Crème D'Argent

O Crème d'Argent é um coelho doméstico de grande porte, originário de França, cujo nome vem do brilho suave, entre creme e prateado, da sua pelagem. Os adultos são animais robustos, pesando normalmente entre 8 e 11 libras (3,6 a 5 kg), com um corpo largo e bem arredondado e um pelo uniforme e brilhante. É uma das raças de coelhos prateados franceses mais antigas, e hoje é criada sobretudo para exposição e como animal de companhia.

A pelagem é a característica que define a raça. A cor de base é um laranja creme quente, coberto por pelos de guarda branco-prateados que dão ao pelo um aspeto luminoso e fosco. Por baixo da superfície, a subcor é um laranja mais vivo e intenso, que aparece quando se afasta o pelo. Esta combinação é pouco comum entre as raças de coelho e é a principal razão pela qual criadores e expositores procuram esta raça.

Quanto ao temperamento, o Crème d'Argent é calmo, meigo e de bom feitio. A raça é, regra geral, dócil e tolerante ao manuseamento, o que facilita o trato apesar do seu tamanho. É um coelho tranquilo que se adapta bem a uma rotina estável.

A quem se adequa

O Crème d'Argent convém a donos com espaço para alojar um coelho grande e disponíveis para lhe dar manuseamento e espaço diários. Pelo seu tamanho, não é um animal de colo para principiantes, e uma criança só deve pegar-lhe com o apoio de um adulto. O temperamento calmo compensa quem prefere um animal estável e pouco exigente a um coelho hiperativo. É também uma boa escolha para expositores amadores que procurem uma pelagem vistosa aliada a um temperamento fácil de gerir.

O Crème d'Argent é originário de França e pertence à família dos coelhos prateados franceses, um grupo criado pelo efeito fosco e prateado do pelo. Estes coelhos prateados têm uma longa história em França, e a variedade creme foi fixada como um tipo distinto, e não como uma variação ao acaso.

A raça chegou à Grã-Bretanha no início do século XX, onde foi criada e exposta por entusiastas atraídos pela sua coloração pouco comum. Dali, e também a partir de exemplares do continente europeu, espalhou-se depois para outros países.

O Crème d'Argent foi introduzido nos Estados Unidos e ali reconhecido como raça de exposição. Nunca foi um coelho de produção comercial em grande escala, e o número de exemplares manteve-se modesto face às raças de carne e de companhia mais correntes.

Ao longo da sua história, a raça tem sido valorizada sobretudo pela pelagem e pelo temperamento equilibrado. Atualmente é considerada pouco comum, e os criadores dedicados mantêm a linhagem sobretudo através das comunidades de criadores e expositores de coelhos, e não através da produção em grande escala.

O Crème d'Argent tem um corpo largo, profundo e bem musculado, de porte médio a grande, com o dorso arredondado e os quartos traseiros cheios. A cabeça é razoavelmente larga, as orelhas são de comprimento moderado e mantêm-se direitas, e a impressão geral é a de um coelho sólido e equilibrado. Machos e fêmeas são ambos robustos, sendo as fêmeas geralmente um pouco maiores.

Pelagem e cores

A pelagem é o elemento mais distintivo da raça. A cor de superfície é um laranja creme quente. Pelos de guarda brancos, distribuídos ao longo do corpo, dão-lhe o aspeto prateado e fosco, enquanto a subcor por baixo é um laranja mais vivo e intenso, que se torna visível quando se afasta o pelo. O efeito prateado deve ser uniforme por todo o corpo, embora as orelhas, a cara e as patas apresentem muitas vezes um pouco menos desse efeito fosco. O pelo é denso e assenta suavemente quando acariciado. As crias nascem normalmente com um laranja mais escuro e desenvolvem a cor creme prateada completa à medida que amadurecem.

O Crème d'Argent é conhecido pelo seu temperamento calmo e equilibrado. A raça é meiga e dócil, e a maioria dos exemplares tolera bem o manuseamento regular, algo importante num coelho deste tamanho. Tende a ser tranquilo e sem pressas, em vez de assustadiço.

Com os membros da família, a raça é afável e adapta-se bem a uma rotina de alimentação, manuseamento e tempo livre fora do recinto. Com estranhos costuma mostrar-se plácido, e não nervoso, ainda que qualquer coelho prefira apresentações calmas e lentas a movimentos bruscos e ruídos altos. Junto de crianças, o coelho é de bom feitio, mas o seu peso implica que uma criança só o deve segurar sentada e sob supervisão de um adulto, para que o animal nunca seja deixado cair.

Com outros coelhos, o Crème d'Argent pode viver em pares ou grupos quando os animais estão esterilizados e são apresentados de forma gradual em terreno neutro. Como todos os coelhos, é uma espécie presa, pelo que as apresentações a cães e gatos devem ser lentas e sempre supervisionadas. Um coelho aborrecido ou pouco manuseado pode tornar-se retraído, por isso a interação diária e o espaço para se movimentar mantêm a raça no seu melhor.

Os cuidados de rotina do Crème d'Argent são simples, mas devem ter em conta o seu tamanho. O pelo curto e denso exige pouca manutenção durante a maior parte do ano e precisa de mais atenção durante as mudas sazonais.

