Berbec englez (English Lop)

Lopul englezesc este una dintre cele mai vechi rase de iepuri de agrement și primul dintre iepurii cu urechi lăsate dezvoltat de om. Este un animal mare, adulții cântărind de obicei între 9 și 11 livre (aproximativ 4 până la 5 kg). Rasa este definită mai presus de toate de urechile sale, care atârnă mult sub maxilar și pot măsura, de la vârf la vârf, 21 de țoli sau mai mult în deschidere.

În ceea ce privește temperamentul, Lopul englezesc este blând și tolerant. Are tendința să stea liniștit, suportă manipularea și se atașează cu ușurință de oamenii care îi acordă timp în mod regulat. Firea relaxată care face rasa atrăgătoare drept companion înseamnă totodată că rareori este un evadat energic, deși are nevoie în continuare de activitate zilnică și spațiu.

Combinația de dimensiune, urechi lungi și comportament calm cere un proprietar care poate oferi o locuință spațioasă și îngrijire blândă și consecventă. Urechile care se târăsc pe podea trebuie supravegheate, iar masa rasei înseamnă că nu este un animal de buzunar.

Cui i se potrivește

Lopul englezesc se potrivește unei case care poate oferi un țarc mare, timp zilnic în afara cuștii și un proprietar dispus să verifice urechile lungi pentru rupturi sau murdărie. Firea sa docilă li se potrivește celor care doresc un iepure liniștit, ușor de ținut în brațe, mai degrabă decât unul activ. Gospodăriile cu copii mici și brutali sunt o potrivire mai slabă, întrucât dimensiunea rasei și urechile târâte cer o manipulare atentă.

Lopul englezesc a prins contur în Anglia la începutul anilor 1800. Crescătorii au selectat iepuri cu urechi tot mai lungi și mai lăsate, iar rezultatul a devenit prima rasă cu urechi lăsate dezvoltată în mod deliberat. Din acest motiv, este adesea numit bunicul tuturor iepurilor cu urechi lăsate.

Rasa a atras atenția în perioada victoriană, când creșterea iepurilor pentru expoziții a devenit populară în Marea Britanie. Urechile lungi erau punctul central al jurizării, iar animalele cu cea mai mare lungime și deschidere a urechilor atrăgeau cel mai mare interes la expoziții. Unele relatări descriu cum crescătorii foloseau condiții calde și manipulare atentă în încercarea de a încuraja creșterea urechilor la exemplarele tinere.

Din Anglia rasa s-a răspândit în alte țări pe măsură ce creșterea iepurilor s-a extins. Urechile sale lungi au contribuit ulterior la dezvoltarea altor rase cu urechi lăsate, iar iepurii cu urechi lăsate ca grup își pot urmări descendența până la acest stoc englezesc timpuriu.

Astăzi Lopul englezesc este ținut mai ales ca animal de expoziție și de companie, nu pentru producție. Rămâne mai puțin răspândit decât rasele mai mici cu urechi lăsate și este apreciat pentru locul său istoric și pentru înfățișarea sa distinctivă.

Lopul englezesc este inconfundabil datorită urechilor sale. Atârnă liber pe ambele părți ale capului, coboară sub maxilar și se pot târî pe pământ când iepurele se mișcă. Măsurătorile deschiderii (de la vârf la vârf, peste cap) de 21 de țoli sau mai mult sunt tipice pentru animalele de expoziție bune, iar lungimea este trăsătura definitorie a rasei.

Corpul este mare și oarecum lung, așezat pe un schelet destul de subțire pentru dimensiunea sa. Capul este lat, cu un bot pronunțat și rotunjit. Blana este scurtă și deasă, culcată lipit de corp, ceea ce menține modeste nevoile de îngrijire în comparație cu rasele cu păr lung.

Blană și culori

Lopul englezesc apare într-o gamă de culori și modele, incluzând nuanțe uniforme precum negru, albastru și fawn, modele sparte care combină albul cu o altă culoare, precum și varietăți agouti și umbrite. Blana este scurtă și ușor de întreținut, așa că îngrijirea blănii se concentrează pe periajul de rutină și pe menținerea curată a urechilor lungi, mai degrabă decât pe gestionarea lungimii.

Lopul englezesc are reputația de a fi una dintre cele mai relaxate rase de iepuri. Are tendința să se miște lent, să se așeze într-un loc și să accepte manipularea fără prea mult tam-tam. Multe exemplare se bucură de atenție și stau liniștite în poală sau lângă o persoană, odată ce au încredere în ea.

Cu membrii familiei rasa este afectuoasă și prietenoasă. Se poate obișnui cu timpul și cu străinii, deși, la fel ca majoritatea iepurilor, preferă o abordare calmă în locul mișcărilor bruște sau al zgomotului puternic. Cu alți iepuri poate trăi alături de companioni compatibili, iar introducerile treptate și supravegheate dau cele mai bune rezultate. În preajma pisicilor și câinilor, dimensiunea iepurelui oferă un anumit avantaj, dar contactul trebuie totuși supravegheat.

Rasa este suficient de blândă pentru copiii mai mari care au fost învățați să manipuleze corect un iepure. Din cauza urechilor lungi și a greutății, ridicarea neglijentă poate răni animalul, așa că supravegherea contează la mânuitorii mai mici.

