Утка

Домашняя утка относится к водоплавающим птицам среднего размера, которых люди разводят тысячелетиями. Большинство распространённых пород, кроме мускусной утки, восходят к дикой кряке. Под влиянием селекции птицы стали крупнее, дают значительно больше яиц и отличаются разнообразной окраской и телосложением по сравнению с дикими сородичами.

Утки общительны, выносливы и хорошо адаптируются к разным условиям. Холод и жару они переносят лучше многих других домашних птиц. На небольших подворьях их ценят и за яйца, и за помощь в истреблении насекомых, слизней и сорняков. Птицам необходим доступ к воде для питья и поддержания чистоты глаз, ноздрей и перьев, хотя полноценный пруд желателен, но не обязателен.

Как домашних питомцев уток держат небольшими стаями, а не поодиночке: одинокая птица испытывает стресс без сородичей. Утки разбрызгивают много воды и производят обильный влажный помёт, поэтому им нужен двор или сад, а не жилое помещение.

Кому подходят утки

Утки подходят тем, у кого есть открытое пространство, кто может держать хотя бы двух-трёх птиц вместе и не боится уборки за беспокойной водоплавающей птицей. Они порадуют хозяев, которым нужна стабильная яйцекладка, спокойная стая для наблюдения и природный контроль над садовыми вредителями. Для квартиры, чистого дома без двора или одиночного содержания утки не годятся.

Породы домашних уток различаются прежде всего по размеру тела, яйценоскости, окраске и постановке корпуса. Тяжёлые породы создавались ради мяса и спокойного характера, лёгкие — ради высокой яйценоскости, а мелкие карликовые — для украшения или выставок. Принято выделять около 16 пород, и они настолько непохожи, что стаю одной трудно спутать с другой.

По окраске и рисунку породы тоже существенно различаются: от однотонно-белых до чёрной кайюги с зелёным отливом и пёстрого бело-цветного рисунка сороки и валлийского арлекина.

Как делятся породы

Хозяева обычно выбирают породу по назначению. Тяжёлые породы, такие как пекин, эйлсберийская и руанская, берут ради мяса или как неприхотливых дворовых птиц. Яйценоские породы, например кэмпбелл хаки, валлийский арлекин и индийский бегун, выбирают за ежедневную яйцекладку. Мелкие типы, такие как призывная и ост-индская, держат для выставок и как декоративных садовых птиц, а не ради продукции.

Большинство домашних уток происходит от дикой кряквы, обитающей по всему Северному полушарию. Люди стали держать крякв в неволе ради яиц и мяса, и за многие поколения домашние стаи стали крупнее и продуктивнее диких. В Китае утководство имеет самую долгую и хорошо задокументированную историю: здесь уток разводят в больших количествах уже более тысячи лет.

История мускусной утки складывалась иначе. Коренные народы Центральной и Южной Америки одомашнили её независимо, ещё до прихода европейцев, поэтому она заметно отличается от пород кряквенного происхождения по размеру, голосу и поведению.

Утководство распространилось из Азии и Америки по всему миру. В XVIII и XIX веках европейские заводчики создали самобытные местные породы: тяжёлые столовые птицы, в частности эйлсберийская в Англии и руанская во Франции, названы по регионам, где их совершенствовали.

В конце XIX и начале XX века заводчики стандартизировали многие из ныне существующих пород, закрепив окраску, размер и яйценоские свойства. Тогда же появились высокопродуктивные яйценоские линии, например кэмпбелл хаки. Пекин, завезённый из Китая, стал главной коммерческой мясной породой во многих странах.

Все домашние утки устроены примерно одинаково. Уплощённый клюв служит для процеживания пищи и воды, короткие ноги смещены к задней части туловища, перепончатые лапы помогают при плавании. Под водоотталкивающим наружным оперением находится слой густого пуха. Около хвоста расположена жировая железа: птица распределяет её секрет по перьям во время чистки, не давая им промокать.

