Pouter Pigmeu

O Pygmy Pouter é um pequeno pombo ornamental desenvolvido na Alemanha como raça de exposição. A sua característica mais marcante é o papo grande e insuflado, que a ave enche de ar até formar uma bola redonda à frente do corpo. Aliada a uma postura alta e ereta e a pernas longas e finas, esta característica dá à raça o porte altivo pelo qual os pombos buchudos e papudos são criados.

A palavra "pygmy" remete para o seu tamanho reduzido. Esta é uma das raças mais pequenas do grupo dos buchudos, criada para mostrar a forma típica do buchudo num corpo compacto e não num corpo grande. Os adultos são aves leves, de cintura estreita, porte alto, com as pernas nuas ou emplumadas consoante a linhagem.

Quem cria esta raça descreve o seu temperamento como curioso, ativo, alerta e confiante. As aves deslocam-se com facilidade pelo pombal, observam o que se passa à sua volta, e os machos exibem-se ao insuflar o papo e ao andar na ponta dos dedos. São criados sobretudo para exposição e pelo interesse do comportamento de exibição, e não para corridas ou para carne.

A quem se adequa

O Pygmy Pouter adequa-se a quem procura uma ave de pombal ornamental e gosta de observar o comportamento de exibição. Precisa de um pombal seco e à prova de predadores, e de atenção diária, pelo que se adapta melhor a quem tem espaço para alojamento do que a donos de animais de interior. É uma escolha razoável para criadores mais novos na atividade, dado o seu tamanho reduzido e as necessidades alimentares fáceis de gerir, ainda que o condicionamento para exposição exija prática.

Os pombos buchudos e papudos constituem uma divisão antiga dos pombos de fantasia, criados por toda a Europa pelo hábito de insuflar o papo. Os criadores selecionaram aves que enchiam fortemente o papo e se mantinham eretas, e ao longo do tempo surgiram muitos tipos regionais, desde aves grandes e de pernas longas até formas mais pequenas.

O Pygmy Pouter pertence ao ramo alemão deste grupo. Foi criado na Alemanha como um buchudo pequeno, com a seleção orientada para manter o papo insuflado característico e a postura ereta, reduzindo ao mesmo tempo o tamanho geral do corpo. O resultado é uma ave que mostra o contorno do buchudo em miniatura.

Tal como outras raças alemãs de fantasia, foi mantida por criadores locais e apresentada em exposições, onde as aves são avaliadas segundo um padrão estabelecido para a forma, o papo, a postura e a plumagem. A seleção contínua para estes pontos de exposição fixou o tamanho pequeno e o porte alto e esguio que se observa hoje.

A raça continua a ser um pombo de exposição criado por amadores. Não é uma ave de corrida nem de uso utilitário, e a sua história está ligada ao pombal de exposição e não ao uso comercial. Não existem registos bem estabelecidos sobre datas exatas de origem, pelo que a raça é melhor descrita, de forma simples, como um buchudo alemão desenvolvido dentro da tradição mais alargada dos buchudos e papudos.

A impressão geral é a de um pombo pequeno e elegante, que se mantém erguido sobre pernas longas. O corpo é esguio, com cintura estreita, o peito é levado para a frente, e o papo insuflado forma uma bola redonda acima das pernas. Quando a ave se exibe, eleva-se na ponta dos dedos e o papo torna-se muito evidente em contraste com a estrutura esguia.

A cabeça é pequena e proporcionalmente delicada face ao papo insuflado. O pescoço é longo, e a linha entre o papo e os pés deve parecer equilibrada e ereta. As linhagens variam quanto à emplumagem das pernas, havendo aves de pernas nuas e outras com penas nas pernas.

Plumagem e cores

A plumagem é lisa e assenta rente ao corpo, o que ajuda a evidenciar o contorno esguio da ave. A raça é criada numa variedade de cores, incluindo cores lisas e aves malhadas ou marcadas, consoante a linhagem e o criador. Os juízes procuram qualidade limpa da plumagem e um papo bem redondo e definido, mais do que uma cor específica, pelo que a cor fica ao critério do criador dentro do padrão.

O Pygmy Pouter é um pombo ativo e alerta, atento ao que o rodeia. As aves deslocam-se com facilidade pelo pombal e pela voladeira, empoleiram-se em pontos altos e observam pessoas e outras aves. A natureza confiante nota-se sobretudo nos machos, que insuflam o papo, andam na ponta dos dedos e desfilam para se exibirem.

Com os criadores, a raça torna-se sossegada e mansa quando manuseada regularmente desde jovem, embora se mantenha vigilante em vez de procurar contacto. Com estranhos, mostra-se alerta e pode manter distância até se habituar a uma pessoa nova. Com outros pombos, é geralmente sociável e adapta-se bem a um pombal misto, com as habituais escaramuças por ninhos e poleiros durante a época de reprodução. Não é agressiva por natureza, e a sua energia canaliza-se para o movimento e para a exibição, não para o confronto.

Os cuidados centram-se num pombal limpo, numa alimentação regular e em verificações diárias. A raça é resistente quando mantida seca e ao abrigo de correntes de ar, e o manuseamento de rotina mantém as aves mansas e permite ao criador detetar problemas cedo.

Higiene

• Oferece um banho pouco fundo duas a três vezes por semana, para que as aves mantenham a plumagem limpa.
• Verifica os pés e as pernas quanto a sujidade e dejetos, especialmente nas aves de pernas emplumadas.
• Corta as unhas quando estiverem demasiado compridas.
• Mantém o pombal seco, já que a humidade é a principal causa de má condição da plumagem e dos pés.

