Cobai

Porcușorul de Guineea, numit și cobai, este un rozător domesticit originar din Anzii Americii de Sud. Adulții cântăresc aproximativ 700 până la 1.200 de grame și au un corp îndesat, picioare scurte și nicio coadă vizibilă. Nu se cațără și nu sar bine, ceea ce îi face mai ușor de ținut decât mulți alți rozători mici.

Porcușorii de Guineea sunt animale de turmă. În sălbăticie, rudele lor trăiesc în grupuri, iar cei ținuți ca animale de companie sunt mai calmi și mai sănătoși dacă li se oferă cel puțin un tovarăș din aceeași specie. Comunică printr-un repertoriu larg de sunete, inclusiv un fluierat ascuțit auzit adesea la ora mesei. Cu îngrijire blândă și regulată devin domesticiți și recunosc persoanele care au grijă de ei.

Sunt animale diurne, active în scurte reprize pe parcursul zilei, cu perioade de odihnă între ele. Nevoile de îngrijire sunt moderate: un spațiu mare, fân la discreție, legume proaspete zilnic și o sursă de vitamina C, pe care specia nu o poate sintetiza singură. Îngrijit corespunzător, un porcușor de Guineea trăiește aproximativ 5 până la 7 ani, mai mult decât cei mai mulți alți rozători de companie.

Cui i se potrivește acest animal

Un porcușor de Guineea se potrivește unui gospodăr care dorește un animal de companie interactiv, care trăiește la sol, fără cerințele de mișcare ale unui câine. Se potrivește copiilor suficient de mari pentru a manevra un animal cu blândețe sub supravegherea unui adult și adulților care se pot dedica hrănirii zilnice și curățeniei săptămânale timp de mai mulți ani. Nu este potrivit pentru cei care doresc un animal solitar, deoarece specia are nevoie de compania semenilor.

Rasele de porcușori de Guineea sunt definite aproape în totalitate prin blană: lungime, textură și modul în care crește părul. Aproximativ 19 rase sunt recunoscute de principalele cluburi de cobai. Forma corpului, dimensiunea și temperamentul rămân în general constante între rase, astfel că principala diferență practică este cât de mult îngrijire necesită fiecare tip de blană.

Rasele cu blană scurtă și netedă sunt cele mai ușor de întreținut. Rasele cu rozete au părul care crește în vârtejuri sau spirale. Rasele cu păr lung necesită periaj și tunsoare frecventă pentru a rămâne curate.

Cum sunt grupate rasele

Crescătorii și cluburile de cobai sortează aceste rase după blană în familii largi: cu blană netedă (American, Self, Himalayan, Dalmatian), aspre sau cu rozete (Abyssinian, Teddy, Rex) și cu păr lung (Peruvian, Silkie, Texel, Coronet, Alpaca, Merino). Versiunile Satin au tija firului de păr reflectorizantă, care conferă un luciu suplimentar. Pentru un prim porcușor de Guineea, o rasă cu blană netedă necesită cel mai puțin îngrijire.

Porcușorul de Guineea descinde din cobaii sălbatici ai munților Anzi din vestul Americii de Sud, în zona actualului Peru, Bolivia, Ecuador și Colombia. Populațiile indigene au domesticit animalul cu mult mai mult de 3.000 de ani în urmă, înainte de contactul european. Specia domestică, Cavia porcellus, nu mai există în sălbăticie.

În culturile andine, porcușorul de Guineea era crescut în principal ca animal de hrană și ocupa un loc în medicina populară și ritualul religios. Era ținut în și în jurul locuințelor, unde putea mânca resturi din bucătărie și material vegetal. Creșterea selectivă de-a lungul secolelor a produs animale mai mari și mai variate ca nuanță decât strămoșii lor sălbatici.

După contactul cu spaniolii în secolul al XVI-lea, comercianții au transportat porcușorii de Guineea peste Atlantic în Europa. Acolo au fost tratați ca noutăți exotice și ținuți de familii înstărite, inclusiv, conform tradiției, de familiile regale europene. Din acest moment animalul și-a schimbat rolul de vietate de fermă în cel de animal de companie, pe care îl are astăzi.

Din anii 1800 încoace porcușorii de Guineea s-au răspândit pe scară largă ca animale de companie și au fost crescuți și pentru cercetare științifică, de unde provine cuvântul cobai cu sensul de subiect al unui experiment. Cluburile de cavy-uri au standardizat ulterior rasele bazate pe blană cunoscute astăzi. Originea numelui comun rămâne incertă: animalul nu este un porc și nu provine din Guineea.

Porcușorul de Guineea are un corp rotunjit și compact, cu picioare scurte și fără coadă externă. Capul este mare în raport cu corpul, cu urechi mici rotunjite și ochi proeminenți așezați pe lateralele capului, oferind un câmp vizual larg. Labele din față au patru degete, iar cele din spate au trei. Ca toți rozătorii, porcușorii de Guineea au incisivi care cresc continuu.