Toaletare

• Periați blana scurtă săptămânal, iar în timpul năpârlirilor sezoniere mai des, pentru a îndepărta părul liber.
• Verificați zilnic urechile lungi pentru rupturi, murdărie sau răni, întrucât se târăsc și adună resturi.
• Ștergeți ușor interiorul urechilor dacă se acumulează ceară sau murdărie, folosind o metodă aprobată de medicul veterinar.
• Tăiați unghiile la câteva săptămâni, deoarece dimensiunea rasei face ca unghiile să crească lungi.
• Verificați partea din spate și partea de jos pentru murdărie, mai ales pe vreme caldă.

Exercițiu

• Oferiți cel puțin câteva ore în afara țarcului în fiecare zi, într-un spațiu sigur și securizat pentru iepuri.
• Asigurați loc pentru a sări, a se întinde și a explora, ceea ce ține sub control greutatea și plictiseala.
• Oferiți tuneluri și jucării simple pentru activitate ușoară, potrivite ritmului relaxat al rasei.

Mediu

Lopul englezesc are nevoie de un țarc mare cu o podea solidă și netedă care să nu prindă urechile. Păstrați locuința curată și uscată și așezați-o departe de curenți și de soarele direct. Temperaturile moderate se potrivesc rasei, care suportă prost căldura. O suprafață de odihnă plană ajută la protejarea urechilor de răniri.

Fânul este temelia dietei Lopului englezesc și trebuie să fie disponibil în orice moment. Fânurile de iarbă precum timoftica sau golomățul furnizează fibra care menține sistemul digestiv în mișcare și ajută la tocirea dinților care cresc continuu. O cantitate măsurată de granule simple și o porție zilnică de verdețuri proaspete completează dieta. Apa proaspătă trebuie să fie mereu disponibilă.

Recompense și suplimente

Recompensele trebuie să fie mici și ocazionale. O felie de morcov, câteva ierburi sau o bucată mică de măr fără semințe funcționează drept recompense. Un iepure care ține o dietă echilibrată de fân și verdețuri de obicei nu are nevoie de suplimente, așa că verificați cu un medic veterinar înainte de a adăuga vreunul. Limitați fructele dulci pentru a menține greutatea stabilă, întrucât o rasă mare poate lua în greutate dacă este supraalimentată.

Cu îngrijire bună, Lopul englezesc trăiește în general 5-7 ani. Majoritatea problemelor de sănătate țin de urechile sale lungi și de scheletul mare. Urechile târâte se zgârie sau se rup ușor și pot aduna murdărie, ceea ce crește riscul de infecție. La fel ca toți iepurii, rasa poate dezvolta boală dentară dacă dinții nu se tocesc uniform și este sensibilă la căldură, întrucât suprafața mare a urechilor joacă un rol în reglarea temperaturii.

Îngrijire preventivă

• Programați controale de rutină la un medic veterinar cu experiență în iepuri.
• Inspectați urechile zilnic și curățați-le conform recomandărilor.
• Oferiți fân nelimitat pentru a susține sănătatea dentară și digestivă.
• Păstrați locuința răcoroasă și umbrită pe vreme caldă.
• Luați în considerare sterilizarea sau castrarea, care pot reduce unele probleme de sănătate și de comportament.

Adăpostul pentru un Lop englezesc trebuie să țină cont atât de dimensiunea, cât și de urechile sale. Țarcul trebuie să fie suficient de mare pentru ca iepurele să stea complet întins și să facă mai multe salturi, iar podeaua trebuie să fie solidă și netedă, ca urechile să nu se agațe. Podeaua de sârmă este nepotrivită, deoarece poate răni labele și urechile. Spațiul trebuie să rămână curat și uscat, cu așternut schimbat regulat și o zonă de litieră ținută proaspătă.

Adăpostirea în interior se potrivește bine rasei, întrucât permite un control strâns al temperaturii și protejează urechile de suprafețele aspre de afară. Dacă este ținut afară, iepurele are nevoie de adăpost solid, umbră și protecție împotriva căldurii, frigului și prădătorilor.

Listă de verificare pentru amenajare

• Un țarc mare cu podea solidă.
• O tăviță de litieră cu așternut sigur pentru iepuri.
• Acces permanent la fân și un vas greu sau o sticlă cu apă.
• O saltea de odihnă plană care protejează urechile.
• Un loc umbrit, ferit de curenți.
• Un țarc de alergare securizat pentru exercițiu zilnic.

Lopii englezești ating maturitatea sexuală la vârsta de câteva luni, rasele mai mari fiind adesea împerecheate ceva mai târziu decât cele mici, pentru a lăsa corpul să se maturizeze. Gestația durează circa 31 de zile. Înainte de fătare, femela construiește un cuib din așternut și blană, iar puii se nasc fără blană și cu ochii închiși.

Cuiburile numără de obicei în jur de 5-8 pui. Femela alăptează micuții, care își deschid ochii la aproximativ 10 zile și încep să guste hrană solidă în săptămânile ce urmează. Puii sunt de regulă înțărcați până la aproximativ 6-8 săptămâni. Deoarece rasa este mare, crescătorii urmăresc îndeaproape starea femelei și oferă o cuibă spațioasă și curată. Manipularea puilor trebuie să fie blândă, cu grijă deosebită pentru urechile în dezvoltare.