Shorthorn de lapte

Milking Shorthorn este o rasă de bovine cu dublă aptitudine, dezvoltată în Anglia. Provine din familia Shorthorn, un grup care s-a împărțit în timp în linii separate, selecționate fie pentru carne, fie pentru lapte. Linia de lapte a păstrat scheletul robust al rudelor sale de carne, dar a căpătat o ugere mai dezvoltată și un randament mai mare la muls, astfel încât un singur animal oferă atât o cantitate utilă de lapte, cât și o carcasă bună.

Rasa este de talie mare: vacile cântăresc de obicei între 590 și 680 kg, iar taurii mult mai mult. Roba variază de la roșu la alb și roan (un amestec fin de fire roșii și albe), cu numeroase combinații între aceste culori; animalele dintr-o cireadă se disting astfel ușor unele de altele. Modelul roan este strâns legat de linia Shorthorn.

Fermele mici și mixte apreciază Milking Shorthorn tocmai pentru că nu se specializează îngust. Animalele pasc bine, valorifică eficient pajiștea și se adaptează la climate și sisteme de gospodărire diferite. Un exemplar trăiește în mod obișnuit între 12 și 15 ani.

Cui i se potrivește

Rasa se potrivește crescătorilor care vor un singur animal ce își justifică întreținerea atât prin lapte, cât și prin carne, nu unei cirezi specializate strict pe una dintre cele două. Temperamentul blând permite gestionarea ei și de către proprietari cu experiență limitată în manipularea bovinelor, iar capacitatea de a valorifica pășunea o recomandă pentru sisteme cu input redus, bazate pe pășunat. Este mai puțin potrivită pentru exploatațiile care urmăresc volumul maxim de lapte pe un singur criteriu, unde rasele de lapte specializate o depășesc clar.

Bovinele Shorthorn își au originea în valea râului Tees, în comitatele Durham, Northumberland și Yorkshire, din nord-estul Angliei. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, fermierii locali îmbunătățiseră deja bovinele regiunii până la un tip recognoscibil, iar crescători timpurii, precum frații Colling, au lucrat pentru a-i fixa caracteristicile. Rasa a fost cunoscută inițial sub denumiri legate de această regiune, înainte ca termenul Shorthorn să intre în uz curent.

De-a lungul primelor decenii ale secolului al XIX-lea, Shorthorn a devenit una dintre cele mai răspândite rase de bovine din Marea Britanie și a fost exportată în număr mare. Registrele genealogice ale rasei se numără printre primele ținute vreodată pentru bovine; acestea au ajutat crescătorii să urmărească filiația și să selecționeze trăsăturile dorite.

Pe parcursul secolului al XIX-lea, rasa s-a împărțit practic în două direcții. Unii crescători au selecționat strict pentru conformația de carne, alții au păstrat și au îmbunătățit liniile care dădeau mai mult lapte. Familiile orientate spre lapte au devenit Milking Shorthorn, înregistrată în unele țări sub numele de Dairy Shorthorn.

Rasa s-a răspândit internațional și a fost folosită atât ca animal de fermă, cât și ca material genetic de bază pentru rase noi. Este folosită și astăzi, deși în număr mai mic decât rasele de lapte specializate, care au depășit-o ca randament pur de lapte în cursul secolului XX.

Milking Shorthorn are un corp lung și adânc, cu piept lat și linia spinării dreaptă. Față de Shorthornul de carne, linia de lapte este ceva mai suplă și are un caracter lactat mai evident, cu o ugere mai proeminentă și un tren posterior mai puțin musculos. Capul este de lungime moderată, cu botul lat. În funcție de linia de reproducție, animalele pot fi cornute sau bâlane (fără coarne).

Robă și culori

Culoarea este una dintre trăsăturile definitorii ale rasei. Animalele apar în roșu uni, alb uni, modele pestrițe de roșu cu alb și roan, acesta din urmă fiind un amestec fin de fire roșii și albe, care poate părea roz sau cenușiu văzut de la distanță. Nicio culoare nu este considerată superioară, toate fiind acceptate în standardul rasei. Roba este scurtă și lipită de corp, potrivită pentru climatele temperate de pășunat.

Milking Shorthorn este cunoscută pentru un temperament liniștit și echilibrat. Vacile rămân în general calme la muls și în timpul manipulărilor curente, ceea ce reduce stresul atât pentru animal, cât și pentru îngrijitor, și scade riscul de accidentare. Această blândețe este unul dintre motivele pentru care rasa rămâne populară în fermele de familie și în cele mixte.

