Welšský harlekýn

Welsh Harlequin je stredne veľká domáca kačica vyvinutá vo Walese. Patrí do triedy ľahkých plemien, pričom kačery vážia približne 2,3 kilogramu a kačice okolo 2 kilogramov. Plemeno pochádza z Khaki Campbell a zachováva si povesť tohto plemena ako výkonnej znáškárky, pričom pridáva pestrejšie a vzorované pernatstvo.

Názov vyplýva z pernatstva. Výraz "Harlequin" odkazuje na rozbitý, škvrnový vzor, ktorý dáva vtáku jemný, bodkovaný vzhľad namiesto jednej súvislej farby. Plemeno sa považuje za dvojakého určenia, teda sa chová ako na vajcia, tak aj na menších farmách na mäso. Počty vajec sú pre kačicu vysoké, pričom samice bežne znášajú 240 až 330 vajec ročne.

Temperament patrí k určujúcim vlastnostiam plemena. Welsh Harlekvíny sú pokojné, dobrosrdečné a poddajné, takže predstavujú praktickú voľbu pre rodinné chovy a začínajúcich chovateľov kačíc. Dobre sa pasú a majú tendenciu zostávať v blízkosti domácnosti pri ustálenom dennom rytme.

Komu sa hodí

Welsh Harlequin sa hodí chovateľom, ktorí chcú pravidelný prísun vajec od pokojného a ľahko zvládnuteľného vtáka. Pokojná povaha sa hodí pre domácnosti s deťmi a pre osoby bez skúseností s chovom kačíc. Plemeno potrebuje prístup k čistej vode a priestor na pasenie, takže sa lepšie hodí na záhradu alebo menšiu farmu než do uzavretého výbehu bez vonkajšieho priestoru.

Plemeno vytvoril vo Walese Leslie Bonnet, chovateľ kačíc chovajúci Khaki Campbelle. V roku 1949 si všimol farebné mutácie u svojich kačiatok Campbellu. Svetlejšie, škvrnaté jedince ho zaujali a začal ich selektovať a šľachtiť na ustálenie nového vzoru.

Bonnet pojmenoval vzniklé vtáky Welsh Harlequins podľa vzorovaného pernatstva a krajiny, kde boli vyšľachtené. Keďže základným chovom bol Khaki Campbell, nové plemeno zdedilo výbornú znáškovú schopnosť tohto plemena spolu s charakteristickejším svetlejším sfarbením.

Stav počtu jedincov bol narušený stratou hejna koncom 60. rokov, po ktorej bol génový fond obnovený z malého počtu preživších vtákov. Welsh Harlequiny dorazili do Spojených štátov v roku 1968, keď boli dovezené násadové vajcia, a chovné vtáctvo nasledovalo v neskorších dovozoch 80. rokov.

Plemeno zostáva menej rozšírené než jeho predok Khaki Campbell. Ochranárske organizácie ho zaradili na zoznam plemien hodných sledovania kvôli obmedzenému počtu jedincov a chovatelia ho naďalej udržiavajú pre vajcia aj pre jeho vzhľad.

Welsh Harlequin má aerodynamické, mierne vzpriamené telo typické pre ľahké znáškové plemená. Je skôr štíhla než ťažká, s dlhým krkom, jemnou hlavou a telom nesením v miernom uhle od zeme. Celkový dojem je elegantná, aktívna kačica skôr než ťažký mäsový vták.

Pernatstvo dáva plemenu jeho názov. Namiesto jedného bloku farby perie ukazuje rozbitý, škvrnatý vzor v tlmených tónoch. Samce a samice sa po dosiahnutí dospelého pernatstva výrazne líšia.

Pernatstvo a farby

Kačery majú tmavozelenavú hlavu, načervenalú claret hruď so škvrnami krému a telo v jemnej šedej a hnedej. Kačice sú celkovo svetlejšie, s krémovo béžovým základom prerušeným tmavšími kreslami a námrazovým vzhľadom na chrbte a krídlach. Oba pohlavia môžu mať na krídle pás dúhových pier. Nohy a prsty sú oranžové až hnedavé, s vekom sa často tmavnú. Kačiatka sa v deň vyliahnutia dajú mnohokrát sexovať podľa farby zobáka, praktická vlastnosť, ktorú chovatelia oceňujú.

