Orpington

Orpington este o rasă de găină grea și adâncă în corp, dezvoltată în Anglia la sfârșitul secolului al XIX-lea. Cadrul lat și penajul bogat, așezat lejer pe corp, îi conferă o siluetă rotundă și plină. Cocoșii adulți cântăresc de regulă în jur de 4,5 kg (10 lb), iar găinile în jur de 3,6 kg (8 lb). Prin aceste valori, rasa se încadrează clar în categoria raselor mari.

Rasa a fost creată ca pasăre cu dublă destinație, menită să ofere atât o carcasă consistentă, cât și o producție constantă de ouă. Găinile depun aproximativ 175-200 de ouă maro deschis pe an și, spre deosebire de multe rase mai ușoare, continuă să ouă și în lunile reci. Penajul des ajută Orpington să reziste bine la frig.

Temperamentul este una dintre trăsăturile definitorii ale rasei. Orpington este calmă, blândă și afectuoasă, iar păsările devin adesea suficient de domesticite încât pot fi apropiate și luate în brațe. Această stabilitate o recomandă frecvent pentru curțile de familie și pentru crescătorii care doresc păsări ușor de gestionat într-o gospodărie.

Cui i se potrivește

Orpington se potrivește crescătorilor care preferă o pasăre liniștită, fără pretenții, mai degrabă decât o mașină de ouat cu randament ridicat. Se descurcă bine în climat rece datorită penajului dens, iar firea calmă este un avantaj pentru crescătorii la prima experiență și pentru gospodăriile cu copii. Rasa intră adesea în stare de clocit, așa că poate atrage și crescătorii care doresc o găină care să clocească și să crească singură puii.

Rasa poartă numele orașului Orpington, din comitatul Kent, Anglia, unde crescătorul de păsări William Cook a dezvoltat-o în anii 1880. Cook dorea o pasăre practică de fermă, capabilă să ofere atât o carcasă bună pentru masă, cât și ouă în mod constant, și care să arate bine și la expozițiile avicole populare în Anglia victoriană.

Prima varietate, Orpington Neagră, a fost prezentată în 1886. Cook a obținut-o prin încrucișarea găinilor Minorca, Plymouth Rock Negru și Langshan cu picioare fără pene. Culoarea închisă a penajului a fost și o alegere practică, deoarece ascundea funinginea și murdăria specifice orașelor industriale englezești din acea perioadă.

Varietatea Buff, care a devenit cea mai cunoscută, a apărut câțiva ani mai târziu și a rezultat dintr-un alt set de încrucișări. În deceniile următoare, Cook și alți crescători au adăugat culori suplimentare, printre care Alb și Albastru. Rasa s-a răspândit rapid și a fost exportată pe scară largă, ajungând în America de Nord și în alte țări încă înainte de sfârșitul secolului al XIX-lea.

Orpington a fost admisă în American Standard of Perfection, pentru mai multe varietăți, între anii 1900 și 1920. Cu timpul, liniile de expoziție au fost selecționate pentru un penaj tot mai bogat și o talie tot mai mare, în timp ce liniile utilitare au rămas mai apropiate de pasărea de fermă productivă imaginată inițial de Cook.

Orpington are un corp masiv și rotunjit, cu spatele lat, pieptul adânc și silueta purtată aproape de sol. Penajul este moale și abundent, ușor depărtat de corp, iar acest lucru dă păsării aspectul rotund și pufos caracteristic. Penajul acoperă mare parte din picioare, iar impresia generală este a unei păsări solide și bine rotunjite.

Capul este mic în raport cu corpul, cu creastă simplă și dreaptă, bărbițe roșii și lobi ai urechilor roșii. Picioarele sunt curate, fără pene, iar pielea este albă. Ambele sexe au aceeași formă generală, cocoșii fiind mai mari și având pene de coadă și de șa mai pronunțate.

Penaj și culori

Buff este culoarea cea mai răspândită și apare ca o nuanță aurie uniformă pe întreaga pasăre. Penajul negru capătă un luciu verzui în lumină bună, iar cel albastru arată gri-ardezie, cu marginile penelor mai închise. Albul este o culoare curată, uniformă. Indiferent de varietate, penajul trebuie să fie moale și plin, nu strâns pe corp, iar culoarea trebuie să fie uniformă de la cap la coadă. Orpington bantam există în aceeași gamă de culori, la aproximativ un sfert din greutatea standard.

Orpington este printre cele mai blânde rase de găini mari. Păsările sunt de regulă calme și liniștite, iar multe devin suficient de domesticite încât pot fi ridicate și ținute în brațe. Această trăsătură este un avantaj pentru gospodăriile cu copii și pentru crescătorii care petrec timp direct cu curtea lor.

În relația cu oamenii, Orpington este prietenoasă și adesea curioasă, apropiindu-se mai degrabă decât fugind. Cu alte găini este pașnică și evită de obicei conflictul. Fiind lentă și liniștită, ajunge deseori jos în ierarhia curții atunci când este crescută alături de rase mai active, așa că are nevoie de spațiu pentru a se retrage de lângă păsări mai dominante.

Rasa intră ușor în stare de clocit. Găinile opresc adesea ouatul pentru a cloci un cuib de ouă și devin de regulă mame grijulii. Crescătorii care urmăresc o producție constantă de ouă pot avea nevoie să colecteze ouăle prompt sau să mute găinile clocitoare de pe cuib, în timp ce cei care doresc eclozare naturală vor găsi această trăsătură utilă.

