Осёл

Осёл — одомашненное непарнокопытное, происходящее от африканского дикого осла. На протяжении тысячелетий его использовали для перевозки грузов, запрягали в повозки и применяли на мельницах; до сих пор он остаётся распространённым рабочим животным в Африке, Азии и частично в Америке. Во многих богатых странах его роль сместилась в сторону компаньонства, любительского содержания и охраны овец и коз от хищников.

Ослы меньше и коренастее большинства лошадей. У них длинные уши, короткая стоячая грива и хвост, заканчивающийся кисточкой из длинных волос, а не ниспадающий, как у лошади. Они отличаются уравновешенным темпераментом, сильным инстинктом самосохранения и склонностью оценивать ситуацию, прежде чем действовать. Эту осторожность нередко принимают за упрямство.

В роли компаньонов ослы общительны и крепко привязываются к другим ослам, лошадям и людям, которые с ними работают. Они живут дольше многих домашних животных — нередко до тридцати лет и более, так что завести осла — значит взять на себя обязательства на несколько десятилетий. Им нужны пастбище, укрытие, регулярный уход за копытами и хотя бы один животный компаньон.

Кому подходит осёл

Осёл подходит людям, у которых есть безопасное огороженное пастбище, сухое укрытие и доступ к кузнецу-ковалю и ветеринару по лошадиным. Это хороший выбор для небольших хозяйств, фермеров-любителей и тех, кто ищет спокойного компаньона или охранника скота. Он не подходит людям без открытого пространства, времени на ежедневный уход или бюджета на десятилетия содержания. Ослов следует держать парами или вместе с другими непарнокопытными: одинокий осёл может испытывать стресс.

Породы ослов различаются по размеру куда больше, чем по форме. Самые маленькие не достигают 0,9 м в холке, тогда как крупнейшие превышают 1,4 м. Окрас шерсти, длина ушей и телосложение варьируются у разных региональных типов, но основной облик осла остаётся неизменным. Официально признано около шести пород; помимо них существуют многочисленные аборигенные популяции, определяемые страной происхождения и традиционной работой.

Отбор исторически велся по практическим качествам. Крупные породы выводились для перевозки тяжёлых грузов или для скрещивания с лошадьми ради получения мулов. Мелкие породы стали популярными компаньонами и скакунами для детей. Несколько редких пород сегодня сохраняются главным образом в целях консервации.

Классификация пород

Ослов чаще всего делят по высоте в холке на миниатюрных, стандартных, крупных стандартных и маммутов (гигантских). Помимо размера, породы различаются по стране происхождения и историческому назначению: перевозка грузов, получение мулов или роль компаньона. Многие рабочие ослы мира не принадлежат ни к одной официальной породе и являются просто местными типами, приспособленными к своему региону.

Осёл происходит от африканского дикого осла, обитавшего в засушливых районах северо-восточной Африки. Генетические и археологические данные указывают на то, что одомашнивание произошло на территории нынешних Египта и Африканского Рога приблизительно 5 000–7 000 лет назад. Ранние ослы дали кочевым скотоводческим народам надёжный способ перевозить воду, товары и домашний скарб через засушливые земли.

Из Африки осёл распространился в Месопотамию, Левант и на более широкий Ближний Восток, где стал основой сухопутной торговли. Задолго до широкого распространения верблюдов именно на ослах перевозили по торговым путям зерно, ткани и металлы. Египетские записи и росписи гробниц свидетельствуют об использовании ослов в земледелии и транспорте тысячи лет назад.

В Европу ослы попали через Средиземноморье, а позднее были переправлены морем в остальные части света. Испанские и португальские мореплаватели завезли их в Америку с конца XV века, где ослы стали незаменимы в горнодобыче, скотоводстве и освоении новых территорий. Во многих регионах их также скрещивали с лошадьми для получения мулов, ценившихся за силу и выносливость.

В современную эпоху механизация снизила роль осла в промышленно развитых странах, и там его место сместилось в сторону компаньонства и охраны скота. Однако на большей части Африки и Азии ослы по-прежнему остаются незаменимыми рабочими животными: каждый день они перевозят воду, урожай и людей.

