Barriga de Banha

O porco vietnamita é uma raça de porco doméstico de pequena dimensão, criada sobretudo como animal de companhia e não para fins agrícolas. Reconhece-se pelo corpo curto e compacto, pelo dorso arqueado e pela barriga descaída que lhe dá o nome. Os adultos têm estatura baixa e pesam bastante menos do que os porcos de produção comercial, ainda que sejam mais pesados e fortes do que a maioria dos donos de primeira viagem espera.

Estes porcos são inteligentes e criam laços fortes com quem cuida deles. Habituam-se à rotina, aprendem o próprio nome e podem ser ensinados a usar uma zona de caixa de areia ou a responder a comandos simples. Essa inteligência vem acompanhada de teimosia: um porco aborrecido ou pouco estimulado arranja a sua própria distração, escavando com o focinho, empurrando objetos ou testando limites.

Ter um porco vietnamita é um compromisso de longo prazo. Com uma esperança de vida entre os 12 e os 18 anos, vive tanto tempo quanto um cão, e precisa de espaço, de uma dieta adequada e de um acompanhamento constante durante todo esse período.

A quem se adequa

Esta raça adequa-se a quem tem espaço exterior, tempo para interagir diariamente e paciência para lidar com um animal inteligente e por vezes cabeçudo. Não é boa opção para apartamentos pequenos, lares agitados sem rotina fixa ou quem procura um animal de estimação de baixa manutenção.

A origem exata do porco vietnamita não está documentada de forma oficial e não existe um único registo fundador nem uma data firmemente estabelecida. O tipo remonta a porcos domésticos de pequeno porte criados no sudeste asiático, onde animais compactos eram mantidos junto às aldeias há gerações.

O interesse por este porco como companhia doméstica cresceu no Ocidente no final do século XX, quando exemplares pequenos foram importados e promovidos como animais de estimação invulgares. A procura disparou rapidamente e os porcos passaram a ser criados e vendidos em larga escala como companheiros compactos.

Muitos animais vendidos nessa época eram apresentados como muito mais pequenos do que viriam a ser na realidade. Compradores que esperavam um animal permanentemente miniatura ficavam surpreendidos quando os seus porcos atingiam a idade adulta com um peso várias vezes superior ao prometido. Este desfasamento gerou uma vaga de entregas e reencaminhamentos de animais para novas famílias.

Atualmente, o porco vietnamita é mantido por donos experientes e apoiado por associações de resgate e santuários que acolhem animais cujo primeiro lar não estava preparado para um porco adulto. Ter expectativas realistas quanto ao tamanho final e à longevidade é hoje uma parte central da responsabilidade de qualquer dono.

O porco vietnamita tem o corpo curto e profundo, assente sobre patas curtas. O dorso desce numa curvatura visível e o abdómen pende, por vezes quase a tocar no chão em animais mais velhos ou com excesso de peso. A cabeça é larga, com focinho curto, orelhas pequenas e direitas, e dobras de pele profundas à volta da face. A cauda é direita, ao contrário da cauda enrolada de outras raças.

Apesar do rótulo de pequeno porte, um adulto é um animal robusto. Estes porcos são densos e musculados, e um exemplar adulto saudável pesa bastante mais do que a sua altura reduzida faz supor.

Pelagem e cores

O pelo é curto e áspero em vez de denso, e a pele por baixo é muitas vezes visível. O preto liso é comum, tal como o branco e as manchas mistas de preto e branco. A pelagem rala oferece pouca proteção contra o sol ou o frio, pelo que estes porcos precisam de sombra no verão e de um abrigo quente e sem correntes de ar no inverno.

Os porcos vietnamitas são afetuosos com os donos e procuram muitas vezes o contacto físico, encostando-se às pessoas ou instalando-se por perto assim que ganham confiança. São curiosos e exploram constantemente o ambiente à sua volta, usando o focinho para escavar, empurrar e investigar.

Em família, o porco costuma ser calmo e sociável, ainda que possa mostrar-se possessivo em relação à comida. Perante estranhos, pode mostrar-se cauteloso no início e ganhar confiança aos poucos. Com outros animais o resultado varia: os porcos conseguem conviver com cães e gatos calmos, mas podem competir por comida ou espaço, e nunca devem ficar sem supervisão junto de um cão com forte instinto de predação.