Самцы (селезни) и самки (утки) нередко выглядят по-разному. У многих пород кряквенного происхождения селезни ярче окрашены, а самки скромнее, с буроватым рябым оперением. У ряда пород на хвосте у самца есть завитое перо. Голос тоже различается: самки громко крякают, самцы издают более тихий хриплый звук.

Как отличаются породы по внешнему виду

Породные различия значительны. Пекин и эйлсберийская утка крупные и белые. Кайюга и ост-индская окрашены в чёрный цвет с зелёным отливом. У саксонской и палевой мягкие рыжевато-бежевые тона. Хохлатая порода узнаётся по пучку перьев на голове. Индийский бегун стоит почти вертикально, его тело вытянуто наподобие бутылки. Призывная утка столь мала, что умещается в ладонях.

Утки живут стаей и чувствуют себя в безопасности только в группе. Они перемещаются, кормятся и отдыхают сообща, а одинокая птица становится беспокойной и шумной. Внутри стаи есть слабо выраженная иерархия; в сезон размножения самцы могут конкурировать между собой.

Большую часть дня утки проводят в поисках корма. Они перебирают прибрежный ил и зондируют влажную почву клювом, находя насекомых, слизней, червей, семена и мягкие растения. Доступ к воде запускает инстинкт купания и чистки перьев, что поддерживает оперение в хорошем состоянии.

Утки общаются звуком и позой. Самки громко крякают, созывая стаю или сигнализируя об опасности; самцы значительно тише. Тихое повторяющееся бормотание означает спокойствие, а покачивание головой используется при ухаживании и приветствии. Утки, с которыми обращались спокойно с раннего возраста, становятся ручными и следуют за знакомым хозяином, хотя большинство предпочитает не быть у кого-то на руках.

Ежедневный уход

• Предоставьте свежую питьевую воду достаточной глубины, чтобы утка могла полностью окунуть клюв и промыть глаза и ноздри
• Давайте сбалансированный корм утром и проверяйте его наличие в течение дня
• Выпускайте стаю из ночного укрытия для кормёжки и купания
• Доливайте или меняйте воду для купания: она быстро загрязняется
• Собирайте яйца, так как утки обычно несутся ранним утром
• На закате надёжно запирайте стаю в укрытии для защиты от хищников

Условия содержания

• Надёжный, хорошо вентилируемый птичник с засовами от лис, енотовидных собак, бродячих псов и хищных птиц
• Сухая подстилка из соломы или древесной стружки, которую часто меняют: утки постоянно приносят воду внутрь
• Уличный вольер или двор с тенью и защитой от ветра
• Доступ к воде для купания (корыто или пруд) и хороший дренаж на заболоченных участках, которые неизбежно создают утки

Уход за оперением и обращение с птицей

Утки чистят перья сами, купаясь и ухаживая за оперением, поэтому при наличии чистой воды специальной обработки со стороны хозяина не требуется. Берите утку, поддерживая тело и осторожно прижимая крылья к нему, и никогда не поднимайте её за ноги или крылья. Периодически осматривайте ноги и лапы на предмет порезов или опухолей: птицы проводят всю жизнь на земле.

Утки хорошо живут на полнорационном гранулированном корме для водоплавающей или домашней птицы, дополненном тем, что они находят на выпасе. Утятам нужен стартовый корм с повышенным содержанием белка, молодняку постарше — корм для молодняка, а несущим уткам — несушечный комбикорм с дополнительным кальцием для прочной скорлупы. Ниацин особенно важен для утят, а корм, рассчитанный на цыплят, может потребовать добавки ниацина во избежание проблем с ногами.

Вода должна стоять рядом с кормом всегда. Утки берут глоток корма и тут же запивают его, поэтому поилка должна находиться у кормушки постоянно.

Угощения должны составлять не более одной десятой рациона. Подойдут горошек, нарезанная листовая зелень, мучные черви и нарезанные овощи. Птицы без доступа к земле нуждаются в нерастворимом гравии для перетирания пищи. Чистая вода должна быть доступна постоянно: для питья и для поддержания клюва и ноздрей в чистоте.

