Лошадь

Лошадь относится к копытным травоядным млекопитающим семейства Equidae. Одомашненная тысячи лет назад, она использовалась для перевозки людей и грузов, сельскохозяйственных и военных нужд, а сегодня многих лошадей держат прежде всего ради верховых прогулок и общения. Лошадь требует серьёзных вложений времени, пространства и денег и не является обычным домашним питомцем; большинство владельцев держат лошадей на собственной земле или на конном постое.

По природе своей лошади стадные животные. Им лучше всего в компании других лошадей и при предсказуемом распорядке дня. Взрослая лошадь значительную часть суток пасётся и двигается, поэтому доступ к пастбищу или регулярный выгул важны не меньше, чем сам денник. При последовательном обращении лошади выстраивают рабочий контакт с человеком и реагируют на голос, язык тела, сигналы повода или чомбура.

Большинство домашних лошадей живут до двадцати пяти лет, а некоторые до тридцати и дольше, поэтому содержание лошади означает обязательство, которое может растянуться на несколько десятилетий. В расходы входят корм, услуги кузнеца, плановая ветеринарная помощь, уход за зубами, а также оплата конюшни или расходы на собственную землю.

Кому подходит лошадь

Лошадь подходит тем, у кого есть подходящая земля или конный двор, время для ежедневного ухода и бюджет на корм, кузнеца и ветеринарные услуги. Она не подходит тем, кто ищет неприхотливое животное или живёт без необходимого пространства и условий. Начинающие могут успешно держать лошадей при наличии занятий верховой ездой, опытного наставника и спокойного, хорошо выезженного животного.

Породы лошадей существенно различаются по росту, телосложению, темпераменту и предназначению. Для скачек и соревнований на выносливость выводили лёгких, быстрых лошадей, а для тяжёлой упряжной работы выводили мощных тяжеловозов. Между ними находятся универсальные верховые, спортивные породы для конкура и выездки, а также более мелкие пони. Принято выделять около 51 породы, и к этому добавляется немало местных типов и помесей.

Телосложение, как правило, соответствует назначению. Породы, созданные для скорости, поджарые и длинноногие, тогда как породы для тяжёлой работы широкие и мощно мускулистые. Масть, отметины и аллюр также отличают отдельные породы.

Как делятся породы

Лошадей принято делить на несколько широких групп: лёгкие (горячекровные), выведенные для скорости и выносливости; теплокровные спортивные; тяжёлые (холоднокровные) тяжеловозы и пони. Племенные книги фиксируют родословные и стандарты каждой породы; некоторые регистры принимают лошадей по масти или рабочим качествам, а не только по происхождению.

Дикие лошади обитали по всей Евразии и Северной Америке в эпоху последнего ледникового периода, однако американские популяции вымерли. Домашняя лошадь ведёт происхождение от диких лошадей евразийских степей. Наиболее достоверные данные указывают на одомашнивание на лугах Центральной Азии и западных евразийских степях, на территории современного Казахстана, России и Украины, от 5 000 до 6 000 лет назад.

Первоначально домашних лошадей держали ради молока и мяса, пока верховая езда не получила широкого распространения. Постепенно люди научились ездить верхом и запрягать лошадей, и те стали неотъемлемой частью перемещения людей и перевозки грузов. Появление конных повозок, а впоследствии и верховых воинов изменило торговлю, миграции и военное дело по всей Евразии.

По мере расселения лошадей региональные популяции превращались в самобытные типы, сформированные климатом, рельефом и потребностями человека. В пустынях сложились лёгкие, выносливые породы, тогда как в холодных земледельческих районах возникли более тяжёлые, приспособленные для вспашки и упряжной работы. Целенаправленная селекция для решения конкретных задач, таких как скачки или тяжёлый извоз, существенно ускорилась в последние столетия.

В Америку лошадей вновь завезли европейские поселенцы начиная с конца XV века. Часть из них сбежала или была отпущена на волю и образовала вольные табуны, в том числе мустангов. С механизацией в XX веке лошади утратили большую часть своей роли в труде и транспорте в промышленно развитых странах, а их использование сосредоточилось на спорте, отдыхе и общении.

