Welsh Harlequin

Welsh Harlequin este o rată domestică de mărime medie, dezvoltată în Țara Galilor. Face parte din clasa raselor ușoare, cu masculii cântărind aproximativ 2,3 kilograme și femelele în jur de 2 kilograme. Rasa descinde din Khaki Campbell și păstrează reputația acesteia de producătoare prolifică de ouă, adăugând un penaj mai colorat și mai variat.

Numele provine din aspect. Termenul "Harlequin" se referă la modelul fragmentat și pestriț care conferă păsării o înfățișare fină și moale, nu o culoare uniformă. Rasa este considerată cu dublu scop: este crescută atât pentru ouă, cât și, pe unele ferme mici, pentru carne. Producția de ouă este ridicată pentru o rată, femelele depunând în mod obișnuit 240 până la 330 de ouă pe an.

Temperamentul este una dintre calitățile definitorii ale rasei. Rațele Welsh Harlequin sunt calme, bine dispuse și docile, alegere practică pentru familii și pentru crescătorii la început de drum. Se descurcă bine la furajare și tind să rămână aproape de gospodărie când au un program stabil.

Cui i se potrivește

Welsh Harlequin se potrivește crescătorilor care doresc un aport constant de ouă de la o pasăre liniștită și ușor de gestionat. Firea sa calmă o face potrivită pentru gospodăriile cu copii și pentru persoanele fără experiență în creșterea rațelor. Rasa are nevoie de acces la apă curată și spațiu de furajare, deci este mai potrivită pentru o grădină sau o fermă mică decât pentru un țarc închis fără zonă exterioară.

Rasa a fost creată în Țara Galilor de Leslie Bonnet, un crescător de rațe care deținea Khaki Campbell. În 1949 a observat mutații de culoare în rândul bobocilor săi de Campbell. Exemplarele mai deschise la culoare și pestrițe i-au atras atenția, iar el a început să le selecteze și să le înmulțească pentru a fixa noul model.

Bonnet a denumit păsările rezultate Welsh Harlequins, după penajul lor variat și țara unde au fost obținute. Deoarece efectivul de bază era Khaki Campbell, noua rasă a moștenit capacitatea excepțională de ouat a acesteia, împreună cu coloritul mai deschis și distinct.

Numărul de exemplare a scăzut brusc în urma pierderii unui efectiv la sfârșitul anilor 1960, după care fondul genetic a fost refăcut dintr-un număr mic de păsări supraviețuitoare. Welsh Harlequin a ajuns în Statele Unite în 1968, când au fost importate ouă pentru incubat, iar efectivele de reproducție au urmat prin importurile ulterioare din anii 1980.

Rasa rămâne mai puțin răspândită decât strămoșul său Khaki Campbell. Organizațiile de conservare au inclus-o pe lista raselor care merită monitorizate din cauza populației limitate, iar crescătorii continuă să o mențină atât pentru producția de ouă, cât și pentru aspectul său.

Welsh Harlequin are un corp zvelt, ușor ridicat, tipic raselor ușoare de ouat. Este gracilă mai degrabă decât masivă, cu un gât lung, un cap fin și un corp purtat la un unghi moderat față de sol. Impresia generală este a unei rațe elegante și active, nu a unei păsări grele de carne.

Penajul conferă rasei numele. În loc de o culoare uniformă, penele prezintă un model fragmentat și piesărit în tonuri discrete. Masculii și femelele diferă vizibil odată ajunși la penajul adult.

Penaj și culori

Masculii au capul verde închis, pieptul roșu-claret cu flecuri de crem și un corp în nuanțe moi de gri și maro. Femelele sunt în general mai palide, cu o culoare de fond ocru-cremos spartă de dungi mai închise și un aspect înghețat pe spate și aripi. Ambele sexe pot prezenta o bandă de pene irizate pe aripă. Picioarele și lăbușele sunt portocalii până la maronii, deseori întunecându-se cu vârsta. Bobocii de o zi pot fi adesea sexuați după culoarea ciocului, o trăsătură practică apreciată de crescători.

Welsh Harlequin este apreciată pentru temperamentul său echilibrat și bun. Păsările sunt calme și rareori sperioase odată obișnuite cu crescătorul, iar multe devin suficient de blânde pentru a fi hrănite din mână. Această fire stabilă este unul dintre principalele motive pentru care rasa este recomandată familiilor și persoanelor care cresc rațe pentru prima dată.

Cu oamenii, rasa este prietenoasă și curioasă fără a fi insistentă. Cu copiii tinde să fie tolerantă, deși, ca toate rațele, preferă o mânuire blândă și o abordare liniștită. Cu alte rațe este sociabilă și se integrează în efectiv fără dificultăți, conviețindu-i în general pașnic cu găinile și alte păsări de curte, dacă are spațiu suficient și hrănire separată.

Rațele sunt furajatoare active și petrec mare parte din zi căutând melci, insecte și verdeață. Nu sunt agresive, iar masculii sunt de obicei mai puțin impulsivi decât cei ai unor rase mai grele. Păsările sunt vocale, dar nu excesiv, femelele fiind mai zgomotoase dintre cele două sexe.

Welsh Harlequin sunt rezistente și necesită puțină îngrijire comparativ cu multe rase ornamentale, dar au nevoie de cele de bază pentru orice rață: apă curată, adăpost uscat și spațiu pentru furajare. Nu au nevoie de iaz, deși beneficiază de apă suficient de adâncă pentru a-și afunda capul și a-și curăța ochii și nările.

