Midget White

O Midget White e uma das menores variedades padronizadas de peru. Os machos adultos pesam tipicamente entre 6 e 9 kg e as femeas entre 3,5 e 5,5 kg, o que corresponde a cerca de metade do tamanho de uma ave comercial de peito largo. A plumagem e branca e a raca conserva a capacidade natural de acasalar, chocar e criar as proprias crias, caracteristicas que muitas aves comerciais de maior porte perderam.

A raca tem um temperamento calmo e afavel. As aves tendem a permanecer proximas dos seus criadores e a farejar activamente o terreno. As femeas sao conhecidas por posturas regulares e por entrarem facilmente em choco, o que torna a variedade popular entre pequenos produtores e agricultores familiares que pretendem um bando autossuficiente.

Pelo seu tamanho, o Midget White e adequado como ave de assado que cabe num forno domestico e alimenta uma familia pequena. Muitos criadores mantema-o tanto para carne como para reproducao, e nao apenas para exposicao.

Para quem e indicado

O Midget White adequa-se a criadores que pretendem um peru de proposito duplo e tamanho manejavel, capaz de se reproduzir naturalmente. O seu porte reduzido facilita o alojamento e o abate em comparacao com racas comerciais de grande porte, e o temperamento docil torna-o uma opcao razoavel para quem cria peru pela primeira vez, desde que haja espaco adequado e proteccao contra predadores.

O Midget White surgiu na decada de 1960 a partir de um trabalho de seleccao conduzido pelo professor J. Robert Smyth na Universidade de Massachusetts. O objectivo era obter um peru branco de pequeno porte adequado a familias mais reduzidas, numa epoca em que a producao comercial caminhava para aves cada vez maiores e de peito largo.

O plantel de base combinou um tipo branco comercial compacto com o Royal Palm, uma variedade ornamental de menor porte. O resultado foi uma ave branca com cerca de metade do peso dos perus comerciais padrao, mas com bom rendimento de carne para o seu tamanho.

A raca nunca atingiu escala comercial, pois a industria avicola preferia carcacas maiores, e o numero de aves caiu acentuadamente ao longo do final do seculo XX. Na decada de 1990, a populacao havia atingido niveis muito baixos e a variedade era considerada em risco de desaparecer.

Criadores dedicados a conservacao e organizacoes de aves patrimoniais trabalharam para reconstituir os bandos a partir do efectivo remanescente. O Midget White continua a ser pouco frequente e e acompanhado como variedade patrimonial por grupos de conservacao de animais, mantido principalmente por pequenos produtores e entusiastas, e nao por exploracao industrial.

O Midget White assemelha-se a uma versao de menor escala de um peru branco. O corpo e largo e arredondado para o seu tamanho, sustentado por pernas robustas. A plumagem e branca e limpa, por vezes com uma pequena barba escura no peito do macho. A cabeca e o pescoco sem penas apresentam pele vermelha e branca azulada que fica mais intensa quando a ave esta agitada ou em exibicao. Os machos possuem o tipico snood carnudo, barbelas e carunculas, e abrem a cauda em leque durante o cortejo.

Penas e coloracao

A variedade e exclusivamente branca. A plumagem branca deixa a carcaca mais limpa apos a depenagem, pois nao ficam penas escuras residuais, o que foi um dos motivos pelos quais os perus brancos foram preferidos no mercado. O bico e as canelas sao claros. As canelas variam de rosadas a esbranquicadas, e os machos desenvolvem esporoes que crescem com a idade.

O Midget White e conhecido por um temperamento calmo e afavel. As aves sao curiosas e muitas vezes acompanham os criadores pelo quintal. Farejam activamente em busca de insectos e verduras e adaptam-se bem a um bando. A raca e diligente no sentido em que as femeas chocam e criam as crias com regularidade, e os adultos permanecem suficientemente ageis para voar distancias curtas e empoleirar fora do chao.

Com as pessoas, a variedade e geralmente mansa e facil de manejar, embora os machos possam tornar-se mais assertivos durante a epoca de reproducao na primavera e possam exibir-se ou adoptar posturas de dominancia. As aves convivem razoavelmente com galinhas e outras aves quando ha espaco, mas perus e galinhas nao devem partilhar alojamento a longo prazo por causa do risco de doencas. Sao moderadamente vocais: as femeas emitem chamadas suaves e cacarejos, e os machos gorgolam, especialmente na primavera.

