Yorkshire

O Yorkshire é um porco grande e branco desenvolvido no condado de Yorkshire, no norte de Inglaterra. Em grande parte do mundo, a mesma raça é conhecida como Large White, e os dois nomes se referem a uma única população com ascendência comum. É uma das raças de suínos mais amplamente distribuídas no planeta e constitui o lado materno de muitos programas comerciais de cruzamento.

Os animais adultos são completamente brancos, com orelhas erectas e uma face longa e ligeiramente côncava. Varrões e porcas são pesados, com pesos adultos habitualmente entre 200 e 350 quilogramas, consoante a linhagem e o maneio. A raça combina um corpo longo e bom comprimento de costado com a estrutura necessária para suportar ninhadas grandes e produzir leite para elas.

O Yorkshire é valorizado por duas qualidades acima de tudo: a sua aptidão maternal e a sua carcaça magra. As porcas destacam-se por ninhadas prolíficas, produção constante de leite e temperamento tranquilo, o que facilita o maneio durante a parição. São estas qualidades que fazem a raça aparecer no pedigree de tantos suínos de mercado.

Para quem é indicado

O Yorkshire é indicado para criadores que dispõem de espaço, vedações e abrigo para um porco grande e que pretendem um elevado desempenho reprodutivo. Funciona em explorações comerciais como linha materna pura e em pequenas propriedades onde se pretende uma porca dócil e produtiva. Não é indicado para quem não tem espaço para um animal pesado ou não tem plano para alojamento, alimentação e cuidados veterinários.

A raça tem origem nos condados industriais do norte de Inglaterra na primeira metade do século XIX. Criadores de suínos em Yorkshire e nas regiões vizinhas trabalharam com porcos brancos locais de grande porte, melhorando-os em tamanho, comprimento e conversão alimentar para abastecer a crescente população urbana durante o período de rápida industrialização.

O tipo moderno foi consolidado na década de 1860, e Joseph Tuley, de Keighley, é frequentemente creditado pelo aperfeiçoamento da linhagem que veio a constituir a base da raça. O registo inglês de efectivos dividiu os porcos brancos em Large White, Middle White e Small White; o Large White é a variedade que se tornou o Yorkshire do comércio internacional.

O Large White foi inscrito no livro genealógico inglês no final do século XIX e amplamente exportado. Os animais chegaram aos Estados Unidos, onde o nome Yorkshire foi mantido, e também ao Canadá, à Austrália, a grande parte da Europa e à Ásia. Em cada região, a raça foi utilizada tanto em pureza como em cruzamentos.

Ao longo do século XX, o Yorkshire e o Large White tornaram-se o efectivo materno de base para a produção de porcas cruzadas. A raça é hoje uma das mais numerosas e influentes entre os suínos, e a sua genética está presente numa grande parte dos suínos comerciais de todo o mundo.

O Yorkshire é uniformemente branco na pele e no pelo, com orelhas erectas e uma face longa, profunda e ligeiramente côncava. O corpo é longo, com dorso recto, costelas bem arqueadas e bom comprimento de costado. Esta conformação sustenta o rendimento em carne magra. Os membros são fortes e bem afastados para suportar o peso da raça e as exigências de parições repetidas.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e fina, assente sobre a pele branca. O padrão racial exige branco em todo o corpo. Pequenas manchas azuladas ou negras na pele, por vezes chamadas sardas, podem surgir e são geralmente toleradas, mas pelo colorido é considerado defeito. A pele clara oferece pouca protecção contra o sol forte, pelo que os animais criados ao ar livre precisam de sombra e acesso a locais de chafurdo ou lama para evitar queimaduras solares.

O Yorkshire tem reputação de temperamento estável e de boa natureza. As porcas são dóceis e tolerantes ao maneio, o que é mais importante durante a parição, quando os tratadores precisam de trabalhar junto à mãe e à sua ninhada. Porcas calmas têm também menor probabilidade de esmagar leitões, o que constitui uma vantagem prática em qualquer sistema de maternidade.

A raça é inteligente e aprende rotinas com rapidez. Suínos alimentados e movidos em horários regulares adoptam comportamento previsível e são mais fáceis de manejar. Com as pessoas, são geralmente plácidos quando habituados ao contacto humano desde jovens. Com outros suínos, convivem bem em grupos depois de estabelecida a hierarquia, embora a mistura de adultos desconhecidos possa gerar breves confrontos até que a ordem seja definida. Com estranhos, tendem a ser curiosos em vez de agressivos, mas todo o porco grande deve ser tratado com respeito, especialmente uma porca com ninhada.

