Angorá Gigante

O Giant Angora é o maior membro do grupo dos coelhos Angora, um conjunto de raças criadas pela lã densa que cresce sobre quase todo o corpo. Os adultos pesam normalmente entre 9 e 10 libras ou mais, o que distingue a raça das Angoras Inglesa, Francesa e Satin, todas mais pequenas. A pelagem combina três tipos de fibra e cresce ao longo do ano inteiro, por isso o coelho precisa de colheita e escovagem regulares.

A raça foi criada nos Estados Unidos com um propósito comercial: produzir lã. Ao contrário de outras Angoras que existem em várias cores, o Giant Angora só é reconhecido numa cor: branco de olhos rubi. Esta pelagem branca aceita bem o tingimento, uma das razões pelas quais os produtores de fibra a preferem.

Os Giant Angora têm um temperamento calmo e afável. Toleram bem o manuseio, o que é importante visto que a pelagem exige atenção frequente. O tamanho e as necessidades de escovagem tornam esta raça um compromisso sério, mas o temperamento estável facilita o trabalho a um dono atento.

A quem se adequa

Esta raça é adequada a quem pode escovar o coelho várias vezes por semana e colher a lã a cada poucos meses. É uma boa escolha para entusiastas de fibra e fiandeiros. É uma escolha menos indicada para quem procura um animal de baixa manutenção, pois uma pelagem descuidada emaranha-se rapidamente e pode causar problemas de saúde.

Os coelhos Angora, enquanto grupo, têm uma longa história como animais produtores de lã, com registos na Europa bem antes de as raças modernas serem normalizadas. Com o tempo, distinguiram-se tipos separados de Angora pelo tamanho, pela estrutura da pelagem e pelo país de desenvolvimento. As Angoras Inglesa, Francesa e Satin tornaram-se raças estabelecidas, cada uma com características próprias.

O Giant Angora foi criado nos Estados Unidos durante o século XX com um objetivo claro: produzir mais lã por animal do que as Angoras já existentes. Os criadores procuravam um coelho maior e mais pesado, com uma pelagem de qualidade comercial que pudesse ser colhida em quantidade.

A raça foi desenvolvida a partir de cruzamentos entre coelhos de maior porte e linhagens Angora, para aumentar o tamanho do corpo mantendo a lã densa e em crescimento contínuo. O resultado é um coelho visivelmente maior do que as outras Angoras, com uma pelagem composta por pelo de cobertura, borra e sublã.

O Giant Angora foi aceite pela American Rabbit Breeders Association como raça distinta, reconhecida na cor branco de olhos rubi. Continua a ser a maior Angora e é hoje criado por produtores de fibra e entusiastas, mais do que como animal de estimação comum.

O Giant Angora tem um corpo grande, de tipo comercial, coberto por uma pelagem espessa que cobre quase todo o animal. A lã cresce sobre o corpo, com adornos na cabeça, orelhas e patas. As borlas nas pontas das orelhas e a franja na testa dão à cara um aspeto emoldurado muito característico. Por baixo de toda a lã, o corpo é largo e ovalado.

Pelagem e cores

A pelagem é o que define a raça. Contém três tipos de fibra: uma sublã fina, uma borra mais forte e pelos de cobertura que dão estrutura ao conjunto. A lã cresce continuamente e tem de ser colhida, normalmente por tosquia, a cada poucos meses. A cor de exposição reconhecida é branco de olhos rubi, uma pelagem branca albina com olhos vermelho-rosados. A fibra branca é muito valorizada porque aceita tingimento em qualquer tom depois de fiada.

O Giant Angora é conhecido por um temperamento estável e dócil. Estes coelhos são geralmente calmos e toleram ser pegados ao colo e escovados, algo essencial dada a frequência com que a pelagem precisa de atenção. Tendem a ser afetuosos com as pessoas que os manuseiam regularmente e raramente mostram agressividade.

Com os membros da família, a raça é meiga e fácil de lidar. Perante estranhos costuma mostrar-se tranquila em vez de medrosa, ainda que, como qualquer coelho, prefira um manuseio calmo e previsível a movimentos bruscos e ruído. Com outros coelhos, alguns indivíduos convivem bem em pares ou grupos compatíveis, mas as apresentações devem ser graduais e os animais devem ser esterilizados para reduzir conflitos.

Dado o tamanho e a rotina de escovagem, os Giant Angora dão-se melhor com donos que interagem com eles frequentemente. O manuseio regular e suave mantém-nos dóceis e facilita muito a manutenção da pelagem.