Blana este zona în care specia variază cel mai mult. Blana poate fi scurtă și culcată pe corp, scurtă și dreaptă, sau suficient de lungă încât să ajungă pe sol. Culorile includ alb, crem, ocru, maro, negru și combinații ale acestora în modele solide, cu vârfuri colorate, cu pete sau multicolore.

Cum variază aspectul între rase

Dimensiunea și forma corpului sunt similare între rase; diferențele vizibile provin din blană. Rasele netede, precum American, arată suplu, în timp ce Teddy are o blană deasă asemănătoare cu pluș și Rex are o textură sârmălie. Rasele cu rozete, precum Abyssinian, prezintă părul care crește în vârtejuri distincte. Rasele cu păr lung, precum Peruvian, Silkie și Texel, au blănuri lungi sau ondulate care schimbă considerabil silueta animalului, deși corpul de dedesubt este același.

Porcușorii de Guineea sunt animale de pradă, iar mare parte din comportamentul lor reflectă acest lucru. Se sperie ușor, se paralizează sau se risipesc când sunt alarmați și se simt mai în siguranță dacă au locuri unde se pot ascunde. Într-un grup stabilesc o ordine socială liberă, de obicei fără lupte serioase, deși masculii pot concura și au nevoie de suficient spațiu pentru a se calma.

Specia este neobișnuit de vocală. Un fluierat puternic și repetat, adesea numit wheek, semnalează entuziasm sau anticiparea mâncării. Un toarce jos poate însemna mulțumire sau, la o tonalitate diferită, iritare. Scrâșnitul dinților este un avertisment. Popcorning-ul, un salt brusc în sus, este un semn al unui porcușor fericit și energic, cel mai adesea observat la animale tinere.

Porcușorii de Guineea sunt activi în scurte reprize pe parcursul zilei și se odihnesc între ele, fără să doarmă într-un singur bloc lung. Sunt creaturi ale rutinei și învață momentul hrănirii. Cu manevrare blândă și regulată devin de încredere și vin la marginea cuștii când se apropie persoana care are grijă de ei.

Îngrijire zilnică

• Asigurați fân de iarbă nelimitat, care ar trebui să constituie cea mai mare parte a dietei
• Oferiți legume proaspete în fiecare zi, inclusiv o sursă de vitamina C
• Reumpleți apa și verificați dacă sticla sau bolul funcționează
• Îndepărtați așternutul murdar și excrementele din zonele principale de locuit
• Petreceți timp lângă cușcă și manevați animalul cu blândețe

Mediu

• Țineți cușca în interior sau într-un loc adăpostit, ferit de curenți de aer
• Mențineți o temperatură stabilă, moderată și evitați soarele direct și umezeala
• Oferiți mult spațiu pe podea și cel puțin un adăpost pentru fiecare porcușor de Guineea
• Curățați complet așternutul și cușca în fiecare săptămână
• Țineți porcușorii de Guineea în perechi sau grupuri, nu singuri

Îngrijire și manevrare

Porcușorii de Guineea cu blană scurtă au nevoie doar de periaj ocazional. Rasele cu păr lung necesită periaj de câteva ori pe săptămână și tunsoare pentru a menține blana curată și fără noduri. Verificați ghearele regulat și tundeți-le când cresc prea lungi. Ridicați animalul cu o mână sub piept și cealaltă susținând spatele, și țineți-l aproape și sigur pentru ca acesta să se simtă în siguranță.

Porcușorii de Guineea sunt erbivori care au nevoie de o dietă bogată în fibre și săracă în zahăr. Fânul de iarbă, precum fânul de timothy, ar trebui să fie disponibil în permanență. Mestecatul constant al fânului menține intestinul în funcțiune și uzează dinții care cresc permanent. Fânul ar trebui să constituie cea mai mare parte din ceea ce mănâncă un porcușor de Guineea în fiecare zi.

Alături de fân, o porție zilnică de legume proaspete furnizează vitamine și varietate. Granulele simple pentru porcușori de Guineea pot fi oferite în cantitate mică și măsurată. Deoarece specia nu poate sintetiza vitamina C, dieta trebuie să o furnizeze prin alimente bogate în vitamina C sau un supliment recomandat de veterinar.

Gustările ar trebui să fie mici și ocazionale, de preferință o bucată de legumă sigură sau puțin fruct, nu gustări comerciale zaharoase. Vitamina C se furnizează cel mai bine prin alimente proaspete; suplimentul este potrivit numai dacă veterinarul îl recomandă, deoarece vitamina C adăugată în apă se degradează rapid și este nesigură. Oferiți apă curată și proaspătă în permanență, dintr-o sticlă sau un bol greu, și verificați rezerva zilnic.