У осла компактное, крепкое туловище с крупной головой, длинными ушами и короткими по сравнению с лошадью ногами. Грива короткая, стоит вертикально, чёлки, как правило, нет. Хвост покрыт короткими волосами с пучком длинных волос на кончике: по виду он больше напоминает коровий, чем лошадиный. Уши длинные и подвижные — они помогают слышать и отводить тепло.

У большинства ослов по хребту проходит тёмная продольная полоса, а через плечи — поперечная. Этот рисунок нередко называют крестом. Копыта мелкие, вертикальные и твёрдые, хорошо приспособленные к сухой каменистой почве. Шерсть, как правило, грубая; у некоторых пород и в определённых климатах она становится длинной и взлохмаченной.

Различия во внешности у разных пород

Наиболее очевидное различие между породами — рост: от миниатюрного средиземноморского осла высотой менее 0,9 м до американского маммута, превышающего 1,4 м. Длина и текстура шерсти также варьируются: порода пуату известна необычно длинной взлохмаченной шерстью. Окрас зависит от породы и региона: некоторые испанские породы, например андалузский осёл, отличаются характерно светлым окрасом, тогда как другие — тёмным.

Ослы — стадные животные, предпочитающие общество других ослов или непарнокопытных; в одиночестве они могут испытывать стресс или впадать в депрессию. Привязанные пары часто держатся вместе и могут выражать беспокойство при разлучении. Эта сильная привязанность делает постоянного компаньона необходимым условием благополучия осла.

В отличие от лошадей, склонных убегать от угрозы, ослы чаще останавливаются, осматриваются и принимают решение. Этот инстинкт «остановиться и оценить» выработался как защитное свойство в сухой открытой среде обитания и стал основой репутации ослов как упрямцев. Осёл, отказывающийся двигаться, как правило, взвешивает ситуацию, а не упрямится. Терпение и доверие действуют куда лучше, чем принуждение.

Ослы общаются громким характерным рёвом, слышным на большом расстоянии: так они зовут компаньонов и обозначают своё присутствие. Кроме того, они используют положение ушей, позу тела и тихие звуки вблизи. Бдительность ослов к незнакомым животным делает некоторых из них эффективными охранниками для овец и коз.

Ежедневный уход

• Осматривайте каждого осла на предмет травм, хромоты и изменений в аппетите или поведении
• Обеспечьте постоянный доступ к чистой свежей воде
• Предлагайте подходящий корм: траву и луговое сено, не перекармливайте
• Чистите копыта и следите за признаками проблем с ногами
• Убедитесь, что у каждого осла есть компаньон и возможность свободно двигаться

Содержание

• Обеспечьте безопасное огороженное пастбище с безопасным выпасом
• Предоставьте сухое, защищённое от сквозняков укрытие, в которое ослы могут войти по желанию
• Содержите вместе не менее двух непарнокопытных, чтобы предотвратить одиночество
• Регулярно убирайте навоз для снижения заражённости гельминтами
• Защищайте ослов от длительного воздействия дождя: их шерсть менее водонепроницаема, чем у лошадей

Груминг и обращение

Ослы нуждаются в регулярном чёсании для удаления линяющей шерсти и осмотра кожи, а также в плановой расчистке копыт кузнецом-ковалём каждые шесть-десять недель. Обращайтесь с ослами спокойно и последовательно, чтобы они учились доверять людям. Тихие, повторяющиеся ритуалы значительно облегчают ветеринарные визиты, уход за копытами и транспортировку.

Ослы эволюционировали в засушливых районах на скудной высоковолокнистой растительности, поэтому их пищеварительная система приспособлена извлекать питательные вещества из бедного корма. Они хорошо себя чувствуют на луговом сене при контролируемом выпасе, дополненном безопасными ветками и одревесневшими растениями. Богатые зелёные пастбища, зерновые культуры и сладкие корма осёл легко переедает, что ведёт к ожирению, ламиниту и другим расстройствам. Большинству здоровых ослов концентраты практически не нужны или не нужны вовсе.

