Cormo

O Cormo é uma ovelha de dupla aptidão, criada na Austrália. Produz uma lã fina e macia e dá também carne, por isso é uma escolha prática para pequenas explorações agrícolas e para rebanhos orientados para a fibra têxtil. A raça tem porte médio: ovelhas e carneiros manuseiam-se com facilidade, mais do que acontece em muitas raças comerciais de lã.

A característica que mais distingue o Cormo é a uniformidade do velo. As fibras mantêm-se dentro de um intervalo estreito de diâmetro ao longo de todo o velo, e essa regularidade foi um dos critérios de seleção dos criadores desde o início do programa. Fiandeiras artesanais e pequenas fiações valorizam esta lã pela maciez e pelo comprimento de mecha uniforme.

O temperamento é a outra razão pela qual a raça mantém um grupo fiel de criadores. O Cormo é manso, calmo e de génio estável, e tolera bem o manuseamento de rotina sem grande stress. Esta disposição convém a quem tosquia, apara os cascos e inspeciona os animais à mão.

A quem se adequa o Cormo

O Cormo adequa-se a quem procura lã fina sem a gestão intensiva exigida por algumas raças superfinas. O temperamento calmo é uma vantagem para pequenos criadores, produtores de fibra e pessoas que começam agora a lidar com ovinos e preferem um animal que se mantém tranquilo durante o manuseamento. Rebanhos criados para lã e para carne em simultâneo tiram partido de uma única raça, sem precisarem de gerir duas.

O Cormo surgiu na Tasmânia, na Austrália, na década de 1960. A raça resultou do cruzamento entre carneiros Corriedale e ovelhas Merino Saxão superfinas. O próprio nome nasce da junção das duas raças fundadoras: Corriedale e Merino.

O programa de seleção distingue-se pelo recurso à medição objetiva. Em vez de escolherem os animais apenas a olho, os responsáveis basearam as decisões de reprodução no peso do velo, no diâmetro da fibra e no peso corporal. Esta abordagem assente em dados era invulgar para a época e ajudou a fixar a uniformidade do velo pela qual a raça hoje se distingue.

O objetivo era obter um ovino que reunisse a lã fina e macia do Merino com o porte maior, a fertilidade e a rusticidade do Corriedale. O resultado é um animal que carrega um velo fino sobre um corpo mais robusto e produtivo do que o de um Merino superfino puro.

A partir da Austrália, a raça espalhou-se para outras regiões produtoras de lã, incluindo os Estados Unidos e a América do Sul, onde conquistou o seu lugar junto de produtores de fibra e pequenos criadores interessados numa lã macia proveniente de um animal fácil de gerir.

O Cormo é um ovino de porte médio. Tem o corpo profundo e bem musculado, com o dorso largo. Tanto as ovelhas como os carneiros são geralmente mochos, ou seja, não têm cornos. A cara e as patas estão livres de lã espessa, e o rosto é desimpedido, o que evita que a lã cubra os olhos.

Velo e cores

O velo é o traço mais característico do Cormo. É fino e macio, e as fibras mantêm-se dentro de um intervalo estreito de diâmetro em todo o velo, o que dá um fio consistente. A lã é densa, com um encrespamento bem definido. A cor padrão é o branco, que absorve bem os tintos e é a preferência de fiandeiras e fiações. O comprimento da mecha e o peso do velo são moderados, e a lã presta-se bem a peças de vestuário em contacto direto com a pele.

O Cormo tem fama de génio tranquilo e estável. É dócil, calmo e de índole afável, e os animais mantêm-se geralmente sossegados durante tarefas de rotina como a tosquia, o corte dos cascos e as inspeções de saúde. Por isso, é menos exigente de gerir do que raças de lã mais assustadiças.

Dentro do rebanho, o Cormo comporta-se como qualquer ovino: os animais mantêm-se juntos e deslocam-se em grupo. Perto de quem lhes é familiar, são dóceis e aceitam bem o contacto regular. Perante estranhos mostram-se inicialmente cautelosos, como a maioria das ovelhas, mas raramente entram em pânico. Convivem bem com outras espécies de gado e com cães ou outros animais de guarda do rebanho.