Animalele suportă bine viața în grup și se integrează fără probleme în rutina cirezii. Vacile sunt mame grijulii și își gestionează vițeii cu calm. Ca la orice bovine, taurii cer o manipulare atentă, indiferent de reputația rasei, iar fiecare animal are particularitățile lui. O manipulare timpurie și constantă produce adulții cei mai calmi.

Îngrijirea robei

• Roba este scurtă și se întreține practic singură; periajul servește mai ales la verificarea pielii și la câștigarea încrederii animalului
• Verificați prezența paraziților externi, precum păduchii și muștele, mai ales în lunile calde
• Păstrați ugerul și zona abdominală curate înainte și după muls, pentru a reduce riscul de mastită
• Verificați și tundeți copitele la un interval regulat, pentru a preveni șchiopătatul

Mișcare

• Pășunatul zilnic asigură cea mai mare parte a mișcării necesare animalelor
• Asigurați suficient spațiu de pășune, astfel încât cireada să se poată deplasa și paște liber
• Rotiți pășunile pentru a menține calitatea furajului și a reduce acumularea de paraziți

Mediu

Rasa se descurcă bine în climatele temperate, datorită eficienței la pășunat și robei scurte. Asigurați umbră și apă curată pe timp de caniculă și adăpost uscat sau parazăpezi pe vreme rece și umedă. Vacile în lactație au nevoie de o rutină zilnică constantă, întrucât mulsul neregulat scade producția și crește riscul de probleme la uger.

Baza rației o constituie furajul de calitate, fie pășune proaspătă, fie fân și siloz conservate. Rasa este apreciată pentru eficiența cu care valorifică pășunea, astfel încât un pășunat bine gestionat acoperă o mare parte din necesarul de întreținere. Vacile în lactație au nevoie de energie și proteină suplimentară, oferite de obicei sub formă de concentrat, dozat în funcție de producția de lapte. Apa curată trebuie să fie disponibilă permanent, întrucât o vacă de lapte poate consuma cu ușurință peste 100 de litri pe zi.

Suplimente și recompense

Asigurați un amestec mineral la discreție, echilibrat pentru solul din zonă, întrucât deficiențele regionale (de exemplu în seleniu, cupru sau magneziu) sunt frecvente. Sarea și furajul proaspăt sunt cele mai sigure suplimente. Introduceți orice furaj nou treptat, pe parcursul a una-două săptămâni, pentru ca flora ruminală să se adapteze și pentru a evita tulburările digestive.

Milking Shorthorn este, în general, o rasă rezistentă, care se adaptează la condiții variate. Animalele trăiesc de obicei 12-15 ani, iar vacile bine îngrijite rămân productive pe parcursul mai multor lactații. Cele mai multe probleme de sănătate nu țin de particularitățile rasei, ci de gestionarea specifică bovinelor de lapte: sănătatea ugerului, îngrijirea copitelor și solicitările metabolice ale producției de lapte. O hrănire corectă, adăposturi curate și controale veterinare de rutină previn majoritatea acestor probleme.

Îngrijire preventivă

• Urmați un program de vaccinare și control al paraziților, stabilit împreună cu un medic veterinar
• Tundeți și inspectați copitele la un interval regulat
• Păstrați echipamentul de muls și ugerul curate, pentru a limita riscul de mastită
• Gestionați dieta vacilor în repaus mamar și în perioada de tranziție, pentru a preveni febra de lapte
• Evaluați starea corporală a vacilor pe parcursul întregului ciclu de producție

Junincile sunt de obicei montate la 13-15 luni, odată ce ating o dezvoltare corporală suficientă, astfel încât fată în jurul vârstei de doi ani. Montarea se face fie natural, cu taurul, fie prin însămânțare artificială, aceasta din urmă fiind larg folosită pentru a avea acces la genetică de lapte confirmată. Gestația durează circa 283 de zile, puțin peste nouă luni, și se încheie de regulă cu un singur vițel; gemenii apar, dar sunt rari.

Vacile sunt mame bune și fată relativ ușor, ajutate de talia moderată a vițelului și de firea calmă a rasei. Vițeii sunt înțărcați de obicei între două și trei luni, în sistem de creștere pentru lapte, cu lapte sau înlocuitor administrat până când rumenul se dezvoltă suficient pentru ca animalul să trăiască din furaj și concentrat. După fătare, vaca își începe lactația și este de regulă montată din nou după câteva luni, pentru a păstra un ciclu de fătare aproximativ anual.