Highland

Highland je mäsové plemeno hovädzieho dobytka, ktoré pochádza zo škótskej vysočiny a z Vonkajších Hebríd. Patrí medzi najstaršie registrované plemená dobytka a na celom svete ho spoznáte podľa dlhých, dozadu zahnutých rohov a huňatej dvojitej srsti. Ide o stredne veľké zvieratá, kravy sú spravidla ľahšie ako býky, a srsť aj telesná stavba im umožňujú žiť celoročne vonku v chladnom, vlhkom a veternom počasí.

Highlandy sa chovajú predovšetkým na mäso, ktoré je chudé a pritom dobre premastené, pretože plemeno sa pred chladom chráni srsťou, nie hrubou vrstvou chrbtového tuku. Dobytok sa tiež hojne využíva na pastvu v chránených územiach, kde jeho ochota spásať tvrdé rastliny a prehustené porasty pomáha udržiavať lúky, kroviny a mokrade, ktorým sa iné plemená vyhýbajú. Rastú pomalšie než komerčné mäsové plemená, no dožívajú sa vysokého veku a zostávajú produktívne dlhé roky.

Povahovo sú Highlandy pokojné a dobromyseľné. Pri zvyknutí na ľudí sú krotké a ľahko sa s nimi manipuluje, hoci pri bežnej práci si ošetrovatelia kvôli rohom držia odstup a rešpekt. Plemeno je nenáročné v tom zmysle, že sa mu darí aj na chudobnej pastve a v ťažkom teréne bez intenzívnej výživy.

Komu je vhodný

Highland sa hodí pre drobnochovateľov, pastierov v chránených územiach a chovateľov mäsového dobytka, ktorí držia zvieratá vonku na drsnej alebo okrajovej pôde. Je praktickou voľbou tam, kde sú zimy tuhé a prístrešia málo, pretože znáša počasie, ktoré tenšie osrstené plemená vyčerpáva. Menej sa hodí do rýchlych, vysokovýkonných komerčných systémov, ktoré potrebujú rýchly prírastok hmotnosti, pretože Highland rastie pomaly a trhovej hmotnosti dosahuje neskôr než špecializované mäsové plemená.

Highland sa vyvinul na škótskej vysočine a na ostrovoch Vonkajších Hebríd, v kraji s tuhými zimami, vydatnými dažďami a chudobnou horskou pastvou. Dobytok sa v tejto oblasti chová už veľmi dlho a plemeno nadobudlo svoju podobu v priebehu generácií zvierat, ktoré prežili na tvrdej pastve a nechránenej pôde. Drsné prostredie, viac než cielený výber, formovalo väčšinu ranej povahy plemena.

Historicky sa Highlandy delili na dva typy. Menší čierny dobytok pochádzal zo západných ostrovov, zatiaľ čo väčší, často červenkastý dobytok pochádzal z pevniny. Časom sa oba typy začali chovať spolu ako jedno plemeno a dnešná pestrosť farieb odráža tento zmiešaný pôvod. Dobytok bol oporou života na vysočine, poskytoval mäso, kože a ťažnú silu pre roľnícke komunity.

Chovateľský spolok v Škótsku vznikol koncom devätnásteho storočia a založili vtedy aj plemennú knihu na zaznamenávanie pôvodu zvierat. Tým plemeno získalo formálny štandard a jeho povesť sa rozšírila aj mimo Škótska. Highlandský dobytok neskôr vyvážali do ďalších krajín s chladným alebo drsným podnebím, vrátane častí Severnej Ameriky, Európy a Australázie.

V súčasnosti sa plemeno cení jednak pre mäso, jednak pre svoju úlohu pri starostlivosti o krajinu. Ochranárske organizácie využívajú Highlandy na pastvu v prírodných rezerváciách, na vresoviskách a mokradiach, pretože dobytok spása tvrdú vegetáciu a znáša mokrú pôdu. Toto dvojaké využitie, tradičné mäso popri pastve v chránenej krajine, udržiava záujem o plemeno aj napriek tomu, že bežnú produkciu ovládajú rýchlejšie rastúce komerčné plemená.

