American Paint Horse

American Paint Horse este un cal de tip stock definit simultan de două elemente: o linie de sânge anume și o robă distinctivă. Îmbină conformația musculoasă și compactă a calului de lucru din vestul american cu marcaje desenate în alb și o singură altă culoare. Rasa se numără printre cele mai numeroase rase de cai înregistrate din America de Nord.

Majoritatea cailor Paint au între 14,2 și 15,2 palme la greabăn și cântăresc aproximativ între 950 și 1.200 de livre. Corpul este larg în piept și în crupă, trăsături provenite din originea sa Quarter Horse și Pursânge englez. Aceleași trăsături fac rasa puternică pe distanțe scurte și sigură sub șa.

Temperamentul reprezintă o mare parte din atractivitatea rasei. Caii Paint sunt în general calmi, blânzi și ușor de manevrat, motiv pentru care apar deopotrivă în programele de călărie pentru începători, în munca la fermă și în competițiile de călărie western. Durata de viață tipică este de 25 până la 30 de ani, cu îngrijire bună.

Cui i se potrivește

American Paint Horse se potrivește călăreților care doresc un cal stabil și ușor de dresat pentru călărie generală, plimbări pe traseu sau discipline western. Temperamentul echilibrat îl face îngăduitor față de proprietarii mai puțin experimentați, iar conformația atletică îl menține competitiv pentru cei care participă la concursuri. Este bine adaptat proprietarilor care pot asigura pășunat liber, manipulare regulată și o rutină constantă.

Caii cu robe desenate au ajuns în cele două Americi odată cu exploratorii spanioli, în secolul al XVI-lea. O parte dintre aceste animale au intrat în componența populațiilor de cai liberi și a celor aparținând nativilor americani din câmpiile vestice, unde desenele pătate erau frecvente și adesea prețuite.

Pe măsură ce industria vestică a creșterii vitelor s-a dezvoltat de-a lungul secolului al XIX-lea, fermierii au selectat caii de lucru pentru simțul lucrului cu vitele, viteza pe distanțe scurte și o atitudine calmă la muncă. Caii pătați apăreau frecvent în aceste linii de tip stock, împărtășind strămoși cu rasa Quarter Horse în formare și cu Pursângele englez.

De-a lungul unei bune părți a începutului secolului XX, principalul registru al cailor de tip stock excludea animalele cu marcaje albe excesive, ceea ce a lăsat mulți cai pătați fără acte. Crescătorii care prețuiau atât conformația, cât și culoarea au lucrat pentru a oferi acestor animale un registru propriu.

American Paint Horse Association a fost înființată în anul 1965 pentru a înregistra caii de tip stock care poartă desene recunoscute ale robei. Standardul rasei leagă conformația, linia de sânge și desenul, astfel încât un cal Paint nu este definit doar prin culoare, ci prin origine documentată de tip stock combinată cu marcaje eligibile.

American Paint Horse are cadrul compact și puternic al unui cal de tip stock: o spinare scurtă și robustă, un piept adânc și o crupă masivă, rotunjită. Capul este fin, cu un profil drept sau ușor concav, așezat pe un gât bine îmbrăcat în musculatură. Impresia generală este de echilibru și forță, mai degrabă decât de înălțime.

Trăsătura definitorie este roba. Un cal Paint poartă pete de alb combinate cu o a doua culoare, iar dimensiunea și amplasarea acestor pete variază mult de la un cal la altul.

Robă și culori

Desenul este grupat în trei clase principale. Caii tobiano prezintă pete netede, rotunjite, care de obicei traversează spinarea, cu picioare albe și un cap în cea mai mare parte de o singură culoare. Caii overo poartă alb zimțat și neregulat, care rareori traversează spinarea, adesea cu o spinare închisă la culoare și cu o față albă sau complet albă. Tovero descrie caii cu un amestec de caracteristici tobiano și overo.

