Cal islandez

Calul Islandez este o rasă mică și robustă, dezvoltată în Islanda din cai adusi de coloniști nordici cu peste o mie de ani în urmă. Deși înălțimea majorității indivizilor îi plasează în categoria poneilor, rasa este întotdeauna denumită cal, nu ponei. Este una dintre cele mai pure rase de cai din lume, menținută în izolare genetică timp de secole printr-o lege unică.

Rasa este cel mai bine cunoscut pentru mersurile sale. Pe lângă pas, trap și galop, comune pentru majoritatea cailor, mulți Cai Islandezi execută două mersuri suplimentare: tölt, un pas alergat cu patru bătăi extrem de neted, și pace-ul zburător, un mers lateral cu două bătăi folosit pe distanțe scurte de cursă. Aceste mișcări fac rasa foarte confortabilă de călărit pe distanțe lungi și pe teren accidentat.

Caii Islandezi sunt prietenoși, bine temperați și curioși, cu un caracter îndrăzneț și muncitor. Se maturizează lent și, de obicei, nu sunt puși sub șa înainte de patru sau cinci ani, dar rămân sănătoși și utili bine în anii douăzeci și treizeci.

Cui i se potrivește

Calul Islandez se potrivește călăreților care doresc un cal sănătos, ușor de întreținut, cu mersuri netede. Temperamentul calm și dimensiunea manevrabilă îl fac accesibil pentru mulți călăreți, deși energia și voința puternică necesită o mânuire fermă. Rasa este bine potrivită pentru echitație de agrement, endurance, conducere recreativă și climate reci sau umede.

Rasa se trage din cai transportați în Islanda de coloniști nordici și celtici în perioada de colonizare, aproximativ între 870 și 930 d.Hr. Aceste animale proveneau în principal din Scandinavia și Insulele Britanice și erau singurii cai de pe insulă. Selecția exercitată de clima dură și furaje limitate a modelat un tip compact și extraordinar de rezistent.

În jurul anului 982, parlamentul islandez, Althingi, a adoptat legi care restricționau importul de cai. Odată ce un cal părăsește Islanda, nu mai poate reveni, iar caii vii din străinătate nu sunt admiși. Drept urmare, rasa a rămas închisă timp de aproximativ o mie de ani, una dintre cele mai lungi perioade de izolare genetică ale oricărei populații de cai din lume.

De-a lungul istoriei sale, Calul Islandez a fost esențial în viața cotidiană. A transportat oameni și mărfuri printr-o țară fără drumuri sau transport cu roți timp de secole, a lucrat în ferme și a constituit principalul mijloc de traversare a râurilor și terenurilor dificile. Tölt-ul era apreciat deoarece permitea unui călăreț să parcurgă distanțe lungi în confort.

Din secolul al XIX-lea, rasa s-a răspândit în Europa și America de Nord ca cal de călărie și sport. Astăzi, Caii Islandezi sunt crescuți în Europa și America de Nord, precum și în Islanda, iar registrele de creștere și standardele de judecată sunt coordonate la nivel internațional, dar populația islandeză rămâne sursa genetică a rasei.

Calul Islandez este mic, dar solid construit, cu un corp adânc, picioare scurte și musculoase și o structură robustă care poartă călăreți adulți în ciuda înălțimii modeste. Capul este expresiv cu un profil drept sau ușor concav, iar gâtul este scurt și bine plasat. Rasa dezvoltă o blană groasă și dublă în iarnă, care se schimbă într-o blană mai scurtă în vară. Coama și coada sunt bogate și aspre, iar șlița este adesea lungă.

Blana și culorile

Puține rase prezintă o gamă de culori atât de largă. Crescătorii islandezi recunosc un număr mare de culori și modele de blana cu propriile denumiri tradiționale. Culorile de bază comune sunt bai, murg și negru, iar acestea apar cu gene de diluție care produc nuanțe de isabela, palomino și argintiu, precum și sur, roib și pinto. Blana densă de iarnă este o adaptare practică la clima rece, umedă și vântoasă din Islanda, nu o caracteristică estetică.

Calul Islandez are reputația de a fi prietenos și bine temperat. Rasa este curioasă față de mediul înconjurător și față de oameni. Mulți indivizi sunt mai degrabă încrezuți decât sperioși, o trăsătură modelată de secole trăite într-un mediu cu puțini prădători naturali. Această stabilitate face rasa mai ușor de mânuit decât nivelul energiei sale ar sugera.

Cu oamenii, rasa este de obicei afectuoasă și dispusă. Este harnică și activă sub șa, cu multă rezistență, dar nu este nervoasă. Cu străinii, majoritatea Cailor Islandezi sunt curioși și abordabili, nu precauți. Cu alți cai, rasa este foarte sociabilă și este ținută tradițional în herghelii; caii crescuți în grupuri se acomodează bine cu compania nouă.

Încrederea rasei poate trece în încăpățânare, așa că o mânuire consecventă și corectă contează. Un Cal Islandez care îl respectă pe mânuitor este cooperant și satisfăcător. Unul care deprinde să ignore comenzile poate deveni insistent. Inteligența lor înseamnă că adoptă obiceiurile bune și rele la fel de repede.

Calul Islandez este una dintre rasele mai ușor de întreținut. Este adaptat la condiții reci și umede și prosperă în general în aer liber cu adăpost, fără a fi nevoie de stabulație permanentă. Principalele cerințe de îngrijire vin din blana groasă, năpârlirea sezonieră intensă și nevoia rasei de mișcare și companie.

