Huacaya

Huacaya este unul dintre cele doua tipuri recunoscute de alpaca, celalalt fiind Suri. Provine din zonele inalte ale Anzilor peruvieni si este crescuta in principal pentru fibra sa. In timp ce Suri formeaza suvite lungi, cazatoare, Huacaya are o lana densa si spongioasa ce creste perpendicular pe corp, conferindu-i un aspect rotunjit, pufos.

Un Huacaya adult masoara aproximativ 80 pana la 100 cm la greaban si cantareste intre 55 si 85 kg, incadrandu-se in categoria mare a animalelor crescute pentru fibra. Este o specie de turma si suporta greu izolarea, asa ca proprietarii tin de obicei cel putin doua sau trei exemplare impreuna. Rasa este blanda si linistita, comunica prin sunete slabe de horcait si rareori manifesta agresivitate fata de oameni.

Huacaya este apreciata pentru o fibra moale, usoara si lipsita de lanolina prezenta in lana de oaie. Cretaturile fibrelor prind aerul si confera firului finit volum si caldura. Animalele sunt tunse de obicei o data pe an, producand cativa kilograme de lana la fiecare tundere.

Cui i se potriveste

Huacaya se potriveste fermierilor mici si producatorilor de fibra care pot oferi pasune, gard sigur si compania altor camelide. Nu este o alegere buna pentru cei care doresc un singur animal de companie, deoarece are nevoie de companionii de turma. Cei care isi doresc un animal de pascut rezistent, cu agresivitate redusa, si o lana anuala utilizabila sunt cei mai potriviti proprietari.

Alpaca a fost domesticita in Anzii inalti ai Americii de Sud, zona central-istorica fiind podisuirile din actualul Peru. Dovezile arheologice si genetice indica o domesticire din vicuna salbatica, realizata cu cateva mii de ani in urma. Crescatorii au selectat animale de-a lungul multor generatii pentru o lana fina si densa, iar tipul Huacaya a ajuns sa domine turmele andine.

Sub Imperiul Inca, fibra de alpaca avea o valoare sociala si economica ridicata. Tesaturile fine din fibra de camelid erau folosite in comert, tribut si ceremonii, iar turmele erau administrate ca resursa de stat si comunitara. Animalele de reproductie de calitate reprezentau un semn al statutului social.

Sosirea colonialistilor europeni in secolul al XVI-lea a perturbat aceste turme. Oile introduse au concurat pentru pasune, iar un numar mare de alpaca a disparut. Turmele supravietuitoare s-au retras in pasunile de la cea mai mare altitudine, unde crescatorii quechua si aymara au pastrat liniile de reproductie de-a lungul perioadei coloniale si dupa aceea.

Incepand cu ultimele decenii ale secolului XX, alpacas au fost exportate din America de Sud in tari precum Statele Unite, Australia, Noua Zeelanda si parti din Europa, unde crescatorii au constituit turme pentru fibra si reproductie. Peru detine in continuare cea mai mare populatie de alpaca, iar Huacaya ramane cel mai numeros tip la nivel mondial.

Huacaya are un corp compact acoperit de lana ce creste perpendicular pe piele, producand o silueta plina si rotunjita. Gatul este lung si tinut drept, capul este purtat sus, cu ochi mari si urechi erecte, iar picioarele si fata au fibra mai scurta decat corpul. Impresia generala este a unui animal pufos, cu contururi moi, diferit de mantaua neteda, cazatoare a rasei Suri.

Lana prezinta o creatura ondulata de-a lungul fiecarei fibre. Cretatura puternica si uniforma este una dintre principalele caracteristici pe care judecatorii si crescatorii le urmaresc, alaturi de finete, densitate si uniformitate pe tot corpul.

Lana si culorile

Fibra Huacaya vine intr-o gama larga de culori naturale, in general mai mult de douazeci de nuante, de la alb la bej, maro, gri si negru adevarat, cu modele roan si pied de asemenea intalnite. Lana alba si deschisa la culoare este adesea preferata pentru vopsire, in timp ce lana de culori naturale este folosita nevopsita. Finimea este cea mai mare la animalele tinere si tinde sa se ingroase cu varsta, astfel ca primele cateva tunsori produc de obicei cea mai fina fibra pe care o poate oferi un anumit animal.

Huacayele sunt echilibrate si linistite. Prin natura lor sunt animale de prada, asa ca raman vigilente si prefera sa mentina o mica distanta fata de persoanele necunoscute, insa rareori sunt agresive. Cu ingrijitorii cunoscuti devin increzatoare si pot sa se apropie din curiozitate. Scuipatul apare, in special intre animale care isi stabilesc ordinea la hrana sau ierarhia, si mai rar spre oameni.

