Guernsey

Rasa Guernsey provine de pe insula Guernsey, aflată în largul coastei Normandiei, în Canalul Mânecii, și îi poartă numele. Este un animal de talie mijlocie, cu robă bălțată, în nuanțe ce merg de la auriu pal până la roșcat închis. Laptele obținut de la aceste vaci are o culoare aurie distinctă, dată de conținutul ridicat de beta-caroten, iar rasa este crescută în principal pentru producția de lapte.

Guernsey are un randament bun în transformarea furajului în lapte, chiar dacă talia sa este mai redusă decât a altor rase de lapte. O vacă adultă cântărește în general între 450 și 500 kg, mai puțin decât o Holstein, astfel încât consumă mai puțin furaj, dar oferă totuși o cantitate bună de lapte, cu grăsime și proteină în procent ridicat. Datorită acestui echilibru, rasa se potrivește bine sistemelor de creștere bazate pe pășunat.

Firea blândă și echilibrată a rasei ușurează manipularea zilnică și mulsul. Guernsey se regăsește atât în fermele comerciale de lapte, cât și în gospodăriile mici sau în efectivele de conservare a rasei, iar exemplarele sale apar la expoziții agricole, unde sunt evaluate după standardul rasei.

Cui i se potrivește

Guernsey este o alegere potrivită pentru crescătorii care preferă un lapte de calitate superioară, obținut de la un animal de talie moderată și eficient, în locul unui volum maxim produs de o rasă mare. Firea calmă face rasa ușor de gestionat în ferme mici și în gospodării de familie. Cei care aleg această rasă au nevoie de teren pentru pășunat, de instalații de muls și de disponibilitate pentru rutina zilnică pe care o cere orice vacă de lapte aflată în lactație.

Guernsey își are originea pe insula Guernsey din Canalul Mânecii, una dintre Insulele Anglo-Normande aflate în apropierea regiunii franceze Normandia. Se consideră, în general, că rasa descinde din vite aduse pe insulă de pe continent, din zonele asociate Normandiei și Bretaniei. De-a lungul timpului, aceste animale au fost selecționate pe insulă până s-a conturat un tip unitar, ușor de recunoscut.

Izolarea geografică a insulei a avut un rol important în formarea rasei. Pentru perioade îndelungate, importul de vite vii pe Guernsey a fost supus unor restricții stricte, ceea ce a menținut efectivul separat genetic de rasele de pe continent și din alte regiuni. Acest regim de efectiv închis a permis fixarea culorii bălțate aurii și a caracteristicilor specifice unei rase de lapte.

Începând din secolul al XIX-lea, exemplare Guernsey au fost exportate în număr tot mai mare, ajungând în America de Nord și în alte părți ale lumii, acolo unde crescătorii de vaci de lapte căutau laptele bogat al rasei. Au fost înființate asociații de rasă, care au ținut registre genealogice și au supravegheat respectarea standardului rasei în regiunile unde era crescută.

Pe parcursul secolului XX, Guernsey a rămas o rasă comercială de lapte recunoscută, deși a intrat în concurență cu rase de randament mai ridicat, precum Holstein. Astăzi este crescută atât pentru lapte comercial, cât și ca rasă de conservare, iar organizațiile de rasă țin registre genealogice pentru protejarea liniilor de sânge.

Guernsey are conformația în formă de pană, tipică raselor de lapte, cu unghiuri mai pronunțate, o mamelă bine dezvoltată și un schelet fin, spre deosebire de musculatura masivă a unui animal de carne. Roba este bălțată, de la auriu deschis până la roșcat-auriu închis, cu pete albe pe corp, picioare și cap. Pielea are adesea un pigment gălbui, vizibil la bot și în jurul ochilor.

Talia rasei este mijlocie, mai mică decât a unei Holstein, dar bine legată pentru dimensiunea sa. La animalele tradiționale apar coarne curbate înainte, deși multe efective sunt decornate sau selecționate pentru trăsătura fără coarne, pentru a ușura manipularea.

Roba și culorile

Trăsătura definitorie a rasei Guernsey este combinația dintre roba bălțată, în nuanțe de auriu, și tenta aurie a pielii și a laptelui. Nuanța de auriu variază de la un animal la altul, de la un galben pal, aproape crem, până la un maro roșcat închis. Petele albe apar frecvent pe abdomen, picioare și cap. Pigmentul gălbui din piele reflectă nivelul de beta-caroten pe care îl are rasa, aceeași substanță care dă și culoarea aurie a laptelui Guernsey.

Vacile Guernsey au un temperament liniștit și constant. Rasa este calmă, blândă și de fire bună, ceea ce ușurează manipularea zilnică, dirijarea spre padoc și mulsul, atât pentru animal, cât și pentru crescător. Vacile cu acest tip de fire se acomodează bine unei rutine și răspund pozitiv la o manipulare constantă, fără presiune.

În cadrul unui efectiv, Guernsey sunt de regulă pașnice și sociabile și formează ierarhia obișnuită întâlnită la bovine. Față de îngrijitorii cunoscuți, sunt de regulă încrezătoare și ușor de abordat. Ca la orice bovină, firea variază de la un individ la altul, iar o vacă însoțită de vițelul mic poate deveni protectoare, așa că prudența obișnuită în preajma mamelor și la fătare rămâne necesară.