Toaletare

• Periați de câteva ori pe săptămână pentru a gestiona blana densă și a îndepărta noroiul și părul lăsat.
• Intensificați toaletarea în timpul năpârlirii de primăvară și toamnă, când căderea părului este abundentă.
• Pieptănați coama groasă, șlița și coada pentru a preveni nodurile.
• Curățați copitele regulat și verificați apariția mucegaiului, în special pe teren umed.
• Evitați tunderea excesivă în iarnă, dacă calul nu este în muncă grea și în grajd, deoarece blana naturală este principala sa protecție împotriva vremii.

Exerciții

• Asigurați ieșiri zilnice; rasa este concepută să se miște și să pășuneze perioade lungi.
• Oferiți muncă regulată sub șa sau la atelajul pentru a-i folosi rezistența și a-l menține echilibrat mental.
• Profitați de traseele de echitație și distanțele lungi, care se potrivesc mersurilor și rezistenței rasei.
• Mențineți caii inactivi ocupați, deoarece un Cal Islandez plictisit poate deveni insistent.

Mediu

Rasa face față vremii aspre mai bine decât majoritatea și preferă un mediu deschis cu adăpost și companie de herghelie. Este predispusă la creșterea în greutate pe pășune bogată, deci pășunatul trebuie adesea limitat. Gardurile sigure contează, deoarece rasa este atletică și curioasă.

Calul Islandez a evoluat pe pășuni sărace și este un animal cu metabolism eficient, capabil să-și mențină condiția cu mai puțin furaj decât multe alte rase. Furajul de bună calitate, iarbă sau fân, trebuie să formeze baza dietei. Mulți Cai Islandezi în climate temperate nu au nevoie de cereale deloc. Pășunea bogată trebuie adesea limitată pentru a preveni obezitatea și problemele de sănătate asociate.

Recompense și suplimente

Majoritatea Cailor Islandezi cu furaje bune au nevoie doar de o sursă de sare sau minerale și apă proaspătă constantă. În zonele unde pășunea sau fânul lipsește minerale cheie, un supliment echilibrat potrivit furjului local poate completa lipsurile. Recompensele trebuie să fie mici și rare, dat fiind tendința rasei de a câștiga în greutate; opțiunile sigure includ cantități mici de morcov sau măr.

Calul Islandez este în general sănătos și remarcabil de longeviv, cu mulți cai activi în anii douăzeci târzii și unii ajungând la 40 de ani. Secole de selecție naturală într-un climat dur au produs un animal sănătos și durabil. Principalele probleme de sănătate ale rasei provin din metabolismul eficient, care îl predispune la obezitate, și din lungă izolare genetică, care lasă caii exportați fără expunere la unele boli și paraziți prezenți în altă parte.

Îngrijire preventivă

• Mențineți o condiție corporală slabă și limitați accesul la iarbă bogată.
• Folosiți control al insectelor și pături de protecție pentru a reduce riscul eczemei de vară, mai ales în zonele umede cu insecte.
• Mențineți un program regulat de deparazitare și îngrijire dentară cu îndrumarea medicului veterinar.
• Programați vizite regulate ale potcovitorului pentru îngrijirea copitelor.
• Mențineți vaccinările la zi conform cerințelor locale, deoarece caii exportați nu au expunerea naturală a celor crescuți în Islanda.

Calul Islandez este inteligent, dispus și rapid la învățat, ceea ce face dresajul plăcut. Înseamnă totodată că preia obiceiurile rele la fel de repede ca pe cele bune. Rasa se maturizează lent și tradițional nu este pusă sub șa înainte de patru sau cinci ani, dând corpului timp să se dezvolte. Natura sa încrezătoare răspunde bine la o mânuire clară și consecventă și poate deveni dificilă cu metode inconsecvente sau dure.

Dresajul mersurilor este o parte distinctivă a lucrului cu această rasă. Majoritatea Cailor Islandezi execută tölt în mod natural, dar dezvoltarea unui tölt curat și echilibrat și, la unii cai, a pace-ului zburător, necesită timp și călărie pricepută. Un cal grăbit prea devreme sau călărit fără echilibru poate pierde calitatea mersurilor.

Bazele

1. Începeți cu lucru la sol calm pentru a construi încredere și respect înainte de a monta.
2. Introduceți șaua și călărețul treptat, odată ce calul este suficient de matur.
3. Stabiliți pasul, trapul și galopul sub șa înainte de a rafina tölt-ul.
4. Dezvoltați tölt-ul prin muncă echilibrată și spre înainte, nu urmărind viteza.
5. Rezervați antrenamentul pace pentru caii care arată aptitudini, odată ce sunt în formă și echilibrați.

Calul Islandez se maturizează lent, iar reproducerea este în general amânată până când iepele și armăsarii au aproximativ patru ani sau mai mult, în concordanță cu dezvoltarea fizică târzie a rasei. Ca și alți cai, iapa poartă un singur mânz; gemenii sunt rari și, de obicei, nedoriți. Gestația durează aproximativ unsprezece luni, astfel că o iapă montată la începutul verii fată în primăvara următoare.

Iepele fată adesea în aer liber în condiții de herghelie, ceea ce se potrivește cu natura robustă și sociabilă a rasei. Mânjii sunt, de obicei, vigorosi și cresc în cadrul hergheli, învățând comportamentul social de la ceilalți cai. Sunt înțărcați la câteva luni și nu sunt puși sub șa decât după câțiva ani.

Deoarece rasa este închisă și izolată, crescătorii acordă o mare importanță genealogiei, conformației și calității mersurilor. Standardele internaționale de judecată evaluează atât aptitudinile de călărie, cât și conformația, iar animalele de reproducție sunt adesea evaluate formal înainte de a fi folosite.