A raça é inteligente o suficiente para aprender depressa e teimosa o suficiente para contrariar. Um porco que perceba que consegue atenção ou comida ao empurrar, guinchar ou derrubar objetos repete esse comportamento. Limites claros e consistentes desde o início evitam a maioria dos problemas de comportamento.

Higiene e cuidados

• Verifica e apara os cascos regularmente, pois cascos demasiado longos causam claudicação
• Hidrata a pele seca e descamada com um produto aprovado pelo veterinário, quando necessário
• Escova o pelo ocasionalmente para remover pelos soltos e sujidade
• Limpa as dobras da face e da pele para evitar acumulação de resíduos e irritações
• Disponibiliza uma zona de lama ou um espaço fresco e sombreado, já que os porcos não conseguem transpirar de forma eficaz

Exercício

• Permite tempo diário ao ar livre para caminhar, escavar e forragear
• Oferece uma zona segura para cavar ou escavar que satisfaça este comportamento natural
• Usa comedouros com desafio e ração espalhada para manter a mente ativa
• Evita esforço forçado em dias de calor intenso

Ambiente

Um porco vietnamita precisa de espaço exterior e de um abrigo seco e sem correntes de ar. A vedação tem de ser baixa e resistente, porque os porcos escavam por baixo e empurram barreiras frágeis. Dentro de casa, o porco testa armários e caixotes à procura de comida, pelo que o armazenamento tem de estar à prova de porco. A temperatura importa nos dois sentidos: a pelagem rala oferece pouca proteção, por isso os porcos precisam de sombra e arrefecimento no verão e de cama quente no inverno.

Os porcos vietnamitas engordam com muita facilidade, e a obesidade é um dos problemas mais comuns e prejudiciais da raça. A dieta deve assentar numa ração formulada para porcos miniatura ou vietnamitas, medida por peso em vez de fornecida à vontade. Vegetais frescos acrescentam volume e nutrientes, e o acesso constante a água limpa é essencial.

Estes porcos são muito motivados pela comida e pedem com insistência, mas alimentá-los sempre que pedem leva a um animal perigosamente acima do peso. As porções devem basear-se na condição corporal do animal e ser ajustadas com orientação veterinária.

Petiscos e suplementos

Usa vegetais como folhas verdes, pepino ou pimento como petiscos pobres em calorias, e conta sempre os petiscos como parte da ração diária. Uma ração de porco bem formulada costuma fornecer os nutrientes necessários, por isso só deves acrescentar suplementos por indicação veterinária, e não por rotina.

Com uma boa gestão, um porco vietnamita vive normalmente entre 12 e 18 anos. O fator mais importante para a saúde a longo prazo é o peso, já que a maioria dos problemas graves da raça resulta de obesidade ou é agravada por ela. Convém ter acesso a um veterinário com experiência em porcos, pois nem todas as clínicas de animais de pequeno porte os tratam.

Cuidados preventivos

• Mantém o porco num peso saudável através de uma alimentação medida
• Apara os cascos com regularidade
• Disponibiliza sombra, água e arrefecimento em dias de calor
• Marca consultas de rotina com um veterinário experiente em porcos
• Vigia a pele, os olhos e a mobilidade para detetar alterações precocemente

Os porcos vietnamitas atingem a maturidade sexual muito jovens, e animais não castrados podem reproduzir-se bem antes de estarem fisicamente desenvolvidos. Por esta razão, a maioria dos porcos de companhia é esterilizada ou castrada, o que também reduz problemas de comportamento ligados às hormonas.

Em animais reprodutores, a gestação dura cerca de três meses, três semanas e três dias, o período geral observado em porcos domésticos. As ninhadas são mais pequenas do que as das raças de produção comercial. A porca precisa de uma zona de parto limpa e sossegada, e os leitões ficam junto dela a mamar antes do desmame.

A reprodução responsável é limitada e cuidadosa, dado o histórico da raça de excesso de oferta e de animais entregues a instituições. Quem pondera criar deve ter em conta o número de porcos que já procuram lar através de associações de resgate e santuários.