Îngrijirea penajului

• Verificați regulat zona cloacală și puful de dedesubt, deoarece penajul des poate reține murdărie și umezeală
• Asigurați o zonă uscată pentru baia în praf, ca păsările să poată controla singure căpușele și păduchii
• Inspectați penajul pentru paraziți externi la fiecare manipulare, cu atenție la baza penelor dense
• Tundeți penele din jurul cloacei la păsările de reproducție dacă apar probleme de murdărire
• Monitorizați ghearele și ciocul, deși la păsările active rareori este nevoie de intervenție

Mișcare

• Asigurați acces zilnic la un padoc sau la ieșire liberă supravegheată
• Oferiți posibilitatea de a scurma, de exemplu verdețuri împrăștiate, pentru a încuraja mișcarea naturală
• Evitați aglomerarea, care duce la plictiseală și la vicii legate de penaj
• Mențineți stinghiile joase și accesibile, deoarece păsările grele se pot răni sărind de la înălțime

Mediu

Orpington rezistă foarte bine la frig datorită penajului gros și continuă să oue iarna mai bine decât multe alte rase. Același penaj scade însă toleranța la căldură, așa că umbra, ventilația și apa proaspătă constantă sunt esențiale vara. Păstrați așternutul uscat, deoarece condițiile de umezeală pot răci puful dens de dedesubt și pot favoriza problemele de piele.

Un furaj comercial complet ar trebui să reprezinte cea mai mare parte a dietei. Puii au nevoie de un furaj starter, mai bogat în proteine, păsările în creștere trec la un furaj grower, iar găinile ouătoare au nevoie de un furaj layer, care asigură calciul necesar formării cojii. Fiind o rasă mare și predispusă la îngrășare, la Orpington controlul porției contează mai mult decât la rasele ușoare, în special la păsările crescute mai degrabă ca animale de companie sau pentru expoziție.

Asigurați apă proaspătă în permanență și oferiți grit insolubil, pentru ca păsările să poată măcina hrana în pipotă. Păsările lăsate la scurmat își completează dieta cu insecte și verdețuri, iar acest lucru este sănătos cu moderație.

Suplimente și recompense

Găinile ouătoare beneficiază de un vas separat cu cochilii de stridii sfărâmate sau grit calcaros, din care pot lua calciu suplimentar după nevoie. Recompensele precum verdețurile, viermii de făină și boabele sparte sunt potrivite în cantități mici, dar ar trebui să rămână sub aproximativ zece la sută din aportul total, pentru a păstra dieta echilibrată și a preveni excesul de greutate.

Orpington este o rasă robustă și longevivă, cu o durată de viață tipică de 6-10 ani în condiții bune de creștere. Nu are afecțiuni genetice specifice rasei, răspândite pe scară largă. Cele mai multe probleme de sănătate provin din talia mare și din penajul dens, nu dintr-o slăbiciune moștenită, astfel încât gestionarea greutății și igiena penajului rămân principalele preocupări zilnice.

Îngrijire preventivă

• Cântăriți sau palpați păsările periodic și ajustați furajul pentru a preveni obezitatea
• Mențineți cotețul și padocul uscate și curate, pentru a reduce paraziții și problemele la picioare
• Asigurați stinghii joase și stabile, pentru a evita rănirile la sărit
• Introduceți un control periodic pentru paraziți la fiecare manipulare
• Asigurați umbră și ventilație vara, respectiv adăpost uscat și ferit de curenți iarna

Fiind grea și lată, Orpington are nevoie de mai mult spațiu decât rasele ușoare. Planificați o suprafață generoasă în interiorul cotețului și un padoc încăpător, deoarece păsările înghesuite sunt mai predispuse la plictiseală și la ciugulitul penelor. Cotețul trebuie să fie sigur împotriva prădătorilor, uscat și bine ventilat, cu cuiburi suficient de mari pentru talia rasei.

Penajul dens permite păsărilor să suporte ușor frigul, astfel încât o izolație groasă este rareori necesară, dar o ventilație fără curenți de aer rămâne importantă pentru controlul umidității. În regiunile calde, umbra și circulația aerului contează mai mult decât căldura.

Listă de verificare pentru amenajare

• Coteț sigur împotriva prădătorilor, cu zăvoare solide și gard îngropat sau cu extindere la bază
• Așternut uscat, absorbant, schimbat regulat
• Stinghii joase și late, pe care păsările grele să le poată folosi în siguranță
• Cuiburi mari, amplasate într-o zonă liniștită și umbrită a cotețului
• Structuri de umbră și apă proaspătă constantă în padoc
• Ventilație bună, amplasată astfel încât să evite curenții direcți peste păsările cocoțate

Ouăle de Orpington au nevoie de circa 21 de zile pentru a cloci, la fel ca la celelalte rase de găini. Tendința puternică a rasei de a intra în clocit ajută la o eclozare naturală simplă, deoarece găinile clocesc constant și cresc bine puii. Crescătorii care preferă mai mult control, sau care doresc să eclozeze un număr mai mare de pui, pot folosi în schimb un incubator. În ambele cazuri, alegeți ouă curate, fertile, de mărime uniformă și păstrați-le cel mult circa șapte zile înainte de a le pune la incubat, cu capătul ascuțit în jos, la o temperatură răcoroasă.

Etapele eclozării

1. Alegeți ouă curate, bine formate și fertile și lăsați-le să ajungă la temperatura camerei înainte de a le pune la incubat
2. Setați incubatorul la 37,5 C și 45-50% umiditate și lăsați-l să se stabilizeze
3. Întoarceți ouăle de mai multe ori pe zi până în ziua 18, marcând fiecare parte pentru a urmări întoarcerea
4. Ovoscopați în jurul zilelor 7 și 14, pentru a elimina ouăle clare sau nedezvoltate
5. În ziua 18 (izolarea finală), opriți întoarcerea și ridicați umiditatea la 65-70%
6. Lăsați puii nederanjați pe măsură ce eclozează, în jurul zilei 21, apoi mutați puii uscați într-un brooder cald