Pitică nigeriană

Capra pitică nigeriană este o rasă miniaturală de lapte cu înălțimea la greabăn sub 60 de centimetri, care produce totuși cantități de lapte ce surprind adesea pe cei care o întâlnesc pentru prima dată. Adulții cântăresc aproximativ 34 de kilograme, greutate accesibilă crescătorilor care nu ar putea gestiona un animal de lapte de talie mare. Combinația dintre dimensiunea redusă și producția constantă de lapte a contribuit la răspândirea rasei de la câteva gospodării izolate la curți și ferme mici din toată țara.

Motivele pentru care se cresc capre pitice nigeriene sunt de două tipuri. Unii crescători sunt interesați de lapte, bogat în grăsimi și cu un gust blând, ușor dulce. Alții sunt atrași de temperamentul rasei. Aceste capre sunt prietenoase și afectuoase, caută compania oamenilor și sunt de obicei blânde în preajma copiilor. Un mascul castrat face un tovarăș liniștit, în timp ce femelele sunt valoroase la standul de muls.

Caprele sunt animale gregare, astfel că o singură capră pitică nigeriană nu va prospera singură. Este necesar să se crească cel puțin două exemplare. Ele sunt sociabile atât între ele, cât și cu persoanele care le îngrijesc zilnic.

Cui i se potrivește

Capra pitică nigeriană este potrivită crescătorilor cu spațiu limitat care doresc lapte proaspăt sau un animal interactiv pentru familie. Dimensiunea mică implică costuri de hrănire reduse și o manipulare mai ușoară față de o capră standard. Rasa se adresează noilor crescători de capre, familiilor cu copii și gospodăriilor mici care doresc producție de lapte fără un animal de talie mare. Nu este potrivită pentru cei care pot crește un singur animal sau care doresc o capră ce tolerează perioade lungi de singurătate.

Rasa își are originile în capre mici din Africa de Vest. Aceste animale au ajuns în Statele Unite în primele decenii ale secolului al XX-lea, cu multe exemplare din importurile inițiale trecând prin grădini zoologice și colecții private. Au sosit alături de stocul mai mare și mai masiv de capre pitice din Africa de Vest, care aveau să devină rasa Pygmy, iar pentru o perioadă cele două tipuri nu au fost clar separate.

Crescătorii americani au separat în cele din urmă liniile după scop și conformație. Animalele mai înalte, cu conformație de lapte, au fost dezvoltate în capra pitică nigeriană, în timp ce exemplarele compacte și mai grele au dat naștere rasei Pygmy. Capra pitică nigeriană a fost selecționată după proporțiile unei capre de lapte standard reduse ca dimensiune, nu după forma masivă și scundă a unui animal de carne sau de companie.

În a doua jumătate a secolului al XX-lea, rasa a câștigat adepți pe gospodării și ferme mici, furnizând cantități utile de lapte de la un animal cu un consum alimentar mult mai mic decât al unei femele de rasă standard. Registrele de rasă din Statele Unite au recunoscut capra pitică nigeriană ca rasă distinctă de lapte, iar această recunoaștere a contribuit la standardizarea mărimii, conformației și caracterului de producție lactată.

Rasa rămâne o realizare americană construită pe baza stocului african. Popularitatea sa a continuat să crească odată cu dezvoltarea creșterii animalelor pe suprafețe mici.

Capra pitică nigeriană seamănă cu o capră de lapte redusă la scară, nu cu o capră de companie masivă. Corpul este echilibrat, picioarele sunt drepte, iar construcția reflectă conformația de lapte. Atât femelele, cât și masculii sunt mici, impresia generală fiind aceea a unui animal îngrijit și fin. Caprele din această rasă pot fi natural fără coarne (polled) sau cu coarne, iar mulți crescători decoarnează iezii la vârstă fragedă.

Blană și culori

Blana este fină și stă aproape de corp, cu o creștere ceva mai lungă în perioadele de iarnă din climatele reci. Culoarea este una dintre cele mai variabile caracteristici ale rasei. Animalele apar în tipare solide și multicolore, în nuanțe de negru, alb, auriu și ciocolatiu, iar multe exemplare prezintă pete, brumă pe urechi și bot sau striații roan. Ochii albaștri sunt prezenți în rasă și apreciați de mulți crescători, deși ochii căprui sunt la fel de corecți conform standardului. Nicio culoare nu este considerată standard, de aceea fătările pot produce iezi de o varietate mare de înfățișări.

Capra pitică nigeriană este recunoscută pentru un temperament blând și afectuos. Aceste capre caută atenția oamenilor, urmează crescătorii pretutindeni și se apropie adesea pentru a fi scărpinate sau mângâiate. Această deschidere se extinde și față de copii, iar dimensiunea mică face puțin probabilă doborârea unui copil în timpul jocului, deși supravegherea rămâne mereu recomandabilă în preajma oricărui animal de fermă.

Față de persoane necunoscute, rasa este mai degrabă curioasă decât fricoasă, odată ce s-a obișnuit să fie manipulată. Contactul regulat de la vârstă timpurie produce cei mai calmi adulți. Alături de alte capre sunt sociabile și se integrează în ierarhia turmei fără dificultăți majore. Coexistă în general cu alte animale de fermă, inclusiv păsări de curte, oi și ecvidee, iar perechile atașate se țin companie reciproc în absența oamenilor.

