Standardbred

Standardbred este o rasă americană de cai crescută pentru cursele la ham, disciplina în care caii trag un cărucior ușor cu două roți numit sulki, în loc să poarte un călăreț. Rasa concurează în două mersuri distincte: trapul, un mers în doi timpi cu mișcare diagonală, și buiestrul, un mers în doi timpi cu mișcare laterală. Un cal este clasificat drept trăpaș sau buiestraș în funcție de mersul în care aleargă.

Caii Standardbred sunt de talie mare, măsurând aproximativ între 14 și 17 palme, cu un corp solid și musculos construit pentru efort susținut, nu pentru salturi scurte de viteză. Numele rasei provine de la standardul de viteză pe care caii trebuiau odinioară să îl atingă pentru a fi înregistrați, un timp fix pe distanța de o milă.

Dincolo de hipodrom, caii Standardbred sunt folosiți pe scară largă drept cai de călărie și de tracțiune după încheierea carierei de curse. Temperamentul lor calm și echilibrat, precum și firea ușor de dresat îi fac potriviți pentru echitația de agrement, munca pe trasee și uzul familial. Mulți dintre ei ajung în locuințe noi prin programe de adopție după ce se retrag din competiție.

Cui i se potrivește

Calul Standardbred se potrivește proprietarilor care doresc un cal stabil și cumpătat pentru tracțiune sau echitație de agrement. Firea calmă face ca rasa să fie îngăduitoare cu îngrijitorii mai puțin experimentați, în timp ce constituția atletică atrage persoanele interesate de tracțiunea de competiție. Caii retrași din curse se pot obține adesea la preț mic prin adopție, deși pot avea nevoie de reeducare pentru călărie sub șa.

Standardbred își are originea în estul Statelor Unite la sfârșitul secolului al XVIII-lea și în secolul al XIX-lea, când a crescut interesul pentru caii de drum și de trap. Armăsarul fondator al rasei a fost Hambletonian 10, fătat în 1849, un armăsar ai cărui descendenți au ajuns să domine cursele americane la ham. Aproape toți caii Standardbred moderni descind din acest singur cal prin linia sa masculină.

Liniile de Pur Sânge Englez, Morgan, buiestraș canadian și trăpaș de Norfolk au contribuit la formarea timpurie a rasei. Crescătorii au selectat pentru viteză la trap și la buiestru la ham, nu la galop, obținând cai capabili să mențină un mers rapid și constant în doi timpi pe o distanță măsurată.

Rasa își ia numele de la standardul de viteză introdus pentru înregistrare. Caii trebuiau să parcurgă la trap sau la buiestru o milă într-un timp stabilit, legat inițial de un reper apropiat de pragul de 2:30 pe milă, pentru a se califica. Asociația Națională a Crescătorilor de Cai de Trap a înființat registrul în 1879, oficializând rasa.

De-a lungul secolului al XX-lea, Standardbred a devenit calul standard pentru cursele la ham în America de Nord, Australia, Noua Zeelandă și în anumite părți ale Europei. Creșterea selectivă a redus treptat timpii de cursă, iar rasa rămâne astăzi forța dominantă în cursele la ham.

Standardbred are o structură solidă și musculoasă, construită pentru forță și rezistență la ham. Corpul este de obicei mai lung decât înalt, cu umeri puternici și înclinați și cu o crupă bine dezvoltată care propulsează mersul la trap și la buiestru. Capul este simplu și cu o expresie sinceră, așezat pe un gât de lungime medie. Membrele sunt uscate și rezistente, iar aspectul de ansamblu favorizează funcționalitatea în detrimentul fineței.

Păr și culori

Cea mai frecventă culoare este murgul, urmat de brun, negru și roib. Culorile șarg și rotat apar, dar mai rar. Însemnele albe pe cap și pe membre sunt acceptate și frecvente. Părul este scurt și neted, necesitând puțină îngrijire specializată dincolo de țesălatul de rutină.

Standardbred este considerat pe scară largă una dintre cele mai calme și mai echilibrate rase de cai. Anii de creștere selectivă pentru cursele la ham, unde caii lucrează aproape unii de alții la viteză mare, au produs animale care rămân stăpâne pe sine în medii aglomerate și zgomotoase. Această stabilitate se transferă asupra manipulării generale și face ca rasa să ierte greșelile îngrijitorului.

Caii Standardbred sunt sociabili și se atașează ușor de oameni. Se simt în largul lor în preajma străinilor atunci când sunt manipulați cu regularitate și, în general, se acomodează bine cu alți cai într-o cireadă. Firea harnică a rasei înseamnă că un cal tinde să se dedice de bunăvoie unei sarcini, în loc să opună rezistență.

Îmbinarea dintre răbdare și abilitate atletică face rasa potrivită pentru o gamă largă de cariere secundare, printre care echitația pe trasee, tracțiunea de agrement și sporturile de competiție. Firea calmă face din caii Standardbred o alegere frecventă pentru programele de echitație terapeutică și pentru proprietarii începători care avansează de la cai pentru începători.

Țesălat

• Periați părul de câteva ori pe săptămână pentru a îndepărta murdăria și părul căzut și pentru a verifica pielea în privința tăieturilor sau umflăturilor.
• Curățați copitele zilnic și apelați la un potcovar pentru ajustare sau potcovire la fiecare șase până la opt săptămâni.
• Curățați ochii, nările și zona de la baza cozii după cum este nevoie în timpul țesălatului.
• Îmbăiați ocazional pe vreme caldă; părul scurt se usucă repede.
• Intensificați periatul în perioada de năpârlire de primăvară și de toamnă.