Exercício

• Disponibiliza uma voladeira ou pombal com espaço para voos curtos e poleiros altos para trepar.
• Permite tempo diário fora do pombal, num espaço de voo seguro, sempre que a instalação o permita.
• Coloca poleiros a alturas variadas, adequados ao hábito ereto e trepador da raça.

Ambiente

Aloja as aves num pombal seco e bem ventilado, sem correntes de ar e seguro contra gatos, ratos e aves de rapina. Garante espaço suficiente e caixas-ninho para o número de casais mantidos, e limpa os dejetos com regularidade para manter a qualidade do ar e reduzir o risco de doença.

A dieta é uma mistura equilibrada de grãos e leguminosas para pombos, como milho, trigo, ervilhas e sementes mais pequenas. Por se tratar de uma raça pequena, as porções são moderadas, e alimentar com uma quantidade definida em vez de deixar comida disponível o dia todo ajuda a manter as aves em boa forma de exposição. É necessária água fresca constante e acesso a grit, para que as aves consigam triturar e digerir o grão.

Petiscos e suplementos

Disponibiliza sempre grit e uma fonte de cálcio, como concha de ostra triturada, o que é particularmente importante para as fêmeas em postura. Podem ser adicionados suplementos minerais ou vitamínicos durante a reprodução e a muda. Pequenas quantidades de vegetais verdes ou sementes extra podem ser dadas como petisco, mas em doses moderadas para não desequilibrar a dieta principal de grãos.

Com um alojamento seco e alimentação limpa, o Pygmy Pouter é uma ave resistente, e a esperança de vida típica ronda os 10 a 15 anos. A maioria dos problemas de saúde resulta de pombais húmidos, água suja, sobrelotação ou contacto com aves doentes, e não de qualquer fragilidade própria da raça. Uma boa higiene do pombal previne a maior parte dos problemas.

Cuidados preventivos

• Mantém o pombal seco e bem ventilado, e limpa os dejetos com frequência.
• Fornece água fresca todos os dias em bebedouros limpos.
• Coloca em quarentena as aves novas ou que regressem, antes de as juntares ao pombal.
• Desparasita e verifica a presença de parasitas externos com regularidade.
• Observa os dejetos e o peso corporal como sinais precoces de problemas.

Como pombo de exposição, o Pygmy Pouter não é treinado para corridas nem para voar de regresso a casa. O treino significa, antes, habituar as aves ao manuseamento, à gaiola de exposição e a manterem-se paradas e a exibirem-se com calma enquanto um juiz as avalia. As aves aprendem através de prática tranquila e repetida, e as que são manuseadas com frequência desde jovens habituam-se mais depressa. A paciência conta mais do que a rapidez, porque uma ave assustada não se apresenta bem.

Noções básicas

1. Manuseia as aves jovens com suavidade e frequência, para que aceitem ser pegadas ao colo.
2. Introduz uma gaiola de exposição em casa e deixa a ave comer e descansar nela.
3. Pratica sessões curtas de permanência e postura, terminando antes de a ave se cansar.
4. Recompensa o comportamento calmo com uma pequena quantidade da semente preferida da ave.
5. Aumenta gradualmente para pequenas deslocações, para que a viagem e a multidão se tornem familiares antes de uma exposição real.

O Pygmy Pouter é criado num pombal, o alojamento habitual para pombos de fantasia. O pombal deve ser seco, bem ventilado sem ter correntes de ar, e seguro contra predadores como gatos, ratos e aves de rapina. No interior, precisa de poleiros a alturas variadas, adequados à natureza ereta e trepadora da raça, além de caixas-ninho para os casais reprodutores e espaço livre no chão para a alimentação e a limpeza. Uma voladeira ou aviário anexo permite às aves fazer exercício e tomar banho ao ar livre, mantendo-se protegidas.

Lista de verificação da instalação

• Pombal seco, sem correntes de ar e bem ventilado
• Paredes, portas e rede à prova de predadores
• Poleiros a várias alturas
• Caixas-ninho para cada casal reprodutor
• Comedouros e bebedouros limpos
• Grit e água para banho disponíveis
• Uma voladeira ou aviário seguro para exercício diário

Como a maioria dos pombos, o Pygmy Pouter põe uma ninhada de dois ovos, que ambos os pais chocam por turnos. Os ovos eclodem ao fim de cerca de 17 a 19 dias. Os borrachos recém-nascidos são indefesos e são alimentados com leite de papo produzido por ambos os pais, sendo depois desmamados gradualmente para o grão. A maioria dos casais cria bem as próprias crias, embora o grande papo das raças buchudas leve alguns criadores a vigiar de perto a alimentação, ou a recorrer a casais adotivos de uma raça mais simples quando um casal alimenta mal as crias.

Etapas da eclosão

1. Prepara uma caixa-ninho tranquila com material para o ninho e deixa o casal instalar-se.
2. Permite que os pais choquem a ninhada sem perturbações.
3. Verifica se ambos os ovos estão a ser cobertos e virados pelas aves.
4. Assim que os borrachos nascerem, confirma que os pais estão a dar leite de papo.
5. Mantém o ninho seco e limpo à medida que as crias crescem.
6. Disponibiliza acesso fácil a grão e água quando os borrachos começarem a ser desmamados.