У лошади длинная голова, гибкая шея с гривой из длинных волос, глубокая грудь и хвост из длинных волос. На каждой ноге по одному копытному пальцу, что нетипично для большинства млекопитающих. Глаза расположены по бокам головы, что обеспечивает широкий круговой обзор, а уши подвижны и поворачиваются на звук.

Лошадей измеряют в ладонях (одна ладонь равна примерно 10 см) в холке, то есть в наиболее высокой точке спины между лопатками. Большинство верховых лошадей имеют рост от 1,4 до 1,7 м, крупные тяжеловозы могут превышать 1,8 м, а пони ниже.

Как внешность варьируется у разных пород

Телосложение отражает назначение. Скаковые и выносливые породы, например чистокровная верховая и ахалтекинец, поджарые и длинноногие, тогда как тяжелоупряжные породы широкие и мощно мускулистые. Некоторые породы выделяются мастью: у аппалузы пятнистый рисунок, а у американского пейнтхорса крупные белые пятна. Марвари узнают по ушным кончикам, загнутым внутрь и способным соприкасаться.

Поведение лошади во многом определяется тем, что она является животным-жертвой. Она быстро замечает движение и звук и при тревоге может вздрогнуть или броситься бежать. В устоявшемся табуне лошади выстраивают социальную иерархию и образуют привязанности: нередко стоят голова к хвосту, отгоняя мух друг у друга, или взаимно почёсывают зубами.

Общение ведётся преимущественно через язык тела. Положение ушей, высота головы, движение хвоста и общая поза сигнализируют о настроении и намерениях. Из звуков лошади используют ржание, тихое мягкое ржание, фырканье и визг. Наибольшую активность они проявляют в дневное время: пасутся и двигаются короткими периодами, а в промежутках отдыхают, порой стоя.

При последовательном и спокойном обращении лошади привыкают к людям и быстро усваивают распорядок. Грубое или непредсказуемое обращение делает их тревожными и трудноуправляемыми.

Ежедневный уход

• Постоянный доступ к чистой свежей воде
• Кормление грубым кормом (трава или сено) и концентратами несколькими порциями в течение дня
• Ежедневный осмотр на наличие травм, жара или отёков
• Расчистка копыт от грязи и камней
• Выгул или работа, чтобы лошадь могла двигаться и пастись
• Уборка денника и поддержание подстилки в чистоте и сухости

Условия содержания

• Безопасное ограждение и пастбище или площадка для ежедневного выгула
• Сухое, защищённое от сквозняков укрытие или конюшня
• Тень и защита от солнца, ветра и дождя
• Надёжное хранение корма в недоступном для лошадей месте
• По возможности, компания хотя бы ещё одной лошади

Груминг и обращение

Регулярный груминг щёткой и скребницей поддерживает здоровье кожи и шерсти и позволяет своевременно замечать проблемы. Копыта нуждаются в расчистке кузнецом примерно каждые шесть-восемь недель; подкованным лошадям подковы перековывают с той же периодичностью. Зубы проверяет ветеринар или конский зубной врач, как правило раз в год. Обращение должно быть спокойным и последовательным, чтобы лошадь оставалась послушной при поводе, привязи и лечении.

Пищеварительная система лошади рассчитана на постоянное поступление волокнистой растительной пищи. Основу рациона должен составлять грубый корм: свежая трава при выпасе и качественное сено в остальное время. Грубый корм обеспечивает работу кишечника и поддерживает жевательную активность, которой лошадь занята многие часы в день. Концентрированные корма, такие как зерно или готовые смеси, добавляют только тогда, когда грубый корм не покрывает потребности рабочей, растущей, жерёбой или пожилой лошади.

Поскольку желудок у лошади невелик относительно массы тела, ей лучше давать небольшие порции часто, а не одно-два обильных кормления. Резкие изменения рациона могут расстроить пищеварение, поэтому любые перемены вводят постепенно в течение нескольких дней.