Higiene do pelo

• Escova uma vez por semana, aumentando para várias vezes por semana durante a muda, para remover o pelo solto.
• Verifica se as unhas se mantêm curtas; apara-as de poucas em poucas semanas, conforme necessário.
• Inspeciona regularmente as orelhas, os olhos e a zona traseira, à procura de secreções, nós ou sujidade.
• Não dês banho aos coelhos em água, o que lhes causa stress; limpa apenas as zonas sujas com um pano húmido.

Exercício

• Reserva pelo menos três a quatro horas de tempo supervisionado fora do recinto todos os dias.
• Disponibiliza um espaço seguro e à prova de coelho onde o animal possa saltar, esticar-se e ficar de pé.
• Oferece túneis, plataformas e brinquedos para roer, de forma a manter o coelho ativo e ocupado.

Ambiente

Aloja o coelho num espaço limpo, seco e sem correntes de ar, afastado da luz solar direta e de temperaturas extremas. Os coelhos lidam mal com o calor, por isso mantém a temperatura abaixo de cerca de 27°C (80°F) e garante sombra e ventilação no verão. Limpa o recinto pontualmente todos os dias e faz uma limpeza completa semanal, para evitar a acumulação de amoníaco e a miíase.

A dieta de um coelho deve ser composta por cerca de 80 a 90 por cento de feno de erva, como o feno de timothy ou de prado, disponível a toda a hora. O feno mantém o sistema digestivo em movimento e desgasta os dentes, que crescem continuamente. Uma porção medida de ração simples e uma dose diária de vegetais de folha verde frescos completam a dieta, com água fresca sempre disponível.

Guloseimas e suplementos

As guloseimas devem representar apenas uma pequena parte da dieta. Uma fatia fina de cenoura, algumas ervas aromáticas, ou um pequeno pedaço de maçã (sem sementes) dado ocasionalmente é suficiente. Um coelho alimentado com feno, ração de qualidade e vegetais variados normalmente não precisa de suplementos. Um ganho ou uma perda de peso súbitos são um sinal para reavaliar a porção de ração e a frequência das guloseimas.

O Crème d'Argent é, de um modo geral, uma raça robusta, sem doenças específicas amplamente relatadas. Com um bom alojamento, uma dieta adequada e cuidados de rotina, a sua esperança de vida ronda os 5 a 8 anos. A maioria dos problemas de saúde na raça é comum aos coelhos em geral e é largamente evitável através de boas práticas de maneio e de atenção precoce.

Cuidados preventivos

• Disponibiliza feno de erva à vontade para apoiar a saúde dentária e digestiva.
• Verifica diariamente se o coelho come e produz dejetos com normalidade.
• Mantém o recinto limpo e seco, para prevenir a miíase e doenças respiratórias.
• Vacina, onde aplicável na tua região (por exemplo, contra a doença hemorrágica viral do coelho e a mixomatose), seguindo o conselho de um veterinário.
• Marca uma consulta anual e considera a esterilização, por razões de saúde e de comportamento.

Por ser um coelho grande, o Crème d'Argent precisa de mais espaço do que raças mais pequenas. O recinto deve permitir que o coelho dê vários saltos completos seguidos, se ponha totalmente de pé sobre as patas traseiras e se deite esticado. O alojamento pode ser interior ou exterior, mas um espaço interior ou abrigado protege o coelho de variações de temperatura e de predadores. Seja qual for a configuração, o recinto é uma base, não o mundo inteiro do coelho, por isso o tempo diário num espaço maior ou numa divisão à prova de coelho é essencial.

Lista de material

• Recinto com piso sólido, forração absorvente e uma zona de sanita separada.
• Fornecimento constante de feno de erva e uma fonte de água que não se entorne (tigela ou bebedouro).
• Uma caixa ou abrigo onde o coelho se possa recolher.
• Brinquedos para roer e algumas plataformas ou túneis, para enriquecimento.
• Um espaço exterior seguro e sombreado, ou uma divisão interior à prova de coelho, para exercício diário.

O Crème d'Argent atinge a maturidade reprodutiva aos poucos meses de idade, sendo que os coelhos maiores costumam amadurecer um pouco mais tarde do que as raças pequenas. O acasalamento faz-se colocando a fêmea no recinto do macho, e não o contrário, já que as fêmeas defendem o seu próprio território. A gestação dura, em média, cerca de 31 dias.

A fêmea deve receber uma caixa de ninho com forração limpa pouco antes da data prevista para o parto. Perto do parto, arranca pelo do próprio corpo para forrar o ninho. Em raças grandes, as ninhadas são geralmente de tamanho moderado a bom, e a fêmea amamenta as crias, muitas vezes apenas uma ou duas vezes por dia, o que é um comportamento normal nos coelhos.

As crias nascem sem pelo e com os olhos fechados, abrem os olhos por volta dos 10 dias, e começam a sair do ninho e a experimentar alimento sólido nas semanas seguintes. O desmame está normalmente concluído por volta das seis a oito semanas. As crias desenvolvem primeiro um pelo laranja mais escuro, e ganham a coloração creme prateada característica da raça à medida que crescem. A reprodução deve ficar a cargo de criadores experientes, capazes de encontrar lares responsáveis para as crias e de evitar a sobreprodução de uma raça pouco comum.