Коза

Коза относится к числу древнейших одомашненных животных и принадлежит к тому же семейству, что и овцы, крупный рогатый скот и антилопы. На подворье или в качестве компаньона её ценят за ум, любопытство и приспособляемость. Козы щиплют растительность, а не пасутся: они предпочитают кустарники, сорняки и листья ровной пастбищной траве и исследуют практически всё, до чего могут дотянуться.

Козы живут стадами и плохо переносят одиночество. Одна коза, как правило, начинает громко кричать, нервничать и пытаться сбежать, поэтому их почти всегда держат парами или небольшими группами. Они привязываются к людям и друг к другу, узнают знакомые лица и голоса и реагируют на привычный распорядок. Размеры сильно варьируют: миниатюрные породы, например нигерийская карликовая и пигми, весят от 16 до 34 килограммов, тогда как крупные мясные и молочные породы могут превышать 68 килограммов.

Содержание коз требует ежедневного труда круглый год. Им необходимы надёжные ограждения, укрытие от дождя и ветра, рацион на основе сена и грубого корма, регулярная обрезка копыт и борьба с паразитами. Козы долго живут, остаются продуктивными и по-настоящему интересны в общении. Они подходят тем, у кого есть земля, время и готовность заниматься скотоводством, а не тем, кто ищет неприхотливого домашнего питомца.

Кому подходит коза

Коза подходит хозяевам, у которых есть хотя бы небольшой участок земли, возможность построить и поддерживать прочное ограждение и время для ежедневного кормления и осмотра. Небольшие фермы и сельские хозяйства подходят для этого лучше, чем пригородные участки. Поскольку коз нужно держать группами, каждый, кто задумывается об их приобретении, должен сразу планировать покупку двух и более животных. Коза не подходит тем, кто хочет комнатного питомца или животное, не требующее постоянного внимания.

Породы коз различаются прежде всего по продуктивному направлению и размеру. Молочные породы дают высокий удой, мясные отличаются быстрым набором мышечной массы, шёрстные ценятся за качество руна. Миниатюрные держат ради небольшого количества молока, расчистки зарослей или просто в качестве компаньонов. Среди примерно 16 широко разводимых пород живая масса варьирует от около 16 килограммов у самых мелких миниатюрных до более 90 килограммов у крупных мясных козлов, а тип шёрстного покрова колеблется от короткого и гладкого до длинного и пушистого.

Классификация пород

Большинство пород коз относится к четырём производственным группам. Молочные породы: нубийская, альпийская, зааненская, тоггенбургская, ЛаМанча и обергаслийская. Мясные: бурская, кико, испанская, миотоническая (обмирающая) и саванна. Шёрстные: ангорская, кашмирская и пигора. К миниатюрным и компаньонским относятся нигерийская карликовая и пигми. Некоторые породы сочетают несколько направлений, а выбор обычно зависит от климата, площади участка и того, что хозяин хочет получать: молоко, шерсть, мясо или просто общение.

Домашняя коза произошла от дикого безоарового козла, обитавшего в горах Юго-Западной Азии. Археологические данные указывают на ранние очаги одомашнивания в районе Загросских гор и Плодородного полумесяца, на территории современных Ирана, Ирака и Турции, приблизительно 10 000 лет назад. Это делает козу одним из первых животных, взятых под управление человеком, наряду с овцой и примерно в то же время, что и первые зерновые культуры.

Ранние скотоводы ценили коз за то, что те выживают на скудной растительности, которую игнорирует другой скот, переносят засушливый климат и дают молоко, мясо, шкуры, а впоследствии и шерсть. Эти качества делали их идеальными для кочевого и горного хозяйства. По мере распространения земледелия в эпоху неолита козы вместе с людьми проникали в Средиземноморье, долину Нила и на Ближний Восток.

В последующие тысячелетия козы достигли большей части обитаемого мира. Они пришли в Африку и Европу вместе с переселенцами, а по торговым путям проникли в Центральную и Восточную Азию. Местные условия и целенаправленный отбор породили региональные ландрасы, приспособленные к пустыням, горам и умеренному климату. Именно от этих региональных популяций происходят многие современные признанные породы.