Лакомства, добавки и вода

Небольшое количество моркови или яблока является распространённым лакомством; давайте его умеренно. Добавки, например витамины или минералы, следует вводить только при наличии явного дефицита, который грубый корм и концентраты не восполняют, желательно по рекомендации ветеринара. Чистая свежая вода должна быть доступна в любое время: лошадь может выпивать много литров в день, а в жаркую погоду или при интенсивной работе это количество значительно возрастает.

При стабильном кормлении, выгуле, уходе за копытами и ветеринарном наблюдении лошади, как правило, отличаются крепким здоровьем и живут от 25 до 30 лет, нередко и дольше. Здоровье во многом определяется условиями содержания: правильный рацион, физическая нагрузка, уход за зубами и чистая среда снижают риск распространённых заболеваний. Поскольку лошади скрывают признаки недомогания, ежедневное наблюдение важно для своевременного выявления проблем.

Профилактика

• Вакцинация по графику, составленному ветеринаром
• Регулярная дегельминтизация исходя из потребности и результатов тестирования
• Визиты кузнеца примерно каждые шесть-восемь недель
• Ежегодные стоматологические осмотры
• Ежедневный контроль аппетита, состояния навоза и двигательной активности
• Хорошая вентиляция и беспыльный грубый корм

Лошади обучаются быстро и надолго запоминают, а значит, закрепляются как хорошие, так и плохие привычки. Они реагируют на последовательные сигналы голоса, тела, чомбура и повода и внимательно считывают язык тела тренера. Тренинг лучше всего проходит в коротких регулярных занятиях, выстраиваемых от простого к сложному. Спокойное и предсказуемое обращение укрепляет доверие лошади, тогда как грубое или непоследовательное порождает страх и сопротивление. Большинство базовых навыков на земле (поводка, привязь, подача ног, погрузка) отрабатываются ещё до того, как лошадь впервые несёт всадника.

С чего начать

1. Выстраивайте доверие через спокойное обращение и стабильный распорядок
2. Обучите основным навыкам на земле: поводка, стояние, привязь, подача ног
3. Постепенно вводите снаряжение: сначала недоуздок, затем седло и уздечку
4. Немедленно поощряйте правильную реакцию, чтобы лошадь связывала действие и вознаграждение
5. Делайте занятия короткими и заканчивайте на положительной ноте
6. Усложняйте задачи только после надёжного освоения основ

Половая зрелость у лошадей наступает примерно от 1 до 2 лет, однако ответственные заводчики ждут физической зрелости, обычно около трёх лет и позже, прежде чем случать животных. Кобылы приходят в охоту сезонно, чаще всего в период длинного светового дня, то есть весной и летом. После покрытия жерёбость длится около 11 месяцев и почти всегда приносит одного жеребёнка; двойни редки и, как правило, сопряжены с риском.

Новорождённый жеребёнок способен встать и сосать уже в первые несколько часов после рождения. Это приспособление к жизни в условиях постоянной угрозы со стороны хищников. Жеребёнок остаётся с кобылой, сосёт молоко и постепенно начинает пастись, а отъём происходит примерно в шесть месяцев. Молодые лошади продолжают расти и развиваться несколько лет, прежде чем достигают зрелости, достаточной для полноценной работы.

Подходит ли вам лошадь?

Лошадь требует ежедневного внимания, подходящей земли или конного двора, а также бюджета на корм, кузнеца, уход за зубами и ветеринарные услуги из года в год. Рассчитывайте на весь срок жизни, обычно от 25 до 30 лет, включая поздние годы, когда лошадь может уже не работать, но всё равно требует полноценного ухода. Первые владельцы должны выбирать спокойную, хорошо выезженную лошадь и заранее договориться о занятиях и наставнике с опытом. Подбирайте лошадь по росту, темпераменту и уровню выезженности исходя из ваших навыков и целей, а не только по внешности.

Где найти лошадь

Лошадей продают частные лица, заводчики, конные клубы, а также организации по спасению и пристройству животных. Ответственный продавец честно расскажет о возрасте, здоровье, выезженности и темпераменте лошади и позволит осмотреть её и попробовать в работе. Передача из надёжного приюта может оказаться подходящим вариантом для первой лошади. До покупки настоятельно рекомендуется провести ветеринарный осмотр.