Highland sa dá ľahko spoznať. Má dlhú vlnitú vrchnú srsť nad mäkkou vlnenou podsadou, hustú ofinu srsti spadajúcu cez oči a dlhé rohy, ktoré sa stáčajú von a nahor. Telo je zavalité a pevne stavané vzhľadom na strednú veľkosť, spočíva na krátkych nohách, s širokou hlavou a pokojným výrazom. Býky sú ťažšie a svalnatejšie ako kravy, a rohy sa u oboch pohlaví líšia tvarom: kravské rohy skôr stúpajú a zatáčajú sa, kým býčie rohy sú hrubšie a rastú viac dopredu.

Srsť a farby

Dvojitá srsť je charakteristickým znakom plemena a dôvodom, prečo dokáže prežiť zimu vonku. Dlhé vrchné chlpy odvádzajú dážď, zatiaľ čo podsada udržiava teplo. Väčšina ľudí si predstaví červenú farbu, no plemeno sa vyskytuje aj v plavej (bledo hnedastej), žltej, čiernej, bielej, strakatej a striebornej farbe. Rohy sú svetlé s tmavšími špičkami a rastú po celý život zvieraťa. Keďže srsť preberá izolačnú funkciu, Highlandy majú menej chrbtového tuku než mnohé iné mäsové plemená, čo sa odráža na chudšom mäse.

Highland má povesť pokojnej a vyrovnanej povahy. Zvieratá, s ktorými sa pravidelne pracuje, sú tiché a ľahko sa s nimi pohybuje, a bežné úkony ako kontrolu paznechtov či nakladanie znášajú lepšie než mnohé iné mäsové plemená. Plemeno sa označuje za krotké a dobromyseľné a dobre znáša chov v rodinných či drobnochovateľských podmienkach, kde sú ľudia nablízku každý deň.

Voči cudzím ľuďom sú zvieratá zvyčajne pokojné, nie plaché, no dlhé rohy vedú ošetrovateľov k tomu, aby držali odstup a zvieratá nestláčali. Kravy môžu byť ochranárske pri novonarodených teliatkach, a ku krave s teliatkom pri nohe treba pristupovať s rovnakou opatrnosťou ako ku každému inému materskému mäsovému zvieraťu. Highlandy si v stáde vytvárajú jasný poriadok a po jeho ustálení spolu žijú väčšinou pokojne. Na spoločnej pastve dobre znášajú aj iný hospodársky dobytok.

Highlandy patria medzi najnenáročnejší dobytok na chov, no napriek tomu potrebujú riadnu základnú starostlivosť, pozornosť venovanú srsti v teplom počasí a bezpečné zaobchádzanie s ohľadom na rohy.

Úprava srsti

• Kontrolujte srsť, či nie je zablatená, plná bodliakov alebo scuchnutá, najmä za nohami a pod bruchom.
• Na jar počítajte s výdatným línaním, keď zviera stráca zimnú podsadu; kefovanie pomáha odstrániť uvoľnenú srsť.
• Udržujte dlhú ofinu dostatočne krátku, aby zviera dobre videlo.
• Kontrolujte rohy, či nemajú praskliny alebo poškodenie, a sledujte, či nerastú smerom k očiam.

Pohyb

• Zabezpečte stádu dostatok pastviny na spásanie a pohyb; pohyb udržuje zdravé paznechty aj kondíciu.
• Striedajte pastviny, aby zvieratá prechádzali rôznorodým terénom, čo vyhovuje ich zvyku spásať aj tvrdšiu vegetáciu.
• Paznechty sa prirodzene obrusujú chôdzou po pevnej pôde; na mäkkej a mokrej pôde ich pravidelne kontrolujte.