Лакомства должны быть небольшими и нечастыми; безопасные варианты — кусочки моркови или яблока в умеренном количестве. Большинству ослов на хорошем корме регулярные добавки не нужны, хотя ветеринар может порекомендовать минералы или соль в отдельных регионах. Чистая свежая вода должна быть доступна постоянно: в холодную погоду ослы могут пить меньше, что повышает риск запорных колик.

Ослы — крепкие животные, которые при хорошем уходе нередко доживают до позднего двадцати-тридцатилетия. Основные риски для здоровья связаны с рационом, уходом за копытами и склонностью скрывать боль и болезнь. Осёл, отказывающийся от еды или держащийся в стороне от компаньона, может быть серьёзно болен, даже если другие признаки почти незаметны. Поскольку ослы скрывают слабость, владелец должен хорошо знать нормальное поведение каждого животного.

Профилактический уход

• Планируйте регулярные визиты кузнеца для расчистки копыт
• Организуйте плановые стоматологические осмотры
• Следуйте рекомендованному ветеринаром плану вакцинации и борьбы с паразитами
• Поддерживайте ослов в здоровом весе с помощью сбалансированного рациона
• Обеспечьте сухое укрытие для снижения проблем с копытами и кожей

Ослы быстро обучаются и обладают хорошей памятью, но не реагируют хорошо на давление или наказание. Осёл, которого торопят или пугают, как правило, упирается и отказывается двигаться, поэтому принуждение обычно приводит к обратному результату. Обучение работает, когда осёл понимает, что от него требуется, и доверяет наставнику. Раз усвоив что-либо, осёл, как правило, помнит это всю жизнь — в том числе негативный опыт, — поэтому ранняя работа с животным должна быть мягкой и позитивной.

С чего начать

1. Ежедневно проводите время рядом с ослом, чтобы он привык к вашему присутствию
2. Научите его принимать недоуздок и спокойно идти рядом с вами
3. Тренируйте подъём и удержание каждого копыта для работы кузнеца
4. Начните мягкий груминг для выработки доверия через прикосновение
5. Практикуйте погрузку и короткие перевозки, чтобы впоследствии они не вызывали стресса

Самки ослов (ослицы) и самцы (ишаки) могут достигать половой зрелости в течение первых двух лет, хотя ответственные заводчики ждут, пока животные полностью вырастут. Беременность длительная — как правило, около 11–14 месяцев — и почти всегда завершается рождением одного жеребёнка. Двойни редки и нередко не выживают.

Новорождённый жеребёнок встаёт на ноги и начинает сосать в течение нескольких часов после рождения и держится рядом с матерью много месяцев. Отлучение обычно происходит постепенно на протяжении нескольких месяцев. Ослов также скрещивают с лошадьми для получения мулов и лошаков, которые, как правило, бесплодны. Разведение следует планировать тщательно с учётом долгой продолжительности жизни и затрат на выращивание дополнительных животных.

Подходит ли вам осёл?

Осёл — долгосрочное обязательство, способное пережить обычного питомца на десятилетия: нередко он доживает до тридцати лет и более. Ему нужны безопасное огороженное пастбище, сухое укрытие и хотя бы один компаньон из непарнокопытных, поэтому держать единственного осла в одиночестве — как правило, не лучшая идея. Владельцы должны планировать регулярные расходы: визиты кузнеца каждые шесть-десять недель, плановое ветеринарное и стоматологическое обслуживание, корм, подстилку и ограждение. Время не менее важно, чем деньги: ослы нуждаются в ежедневном осмотре и регулярном обращении. Они не подходят людям с ограниченным пространством, стеснённым бюджетом или краткосрочными планами.

Где найти осла

Ослов можно приобрести у ответственных заводчиков, в приютах для ослов и в организациях по спасению лошадиных. Надёжные источники позволяют познакомиться с животным, предоставляют историю его здоровья и обращения с ним и нередко требуют наличия подходящих условий перед передачей. Усыновление привязанной пары из приюта — хороший способ удовлетворить потребность осла в компаньонстве, одновременно давая животному новый дом.