Rasa este profund sociala si are nevoie de compania altor camelide. Un alpaca tinut singur devine stresat si poate inceta sa se hraneasca corespunzator. In cadrul turmei, animalele formeaza legaturi, impart un loc comun de defecatie si comunica printr-un horcait slab si alte sunete discrete. Sunt blande cu copiii si cu animalele domestice calme atunci cand sunt obisnuite cu manipularea de la o varsta mica, desi nu sunt animale de tinut in brate si nu le place sa fie prinse sau imobilizate brusc.

Toaletare

• Tundeti o data pe an, de obicei primavara, pentru recoltarea lanii si prevenirea stresului termic
• Taiati unghiile de cateva ori pe an, deoarece cresc continuu
• Verificati si, daca este necesar, taiati dintii de lupta la masculii adulti
• Periati doar usor; ingrijirea excesiva rupe cretatura si reduce calitatea lanii
• Urmariti lana pentru incalcire, impuritati si semne de paraziti ai pielii

Miscare

• Asigurati pasune deschisa pentru pascut si miscare zilnica
• Oferiti spatiu pentru alergare, pe care animalele o fac in reprize scurte, mai ales cand sunt tinere
• Tineti cel putin doua sau trei exemplare impreuna, astfel incat sa se miste si sa pasca in turma

Mediu

Huacayele au nevoie de gard sigur care sa le tina inauntru si sa tina pradatorii afara, plus umbra si adapost de soare, vant si ploi puternice. Tolereaza bine frigul datorita lanii, dar sunt vulnerabile la caldura, asa ca umbra si accesul la apa sunt importante vara. Un padoc curat si bine drenat reduce problemele de paraziti si de copite.

Huacaya este un pseudo-rumegator cu un stomac cu trei compartimente adaptat pentru o dieta bogata in fibre si saraca in proteine. Pasunea si fanul de graminee ar trebui sa alcatuiasca cea mai mare parte a ratiei. Hranurile bogate sau cu continut ridicat de proteine nu sunt necesare pentru majoritatea animalelor si pot provoca obezitate si tulburari digestive. Apa curata trebuie sa fie disponibila permanent, iar accesul la mineralele potrivite ajuta la prevenirea deficientelor, deoarece alpacas au nevoi particulare de oligoelemente precum seleniu si vitamina D in anumite regiuni.

Recompense si suplimente

Recompensele trebuie sa fie mici si rare; cantitati modeste de morcov sau mar sunt de obicei bine tolerate. Suplimentele minerale se aleg cel mai bine impreuna cu un medic veterinar sau un crescator local care cunoaste solul si furajele din zona dumneavoastra, deoarece nevoile de seleniu si alte oligoelemente variaza regional.

Huacaya este un animal rezistent care, cu o ingrijire corespunzatoare, traieste aproximativ 15 pana la 20 de ani. Cele mai multe probleme de sanatate sunt prevenibile si se refera la paraziti, caldura, uzura dentara sau dieta. Observatia regulata este importanta, deoarece alpacas ascund bine starea de boala, iar un animal bolnav poate parea normal pana cand afectiunea devine grava.

Ingrijire preventiva

• Stabiliti un program de control al parazitilor adaptat regiunii si pasunii dumneavoastra
• Tineti la zi vaccinurile de rutina conform programului veterinului
• Intretineti unghiile si verificati regulat dintii
• Oferiti umbra, apa si tundere la timp pentru prevenirea stresului termic
• Monitorizati conditia corporala prin palpare, deoarece lana ascunde modificarile de greutate

Femelele Huacaya ajung de obicei la maturitate reproductiva intre 12 si 18 luni, odata ce au atins dimensiunile corespunzatoare, iar masculii devin fertili mai tarziu, adesea in jurul varstei de doi pana la trei ani. Alpacas sunt ovulatoare induse, ceea ce inseamna ca femela elibereaza un ovul ca raspuns la impreunare, nu dupa un ciclu fix, asa ca reproductia se gestioneaza prin introducerea unui mascul la o femela, fara urmarirea unui ciclu de calduri.

Gestatia este lunga, in medie aproximativ 11 pana la 11,5 luni, si produce aproape intotdeauna un singur pui, numit cria. Gemenii sunt rari. Nasterile au loc de obicei in timpul zilei. Un cria sanatos se ridica si alapteaza in prima ora sau doua dupa nastere si este intarcat de obicei la aproximativ sase luni.

Puii nou-nascuti trebuie sa primeasca primul lapte al mamei cat mai curand dupa nastere, pentru imunitate. Crescatorii urmaresc cresterea in greutate in primele saptamani si tin cria alaturi de mama si turma, deoarece structura sociala conteaza inca de la inceput.