Формальная племенная работа началась позднее. Начиная с XVIII и XIX веков заводчики в Европе и других странах целенаправленно отбирали животных по удою, качеству шерсти или мясным качествам. Так сложились стандартизированные молочные, шёрстные и мясные породы, которых разводят сегодня. Миниатюрные и компаньонские породы получили более широкое распространение позже, по мере роста интереса к мелкому и любительскому скотоводству.

У всех пород коз есть общие черты строения: крепкое тело, стройные ноги, раздвоенные копыта, короткий хвост, обычно направленный вверх, и узкая голова с горизонтальными зрачками в форме щели. У многих особей есть рога, изогнутые назад от затылка, и борода, хотя оба признака варьируют в зависимости от породы и пола. У некоторых пород имеются серёжки, небольшие кожные выросты на шее. Уши различаются по форме: от коротких стоячих до длинных свисающих в зависимости от породы.

Различия во внешнем виде между породами

Наибольшие различия касаются размера, ушей и шёрстного покрова. Миниатюрные породы (пигми и нигерийская карликовая) низкорослые и компактные, тогда как зааненская и бурская крупные и массивные. Нубийская порода отличается длинными свисающими ушами, у ЛаМанча уши крайне маленькие. Шёрстные породы (ангорская и кашмирская) несут длинную или густую шерсть, которую разводят ради мохера и кашемира, тогда как молочные и мясные породы обычно короткошёрстные. Окрас очень разнообразен и в большинстве случаев не является определяющим признаком какой-либо одной породы.

Козы живут стадами и полагаются на группу как источник безопасности. Внутри стада они выстраивают иерархию доминирования, нередко проверяя её через бодание, толчки и демонстрацию поз, особенно среди козлов и во время кормления. Когда порядок устоялся, повседневная жизнь становится относительно спокойной. Стадный инстинкт очень силён, и коза, оставшаяся в одиночестве, как правило, громко блеет, мечется и пытается сбежать. Общение для коз является базовой потребностью, а не прихотью.

Козы заметно любопытны и умеют решать задачи. Они исследуют окружающее губами и ртом, проверяют заборы и щеколды и способны открывать простые ворота. Этот ум делает их интересными в общении, но также означает, что загоны должны быть по-настоящему надёжными. Козы ловко карабкаются и прыгают, тяготея к возвышенным местам и уступам.

Общение происходит преимущественно голосом и движениями тела. Козы блеют, чтобы найти стадо, сообщить о голоде или об отделении от сородичей. Самки и козлята узнают друг друга по голосу. Поднятая шерсть, топот и опускание головы сигнализируют о тревоге или вызове. Козы, с которыми с детства обращались бережно, как правило, вырастают дружелюбными и доверчивыми по отношению к людям.

Ежедневный уход

• Обеспечьте постоянный доступ к чистой свежей воде и качественному сену или кустарниковому корму.
• Осматривайте каждую козу на признаки болезни, травм или хромоты.
• Проверяйте, что ограждение и ворота целы и закрыты.
• Давайте зерно и добавки в отмеренном количестве, без свободного доступа.
• Следите за тем, чтобы все козы нормально ели и вели себя как обычно.

Условия содержания

• Обеспечьте сухое укрытие без сквозняков, защищающее от дождя, ветра и сильного солнца.
• Установите надёжное ограждение, достаточно высокое и прочное, чтобы козы не перелезли и не пробрались сквозь него.
• Дайте козам пространство для движения, выпаса и лазания: они охотно используют уступы и помосты.
• Поддерживайте подстилку чистой и сухой для профилактики заболеваний копыт и органов дыхания.
• Держите не менее двух коз вместе.

Уход за копытами и приучение к рукам

Козам регулярно подрезают копыта, обычно раз в 6-10 недель, чтобы предотвратить разрастание и хромоту. Шёрстным породам стрижку или расчёсывание проводят по сезонному графику. Большинству коз достаточно редкого вычёсывания, но регулярное приучение к рукам позволяет держать животных спокойными и облегчает осмотры и обрезку копыт. При работе с козой направляйте тело рукой или пользуйтесь ошейником, не тяните за рога.

