Anão Hotot

O Dwarf Hotot é uma das mais pequenas raças de coelho doméstico. Pesa entre 2 e 3 libras e tem um corpo compacto e arredondado, coberto por um pelo branco puro. O traço que mais o distingue é a faixa de pelo escuro que envolve cada olho, muitas vezes comparada a um traço de lápis. Esta marcação surge em preto ou, com menos frequência, em chocolate.

Para o seu tamanho, é uma raça enérgica e curiosa. Os exemplares desta raça costumam criar uma ligação forte com quem os manuseia regularmente e mantêm-se ativos até bem entrados na idade adulta. O corpo pequeno torna-os adequados a casas com pouco espaço, ainda que precisem de tempo diário fora do recinto para se mexerem e explorarem.

Dado o tamanho reduzido, os Dwarf Hotot são frágeis. Adaptam-se melhor a adultos e a crianças mais crescidas, capazes de pegar com cuidado num animal pequeno, do que a crianças pequenas, que podem apertar demasiado.

A quem se adequa

Esta raça é indicada para quem procura um coelho pequeno e interativo e está disposto a garantir manuseamento diário e tempo de exercício. Adapta-se bem a apartamentos e a qualquer casa com pouco espaço no chão. É menos indicada para lares com crianças muito pequenas ou para donos que não conseguem supervisionar o tempo em liberdade, já que o coelho é suficientemente pequeno para se magoar com manuseamento brusco ou para se esgueirar por espaços estreitos.

O Dwarf Hotot descende do Blanc de Hotot, um coelho branco de maior porte com a mesma faixa escura à volta dos olhos, originário da região de Hotot-en-Auge, na Normandia, França, no início do século XX. Os criadores dessa região trabalharam para fixar o pelo branco e a faixa envolvente dos olhos como um padrão estável.

A versão anã foi desenvolvida na Alemanha durante a década de 1970. Duas linhagens alemãs distintas procuraram obter um coelho miniatura que mantivesse a marcação dos olhos num corpo muito mais pequeno. Estas linhagens foram mais tarde combinadas para dar origem à raça tal como é conhecida hoje.

A raça chegou aos Estados Unidos no final da década de 1970. A American Rabbit Breeders Association (ARBA) reconheceu o Dwarf Hotot, que desde então se estabeleceu como raça de exposição e de companhia.

Ao longo da sua história, o objetivo manteve-se sempre o mesmo: um coelho branco pequeno, com uma faixa de cor uniforme e bem definida à volta de cada olho e sem outras marcações no corpo.

O Dwarf Hotot tem um corpo pequeno, arredondado, musculado e próximo do chão. A cabeça é larga e redonda, encaixada perto dos ombros, com pouco pescoço visível. As orelhas são curtas e eretas, normalmente entre 2 e 2,5 polegadas, e ficam próximas uma da outra.

O pelo é branco puro em todo o corpo. A única cor surge numa faixa estreita e uniforme à volta de cada olho. Uma faixa limpa e contínua é o ponto central do padrão da raça.

Pelagem e cores

O pelo é curto e denso, com textura rollback, ou seja, volta lentamente à posição original quando acariciado ao contrário do sentido natural. A cor do corpo é sempre branca. A faixa à volta dos olhos é a única marcação aceite e surge em preto ou em chocolate. É preferível uma faixa uniforme e de largura constante em ambos os olhos; faixas interrompidas, esbatidas ou ausentes são consideradas falhas segundo o padrão da raça.

Os Dwarf Hotot são ativos e curiosos. Exploram o espaço à sua volta, investigam objetos novos e mantêm-se brincalhões até à idade adulta, em vez de assentarem numa rotina mais calma. Com um manuseamento regular e delicado, a maioria torna-se afetuosa e disposta a ficar junto de quem conhece.

Com estranhos, a raça pode mostrar-se reservada no início e demorar algum tempo a habituar-se. Um manuseamento brusco ou repentino torna-os assustadiços, por isso a interação calma e previsível é importante. Entre coelhos, um Dwarf Hotot pode conviver bem com um companheiro compatível, desde que a apresentação seja feita aos poucos e haja espaço suficiente, ainda que alguns exemplares prefiram viver sozinhos.

A combinação de tamanho pequeno e energia elevada faz com que se movam depressa e se enfiem em espaços apertados, pelo que o tempo de brincadeira deve ser sempre supervisionado, numa área segura.