Higiene

• Os perus mantem as proprias penas em ordem; nao e necessario escovar nem dar banho
• Verifique os pes e as pernas para detectar acaros de escama e ferimentos
• Apare as unhas excessivamente crescidas apenas se estiverem a prejudicar a marcha
• Mantenha areas para banho de poeira disponiveis para que as aves controlem parasitas naturalmente

Exercicio

• Providencie acesso diario a um piquete vedado ou pastagem para forragear
• Garanta espaco para andar, bater asas e correr; a raca e activa
• Disponibilize poleiros baixos, pois as aves voam e empoleiram fora do chao
• Rotacione as areas de pastagem sempre que possivel para manter o solo limpo

Ambiente

O Midget White tolera uma grande diversidade de climas, mas necessita de alojamento seco, protegido de correntes de ar e bem ventilado, alem de sombra em dias quentes. Providencie vedacao segura e recolha as aves de noite, pois os perus sao vulneraveis a raposas, guaxinins, caes e aves de rapina. Mantenha a cama seca e remova o material humido para limitar o aparecimento de doencas.

Os perus precisam de mais proteina do que as galinhas, especialmente na fase de pintainhos. Comece os filhotes com um iniciador para perus ou aves de caca com cerca de 28% de proteina, passe para um crescimento de 20 a 24% e, em seguida, mude os adultos para uma racao de manutencao ou reproducao de 16 a 18%. Insectos e verduras obtidos no forrageamento complementam a dieta, mas nao devem substituir uma alimentacao equilibrada. Forneca areia insolevel para aves que pastejam e comem graos inteiros, e oferea calcio adicional para as femeas em postura.

Petiscos e suplementos

Tenebrionideos, verduras e pequenas quantidades de graos sao petiscos uteis e ajudam no amansamento, mas mantenha-os em torno de 10% da dieta para que a racao permaneca equilibrada. Forneca agua fresca e limpa em permanencia, e adicione um suplemento vitaminico ou electrolitico para aves durante stress termico ou apos transporte.

Como raca patrimonial seleccionada para reproducao natural e forrageamento, o Midget White e geralmente robusto e evita muitos dos problemas de pernas e coracao observados nos perus comerciais de crescimento rapido. Com bom maneio, as aves podem viver de 5 a 10 anos, embora as destinadas a carne sejam abatidas muito mais jovens. A maioria dos problemas de saude tem origem em alojamento humido, sobrelotacao, parasitas ou contacto com galinhas.

Cuidados preventivos

• Mantenha perus e galinhas em alojamentos separados
• Conserve a cama seca e assegure boa ventilacao
• Forneca agua limpa e rotacione o pasto para interromper os ciclos de parasitas
• Use um programa de iniciador medicado ou bem gerido para os filhotes
• Coloque as novas aves em quarentena antes de as integrar no bando

O Midget White e um forrageiro activo e prefere acesso a terreno aberto durante o dia, com abrigo seguro e seco para as noites e mau tempo. Como as aves voam melhor do que os perus comerciais pesados, a vedacao deve ser alta, e os poleiros devem estar disponiveis para que as aves possam empoleirar fora do chao. Boa ventilacao sem correntes de ar e fundamental, pois os perus sao sensiveis ao ar humido e estagnado.

Lista de verificacao da instalacao

• Galinheiro a prova de predadores com fechos seguros
• Barras de poleiro dimensionadas para o bando
• Area de nidificacao abrigada e ventilada para as femeas
• Bebedouros e comedouros limpos e elevados do chao
• Sombra no verao e abrigo do vento no inverno
• Vedacao alta ou coberta para o piquete

As femeas Midget White entram frequentemente em choco e podem chocar e criar as proprias crias, o que constitui uma das vantagens praticas da raca. Os ovos tambem podem ser incubados artificialmente. Os ovos de peru demoram cerca de 28 dias a eclodir, alguns dias a mais do que os ovos de galinha. Recolha ovos limpos, armazene-os com a extremidade pontiaguda voltada para baixo a temperatura ambiente fresca durante no maximo uma semana antes da incubacao, e aqueca-os a temperatura ambiente antes de os colocar na incubadora.

Etapas da choca

1. Seleccione ovos limpos e bem formados e armazene-os no maximo uma semana
2. Aqueca os ovos a temperatura ambiente e coloque-os numa incubadora pre-aquecida
3. Mantenha a temperatura e a humidade estaveis e vire os ovos diariamente
4. Verifique o desenvolvimento por volta dos dias 10 e 25
5. No dia 25 (bloqueio), pare de virar e aumente a humidade
6. Deixe os filhotes recem-eclodidos na incubadora ate secarem e depois mova-os para uma criadora aquecida