Shire

Shire je ťažký ťažný kôň pochádzajúci z Anglicka. Patrí medzi najvyššie konské plemená, žrebce bežne dosahujú výšku 17 dlaní (asi 173 cm) a niektoré jedince presahujú 18 dlaní. Plemeno bolo vyšľachtené na ťažnú silu, má hlboký trup, silné kosti, širokú hruď a svalnaté zadné partie.

Napriek svojej veľkosti je shire známy pokojnou a vyrovnanou povahou. Plemeno sa vyvíjalo v úzkej spolupráci s ľuďmi, pri ťahaní vozov, oraní polí a prenášaní ťažkých nákladov, takže sa po generácie vyberala pokojná povaha a ochota pracovať. Dobre vedený shire je trpezlivý a spoľahlivý pri ľuďoch.

Dnes sa plemeno využíva na záprah, poľnohospodárske ukážky, výstavy, lesné práce a rekreačnú jazdu. Záprahy pivovarských koní patria medzi najznámejšie úlohy spájané s týmto plemenom. Shire už nie je bežným pracovným zvieraťom na farmách a jeho počty sú oveľa nižšie než na začiatku dvadsiateho storočia, keď dosahovalo svoj vrchol.

Pre koho je vhodný

Shire je vhodný pre majiteľov, ktorí dokážu poskytnúť priestor, krmivo a zaobchádzanie, aké obrovský kôň potrebuje. Jeho pokojná povaha ho robí zvládnuteľným pre sebavedomých chovateľov, no samotná veľkosť zvieraťa znamená, že nie je vhodný na chov bez dozoru pre začiatočníkov. Ustajnenie, kováčske práce, postroj a krmivo musia zodpovedať veľkosti ťažkého koňa, čo zvyšuje náklady aj náročnosť chovu v porovnaní s ľahkým jazdeckým plemenom.

Shire siaha koreňmi k veľkým pracovným koňom stredovekého Anglicka, niekedy nazývaným Veľký kôň, ktoré boli chované na nosenie obrnených jazdcov a ťahanie ťažkých nákladov. Tieto zvieratá poskytli základ veľkosti a sily, ktorý neskôr definoval plemeno.

Počas nasledujúcich storočí anglickí farmári a chovatelia v stredných grófstvach, vrátane Lincolnshiru, Leicestershiru, Derbyshiru a Staffordshiru, zdokonaľovali ťažké kone pre poľnohospodárstvo a prepravu. Názov shire pochádza práve z týchto anglických grófstiev (shire counties), kde bol tento typ koňa najrozšírenejší.

Plemeno bolo formálne organizované v neskorom devätnástom storočí. Anglická spoločnosť ťažných koní (English Cart Horse Society) vznikla v roku 1878 a v roku 1884 bola premenovaná na Shire Horse Society, ktorá založila plemennú knihu a písaný štandard. V tomto období bol shire ústrednou súčasťou poľnohospodárstva a mestskej dopravy, ťahal pluhy na poliach aj rozvozové vozy v mestách.

Mechanizácia v dvadsiatom storočí prudko znížila dopyt po ťažkých pracovných koňoch. Traktory a nákladné autá nahradili záprahy na farmách aj v mestách a počty koní plemena shire do polovice dvadsiateho storočia dramaticky klesli. Snahy o zachovanie plemena a pretrvávajúci záujem o výstavy, záprahy a pivovarské tímy udržali plemeno nažive, hoci je stále oveľa menej početné než na svojom vrchole.

Shire je veľký, silný kôň s dlhým, mierne klenutým krkom, hlbokou a širokou hruďou a silnými, šikmými plecami. Hlava je v pomere k telu štíhla, s mierne rímskym nosom, širokým čelom a veľkými očami. Nohy majú silné kosti a nesú dlhé, jemné chlpy nazývané strapce, ktoré padajú cez kopytá.