Escovagem e higiene

• Escovar uma vez por semana para remover o pelo solto e manter a pelagem branca limpa
• Escovar com mais frequência durante as mudas sazonais, quando a queda de pelo aumenta
• Verificar regularmente a zona traseira e as patas e limpar localmente quando necessário; não dar banho aos coelhos, pois um banho completo provoca stress intenso
• Cortar as unhas a cada 4 a 6 semanas
• Verificar periodicamente os dentes e as orelhas quanto a crescimento excessivo ou acumulação de sujidade

Exercício

• Garantir pelo menos 3 a 4 horas diárias fora do recinto, num espaço seguro
• Disponibilizar túneis, caixas de cartão e brinquedos de roer seguros para ocupar uma mente ativa
• Supervisionar o tempo em liberdade, já que o corpo pequeno consegue passar por espaços estreitos

Ambiente

Manter o coelho dentro de casa, numa zona calma e sem correntes de ar, afastada de calor ou frio diretos. Os coelhos toleram melhor o frio do que o calor, e uma temperatura sustentada acima de cerca de 80 graus Fahrenheit é perigosa. O recinto deve ser suficientemente grande para o coelho se esticar por completo e se apoiar nas patas traseiras.

A base da alimentação de um Dwarf Hotot é o feno de erva, como o feno de timothy ou de erva-dos-pomares, disponível a qualquer hora. O feno fornece a fibra que mantém o sistema digestivo em movimento e desgasta os dentes, que crescem continuamente. A ração e os vegetais frescos complementam o feno, mas não o devem substituir. A água fresca tem de estar sempre disponível.

Dado o tamanho reduzido da raça, o controlo das doses é importante. O excesso de ração é uma causa comum de obesidade e de problemas digestivos em coelhos anões.

Guloseimas e suplementos

As guloseimas devem representar apenas uma pequena parte da alimentação. Boas opções incluem uma fatia fina de cenoura, um pequeno pedaço de maçã sem sementes, ou algumas ervas como salsa ou coentros. Um coelho com feno ilimitado e vegetais adequados normalmente não precisa de suplementos; qualquer suplemento deve ser discutido primeiro com um veterinário com experiência em coelhos.

Com bons cuidados, o Dwarf Hotot vive cerca de 7 a 10 anos. A maioria dos problemas de saúde da raça está relacionada com os dentes e a digestão, ambos geridos principalmente através de uma alimentação rica em fibra e baseada em feno. A observação regular é importante, já que os coelhos escondem sinais de doença e um animal pequeno pode piorar rapidamente.

Cuidados preventivos

• Dar feno de erva ilimitado para favorecer o desgaste dentário e a motilidade intestinal
• Marcar consultas anuais com um veterinário (exótico) com experiência em coelhos
• Observar diariamente a alimentação e os excrementos como sinais de alerta precoce
• Manter o ambiente fresco, limpo e sem correntes de ar
• Cortar as unhas e verificar os dentes com regularidade

Os Dwarf Hotot vivem melhor dentro de casa. Apesar do tamanho reduzido, precisam de um recinto suficientemente grande para se moverem livremente, além de tempo diário fora dele. Um chão sólido protege as patas, e um local sossegado, afastado de correntes de ar, luz solar direta e ruído doméstico, mantém o stress baixo. Como a pelagem branca revela a sujidade, o alojamento tem de ser fácil de manter limpo e seco.

Lista de preparação

• Recinto ou cercado de chão sólido, dimensionado para movimento livre
• Caixa de areia de canto, com substrato à base de papel seguro para coelhos
• Fornecimento constante de feno de erva, num cesto ou em monte
• Comedouro de cerâmica pesado e um bebedouro ou taça de água
• Pelo menos um esconderijo fechado
• Brinquedos de roer seguros e um túnel ou caixa para enriquecimento

Os Dwarf Hotot atingem a maturidade sexual por volta dos 4 a 6 meses de idade. A gestação dura cerca de 31 dias, após os quais a coelha dá à luz uma ninhada pequena, normalmente entre 2 e 4 crias. As crias nascem sem pelo e com os olhos fechados, abrindo-os por volta dos 10 dias e começando a sair do ninho pouco depois.

A coelha amamenta a ninhada, geralmente uma ou duas vezes por dia. As crias são normalmente desmamadas entre as 6 e as 8 semanas. Tal como noutras raças anãs, a reprodução implica uma consideração genética: o gene do nanismo está envolvido, e o cruzamento de dois portadores do gene anão pode produzir descendência inviável, conhecida como peanuts, que não sobrevive. Uma reprodução responsável exige o conhecimento desta genética e atenção à saúde da coelha, dado o tamanho reduzido da raça.