Среди домашних птиц утки отличаются завидной крепостью. Они устойчивы ко многим болезням, которые поражают кур, отчасти потому что постоянно промывают ноздри и глаза водой. Большинство проблем со здоровьем возникает из-за плохих условий: сырой подстилки, грязной воды, скученности или несбалансированного рациона. При надлежащем уходе и правильном кормлении утка нередко доживает до 12 лет и дольше, а типичная продолжительность жизни составляет от 8 до 12 лет.

Профилактика

• Поддерживайте подстилку сухой и своевременно заменяйте загрязнённую
• Каждый день давайте чистую воду для питья и купания
• Кормите сбалансированным рационом, подходящим для возраста птицы
• Регулярно осматривайте ноги, лапы и оперение
• Держите новых птиц на карантине перед введением в стаю
• Защищайте стаю от хищников и стрессовых ситуаций

Утки живут преимущественно на улице и нуждаются в закрытом птичнике лишь для сна и защиты от непогоды и хищников. В отличие от кур, большинство уток не сидят на насестах, поэтому им нужна напольная площадь с мягкой сухой подстилкой, а не жёрдочки. Исключение составляет мускусная утка: она охотно садится на насест, если есть такая возможность.

Уличная зона должна давать достаточно места для кормёжки, тень в жаркие дни и источник воды для купания. Утки сильно заболачивают землю вокруг водоёма, поэтому хороший дренаж и возможность перемещать или чистить ёмкость с водой очень важны.

Контрольный список обустройства

• Птичник с защитой от хищников, надёжными засовами и закрытыми вентиляционными отверстиями
• Напольная подстилка вместо насестов
• Затенённый уличный вольер с достаточным пространством для кормёжки
• Вода для купания над дренированной поверхностью
• Отдельные кормушка и поилка рядом друг с другом
• Надёжное ограждение против наземных и воздушных хищников

Большинство пород достигает половой зрелости и начинает нестись в возрасте от пяти до семи месяцев. Один селезень покрывает нескольких уток в стае. Для вылупления оплодотворённые яйца нужно класть под наседку или в инкубатор.

Инкубация занимает около 28 дней у пород кряквенного происхождения и около 35 дней у мускусной утки. Некоторые породы, например кэмпбелл хаки, во многом утратили инстинкт насиживания из-за отбора на высокую яйценоскость. Мускусная утка, напротив, надёжная естественная наседка.

Утята выводкового типа: они вылупляются покрытые пухом, с открытыми глазами и уже через несколько часов способны ходить, плавать и клевать корм. В первые недели им нужно тепло от брудера или матери, стартовый корм с высоким содержанием ниацина и неглубокая вода, чтобы они не утонули, пока не разовьётся водоотталкивающее оперение. Маленькие утята легко переохлаждаются, если намокнут без материнской защиты.

Подходят ли вам утки?

Уткам нужен двор или загон, а не квартира, и держать их нужно группой не менее двух-трёх птиц. Ежедневный уход занимает немного времени, но требует постоянства: нужно доливать воду, открывать и закрывать укрытие, убирать грязь и влажный помёт. После постройки птичника расходы умеренные, хотя корм и защита от хищников складываются в серьёзную сумму за долгие годы. Утка может прожить от 8 до 12 лет и дольше, поэтому это обязательство на десятилетие, а не на один сезон.

Где купить утку

Уток продают ответственные заводчики, надёжные инкубаторные станции, местные птицеводы, а также приюты и клубы по передержке, принимающие ненужных водоплавающих птиц. Покупайте сразу несколько птиц, чтобы им было общество; выбирайте источник с чистым, здоровым поголовьем и уточняйте яйценоские качества и характер породы перед принятием решения. Для тех, кто не хочет выращивать утят, хорошим вариантом станет взять взрослых птиц из приюта.