Un porcușor de Guineea îngrijit corespunzător trăiește de obicei 5 până la 7 ani, uneori chiar până la aproximativ 8. Specia ascunde bine boala, deci pierderea în greutate, apetitul redus sau o schimbare a excrementelor pot fi primele semne ale unei probleme. Cântărirea regulată a animalului ajută la depistarea timpurie a problemelor. Multe afecțiuni ale porcușorilor de Guineea sunt legate de dietă, uzura dentară sau condițiile de adăpostire, nu de infecții.

Îngrijire preventivă

• Hrăniți cu fân nelimitat și o sursă zilnică de vitamina C
• Cântăriți porcușorul de Guineea regulat pentru a detecta schimbări timpurii
• Mențineți cușca curată, uscată și ferită de curenți de aer
• Puneți în carantină și verificați orice porcușor de Guineea nou înainte de a-l introduce în grup
• Găsiți un veterinar cu experiență în animale mici sau exotice înainte de a vă fi necesar

Porcușorii de Guineea nu se cațără și nu sar, deci au nevoie de spațiu pe podea, nu de înălțime. Un spațiu mare pe un singur nivel cu o bază solidă este mult mai bun decât o cușcă înaltă cu rampe. Podelele din sârmă sau plasă pot răni picioarele animalelor și trebuie evitate. Fiecare porcușor de Guineea are nevoie de spațiu pentru a se mișca, plus adăposturi unde se poate retrage. Deoarece specia trăiește în grupuri, un spațiu pentru doi sau mai mulți trebuie dimensionat pentru toți.

Țineți cușca departe de soarele direct și de curenți de aer sau umezeală. Porcușorii de Guineea tolerează condițiile mai reci mai bine decât căldura și pot suferi la temperaturi ridicate.

Listă de verificare pentru configurare

• Un spațiu mare cu podea solidă și plată
• Așternut moale și absorbant
• Cel puțin un adăpost pentru fiecare porcușor de Guineea
• Un suport pentru fân sau aprovizionare constantă cu fân
• O sticlă de apă sau un bol greu și un bol pentru mâncare
• O zonă sigură pentru timp liber supravegheat pe podea

Porcușorii de Guineea ating maturitatea sexuală la o vârstă fragedă: femelele adesea în jurul vârstei de 4 până la 6 săptămâni, iar masculii puțin mai târziu. Din această cauză puii neplanificați apar ușor dacă sexele sunt ținute împreună. Gestația este lungă pentru un animal atât de mic, aproximativ 59 până la 72 de zile. Numărul de pui este mic, de obicei 1 până la 4.

Spre deosebire de mulți rozători, puii de porcușor de Guineea sunt precociali: se nasc complet blăniți, cu ochii deschiși și cu dințișori, pot merge și pot începe să ronțăie hrană solidă în primele zile, deși încă sug. Reproducerea femelelor prezintă riscuri reale. Dacă o femelă este reprodusă pentru prima dată după vârsta de aproximativ 6 până la 8 luni, oasele bazinului s-ar putea să nu se separe corespunzător pentru naștere, ceea ce poate fi periculos. Din acest motiv, reproducerea responsabilă este lăsată persoanelor cu cunoștințe specifice despre specie, iar cei mai mulți proprietari țin perechi de același sex sau castrează animalele pentru a evita puii accidentali.

Vi se potrivește un porcușor de Guineea?

Un porcușor de Guineea este un angajament pe mai mulți ani, de obicei 5 până la 7 ani. Are nevoie de hrănire zilnică și verificarea apei, legume proaspete și curățarea săptămânală a cuștii. Deoarece specia este socială, ar trebui să planificați menținerea a cel puțin doi, ceea ce înseamnă mai mult spațiu, mai multă hrană și o cușcă mai mare. Au nevoie de suficient spațiu pe podea și un mediu stabil în interior. Cele mai mari costuri continue sunt fânul, așternutul, hrana proaspătă și îngrijirea veterinară, care poate crește dacă un animal se îmbolnăvește. Sunt blânzi și se potrivesc familiilor cu copii supravegheați, dar sunt animale vii care au nevoie de atenție în fiecare zi, nu ocazional.

De unde să-l achiziționați

Porcușorii de Guineea sunt disponibili de la crescători responsabili, adăposturi și centre de readopție, precum și din magazine de animale. Adăposturile au adesea porcușori de Guineea care au nevoie de un cămin, uneori deja în perechi formate, ceea ce elimină nevoia de a introduce animale necunoscute. Oriunde îl luați, căutați ochi strălucitori, o blană curată, respirație regulată și o atitudine alertă, și confirmați sexul pentru a evita pui neplanificați.