Sunt animale jucăușe care urcă, sar și explorează. Această curiozitate este atractivă, dar înseamnă totodată că o capră plictisită sau insuficient stimulată va testa gardurile și încuietorile. Masculii castrați și femelele tind să fie cei mai constant blânzi, în timp ce masculii întregi pot fi agresivi și dezvoltă un miros puternic în sezonul de montă. Din acest motiv, majoritatea celor care doresc animale de companie aleg femele sau masculi castrați.

Îngrijire corporală

• Tăiați copitele la fiecare 6 până la 8 săptămâni pentru a preveni creșterea excesivă și șchiopătatul
• Periați ocazional pentru a îndepărta părul mort, cu mai multă atenție în sezonul de năpârlire primăvăratică
• Verificați urechile, ochii și pielea în timpul manipulării pentru a depista paraziți sau iritații
• Femelele în lactație necesită îngrijirea curată a ugerului și curățarea standului de muls

Mișcare

• Asigurați o zonă împrejmuită în siguranță pentru plimbare și pășunat zilnic
• Adăugați structuri pentru urcat, cum ar fi butuci, platforme sau pietre mari, pentru stimulare și joacă
• Permiteți accesul la vegetație de tip browse (arbuști, frunze, buruieni) ori de câte ori este posibil
• Creșteți cel puțin două capre pentru a se putea exercita și juca împreună

Mediu

Caprele pitice nigeriene au nevoie de un adăpost uscat, ferit de curenți, care să le protejeze de ploaie, vânt și zăpadă. Caprele tolerează frigul mult mai bine decât umezeala, astfel că așternutul uscat contează mai mult decât căldura. Gardurile trebuie să fie sigure, deoarece aceste capre mici și agile urcă și se strecoară prin goluri care ar opri un animal mai mare. Asigurați apă curată în permanență și un supliment mineral formulat special pentru capre.

Baza alimentației caprei pitice nigeriene este furajul grosier. Fânul de bună calitate sau pășunea, suplimentat cu vegetație de tip browse, cum ar fi arbuști și buruieni, acoperă majoritatea nevoilor unui animal uscat sau ale unui mascul castrat. Concentratele (un amestec furajer pentru capre) se adaugă pentru animalele cu nevoi energetice mai mari, în principal femelele în lactație și iezii în creștere, și se administrează în cantități măsurate, nu la discreție. Un mineral granular specific caprelor, cu un conținut adecvat de cupru și seleniu pentru zona respectivă, trebuie să fie disponibil permanent, alături de apă curată.

Recompense și suplimente

Cantități mici de morcov, măr, banană sau semințe de floarea-soarelui sunt recompense utile în antrenament. Mențineți recompensele ca o parte minoră din dietă pentru a nu dezechilibra aportul de furaje grosiere. Bolusurile de cupru și suplimentarea cu seleniu pot fi necesare în regiunile deficitare, dar dozați numai la recomandarea medicului veterinar, deoarece ambele minerale sunt toxice în exces.

Caprele pitice nigeriene sunt în general robuste și longevive pentru o capră, cu o durată de viață tipică de 12 până la 15 ani în condiții de îngrijire corespunzătoare. Majoritatea problemelor de sănătate ale rasei sunt legate de management, nu de genetică, astfel că îngrijirea consecventă previne marea majoritate a afecțiunilor. Cea mai mare amenințare continuă pentru caprele din orice rasă rămâne parazitismul intern, în special cu viermele-firizăr (Haemonchus contortus), care provoacă anemie.

Îngrijire preventivă

• Tăiați copitele la fiecare 6 până la 8 săptămâni
• Verificați culoarea pleoapei interne (FAMACHA) pentru a stabili momentul deparazitării și a evita administrarea de rutină
• Mențineți vaccinarea CDT la zi, conform recomandărilor medicului veterinar
• Asigurați mineralele granulare corecte și un raport calciu-fosfor echilibrat în hrană, în special pentru masculii castrați
• Mențineți așternutul și solul uscate pentru a preveni afecțiunile copitelor

Caprele pitice nigeriene ating maturitatea sexuală timpuriu, iar masculii pot fi fertili de la câteva luni, motiv pentru care iezii masculi sunt adesea separați sau castrați devreme. Majoritatea crescătorilor așteaptă până când femela este bine dezvoltată, de obicei în jurul vârstei de 8 luni sau mai mult și la o greutate adecvată, înainte de prima montă. Spre deosebire de multe alte rase de capre, capra pitică nigeriană are cicluri reproductive tot anul, astfel că iezii pot apărea în orice sezon.

Gestația durează aproximativ 145 până la 153 de zile, adică aproximativ cinci luni. Rasa este cunoscută pentru fătări productive, cu gemeni și tripleți frecvenți și numere mai mari posibile. Femelele sunt în general mame bune care curăță și alăptează iezii fără ajutor semnificativ, iar iezii mici se ridică rapid și găsesc ugerul.

Iezii sug câteva săptămâni și încep să ronțăie fân și concentrate în câteva zile de la naștere. Decoarnarea, dacă este aleasă, se efectuează în prima sau a doua săptămână de viață, iar iezii masculi destinați să devină animale de companie sunt de obicei castrați după câteva săptămâni. Se recomandă creșterea a cel puțin doi iezi împreună, deoarece nevoile sociale ale rasei se manifestă de la naștere.