Дорсет

Дорсетская овца представляет собой среднерослую домашнюю породу, выведенную на юге Англии. Порода относится к мясо-шёрстному направлению: её разводят и ради мяса, и ради руна, причём держат как на небольших подворьях, так и в крупных товарных отарах. Взрослые животные отличаются чистым белым руном, широким туловищем и спокойным нравом, благодаря которому работать с ними просто.

Главная особенность породы состоит в способности ягниться вне обычного сезона. Большинство овец приходят в охоту осенью и ягнятся весной, но овцематки дорсет способны приходить в охоту почти круглый год. Поэтому отара может давать ягнят осенью и зимой, а не только весной, и это позволяет хозяйствам поставлять на рынок молодую баранину в те периоды, когда другие породы ягнят не дают.

Порода существует в двух разновидностях. У рогатого дорсета закрученные рога несут и бараны, и овцематки, тогда как комолый дорсет безрогий от рождения. Обе разновидности имеют одинаковую белую морду, белые ноги и густое руно, и для обеих характерен ровный нрав и лёгкость в обращении с животными.

Кому подходит эта порода

Дорсет подходит хозяйствам, которым нужны ягнята вне привычного весеннего окна, а также тем, кто использует ускоренную (уплотнённую) программу окота. Спокойный нрав делает породу разумным выбором для начинающих овцеводов, а средний размер животных позволяет держать их на небольшом участке земли. Порода удобна и для тех, кто хочет получать от одного стада и мясо, и пригодную для переработки шерсть.

Название породы происходит от графства Дорсет на юго-западе Англии, а её формирование связано и с соседним графством Сомерсет. Овец этого местного типа фермеры разводили в регионе на протяжении нескольких столетий, ценя маток, способных рано ягниться и давать достаточно молока для выкармливания приплода. Ранние животные несли рога у обоих полов.

Рогатый дорсет закрепился как официально признанная форма породы, и заводчики поддерживали её за способность к внесезонному размножению и плотное белое руно. Отары поставляли раннюю баранину на рынки, которым требовалось мясо до начала основного весеннего сезона, и репутация породы с растянутым периодом размножения сохранялась по мере того, как дорсет распространялся за пределы родных графств.

Дорсета вывозили за рубеж, и на его основе сформировались отары в других странах, включая США и Австралию. В этих регионах порода сохранила и мясо-шёрстное направление, и растянутый сезон размножения, что устраивало хозяйства, стремившиеся получать более одного окота за календарный период.

Комолый дорсет сформировался позже. Безрогий вариант, замеченный внутри поголовья рогатого дорсета, отобрали и закрепили как самостоятельный, от рождения комолый тип в двадцатом веке. Комолая форма избавила хозяйства от необходимости ухаживать за рогами, сохранив при этом продуктивные качества и телосложение исходной породы.

У дорсета широкое, глубокое туловище на коротких крепких ногах, из-за чего сложение выглядит сбитым и хорошо омускуленным, что отвечает мясному направлению продуктивности. Голова белая, морда открытая, без густой шерсти, кожа розовая. Руно белое, плотное и довольно тонкое, покрывает тело ровным, плотно прилегающим слоем шерсти.

Две разновидности различаются строением головы. У рогатого дорсета закрученные рога вырастают и у баранов, и у овцематок, тогда как животные комолого дорсета от рождения безрогие. Помимо рогов, обе формы совпадают по масти, телосложению и качеству руна.

Шёрстный покров и окрас

Руно полностью белое, стандарт не допускает цветных отметин. Шерсть породы относится к среднему сорту и подходит для обычного прядения и разных шерстяных изделий. Морда, уши и ноги остаются белыми и почти не покрыты шерстью, поэтому голову легко держать чистой, а ноги удобно осматривать. Настриг умеренный по весу, что соответствует породе, которую держат в равной мере ради мяса и ради шерсти.

Дорсету свойствен спокойный, ровный нрав. Овцематки быстро осваиваются в отаре, ведут себя спокойно при работе с ними и без лишнего беспокойства переносят обычные процедуры. Именно благодаря этой уравновешенности породу часто рекомендуют начинающим овцеводам.

В общении с людьми дорсеты добродушны и спокойно переносят регулярный контакт при кормлении, стрижке и осмотрах. Они активно пасутся, продвигаясь по пастбищу равномерно, без спешки, и хорошо уживаются с другими овцами в общем загоне. Овцематки проявляют себя как внимательные матери и отличаются хорошей молочностью, что помогает им выращивать крепких ягнят.

