Frillback

O Frillback é um pombo de fantasia criado para exibição e ornamentação, e não para corridas ou consumo. A característica que o define é o encaracolado das penas do escudo da asa, em que cada pena se enrola sobre si própria e forma uma fileira de caracóis apertados. O resto do corpo segue um contorno mais convencional de pombo, pelo que o contraste entre o corpo liso e a asa encaracolada é o que primeiro chama a atenção.

Quanto ao tamanho, o Frillback enquadra-se na categoria média dos pombos domésticos. Tem corpo largo e um pouco robusto, cabeça arredondada e bico curto a médio. Algumas linhagens têm ainda penas nas patas, conhecidas como calçado, e há criadores que mantêm exemplares com poupa na parte de trás da cabeça.

A raça tem um temperamento sereno e equilibrado. Os Frillbacks aceitam bem o manuseio, instalam-se depressa num pombal e raramente mostram o nervosismo típico de algumas raças voadoras. Esta junção de um aspeto pouco comum com um temperamento fácil de gerir explica por que motivo a raça é uma opção habitual entre criadores amadores e expositores.

A quem se destina

O Frillback é indicado para criadores que procuram um pombo ornamental, calmo no manuseio e estável num pombal. A plumagem encaracolada precisa de proteção contra humidade e lama, pelo que a raça combina melhor com quem consegue oferecer um pombal seco e abrigado e está disposto a cuidar da condição das penas para efeitos de exposição. Não é adequado para quem procura uma ave de voo livre ou de correio, já que a raça foi selecionada pela aparência e não pelo desempenho em voo.

O Frillback pertence à família dos pombos de fantasia derivados do pombo-das-rochas, antepassado selvagem de todos os pombos domésticos. A plumagem encaracolada ou frisada surge em vários tipos antigos de pombos, e os criadores fixaram esse traço no Frillback como a sua característica central.

A raça está normalmente associada à Alemanha, registada como país de origem, e à região mais vasta da Ásia Menor, onde muitas variedades ornamentais de pombos eram criadas e trocadas. Os pombos de penas encaracoladas já eram conhecidos na Europa há vários séculos antes de existirem padrões de raça escritos.

À medida que a criação de pombos se organizou como passatempo ao longo dos séculos XIX e XX, clubes e exposições estabeleceram padrões escritos para o Frillback. Esses padrões descreviam a quantidade e o aperto ideais do caracol, a forma do corpo e características opcionais como o calçado nas patas e a poupa. A seleção segundo estes critérios refinou a raça até à ave de exposição que se conhece hoje.

O Frillback é hoje criado por entusiastas em muitos países e apresentado em exposições de pombos em todo o mundo. Continua a ser uma raça valorizada pela aparência, e os criadores continuam a selecionar exemplares com caracóis limpos e uniformes em todo o escudo da asa.

O Frillback tem um corpo largo e arredondado, de tamanho médio, e uma postura razoavelmente ereta. A cabeça é arredondada, o pescoço curto e o bico de comprimento curto a médio. A característica que distingue a raça é o caracol no escudo da asa, onde as penas se enrolam para trás formando fileiras uniformes de caracóis. Uma ave bem encaracolada apresenta caracóis firmes e regulares em todo o escudo, e não apenas algumas ondulações dispersas.

Muitos Frillbacks têm também penas nas patas, que vão desde uma penugem ligeira até ao calçado completo. Algumas linhagens têm uma poupa na parte de trás da cabeça. A lisura do resto do corpo realça a asa encaracolada, e esse contraste entre o escudo encaracolado e a restante plumagem faz parte da imagem característica da raça.

Plumagem e cores

Os Frillbacks apresentam uma grande variedade de cores, incluindo branco, preto, vermelho, amarelo e azul, além de variedades padronizadas e rendadas. As aves brancas são comuns na raça e mostram o caracol com clareza sobre um tom único. A cor dos olhos varia com a plumagem, vendo-se tanto olhos laranja como olhos escuros. Na avaliação em exposição, a qualidade do caracol pesa mais do que a cor, pelo que os criadores dão prioridade a caracóis firmes e uniformes em todo o escudo da asa.

O Frillback tem uma natureza tranquila e dócil. Deixa-se manusear com calma, o que facilita levantá-lo para inspeção, higiene ou preparação para exposição. A raça não mostra o comportamento nervoso e assustadiço de algumas raças voadoras, e as aves costumam instalar-se num pombal novo num curto espaço de tempo.

Com as pessoas, o Frillback é equilibrado e tolerante. As aves manuseadas com regularidade desde jovens tornam-se dóceis e aceitam o contacto próximo. Perante estranhos, a raça mostra-se inicialmente reservada, como acontece com a maioria dos pombos, mas sem agressividade.

Num pombal misto, os Frillbacks convivem bem com outros pombos. Os machos podem tornar-se territoriais junto dos ninhos durante a época de reprodução, o que é comportamento normal em pombos, mas fora desse período a raça é sociável. Como a plumagem encaracolada reduz a eficiência de voo, os Frillbacks tendem a voar menos e a permanecer perto do pombal.

Os cuidados de rotina com um Frillback seguem os princípios gerais da criação de pombos, com atenção redobrada às penas encaracoladas da asa. Condições húmidas, lamacentas ou emaranhadas estragam o caracol e podem partir as penas, pelo que um ambiente limpo e seco é ainda mais importante nesta raça do que em pombos de plumagem lisa.