Welsh Harlequin je známa svojím vyrovnaným a dobrosrdečným temperamentom. Vtáky sú pokojné a keď si zvyknú na chovateľa, len zriedkavo plaší. Mnohé sa natoľko skrotia, že sa dajú kŕmiť z ruky. Táto vyrovnanosť je jedným z hlavných dôvodov, prečo sa plemeno odporúča rodinám a ľudom chovajúcim kačice po prvýkrát.

K ľudom je plemeno priateľské a zvedavé bez toho, aby bolo dotieravé. S deťmi býva tolerantné, hoci ako všetky kačice preferuje jemné zaobchádzanie a pokojný prístup. S ostatnými kačicami je spoločenská a bez problémov sa zaradí do hejna. Pri dostatku priestoru a oddeleného kŕmenia vychádza spravidla pokojne aj so slepicami a ostatnou hydinou.

Kačice sú aktívne spásačky a trávia veľkú časť dňa hľadaním slimákov, hmyzu a zelene. Nie sú agresívne a kačery sú zvyčajne menej razantné ako tie u niektorých ťažších plemien. Vtáky sú hovorné, ale nie nadmerne, pričom samice sú hlučnejšie z oboch pohlaví.

Welsh Harlequiny sú odolné a v porovnaní s mnohými okrasnými plemenami nenáročné na starostlivosť, ale majú základné potreby všetkých kačíc: čistá voda, suché ubytovanie a priestor na pasenie. Jazierko nevyžadujú, ale prospieva im voda dostatočne hlboká, aby do nej mohli ponoriť hlavu a vyčistiť si oči a nozdry.

Grooming

• Kačice sa ostarajú samy; pernatstvo nevyžaduje strihanie ani úpravu.
• Zabezpečte dostatočne hlbokú vodu na ponorenie hlavy, aby si mohli čistiť oči a zobák.
• Pri pravidelnom zaobchádzaní kontrolujte nohy a prsty kvôli rezným ranám, opuchom alebo bumblefoot.
• Počítajte s intenzívnejším pelichaním raz alebo dvakrát ročne, keď sa vymieňajú perie.

Pohyb

• Umožnite každodenný prístup na dvor, do výbehu alebo na pastvinu.
• Zabezpečte priestor na chôdzu a brázdenie; plemeno je aktívne a zle znáša tesné priestory.
• Plytký bazén alebo veľká nádrž s vodou podporuje prirodzené kúpanie a starostlivosť o pernatstvo.
• Pokiaľ možno striedajte pastviská, aby sa pôda nepremieňala na blato.

Prostredie

Zabezpečte prístrešie chránené pred predátormi so suchou podstielkou zo slamy alebo hoblín, dobrým vetraním a tieňom pri horúcom počasí. Plemeno znáša chlad dobre, ak je chované v suchu a bez prievanu. V teplých klimatických podmienkach sú prioritou tieň a stály prístup k vode, pretože kačice sa nepotia a rýchlo sa prehrejú.

Welsh Harlequiny prosperujú na komerčnom krmive pre vodnú hydinu alebo hydinu prispôsobenom ich veku a stavu znášky. Kačiatka potrebujú štartovacie granuly, rastúce jedince prechádzajú na grower zmes a znáškové kačice vyžadujú znáškové krmivo s približne 16 až 18 percentami bielkovín a pridaným vápnikom pre kvalitu škrupiny. Štartovacie krmivo pre kurčatá musí byť bez liekov, ak nie je označené ako bezpečné pre kačice. Pasenie poskytuje slimáky, hmyz a zelenú, ktoré dopĺňajú stravu, ale malo by pridávať k vyváženému kŕmeniu, nie ho nahrádzať.

