Narragansett

O Narragansett e uma raca de peru patrimonial desenvolvida nos Estados Unidos. E uma ave grande, com plumagem cinzenta, preta e castanho-clara que a distingue das linhagens comerciais totalmente brancas usadas na maioria dos estabelecimentos de grande dimensao. O nome vem da Baia de Narragansett, em Rhode Island, regiao onde a raca foi estabelecida pela primeira vez.

Os Narragansetts sao valorizados em pequenas quintas e exploracao domestica porque se reproduzem de forma natural, pastoreiam bem e toleram uma variedade de climas. As femeas sao bem-dispostas e reconhecidas pelo forte instinto materno, o que torna a raca uma opcao pratica para criadores que preferem chocar e criar os seus proprios pintainhos em vez de os comprar a cada temporada.

A raca e calma e atenta. As aves sao geralmente faceis de manejar e menos agitadas do que outros perus patrimoniais, embora continuem a ser pastoreadores activos que preferem espaco para se movimentar.

Para quem se adequa

O Narragansett adequa-se a criadores que disponham de espaco para um bando em pastoreio e queiram uma ave patrimonial que se reproduza de forma natural. A sua natureza calma e rusticidade tornam o maneio acessivel a principiantes, enquanto o duplo valor para carne e reproducao atrai quem pratica avicultura de subsistencia. Nao e indicado para ambientes confinados, sem acesso a area exterior.

O Narragansett teve origem na area da Baia de Narragansett, em Rhode Island, no inicio e em meados do seculo XIX. Desenvolveu-se a partir de cruzamentos entre o peru selvagem nativo do leste e perus domesticos que colonos europeus trouxeram para a Nova Inglaterra. Essa ancestralidade mista conferiu a raca a sua coloracao cinzenta caracteristica e o seu temperamento rustico e autonomo.

Na segunda metade do seculo XIX, o Narragansett era uma ave de base na industria avicola de perus no sul da Nova Inglaterra. Os bandos eram comuns em Rhode Island e nos estados vizinhos, onde as aves eram criadas para o mercado e apreciadas pelo tamanho e qualidade da carne.

O Narragansett foi admitido no Standard of Perfection da American Poultry Association em 1874, o que o reconheceu formalmente como raca padronizada. No final dos anos 1800, era um dos perus comerciais mais relevantes da regiao.

A procura caiu ao longo do seculo XX, a medida que o peru de peito largo branco passou a dominar a producao comercial. Os efectivos de Narragansett diminuiram acentuadamente e a raca tornou-se rara. O renovado interesse em aves patrimoniais e na criacao em pequena escala tem contribuido para a recuperacao desses efectivos, embora a raca continue a ser menos comum do que as linhagens comerciais.

O Narragansett e um peru grande e bem proporcionado. A sua caracteristica mais reconhecivel e a plumagem cinzento-aco a preto-baco, produzida por penas pretas com pontas cinzentas. As asas apresentam largas barras brancas, e a cauda e cinzenta com faixas pretas e orla mais clara. A cabeca e a parte superior do pescoco sao desprovidas de penas, com pele que varia de vermelha a branco-azulado consoante o estado de animo da ave e a epoca do ano.

Plumagem e cores

A coloracao cinzenta de base e a marca da raca e resulta de uma mutacao de cor que actua sobre o padrao bronze. Os machos adultos apresentam uma barba preta no peito. As pernas e os pes sao de cor salmao-escuro a castanho. A intensidade da coloracao pode variar entre individuos, mas aves bem marcadas exibem faixas cinzentas nitidas e barras brancas bem definidas nas asas.

O Narragansett e conhecido pelo temperamento calmo e equilibrado. As aves sao bem-dispostas e geralmente faceis de manejar, o que contribui para manter a raca popular em pequenas quintas. Nao sao tao nervosas ou agitadas como alguns perus patrimoniais, mas continuam activas e atentas ao ambiente que as rodeia.

Com os criadores, as aves tendem a ser tolerantes e curiosas. Ficam desconfiadas perante estranhos e perturbacoes nao familiares, e a sua vigilancia leva-as a emitir rapidamente chamamentos de alerta. Dentro do bando, estabelecem uma hierarquia clara, mas nao sao excessivamente agressivas. Os machos exibem-se e adoptam posturas durante a epoca de reproducao, o que e um comportamento normal.

Os Narragansetts sao pastoreadores activos e preferem circular pelo pasto, onde cacam insectos e comem verduras. As femeas sao maes notavelmente atentas, uma caracteristica pela qual a raca e especialmente valorizada.