Higiene

• Manter o pombal e os poleiros limpos para evitar que as penas encaracoladas acumulem sujidade
• Oferecer um banho pouco fundo em dias amenos para as aves manterem a plumagem limpa, deixando-as secar depois num local abrigado
• Verificar as patas e o calçado quanto a sujidade ou dejetos acumulados e limpar com cuidado
• Inspecionar o escudo da asa em busca de penas partidas ou emaranhadas, sobretudo antes de exposições
• Aparar unhas e bico apenas se estiverem demasiado compridos

Exercício

• Permitir movimento diário num aviário ou pombal para as aves esticarem as asas e voarem curtas distâncias
• Colocar poleiros a alturas variadas para incentivar a atividade natural
• Limitar o voo livre, já que a plumagem encaracolada reduz a capacidade de voo e as aves ficam vulneráveis a predadores e às condições meteorológicas no exterior

Ambiente

Alojar os Frillbacks num pombal seco, sem correntes de ar e bem ventilado, com ninhos e cama limpa. Manter a densidade de aves baixa o suficiente para evitar sobrelotação, o que protege o estado da plumagem. Um recinto ou aviário coberto permite às aves apanhar ar e luz sem ficarem expostas à chuva e à lama.

Os Frillbacks alimentam-se de sementes e cereais, e adaptam-se bem a uma mistura equilibrada de cereais e leguminosas, como milho, trigo, cevada, ervilha e ervilhaca. Fornecer grit insolúvel e uma fonte de minerais para apoiar a digestão e a formação da casca dos ovos, além de água limpa e fresca em permanência. Ajustar a ração à atividade da ave, à estação do ano e à sua fase de vida.

Petiscos e suplementos

Usar pequenas quantidades de vegetais de folha seguros e, ocasionalmente, sementes oleaginosas como petisco, mantendo-os numa parcela reduzida da dieta. Um suplemento de grit e minerais próprio para pombos apoia a saúde dos ossos e da plumagem, e um suplemento vitamínico pode ajudar durante a muda e a época de reprodução. Manter os recipientes de grit e água limpos para evitar contaminação.

O Frillback é uma raça geralmente robusta, com uma longevidade típica de 8 a 12 anos quando bem cuidado. A maioria dos problemas de saúde é comum a todos os pombos domésticos, e não específica desta raça. A plumagem encaracolada acrescenta um fator de higiene, já que penas emaranhadas ou molhadas podem reter sujidade junto à pele, pelo que um alojamento limpo e seco favorece a saúde geral.

Cuidados preventivos

• Manter o pombal limpo, seco e bem ventilado
• Fornecer grit, minerais e água limpa em permanência
• Colocar em quarentena aves novas ou que regressem antes de as juntar ao pombal
• Seguir um calendário regular de desparasitação
• Vacinar contra o paramixovírus onde tal for recomendado na região
• Inspecionar regularmente patas, olhos, garganta e plumagem

O Frillback é uma raça ornamental, pelo que o treino se concentra em torná-lo dócil e prepará-lo para exposições, e não em voar. O seu temperamento calmo torna-o um dos pombos mais fáceis de instalar e manusear. As aves manuseadas com frequência desde jovens aprendem a aceitar ser levantadas, colocadas em posição e inspecionadas, o que é útil para exposição. Como a plumagem encaracolada limita o voo, a raça não é treinada para corridas nem para o correio.

Passos básicos

1. Fazer sessões curtas e calmas junto ao pombal para as aves se habituarem à presença
2. Aproveitar os momentos de alimentação para criar uma rotina e uma associação positiva
3. Levantar e segurar as aves com suavidade e por pouco tempo, aumentando a duração à medida que relaxam
4. Praticar a postura de exposição, segurando a ave e deixando-a ficar quieta
5. Manter as sessões curtas e terminar antes que a ave fique agitada

Alojar os Frillbacks num pombal seguro e seco, protegido da chuva, de correntes de ar e de predadores. A ventilação é importante para a saúde respiratória, mas o fluxo de ar não deve criar uma corrente fria sobre as aves pousadas. Fornecer poleiros e ninhos, cama seca e limpa, como palha ou aparas de madeira, e espaço suficiente para as aves não ficarem apertadas. A sobrelotação e a humidade são as duas condições que mais depressa prejudicam a plumagem encaracolada e a saúde geral.

Lista de verificação para a instalação

• Pombal seco e ventilado, protegido de gatos, ratos e aves de rapina
• Um ninho por cada casal reprodutor
• Poleiros colocados a várias alturas
• Recipientes de água e grit limpos, afastados do chão
• Banho pouco fundo oferecido em dias secos
• Recinto ou aviário coberto para ar fresco sem exposição ao solo húmido

Tal como os outros pombos, os Frillbacks costumam incubar e criar as próprias crias, pelo que a incubação artificial é a exceção e não a regra. Uma fêmea põe normalmente dois ovos por postura, e ambos os progenitores partilham a incubação. Os ovos eclodem ao fim de aproximadamente 17 a 19 dias. Se for usada uma incubadora, os valores abaixo dão as referências gerais para ovos de pombo, mas a criação pelos progenitores é preferível, já que os pombos alimentam os pombinhos com leite de papo, algo difícil de reproduzir à mão.

Etapas da eclosão

1. Deixar o casal incubar a postura sempre que possível, sem mexer no ninho
2. Se a incubação for artificial, manter a temperatura e a humidade nas referências indicadas e virar os ovos com regularidade
3. Observar os ovos à luz ao fim de cerca de uma semana para verificar o desenvolvimento
4. Parar de virar os ovos nos últimos dois a três dias antes da eclosão prevista e aumentar a humidade
5. Deixar os pombinhos eclodir sozinhos, mantê-los quentes e permitir que os progenitores ou um casal adotivo os alimentem