Mișcare

• Asigurați padoc zilnic într-un țarc sau pe pășune pentru mișcare liberă.
• Lucrați calul cu regularitate la ham sau sub șa pentru a-i menține condiția fizică.
• Dezvoltați treptat condiția fizică sub călăreț a unui cal retras din curse dacă îl reeducați pentru o nouă disciplină.
• Variați activitatea cu ieșiri pe trasee și tracțiune pentru a menține calul implicat.

Mediu

Caii Standardbred se adaptează la o gamă variată de climate și sunt rezistenți de la natură. Au nevoie de acces la un teren sau la un țarc, de apă curată în permanență și de un grajd sau de un șopron cu acces liber ca adăpost împotriva căldurii extreme, a frigului și a vremii umede. Rasa se descurcă bine trăind afară cu un adăpost adecvat, fără a necesita adăpostire permanentă în grajd.

Baza dietei unui cal Standardbred o reprezintă furajele. Iarba sau fânul de bună calitate ar trebui să constituie cea mai mare parte a aportului zilnic, oferite în proporție de aproximativ 1,5 până la 2 procente din greutatea corporală pe zi. Caii aflați în muncă ușoară sau la pensie pot avea nevoie de puțin în plus față de furaje, în timp ce cei aflați în antrenament regulat sau în curse au nevoie de energie suplimentară din concentrate precum cerealele sau nutrețurile combinate. Efectuați întotdeauna schimbările de hrană treptat, pe parcursul unei săptămâni sau mai mult, pentru a proteja digestia.

Recompense și suplimente

Cantitățile mici de morcov sau de măr sunt recompense ocazionale sigure. Puneți la dispoziție un bulgăre de sare sau de minerale, la discreție. Suplimentele pentru articulații, copite sau electroliți pot ajuta caii de muncă sau vârstnici, dar folosiți-le la sfatul unui medic veterinar, nu în mod implicit. Apa curată și proaspătă trebuie să fie disponibilă în permanență.

Standardbred este considerat o rasă robustă și durabilă, favorizată de un fond genetic larg și de selecția pentru integritatea fizică la muncă. Durata de viață obișnuită este de 25 până la 30 de ani cu îngrijire bună. Majoritatea problemelor de sănătate țin de uzura din curse și de afecțiuni comune tuturor cailor, nu de tulburări ereditare specifice rasei. Multe probleme pot fi prevenite printr-o gestionare atentă și de rutină.

Îngrijire preventivă

• Programați examene veterinare anuale și mențineți vaccinările la zi.
• Mențineți un program de deparazitare ghidat de numărătoarea ouălor din materiile fecale.
• Verificați și pilirea dinților în fiecare an.
• Mențineți vizite regulate la potcovar pentru copite echilibrate și sănătoase.
• Hrăniți puțin și des, cu furaje din abundență, pentru a proteja tubul digestiv.

Standardbred este una dintre cele mai ușor de dresat rase de cai, rezultatul unor generații crescute pentru a lucra calm și a coopera la ham. Rasa deprinde rutine noi cu rapiditate și tinde să rămână relaxată sub presiune, ceea ce simplifică manipularea timpurie și reeducarea. Caii care ies de pe hipodrom sunt deja obișnuiți cu hamul, traficul, mulțimile și călătoria, ceea ce le oferă o bază solidă pentru o a doua carieră în tracțiune sau călărie.

Elemente de bază

1. Instaurați încrederea prin lucru la sol calm și consecvent înainte de lucrul sub șa sau la ham.
2. Învățați calul să fie condus, legat și să stea nemișcat pentru țesălat și pentru potcovar.
3. Pentru reeducarea sub șa, introduceți șaua, căpăstrul cu zăbală și greutatea călărețului în etape.
4. Ajutați buiestrașii și trăpașii să dezvolte în timp un galop echilibrat sub șa.
5. Consolidați comenzile vocale și răspunsurile constante la ajutoarele de frâu și de picior.
6. Creșteți treptat durata și dificultatea pentru a menține calul încrezător.

Caii Standardbred ating maturitatea sexuală în jurul vârstei de 18 luni, deși iepele nu sunt de obicei montate până când nu împlinesc cel puțin trei ani și nu ajung la maturitate fizică. Reproducerea este intens gestionată în cadrul registrului, cu evidențe detaliate ale liniilor de sânge, deoarece aproape toți caii moderni descind din armăsarul fondator Hambletonian 10. Tipul de mers, la trap sau la buiestru, este puternic influențat de genetică și reprezintă un criteriu esențial la împerechere.

Gestația durează aproximativ 11 luni, iar iepele poartă aproape întotdeauna un singur mânz. Mânjii se ridică și sug în câteva ore de la fătare. Sunt de obicei înțărcați în jurul vârstei de patru până la șase luni, apoi crescuți pe furaje și cu padoc gestionat pentru a dezvolta os și mușchi sănătoși înainte de începerea antrenamentului. Caii tineri sunt adesea familiarizați cu hamul și cu educația de bază ca sugari de un an, antrenamentul serios pentru curse începând ca doi ani.

De menționat că însămânțarea artificială este folosită pe scară largă în creșterea Standardbred, spre deosebire de unele alte rase de curse. Gestionarea atentă a iepelor, a armăsarilor și a tineretului susține reputația rasei privind integritatea fizică și longevitatea.