Talia moderată a rasei contribuie la reputația ei de animal ușor de întreținut. O vacă domoală, de talie mijlocie, este mai simplu de deplasat prin porți, culoare și săli de muls decât un animal mai mare sau mai nervos, iar acest lucru a atras spre rasă crescătorii din fermele mici și de familie.

Guernsey valorifică bine pășunea și se descurcă bine în sistemele bazate pe pășunat, unde iarba și furajul reprezintă cea mai mare parte a hranei. Managementul zilnic se concentrează pe programul de muls, pe hrănire și pe menținerea sănătății și curățeniei animalelor. O vacă aflată în lactație trebuie mulsă după un program regulat, de obicei de două ori pe zi.

Îngrijirea robei și a copitelor

• Periați animalul cu regularitate, pentru a menține roba curată și pentru a verifica pielea de eventuali paraziți sau răni.
• Tundeți și verificați copitele după un program constant, pentru a preveni șchiopătarea.
• Păstrați mamela curată înainte și după muls, pentru a reduce riscul de mastită.
• Urmăriți apariția paraziților externi, precum păduchii și muștele, și tratați-i la nevoie.

Mișcare

• Asigurați acces zilnic la pășune sau la un padoc suficient de mare, pentru mișcare liberă.
• Permiteți pășunatul pe parcursul zilei, care combină hrănirea cu mișcarea naturală.
• Evitați ținerea vacilor închise pentru perioade lungi, situație care poate afecta copitele și starea generală.

Climă și adăpost

Guernsey se adaptează bine la climatul temperat și pășunează în aer liber cea mai mare parte a anului, pe vreme blândă. Asigurați umbră și apă proaspătă pe timp călduros, pentru că rasa poate resimți stresul termic, și oferiți adăpost uscat pe perioadele reci, umede sau cu vânt puternic. Un teren curat, bine drenat, și așternut uscat în adăpost ajută la prevenirea problemelor de copite și mamelă.

Guernsey transformă eficient furajul în lapte, așa că baza hranei o reprezintă pășunea bună în sezonul de vegetație și furajul conservat, precum fânul sau silozul, atunci când iarba este insuficientă. Vacile în lactație au nevoi mai mari de energie și proteină și primesc, de regulă, concentrate suplimentare, ajustate la producția de lapte. Cantitățile exacte depind de greutatea corporală, de nivelul de producție, de calitatea pășunii și de stadiul lactației, iar un nutriționist zootehnic sau un medic veterinar poate stabili rația potrivită pentru un anumit efectiv.

Suplimente și recompense

Accesul la minerale și sare este important, mai ales în perioada de lactație, iar un bloc mineral cu acces liber sau un amestec mineral echilibrat acoperă necesarul obișnuit. Cantități mici de rădăcinoase sau fân de calitate pot fi folosite ca recompensă și pentru a încuraja manipularea ușoară a animalului. Apa curată și proaspătă trebuie să fie disponibilă în permanență, întrucât o vacă de lapte consumă un volum mare de apă în fiecare zi.

Guernsey este, în general, o rasă de lapte robustă și longevivă, cu o durată de viață tipică de 12 până la 15 ani, atunci când este bine îngrijită, deși durata de exploatare productivă într-o fermă comercială este adesea mai scurtă. Ca animal de lapte, principalele riscuri pentru sănătate țin de lactație și de fătare, nu de defecte specifice rasei. O hrănire corectă, adăposturi curate și controale veterinare periodice țin sub control cele mai multe probleme.

Îngrijire preventivă

• Mențineți un program de vaccinare și de control al paraziților, stabilit împreună cu un medic veterinar.
• Tundeți și verificați copitele după un program constant.
• Păstrați igiena mulsului, pentru a reduce riscul de mastită.
• Ajustați dieta în jurul fătării, pentru a reduce riscul de febră de lapte și cetoză.
• Asigurați minerale echilibrate și apă curată permanentă.

Junincile Guernsey sunt de regulă montate la vârsta de 13 până la 15 luni, astfel încât să fete pe la doi ani, deși momentul exact depinde mai degrabă de creșterea și de condiția corporală a animalului decât de vârsta calendaristică. Montarea se face fie natural, cu un taur, fie, foarte frecvent în fermele de lapte, prin însămânțare artificială, care permite folosirea unor tauri verificați genetic și îmbunătățirea efectivului.

Gestația durează aproximativ nouă luni, în jur de 283 de zile, iar vaca fată de regulă un singur vițel, gemenii apărând ocazional. Fătarea decurge, de cele mai multe ori, fără complicații la această rasă, dar vaca trebuie supravegheată pe măsură ce se apropie data fătării, iar asistența se acordă doar la nevoie.

Vițeii nou-născuți trebuie să primească colostru la scurt timp după naștere, pentru imunitatea timpurie. Ulterior sunt hrăniți cu lapte sau înlocuitor de lapte și treptat obișnuiți cu furaj starter și furaj obișnuit, înainte de înțărcare, care are loc de regulă la două până la trei luni, în funcție de sistemul de creștere. Vițelele sunt adesea păstrate pentru înlocuirea efectivului, în timp ce gestionarea vițeilor masculi diferă de la o fermă la alta.