Prostredie

Plemeno je stavané na chladné, vlhké a veterné podnebie a najlepšie sa mu darí vonku. Potrebuje prístup k čistej vode, kvalitnej pastve a veternej zábrane alebo jednoduchému prístrešku, ako je živý plot, okraj lesa alebo otvorený prístrešok. Highlandy znášajú horšie teplo než chlad, preto v teplých oblastiach potrebujú tieň, dostatok vody a úľavu od bodavého hmyzu. Oplotenie musí počítať s rohami a manipulačné ohrady musia byť dosť široké, aby cez ne rohaté zvieratá prešli.

Highland je pastvinové zviera, ktorému sa darí na pastve, sene a hrubšej pastve, ktorú iný dobytok necháva nedospasenú. Plemeno dokáže aj z nekvalitnej pastvy efektívne budovať kondíciu, takže takmer nepotrebuje kŕmenie koncentrátmi bežné v intenzívnych systémoch chovu mäsového dobytka. Cieľom je stabilná kondícia, nie rýchly prírastok, a prekŕmenie bohatým krmivom môže zvieratám spôsobiť nadváhu.

Pochúťky a doplnky

Zabezpečte voľne dostupný minerálny liz alebo sypaný minerálny doplnok prispôsobený miestnej pôde, keďže nedostatky sa podľa oblasti líšia. Čistá voda musí byť dostupná neustále. Pochúťky nie sú nutné, no malé množstvo sena alebo bezpečnej zelene možno použiť na uľahčenie manipulácie. Akúkoľvek zmenu stravy, vrátane prechodu z letnej trávy na zimné krmivo, robte postupne počas niekoľkých dní.

Highland je známy odolnosťou a dlhovekosťou, dobre vedené kravy sa dožívajú a rodia teľatá aj po prekročení pätnástky, pri typickej dĺžke života 15-20 rokov. Plemeno má málo špecifických dedičných porúch a jeho hlavné zdravotné potreby sú rovnaké ako u každého pastvinového dobytka: kontrola parazitov, starostlivosť o paznechty a ochrana pred bežnými infekčnými chorobami. Pôrody zvyčajne prebiehajú bez komplikácií, čo vyhovuje chovom s nízkym stupňom zásahov.

Preventívna starostlivosť

• Dodržiavajte s veterinárom dohodnutý program očkovania a odčervovania pre váš región.
• Kontrolujte paznechty a orezávajte ich podľa potreby, najmä na mokrej pôde.
• Podávajte minerály, aby ste predišli miestnym nedostatkom.
• Udržujte pastvu dobre odvodnenú, aby ste znížili výskyt parazitov a problémov s paznechtami.
• Sledujte telesnú kondíciu počas celého roka a podľa toho upravujte kŕmenie.

Highlandy dospievajú pomalšie než komerčné mäsové plemená, a jalovice sa preto často pripúšťajú neskôr, aby pred prvým telením dosiahli vhodnú veľkosť. Kravy sú dobré, starostlivé matky s dostatkom mlieka pre jedno teľa, a v stádovom chove je bežné prirodzené pripúšťanie. Gravidita trvá približne deväť mesiacov a väčšina kráv sa telí bez pomoci, čo je jeden z dôvodov, prečo si toto plemeno obľubujú chovy s nízkym stupňom zásahov a ochranárske chovy.

Novonarodené teľa je malé a čulé a krava ho zvyčajne očistí a nakŕmi bez zásahu človeka. Teľatá zostávajú pri krave a rastú na tráve a mlieku, odstavujú sa prirodzene alebo v čase, ktorý si zvolí chovateľ. Odolnosť plemena sa prejavuje už zavčasu, pretože teľatá narodené vonku znášajú chlad, ak má krava prístrešie a dobrú kondíciu. Najvýraznejším znakom rozmnožovania u Highlandov je dlhovekosť: kravy si často zachovávajú plodnosť a odchovávajú teľatá aj po prekročení desiatky, čím dávajú mnoho produktívnych rokov na jedno zviera.