Os cuidados centram-se na pelagem. A lã cresce continuamente, por isso a escovagem é o maior compromisso associado a esta raça.

Escovagem

• Escova o coelho várias vezes por semana, idealmente todos os dias, para evitar nós e emaranhados
• Usa uma escova de cerdas metálicas e um pente adequado a lã comprida
• Colhe a lã por tosquia aproximadamente a cada 90 dias, ou quando a pelagem atinge um comprimento aproveitável
• Verifica a zona traseira e as patas em busca de lã suja ou emaranhada e apara conforme necessário
• Mantém as unhas cortadas e inspeciona as orelhas durante as sessões de escovagem

Exercício

• Dá ao coelho tempo diário fora do recinto, num espaço seguro e preparado para coelhos
• Deixa espaço suficiente para saltar, esticar-se e ficar de pé
• Oferece brinquedos simples e objetos para roer

Ambiente

Mantém o coelho num espaço limpo, seco e bem ventilado, longe do calor direto. A pelagem densa torna o sobreaquecimento um risco real, por isso a raça precisa de um ambiente fresco, sobretudo no verão. Fornece um piso sólido ou tapetes de descanso para proteger as patas.

A base da dieta é feno de erva ilimitado, como feno de timothy ou de erva orchard. O feno fornece a fibra que mantém o sistema digestivo em movimento, o que é particularmente importante numa raça de lã propensa a ingerir fibra solta. A ração e os vegetais frescos complementam o feno, não o substituem.

Guloseimas e suplementos

Oferece vegetais de folha verde frescos todos os dias, como alface romana, coentros e salsa. Reserva as guloseimas açucaradas e a fruta para porções muito pequenas e ocasionais. Disponibiliza água limpa em permanência. Uma dieta rica em fibra apoia a digestão e a qualidade da pelagem, por isso o feno deve ser sempre a maior parte do que o coelho come.

Com bons cuidados, um Giant Angora vive tipicamente entre 5 e 8 anos. A maioria das preocupações de saúde específicas da raça está ligada à pelagem e à fisiologia geral do coelho. A observação diária da alimentação, dos dejetos e da atividade é o melhor sistema de aviso prévio.

Cuidados preventivos

• Fornece feno ilimitado para apoiar a motilidade intestinal e o desgaste dentário
• Escova com frequência e colhe a lã conforme o calendário
• Mantém o espaço de vida fresco e bem ventilado
• Verifica a zona traseira todos os dias, sobretudo em meses quentes
• Encontra um veterinário com experiência em coelhos antes de surgirem problemas

Devido ao seu tamanho, o Giant Angora precisa de mais espaço do que coelhos mais pequenos. O recinto deve permitir que o coelho se deite completamente esticado, se vire com facilidade e se levante sobre as patas traseiras. Um piso sólido ou com tapetes protege as patas, já que o arame sozinho pode causar feridas nos jarretes de um coelho pesado e lanudo. A ventilação e um local fresco são importantes, porque a pelagem densa torna o calor um perigo.

Lista de verificação

• Recinto espaçoso com superfície sólida de descanso
• Feneiro ou fornecimento constante de feno
• Bebedouro ou taça de água pesada, mantida limpa
• Zona de necessidades com substrato seguro para coelhos
• Esconderijo ou abrigo dentro do recinto
• Colocação fresca e sombreada, longe do sol da tarde

Os Giant Angora são reproduzidos sobretudo no âmbito de programas de fibra e de exposição. Como outros coelhos de grande porte, atingem a maturidade um pouco mais tarde do que as raças pequenas, e as coelhas costumam receber tempo para atingir o tamanho adulto antes de serem cruzadas. O acasalamento faz-se colocando a coelha no recinto do macho, e não o contrário. A coelha constrói um ninho com feno e pelo à medida que se aproxima do parto.

A gestação nos coelhos dura cerca de 28 a 31 dias. A coelha dá à luz uma ninhada numa caixa de ninho e amamenta as crias, normalmente uma ou duas vezes por dia. As crias nascem sem pelo e com os olhos fechados, abrindo-os ao fim de cerca de 10 dias. O desmame ocorre geralmente entre as 6 e as 8 semanas.

Os criadores manuseiam as crias Angora com suavidade desde cedo, para que se habituem à escovagem frequente que a raça exige. O desenvolvimento da pelagem é acompanhado de perto, já que a qualidade da fibra é uma das principais razões para a criação da raça.