Toaletare

• Rațele se îngrijesc singure; penajul nu necesită tunsoare sau pieptănat.
• Asigurați apă suficient de adâncă pentru scufundarea capului, astfel încât să-și poată curăța ochii și ciocul.
• Verificați picioarele și lăbușele pentru tăieturi, umflături sau bumblefoot în timpul manipulării de rutină.
• Așteptați-vă la o năpârlire mai intensă o dată sau de două ori pe an, când penele se înlocuiesc.

Activitate fizică

• Acordați acces zilnic la o curte, un țarc sau o pășune pentru furajare.
• Asigurați spațiu pentru mers și cotrobăit; rasa este activă și nu tolerează spațiile mici.
• Un bazin mic sau un butoi mare cu apă sprijină baia naturală și preening-ul.
• Rotiți zonele de furajare pe cât posibil pentru a preveni transformarea solului în mocirlă.

Mediu

Asigurați un adăpost ferit de prădători, cu așternut uscat din paie sau rumeguș, ventilație bună și umbră pentru zilele călduroase. Rasa tolerează bine frigul dacă este ținută uscată și ferită de curenți. În climatele calde, umbra și accesul permanent la apă sunt prioritare, deoarece rațele nu transpiră și se supraîncălzesc rapid.

Welsh Harlequin se descurcă bine cu un furaj comercial pentru păsări de apă sau de curte, adaptat vârstei și stadiului de ouat. Bobocii au nevoie de un granulat starter, exemplarele în creștere trec la un furaj grower, iar femelele ouitoare necesită un furaj pentru ouat cu aproximativ 16 până la 18 procente proteine și calciu adăugat pentru calitatea cojii. Furajele starter pentru pui de găină trebuie să fie fără medicamente, cu excepția celor etichetate ca sigure pentru rațe. Furajarea asigură melci, insecte și verdeață care completează dieta, dar trebuie să adauge la un furaj echilibrat, nu să-l înlocuiască.

Tratamente și suplimente

Oferiti verdeață, mazăre, legume tăiate și momeală (mealworms) ca tratamente, cu moderație. Asigurați pietriș insolubil pentru ca rațele să-și poată macina hrana, neavând dinți, și oferiți scoici de stridii zdrobite separat pentru femelele ouitoare cu nevoi crescute de calciu. Niacina este importantă pentru boboci; dacă furajul este sărac în niacină, un supliment precum drojdia de bere sprijină dezvoltarea sănătoasă a picioarelor.

Welsh Harlequin este o rasă rezistentă, cu puține probleme de sănătate ereditare. Cu adăpost bun, apă curată și o dietă corectă, păsările trăiesc în mod obișnuit 8 până la 12 ani. Cele mai frecvente probleme de sănătate sunt legate de modul de îngrijire, nu de genetică, deci pot fi prevenite prin îngrijire de rutină.

Îngrijire preventivă

• Păstrați adăpostul uscat, curat și bine ventilat.
• Asigurați apă curată suficient de adâncă pentru scufundarea capului și baie.
• Hrăniți cu un furaj adaptat stadiului de viață, cu niacină și calciu adecvate.
• Inspectați picioarele și lăbușele regulat pentru semne timpurii de bumblefoot.
• Folosiți un adăpost ferit de prădători și asigurați efectivul noaptea.
• Puneți în carantină păsările noi înainte de a le introduce în efectiv.

Welsh Harlequin se adaptează la majorității amenajărilor de curte și ferme mici. Au nevoie de un adăpost sigur pentru protecție nocturnă și o zonă diurnă pentru furajare și baie. Rasa nu necesită un iaz natural, dar un bazin mic sau un butoi mare cu apă îmbunătățesc bunăstarea și permit păsărilor să-și mențină penajul în condiție bună. Întrucât rațele sunt furajatoare active, preferă spațiul față de confinamentul strâmt.

Listă de verificare pentru amenajare

• Adăpost ferit de prădători, cu zăvoare sigure și ventilație bună.
• Așternut uscat, reînnoit regulat pentru a preveni umezeala.
• Apă curată de băut disponibilă permanent.
• Un bazin sau o cadă mică plasată pe o bază cu drenaj.
• Umbră pentru zilele călduroase și adăpost față de vânt pentru frig.
• Curte sau țarc împrejmuit pentru furajare zilnică.

Ouăle de Welsh Harlequin necesită aproximativ 28 de zile pentru a ecloza, perioada standard de incubație pentru majoritatea rațelor domestice, cu excepția Muscovelor. Ouăle pot fi puse sub o rață sau o găină cloșcă ori incubate artificial. Unele femele de Welsh Harlequin devin cloșcă și se dovedesc mame capabile, deși fiabilitatea variază de la o pasăre la alta. Ouăle de rată necesită o umiditate mai mare decât cele de găină și beneficiază de întoarcere regulată și, în multe cazuri, de o ușoară pulverizare cu apă în timpul incubației.

Pașii procesului de eclozare

1. Colectați ouă curate și depozitați-le cu vârful în jos timp de maximum 7 până la 10 zile înainte de a le pune la incubat.
2. Preîncălziți incubatorul la 37,5 grade Celsius înainte de a introduce ouăle.
3. Întoarceți ouăle de mai multe ori pe zi și mențineți umiditatea la aproximativ 55 la sută.
4. Oviroscopiați în jurul zilei 7 și al zilei 14 pentru a verifica dezvoltarea și a elimina ouăle clare sau nevizabile.
5. La ziua 25, opriți întoarcerea, creșteți umiditatea și evitați deschiderea incubatorului (blocare).
6. Lăsați bobocii să eclozeze și să se usuce complet înainte de a-i muta într-un brooder cald.