Celkový dojem je dojmom hmoty a ťažnej sily spojenej s vyrovnanosťou. Chrbát je krátky a svalnatý, zadné partie sú široké a kopytá sú veľké a okrúhle, aby uniesli váhu koňa.

Srsť a farby

Najčastejšie farby sú vraná, hnedá, tmavohnedá a sivá. Biele znaky na hlave a dolných častiach nôh sú bežné a strapce na nohách bývajú často biele. Nadmerné biele fľaky na tele sa vo výstavnom kruhu vo všeobecnosti neuprednostňujú. Gaštanová farba je zriedkavá a jednotlivé národné registre k nej pristupujú odlišne. Strapce sú charakteristickým znakom plemena, no vyžadujú pravidelnú starostlivosť, aby zostali čisté a bez kožných problémov.

Shire je známy vyrovnanou, pokojnou povahou. Plemeno sa vyvíjalo v tesnom kontakte s ľuďmi na poliach aj na rušných uliciach, a preto boli pokoj pod tlakom a spolupracujúca povaha nevyhnutné a po mnoho generácií sa na ne dôsledne kládol dôraz pri chove.

S rodinou a známymi chovateľmi je shire trpezlivý a láskavý. Dobre znáša bežné zaobchádzanie, česanie a nasadzovanie postroja. Voči cudzím ľuďom sa plemeno zvyčajne správa pokojne a bez obáv, hoci ku každému koňovi tejto veľkosti treba pristupovať opatrne a s rešpektom.

S ostatnými koňmi sa shire spravidla bez problémov začlení do skupiny a dobre pracuje v záprahových pároch aj vo väčších tímoch. Jeho veľkosť znamená, že aj bežný pohyb môže byť nebezpečný pre ľudí nablízku, takže chovatelia musia zostať pozorní bez ohľadu na to, aký je konkrétny kôň mierny.

Starostlivosť o shire zahŕňa bežnú rutinu ako pri každom koni, no s navyše zameranou pozornosťou na jeho veľkosť a strapce. Dôležité je denné zaobchádzanie, pravidelná kováčska starostlivosť a čisté, suché ustajnenie.

Úprava srsti

• Pravidelne kefujte telesnú srsť, aby ste odstránili nečistoty a uvoľnené chlpy.
• Strapce na nohách často čistite a sušte, aby ste predišli kožným problémom, ako je dažďová chrasta a roztoče.
• Kopytá čistite denne a kontrolujte ich, či sa nevyskytuje hniloba kopytnej striely.
• Naplánujte návštevy kováča približne každých šesť až osem týždňov.
• Strapce podľa potreby kúpte a strihajte pred výstavami, podľa pokynov chovateľského registra.

Cvičenie

• Zabezpečte dennú voľnosť pohybu na výbehu alebo pastvine.
• Pravidelný záprah, ľahká práca alebo jazda udržiavajú koňa v kondícii.
• Vyhýbajte sa náhlej ťažkej záťaži u netrénovaného koňa.
• Pred každou pracovnou reláciou zaraďte rozcvičenie a po nej vyklusanie.

Prostredie

Shire potrebuje veľkú, dobre odvodnenú pastvinu a stajňu prispôsobenú veľkosti ťažkého koňa, so širokými dverami a pevnými zariadeniami. Prístrešie pred dažďom a blatom pomáha chrániť ostrapcované nohy. Ohrady, brány aj napájadlá musia byť dostatočne odolné, aby zvládli hmotnosť a silu zvieraťa.

Shire je veľké pastevné zviera a objemové krmivo, ako tráva, seno alebo senáž, tvorí základ jeho stravy. Vzhľadom na svoju veľkosť zje shire podstatne viac než ľahký jazdecký kôň. Jadrové alebo koncentrované krmivo sa pridáva podľa pracovnej záťaže koňa, telesnej kondície a životného štádia. Akékoľvek zmeny v strave treba zavádzať postupne, aby sa chránil tráviaci systém.