Higiene e limpeza

• Verifique a pele regularmente para identificar cortes, parasitas e sinais de queimadura solar, especialmente no dorso e nas orelhas.
• Providencie um local de chafurdo ou área com lama ao ar livre para que os suínos possam refrescar-se e proteger a pele.
• Mantenha os cascos aparados e fique atento ao crescimento excessivo ou a claudicação.
• Retire a lama seca durante o maneio de rotina e inspeccione a presença de carraças ou sarna.

Exercício

• Proporcione espaço para caminhar, fuçar e procurar alimento; pocilgas demasiado pequenas conduzem a tédio e mordedura de caudas.
• Permita o acesso a um paddock ou pastagem sempre que possível.
• Forneça material para fuçar, como palha ou terra, para satisfazer o comportamento natural.
• Evite forçar exercício intenso em dias quentes, quando os suínos de pele branca aquecem rapidamente.

Ambiente

Os Yorkshire precisam de um abrigo seco, sem correntes de ar, com cama limpa e boa ventilação. Suportam o frio melhor do que o calor, pelo que o maneio de verão se centra na sombra, nos locais de chafurdo e na ventilação. As vedações têm de ser resistentes e baixas em relação ao solo, pois os suínos fuçam e empurram nos pontos fracos. Forneça água limpa em abundância; um porco grande bebe muitos litros por dia, e a necessidade aumenta consideravelmente em tempo quente e durante a lactação.

Os Yorkshire recebem uma ração equilibrada à base de cereais, com adição de proteínas, vitaminas e minerais. As necessidades proteicas são maiores em leitões em crescimento e diminuem à medida que o animal amadurece. As dietas são habitualmente formuladas com base em metas de energia e proteína, e não fornecidas a olho, porque porcas em excesso de condição corporal têm parições mais difíceis e o ganho em carne magra depende do equilíbrio correcto de aminoácidos. Ajuste sempre a quantidade à condição corporal, à fase de vida e ao estado reprodutivo da porca.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de fruta e legumes podem ser oferecidas como petisco, mas devem representar uma parte mínima da dieta. Uma ração comercial equilibrada fornece normalmente as vitaminas e os minerais necessários; suplementos adicionais apenas se justificam com orientação veterinária ou de nutricionista. Alterações abruptas na dieta devem ser feitas ao longo de vários dias para evitar perturbações digestivas.

O Yorkshire é uma raça resistente e robusta. Com boas condições de alojamento, nutrição adequada e controlo de parasitas, os animais mantêm-se saudáveis e produtivos durante muitos anos. A vida útil produtiva num efectivo costuma ser mais curta do que a vida biológica de 6 a 10 anos, pois as porcas são geralmente refugadas após determinado número de ninhadas. A pele clara torna a queimadura solar e o stress térmico os problemas mais comuns nos meses quentes, enquanto as perturbações locomotoras e podais são o motivo habitual do refugo precoce de animais reprodutores pesados.

Cuidados preventivos

• Siga um programa de vacinação e desparasitação estabelecido com um médico veterinário.
• Mantenha o alojamento limpo, seco e bem ventilado para limitar as doenças respiratórias.
• Proporcione sombra, locais de chafurdo e água para prevenir o stress térmico no verão.
• Inspecione os membros e pés e gira a condição corporal dos animais reprodutores.
• Quarentene os novos animais antes de os introduzir no efectivo.

O Yorkshire é a raça mais associada ao desempenho maternal, o que explica a sua presença no lado da porca em tantos programas de cruzamento. As marrãs são habitualmente cobertas pela primeira vez com cerca de 7 a 8 meses de idade, quando atingem peso e condição corporal adequados, e não por uma data fixa. A porca entra em cio aproximadamente de três em três semanas quando não está gestante, e a cobertura é realizada na fase de cio receptivo.

A gestação é de cerca de 114 dias, frequentemente recordada como três meses, três semanas e três dias. As ninhadas são grandes, habitualmente de 10 a 14 leitões, e linhagens bem geridas podem superar este número. A produção de leite da porca e o seu temperamento calmo ajudam-na a criar uma elevada proporção da ninhada.

Os leitões são habitualmente desmamados entre as três e as cinco semanas de idade nos sistemas comerciais, e um pouco mais tarde nos sistemas extensivos. Os recém-nascidos precisam de uma área de escamoteador quente e sem correntes de ar, acesso precoce ao colostro e protecção contra o esmagamento. A suplementação de ferro é prática corrente para leitões criados em confinamento, e instalações de maternidade limpas reduzem as perdas iniciais.