Pamlsky a doplnky

Ponúkajte listovú zeleninu, hrach, nakrájanú zeleninu a potemníky múčne ako pamlsky s mierou. Zabezpečte nerozpustný štrk, aby si kačice mohli mlieť potravu, keďže nemajú zuby. Drvené ustricové škrupiny podávajte oddelene pre znáškové kačice so zvýšenou potrebou vápnika. Niacín je pre kačiatka dôležitý. Ak je krmivo na niacín chudobné, doplnok ako pivovarské kvasnice podporuje zdravý vývoj nôh.

Welsh Harlequin je odolné plemeno s minimom dedičných zdravotných problémov. Pri dobrom ubytovaní, čistej vode a správnej strave vtáky bežne žijú 8 až 12 rokov. Väčšina zdravotných problémov u tohto plemena pramení zo spôsobu starostlivosti, nie z genetiky, a preto sa im dá z veľkej časti predchádzať rutinnou starostlivosťou.

Preventívna starostlivosť

• Udržujte ubytovanie suché, čisté a dobre vetrané.
• Zabezpečte čistú vodu dostatočne hlbokú na ponorenie hlavy a kúpanie.
• Kŕmte krmivom podľa vekového štádia s primeraným niacínom a vápnikom.
• Pravidelne kontrolujte nohy a prsty na skoré príznaky bumblefoot.
• Používajte prístrešie chránené pred predátormi a v noci hejno uzamknite.
• Nové vtáky pred pridaním do hejna karantinizujte.

Welsh Harlequiny sa prispôsobia väčšine dvorčekov a menších farmárskych usporiadaní. Potrebujú zabezpečené prístrešie na nočnú ochranu a denný priestor na pasenie a kúpanie. Plemeno nevyžaduje prírodné jazierko, ale plytký bazén alebo veľká nádrž s vodou zlepšuje pohodu a umožňuje vtákom udržiavať pernatstvo v kondícii. Keďže kačice sú aktívnymi spásačkami, uprednostňujú priestor pred tesným uzavretím.

Kontrolný zoznam pre vybavenie

• Prístrešie chránené pred predátormi s bezpečnými závorami a dobrým vetraním.
• Suchá podstielka pravidelne obnovovaná na prevenciu vlhkosti.
• Čistá pitná voda k dispozícii neustále.
• Kúpacia nádrž umiestnená na odvodňovacej základni.
• Tieň na horúce počasie a záveterné miesto na chlad.
• Oplotený dvor alebo výbeh na každodenné pasenie.

Vajcia Welsh Harlequin sa liahnú približne za 28 dní, čo je štandardná inkubačná doba pre väčšinu domácich kačíc s výnimkou pižmovky. Vajcia možno podložiť sediacej kačici alebo sliepke, alebo ich liahnutie v inkubátore. Niektoré kačice Welsh Harlequin sa posadia a stávajú sa schopnými matkami, hoci spoľahlivosť sa u jednotlivých vtákov líši. Kačacie vajcia potrebujú vyššiu vlhkosť než kuracie a prospieva im pravidelné otáčanie a v mnohých zariadeniach aj jemné rosenie počas inkubácie.

Kroky liahnenia

1. Zbierajte čisté vajcia a uchovávajte ich špičkou nadol po dobu najviac 7 až 10 dní pred nasadením.
2. Pred vložením vajec zahrejte inkubátor na stabilných 37,5 stupňov Celzia.
3. Otáčajte vajcia niekoľkokrát denne a udržujte vlhkosť približne na 55 %.
4. Okolo 7. a 14. dňa presvieťte vajcia, aby ste skontrolovali vývoj a odstránili priehľadné alebo nevyvíjajúce sa vajcia.
5. V deň 25 prestaňte otáčať, zvýšte vlhkosť a vyhýbajte sa otváraniu inkubátora (uzavretie).
6. Nechajte kačiatka vyliahnut a úplne uschnúť, potom ich presuňte do teplého brodera.