Culoarea de bază de sub alb poate fi aproape orice culoare de cal, inclusiv roib, negru, vișiniu, palomino și buckskin. Fiindcă genetica desenelor este variabilă, nu există doi cai Paint care să arate exact la fel, iar mânjii pot diferi vizibil de părinții lor.

American Paint Horse are reputația unui temperament echilibrat și chibzuit. Cei mai mulți indivizi sunt calmi sub șa și răbdători la sol, trăsături moștenite de la caii de lucru de tip stock aflați la baza rasei. Această stabilitate este unul dintre motivele pentru care rasa este folosită pe scară largă în școlile de călărie și în mediul familial.

Față de îngrijitori, rasa este în general cooperantă și orientată spre oameni. Caii Paint tind să se atașeze de îngrijitorii constanți și răspund bine la o manipulare echitabilă și consecventă. Persoanele noi sau necunoscute sunt de obicei acceptate fără prea multă agitație, deși, ca la orice cal, prezentările atente contează.

Caii Paint sunt animale de herghelie și se simt cel mai bine în compania altor cai. Sunt sociabili cu ceilalți cai și, de regulă, se integrează într-un grup fără conflicte excesive. Izolarea poate duce la stres și la nărăvuri de grajd, prin urmare pășunatul în companie este de preferat.

Rasa este inteligentă și curioasă. Munca cu ea este astfel captivantă, dar înseamnă totodată că are nevoie de o ocupație. Un cal Paint plictisit poate deveni neliniștit, așa că mișcarea regulată și munca variată îl mențin mulțumit.

Toaletare

• Periați de câteva ori pe săptămână, iar zilnic în perioadele de muncă regulată, pentru a îndepărta murdăria și părul mort
• Folosiți o țesală pentru a ridica praful și a stimula pielea, apoi o perie de corp
• Curățați copitele zilnic, pentru a verifica prezența pietrelor, a resturilor tasate și a semnelor timpurii de putregai al furcuței
• Îmbăiați ocazional; porțiunile albe ale robei pot necesita o curățare locală mai frecventă pentru a rămâne curate
• Scurtați sau răriți coama și coada după nevoie și feriți-le de încâlciri

Mișcare

• Asigurați pășunat zilnic într-un padoc sau pe pășune, pentru mișcare liberă
• Călăriți sau lucrați calul cu regularitate, pentru a menține condiția fizică și angajamentul mental
• Variați munca între lucrul în manej, plimbările pe traseu și lucrul la sol, pentru a preveni plictiseala
• Încălziți și răciți calul la fiecare ședință, pentru a proteja mușchii și articulațiile

Mediu

Un cal Paint are nevoie de acces la adăpost împotriva soarelui, vântului și ploii, fie că este vorba de o copertină deschisă sau de un grajd. Pielea roz de sub marcajele albe este mai predispusă la arsuri solare, așadar umbra și, unde este cazul, protecția solară ajută. Apa curată trebuie să fie disponibilă în permanență, iar calul trebuie să aibă companie, ideal alți cai la vedere sau în contact.

American Paint Horse, ca toți caii, este un animal erbivor al cărui sistem digestiv este conceput pentru un aport constant de furaj fibros. Baza dietei o constituie iarba și fânul de bună calitate. Caii consumă de obicei între 1,5 și 2 la sută din greutatea corporală în furaj uscat pe zi, ceea ce, pentru un cal de 1.000 de livre, înseamnă aproximativ între 15 și 20 de livre.

Concentratele, precum grăunțele sau furajul preparat, ar trebui adăugate doar atunci când furajul singur nu poate acoperi necesarul energetic, de exemplu la caii care muncesc din greu sau la cei de reproducție. Mulți cai Paint aflați la muncă ușoară își mențin o condiție bună pe bază de furaj plus un echilibrator de rație.

