
• Zuby nechajte skontrolovať a upraviť raz ročne.
• Chodievajte pravidelne ku kováčovi, aby kopytá zostali vyvážené a zdravé.
• Kŕmte v menších dávkach a častejšie, s dostatkom objemového krmiva na ochranu tráviaceho traktu.

Standardbred patrí medzi najlepšie trénovateľné plemená koní, čo je výsledok generácií šľachtenia na pokojnú spoluprácu pod záprahom. Rasa si nové postupy osvojuje rýchlo a pod tlakom zvyčajne zostáva uvoľnená, takže počiatočná práca aj preškoľovanie bývajú pomerne priamočiare. Kone prichádzajúce z dráhy sú už zvyknuté na záprah, dopravu, davy ľudí aj prevoz, čo im dáva pevný základ pre druhú kariéru v záprahu alebo pod sedlom.

Základy

1. Pred prácou pod sedlom alebo v záprahu si vybudujte dôveru pokojnou, dôslednou prácou zo zeme.
2. Naučte koňa viesť sa, priväzovať sa a pokojne stáť pri úprave a kovaní.
3. Pri príprave na jazdenie zavádzajte sedlo, uzdečku a váhu jazdca postupne, po etapách.
4. Inochodníkom a klusákom pomôžte časom vypracovať vyrovnaný cval pod sedlom.
5. Upevňujte hlasové povely a rovnomernú reakciu na uzdu a nohu jazdca.
6. Dĺžku aj náročnosť práce zvyšujte postupne, aby si kôň zachoval sebadôveru.

Standardbredy pohlavne dospievajú približne v 18 mesiacoch, kobyly sa však bežne prvýkrát pripúšťajú až po dosiahnutí aspoň troch rokov, keď sú telesne vyspelé. Chov je v rámci plemennej knihy prísne riadený a záznamy o pôvode sa vedú dôkladne, keďže takmer všetky dnešné kone sa odvodzujú od zakladateľského žrebca Hambletoniana 10. Typ chodu, klus alebo inochod, je silne ovplyvnený genetikou a pri výbere párov ide o kľúčové hľadisko.

Brezosť trvá zhruba 11 mesiacov a kobyla takmer vždy nosí len jedno žriebä. Žriebätá sa postavia na nohy a začnú sať v priebehu pár hodín po narodení. Zvyčajne sa odstavujú vo veku štyroch až šiestich mesiacov a následne vyrastajú na objemovom krmive s riadeným pohybom vo výbehu, aby si vytvorili pevné kosti a svalstvo ešte pred začiatkom tréningu. Mladé kone sa so záprahom a základnou prípravou zoznamujú zvyčajne už ako ročky, zatiaľ čo skutočná dostihová príprava sa spúšťa v druhom roku života.

Za zmienku stojí, že pri chove Standardbredov sa bežne využíva umelá inseminácia, na rozdiel od niektorých iných dostihových plemien. Dôsledná starostlivosť o kobyly, žrebcov aj mladé kone stojí za povesťou plemena ako zdravého a dlhovekého.