Бараны этой породы в целом управляемы, однако с любым племенным бараном нужно соблюдать обычную осторожность и не превращать его в ручное животное. Как стадные животные, дорсеты предпочитают общество сородичей и лучше чувствуют себя в группе, чем поодиночке.

Дорсет представляет собой практичную породу, которая хорошо чувствует себя на траве и приспосабливается к разным условиям содержания. Повседневный уход соответствует обычной практике овцеводства и включает внимание к состоянию руна, копыт и контролю паразитов.

Уход за шерстью и копытами

• Стригите отару раз в год, обычно весной или в начале лета, снимая руно полностью.
• В тёплые месяцы проверяйте руно на свойлачивание, загрязнение и признаки поражения личинками мух.
• Подрезайте копыта по мере необходимости, несколько раз в год, чтобы предупредить их разрастание и хромоту.
• Держите паховую область и заднюю часть тела животного в чистоте, особенно перед окотом.

Выпас и движение

• Предоставляйте отаре открытое пастбище, чтобы овцы могли ежедневно свободно пастись и передвигаться.
• Применяйте загонный (ротационный) выпас по нескольким участкам, чтобы поддерживать качество травостоя и снижать нагрузку паразитами.
• Оставляйте маткам и ягнятам достаточно места для совместного передвижения после окота.

Условия содержания

Дорсетам нужны надёжное ограждение, постоянный доступ к чистой воде и укрытие от сильного дождя, ветра и палящего солнца. Сухой сарай или полевой навес пригодится во время окота и в непогоду. Поскольку порода способна ягниться не только весной, содержание и кормление стоит планировать под тот сезон окота, которого придерживается конкретная отара.

Дорсет является пастбищным животным и получает основную часть питания с пастбища в период вегетации трав, а также с сена или другого заготовленного корма, когда травы не хватает. Потребность в энергии возрастает в конце суягности и во время лактации, когда кормящим ягнят маткам может потребоваться концентрированный корм. Растущим ягнятам дополнительный корм также помогает быстрее достичь товарной кондиции. Овцам нужен подобранный под местные условия источник соли и минералов.

Лакомства и добавки

Дополнительное кормление должно оставаться умеренным. Можно давать небольшое количество безопасной зелени или корнеплодов, но основа рациона должна оставаться грубокормовой. Обеспечьте отаре минерально-солевую подкормку, разработанную специально для овец, и корректируйте такие микроэлементы, как селен или кобальт, только там, где известен местный дефицит. Резкий переход на зерно или сочную траву может вызвать тимпанию или ацидоз, поэтому любое увеличение доли такого корма стоит проводить постепенно, в течение нескольких дней.

Дорсет в целом вынослив и хорошо приспосабливается к условиям организованного содержания в отаре. При хорошем уходе овцематки обычно живут 10-12 лет, хотя срок их фактического племенного использования часто короче. Большинство проблем со здоровьем у породы представляют собой обычные для овец заболевания, а не что-то специфическое именно для дорсета, и в основном их удаётся предотвратить регулярными осмотрами.

Профилактика

• Соблюдайте программу вакцинации и дегельминтизации, подобранную под ваш регион.
• Регулярно осматривайте и подрезайте копыта, чтобы предупредить копытную гниль.
• В тёплую погоду проверяйте руно и заднюю часть тела на признаки поражения личинками мух.
• Оценивайте упитанность маток перед случкой и перед окотом.
• Новых животных перед введением в отару выдерживайте в карантине и при необходимости лечите.

Главная особенность размножения дорсета заключается в растянутом половом сезоне. В отличие от большинства овец, у которых цикличность проявляется только осенью, овцематки дорсет способны приходить в охоту почти круглый год. Это позволяет отаре ягниться осенью, зимой или весной и поддерживает уплотнённые системы разведения, нацеленные на получение более одного окота за установленный период.

Матки достигают возраста половой зрелости в течение первого года жизни, бараны созревают в схожие сроки. После случки суягность длится около пяти месяцев, и матки чаще всего приносят двойню, хотя встречаются и одинцы, и тройни. Порода известна хорошими материнскими качествами и высокой молочностью маток, благодаря чему они выращивают ягнят без значительного вмешательства человека.

Ягнята рождаются крепкими и стабильно набирают вес на материнском молоке и раннем выпасе. Хозяйствам, практикующим круглогодичный окот, стоит планировать укрытие, корма и рабочую нагрузку под каждое выбранное окотное окно, поскольку внесезонные ягнята могут появляться в холодные месяцы, когда им требуется дополнительный уход.