Recompense și suplimente

Cantitățile mici de felii de morcov sau de măr constituie recompense sigure. Puneți la dispoziție un bulgăre de sare sau de minerale pentru acces la discreție și fundamentați orice decizie privind suplimentele pe analiza fânului sau pe sfatul medicului veterinar, mai degrabă decât pe o supra-suplimentare de rutină. Caii de pe pășuni sărace sau aflați la muncă grea pot avea nevoie de vitamine și minerale suplimentare; caii sănătoși, hrăniți cu furaj de calitate, de obicei nu au.

American Paint Horse este o rasă robustă, cu o durată de viață tipică de 25 până la 30 de ani atunci când este bine gestionată. Cele mai multe probleme de sănătate sunt cele comune tuturor cailor, nu specifice rasei, însă o afecțiune ereditară este legată în mod deosebit de genetica robei sale.

Sindromul alb letal (overo lethal white foal syndrome) afectează mânjii care moștenesc două copii ale unei anumite gene overo. Mânjii afectați se nasc albi și mor la scurt timp după fătare din cauza unui tract intestinal nedezvoltat. Testarea genetică a cailor de reproducție identifică purtătorii și le permite crescătorilor să evite încrucișările cu risc.

Îngrijire preventivă

• Vaccinări de bază anuale și un program de deparazitare ghidat de examene coproparazitologice
• Pilirea dinților cel puțin o dată pe an
• Vizite ale potcovarului la fiecare șase până la opt săptămâni
• Testarea genetică a animalelor de reproducție pentru gena overo
• Monitorizarea pe tot parcursul anului a condiției corporale, pentru a evita obezitatea

American Paint Horse se numără printre rasele de cai mai ușor de dresat. Firea sa calmă și disponibilitatea de a coopera înseamnă că își însușește rapid deprinderi noi și tolerează repetiția pe care o cere dresajul timpuriu. Aceste calități fac rasa o alegere frecventă pentru un prim cal și pentru discipline care cer precizie, precum reining și western pleasure.

Consecvența contează mai mult decât forța. Caii Paint răspund cel mai bine la comenzi clare și repetabile și la un îngrijitor care păstrează o rutină constantă. Fiindcă rasa este inteligentă, învață rapid atât obiceiurile bune, cât și pe cele rele, așa că o tehnică corectă de la bun început aduce roade.

Noțiuni de bază

1. Stabiliți mai întâi lucrul la sol: conducerea, statul pe loc și cedarea la presiune
2. Obișnuiți calul tânăr cu toaletarea, manipularea și potcovarul
3. Introduceți harnașamentul treptat, lăsând timp pentru acceptarea șeii și a căpăstrului cu zăbală
4. Începeți lucrul călare într-un spațiu calm și închis, cu ședințe scurte
5. Construiți spre discipline specifice odată ce calul este sigur sub șa

Caii American Paint Horse ating maturitatea sexuală în jurul vârstei de 18 luni, însă majoritatea crescătorilor așteaptă până când calul se apropie de trei sau patru ani înainte de a-l da la reproducție, când este matur din punct de vedere fizic. Iepele sunt poliestrice sezoniere și au cicluri cele mai regulate în zilele lungi ale primăverii și verii.

Gestația durează aproximativ 11 luni și aproape întotdeauna se soldează cu un singur mânz. Gemenii sunt rari și presupun riscuri serioase atât pentru iapă, cât și pentru mânji. Un mânz nou-născut se ridică și suge în primele ore de viață și este înțărcat în jurul vârstei de patru până la șase luni.

Fiindcă desenul robei este ereditar, crescătorii planifică încrucișările având în vedere atât conformația, cât și culoarea. Cea mai importantă precauție este testarea genetică pentru gena overo: împerecherea a doi purtători poate produce un mânz cu sindromul alb letal, prin urmare purtătorii cunoscuți nu se împerechează între ei. Iapa și mânzul beneficiază de monitorizare veterinară pe parcursul gestației, al fătării și al primelor săptămâni de viață.