Козы щиплют растительность: от природы они предпочитают кустарники, сорняки, ветки и листья, а не короткую траву. Основу здорового рациона составляют качественное сено и кустарниковый или пастбищный выпас, обеспечивающие клетчатку, необходимую для работы рубца. Зерно и комбикорм следует ограничивать и подбирать с учётом потребностей конкретного животного: избыток концентратов вызывает расстройство пищеварения и другие проблемы. Козам также нужна рассыпчатая минеральная добавка, предназначенная именно для коз, поскольку их потребности отличаются от потребностей овец и крупного рогатого скота.

Лакомства в виде небольшого количества фруктов или овощей можно давать изредка, но они не должны замещать основной корм. Рассыпчатая минеральная смесь для коз, а в отдельных регионах дополнительный селен или медь по рекомендации ветеринара, помогает предотвратить дефицит питательных веществ. Чистая свежая вода должна быть доступна постоянно: если вода грязная или замёрзшая, потребление резко снижается, что ведёт к проблемам со здоровьем.

Козы в целом крепкие животные, и большинство проблем со здоровьем связано с питанием, паразитами или уходом за копытами, а не с инфекциями. Средняя продолжительность жизни составляет от 10 до 18 лет, и многие козы при хорошем уходе доживают до верхней границы этого диапазона. Ежедневное наблюдение служит самым ценным инструментом охраны здоровья животных, поскольку козы умеют скрывать болезнь, а состояние может быстро ухудшиться, когда проблема уже взяла своё.

Профилактика

• Контролируйте внутренних паразитов с помощью ротации пастбищ и целенаправленного лечения.
• Регулярно подрезайте копыта и поддерживайте сухую поверхность под ногами.
• Следуйте региональным программам вакцинации и минеральной подкормки по рекомендации ветеринара.
• Обеспечивайте стабильный рацион на основе грубого корма и чистую воду.
• Выдерживайте новых коз в карантине перед введением в стадо.

Козы рано взрослеют. Многие достигают половой зрелости в возрасте от 4 до 12 месяцев, хотя ответственные заводчики, как правило, ждут, пока козоматка достаточно вырастет, прежде чем пускать её в случку. Многие породы размножаются сезонно, приходя в охоту в прохладное время года, тогда как некоторые, в том числе ряд мелких пород, способны давать потомство круглый год. В сезон размножения козлы становятся резко пахнущими и более напористыми.

После спаривания беременность длится примерно от 145 до 155 дней, то есть около пяти месяцев. Чаще всего козоматки рожают двойню, хотя одиночные роды и тройни тоже нередки. Козлята относятся к выводковым животным: они встают и начинают сосать вскоре после рождения. Поначалу они зависят от молока матери, затем постепенно привыкают к сену и грубому корму до отъёма. Для содержания молодняка необходимы чистые сухие помещения для окота и пристальное наблюдение в период родов, поскольку осложнения могут возникнуть быстро.

Коза — это ваш выбор?

Козы требуют ежедневного ухода на протяжении долгой жизни, которая может длиться от 10 до 18 лет. Им нужны огороженный выгул, прочное ограждение и укрытие, что исключает большинство участков без земли. Важно и время: кормление, поение, проверка здоровья и сезонные задачи, такие как обрезка копыт, выполняются круглый год, в любую погоду и в праздники. Затраты включают первоначальное обустройство, текущие расходы на корм и подстилку, минеральные добавки и ветеринарное обслуживание. Поскольку козы должны жить группами, время и расходы следует планировать как минимум на двух животных с самого начала.

Где приобрести козу

Коз можно купить у ответственных заводчиков, у владельцев небольших хозяйств, на скотоводческих аукционах, а также взять из приюта или санктуария. Надёжный продавец содержит животных в чистоте, готов рассказать о возрасте, здоровье и истории конкретной особи и ответить на вопросы. Для компаньонских коз усыновление из приюта является хорошим вариантом. Откуда бы ни прибыла коза, планируйте привезти сразу не менее двух и выдержать новичков в карантине, прежде чем смешивать их с уже имеющимися животными.