O Narragansett e um peru rustico e de baixa manutencao, adaptado ao maneio ao ar livre em regime extensivo ou semi-extensivo. As principais necessidades de cuidado sao abrigo seguro, agua limpa, espaco para pastoreio e proteccao contra predadores.

Higiene

• Os perus tratam das proprias penas; nenhum corte ou aparo e necessario na rotina
• Disponibilize uma area seca para banho de po, o que ajuda a controlar parasitas externos
• Verifique periodicamente os pes e as pernas em busca de acaro de pernas escamosas ou lesoes
• Mantenha a cama seca para evitar plumagem suja e problemas nos pes

Exercicio

• Permita acesso diario ao pasto ou a um amplo cercado para pastoreio
• Disponibilize poleiros resistentes a alturas variadas para descanso nocturno
• Garanta espaco para os machos se exibirem e para o bando se movimentar livremente

Ambiente

A raca tolera bem o frio e o calor gracas a sua ancestralidade mista. As aves continuam a precisar de um abrigo seco e sem correntes de ar para pernoitar, bem como de sombra em dias quentes. Vedacoes seguras e um galinheiro com tranca a noite sao essenciais, pois os perus sao vulneraveis a raposas, guaxinins e aves de rapina.

Os Narragansetts dao-se melhor com um programa alimentar adequado a cada fase da vida. Os pintainhos precisam de uma racao iniciadora rica em proteina para sustentar o crescimento rapido inicial, com os niveis de proteina reduzidos a medida que as aves amadurecem. As aves adultas em reproducao sao mantidas com uma racao de manutencao de menor teor proteico. Aves em pastoreio complementam a dieta com insectos, verduras e sementes, o que reduz o custo com racao e melhora a condicao das aves.

Petiscos e suplementos

Disponibilize graos de pedra insoluveis a vontade para que as aves possam triturar forragem e graos. Ofereca uma fonte separada de calcio, como casca de ostra, para as femeas em postura. Verduras, larvas da farinha e graos partidos sao bons petiscos ocasionais, mas nao devem substituir a racao equilibrada. Agua fresca e limpa deve estar disponivel em qualquer momento.

O Narragansett e considerado uma raca rustica e com boa resistencia a doencas, geralmente robusto quando dispoe de alojamento limpo e bom maneio. Com cuidados adequados, as aves vivem comummente entre 5 e 10 anos, mais do que os perus comerciais de peito largo, que nao sao seleccionados para longevidade. A maioria dos problemas de saude esta associada a condicoes humidas, sobrelotacao ou partilha de solo com galinhas.

Cuidados preventivos

• Mantenha o alojamento seco, limpo e bem ventilado
• Evite criar perus no mesmo espaco que galinhas para limitar a doenca da cabeca preta
• Ofereca agua limpa e rotacione o pasto para interromper ciclos de parasitas
• Coloque aves novas em quarentena antes de as integrar no bando
• Monitorize regularmente a condicao corporal e as fezes

O Narragansett e uma raca de pastoreio que se da melhor com espaco para circular. Uma instalacao pratica combina um galinheiro seguro e seco para pernoitar com uma area vedada ampla ou pasto aberto para pastoreio durante o dia. O galinheiro protege contra as intemperies e os predadores; o pasto mantem as aves activas e bem alimentadas.

Lista de verificacao da instalacao

• Galinheiro seco e bem ventilado com cama grossa e limpa
• Barras de poleiro resistentes fixadas acima do solo
• Vedacao a prova de predadores e galinheiro com tranca a noite
• Pasto ou amplo cercado para pastoreio diario
• Areas com sombra e agua fiavel em dias quentes
• Ninhos tranquilos e abrigados para as femeas

As femeas do Narragansett sao choqueadeiras naturais confiaveis e frequentemente chocam e criam os proprios pintainhos com pouca intervencao. Criadores que querem controlar o calendario ou chocar um numero maior de ovos podem recorrer a incubacao artificial. Os ovos de perua levam cerca de 28 dias a eclodir, mais do que os de galinha, e exigem temperatura, humidade e viragem constantes ao longo de todo o periodo de incubacao.

Etapas da chocagem

1. Recolha ovos limpos e sem danos e armazene-os com a ponta para baixo durante no maximo 7 a 10 dias
2. Aqueca o incubador a 37,5 C e deixe-o estabilizar antes de colocar os ovos
3. Posicione os ovos e vire-os varias vezes por dia ate ao dia 25
4. Realize a ovoscopia por volta dos dias 10 e 25 para verificar o desenvolvimento e retirar os ovos claros
5. Pare de virar no dia 25, aumente a humidade e deixe os ovos em repouso para a eclosao
6. Deixe os pintainhos no incubador ate estarem secos e fofos, depois transfira-os para uma criadora aquecida