Esta disposição calma resulta em parte da seleção feita ao longo do desenvolvimento da raça, já que a facilidade de manuseamento foi um objetivo prático a par da qualidade do velo. Para quem faz grande parte do trabalho à mão, o temperamento é um dos pontos fortes do Cormo.

O Cormo é rústico e adapta-se a diferentes condições, mas o velo denso faz da tosquia e dos cuidados com a lã uma prioridade. No dia a dia, o maneio segue as práticas habituais da criação ovina, com atenção redobrada à lã.

Cuidados com o velo

• Tosquia uma vez por ano, normalmente na primavera, antes de o calor se instalar.
• Mantém o velo limpo de espinhos, feno e outros resíduos vegetais, porque a contaminação reduz o valor da lã.
• Verifica o velo à volta da traseira e das patas, e apara a lã suja para reduzir o risco de miíase.
• Inspeciona a pele durante o manuseamento à procura de parasitas ou feridas.

Exercício

• Garante acesso diário à pastagem para pastar e para se movimentar.
• Roda os parques sempre que possível, para manter a forragem e reduzir a carga parasitária.
• Deixa espaço suficiente para o rebanho se deslocar em grupo.

Ambiente

O Cormo adapta-se bem a pastagens abertas, com sombra disponível no calor e um quebra-vento ou abrigo simples para os dias frios e húmidos. A vedação tem de ser segura, para manter o rebanho contido e impedir a entrada de predadores. A água limpa deve estar sempre disponível, e uma zona seca ajuda a proteger os cascos e o velo.

O Cormo é um animal de pastoreio, e a maior parte da sua alimentação deve vir da pastagem ou de feno de boa qualidade. A forragem fornece a fibra de que um ruminante precisa para manter a digestão a funcionar bem. Cereais ou rações concentradas juntam-se quando as necessidades energéticas aumentam, por exemplo na gestação avançada, na lactação ou no acabamento para carne. Deve evitar-se qualquer mudança brusca de dieta, porque pode perturbar o rúmen.

Petiscos e suplementos

Disponibiliza um suplemento mineral ou um bloco de sal específico para ovinos, para cobrir oligoelementos que a pastagem possa não fornecer. Dá petiscos, como pequenas quantidades de vegetais seguros, apenas com moderação, já que a dieta deve manter-se sobretudo à base de forragem. Confirma sempre que qualquer alimento ou suplemento novo é formulado para ovinos.

O Cormo é uma raça rústica que se mantém saudável com um bom maneio. A esperança de vida típica é de 10 a 12 anos, ainda que as ovelhas reprodutoras sejam muitas vezes substituídas no rebanho antes de atingirem essa idade. A maioria dos problemas de saúde que afetam a raça são as preocupações comuns a qualquer ovino de lã, e não questões específicas do Cormo.

Cuidados preventivos

• Segue um programa de vacinação regular, adequado à tua região.
• Monitoriza a carga parasitária e desparasita consoante a necessidade, não por rotina.
• Apara os cascos com regularidade e mantém o solo seco.
• Fornece minerais formulados para ovinos, para prevenir carências.
• Nas épocas de maior risco de miíase, apara a lã suja à volta da cauda e inspeciona o velo.

O Cormo atinge a maturidade reprodutiva ainda no primeiro ano de vida, ainda que muitos criadores prefiram esperar que as ovelhas estejam bem desenvolvidas antes de as juntar a um carneiro. A raça herdou do Corriedale boa fertilidade e um forte instinto maternal. As ovelhas parem, regra geral, sem dificuldade, e cuidam bem das crias.

A cobrição é normalmente programada para que os borregos nasçam numa época de clima ameno e boa disponibilidade de forragem. A gestação dura cerca de cinco meses, perto de 147 dias, valor típico da espécie ovina. As ovelhas produzem habitualmente um único borrego ou gémeos, e a taxa de partos gemelares depende da alimentação e da condição corporal da ovelha no momento da cobrição.

Os borregos nascem com um velo fino e põem-se de pé e a mamar pouco depois do nascimento. Uma boa alimentação no final da gestação favorece o peso ao nascimento e uma produção de leite abundante, e um parto em condições limpas e secas reduz as perdas nas primeiras semanas. O desmame ocorre com poucos meses de idade, altura em que os borregos passam a uma alimentação baseada em pastagem.