Maškrty a doplnky

Malé množstvo mrkvy alebo jablka možno podávať ako príležitostnú maškrtu. Doplnky, ako je soľ, a minerály tam, kde je pastva na ne chudobná, môžu byť potrebné a najlepšie je vyberať ich po konzultácii s veterinárom alebo výživovým poradcom. Ťažké kone majú sklon k priberaniu na hmotnosti, preto by sa maškrty a jadrové krmivo mali obmedziť, keď kôň pravidelne nepracuje.

Shire je vo všeobecnosti odolné plemeno s typickou dĺžkou života 20 až 25 rokov pri dobrej starostlivosti. Jeho hlavné zdravotné riziká súvisia s hustými strapcami na nohách, ktoré môžu zadržiavať vlhkosť a baktérie, a so záťažou, akú veľká telesná hmotnosť kladie na končatiny a kopytá. Pravidelná veterinárna a kováčska starostlivosť, čisté a suché prostredie a rozumné kŕmenie udržujú väčšinu týchto problémov pod kontrolou.

Preventívna starostlivosť

• Udržujte očkovania a odčervovanie podľa veterinárneho plánu.
• Zabezpečte pravidelné návštevy kováča kvôli vyváženým, zdravým kopytám.
• Udržujte nohy čisté a suché a kontrolujte strapce, či sa nevyskytujú včasné kožné problémy.
• Sledujte telesnú kondíciu, aby ste predišli nadváhe.
• Naplánujte pravidelné zubné kontroly.

Shire má pokojnú a dobromyseľnú povahu, a preto je pri výcviku spoľahlivým a spolupracujúcim koňom. Plemeno dobre reaguje na dôsledné, trpezlivé zaobchádzanie a osvojuje si rutiny záprahovej práce, ťahania aj jazdy. Vzhľadom na jeho veľkosť a silu je dôležitá včasná práca zo zeme a jasné, spoľahlivé signály, aby sa kôň už od mladého veku naučil bezpečne viesť, zastavovať a stáť. Výcvik musí vždy počítať s tým, že aj neúmyselný pohyb obrovského koňa môže chovateľa zraniť.

Základy

1. Najprv nacvičte pokojné vedenie, zastavovanie a státie na zemi.
2. Naučte koňa prijímať česanie, ošetrovanie kopýt a nasadzovanie postroja.
3. Postroj alebo sedlo zavádzajte postupne v kontrolovanom priestore.
4. Zručnosti pri záprahu alebo jazde budujte v krátkych, pravidelných reláciách.
5. Prácu v tíme alebo páre pridajte, až keď je jednotlivý kôň spoľahlivý sám.

Chov plemena shire sa riadi všeobecným vzorom ťažkých koní. Kobyly dosahujú plemenný vek v ranom veku, hoci mnohí chovatelia čakajú, kým kobyla telesne dospeje, až potom ju pripúšťajú. Gravidita trvá približne jedenásť mesiacov a takmer vždy prináša jedno žrebča. Dvojčatá sú zriedkavé a chovatelia sa im zvyčajne vyhýbajú, pretože prinášajú vysoké riziko pre kobylu aj žrebčatá.

Žrebčatá plemena shire sú pri narodení veľké a rýchlo rastú. Dôležitá je zdravá výživa a starostlivé riadenie rastúceho koňa, pretože rýchly rast u ťažkého plemena môže zaťažovať vyvíjajúce sa kĺby. Žrebčatá sa zvyčajne odstavujú okolo šiesteho mesiaca, po čom sa mladé kone chovajú s dôrazom na vyvážené kŕmenie, pravidelnú kováčsku starostlivosť a postupné, trpezlivé zaobchádzanie, aby sa v dospelosti pri plnej veľkosti dali bezpečne pracovne využívať.

Keďže počty koní plemena shire sú obmedzené, pri rozhodnutiach o chove sa zohľadňuje aj celkové zdravie plemena, vrátane genetickej rozmanitosti a vyhýbania sa známym dedičným problémom.