Mangalitsa

O Mangalitsa é um porco de raça autóctone da Hungria, reconhecível à primeira vista pela pelagem espessa e encaracolada, semelhante a lã. Essa cobertura, que no inverno chega a lembrar a de uma ovelha, distingue a raça de quase todas as outras raças suínas modernas. O pelo torna-se mais ralo nos meses quentes e volta a crescer com a descida da temperatura.

Trata-se de uma raça de toucinho, e não de um porco magro tipo bacon. Acumula uma camada espessa de gordura e produz carne com um marmoreado intramuscular acentuado, razão pela qual a carne e a gordura são muito procuradas para produtos curados, como o lardo e o salame de cura lenta. O crescimento é lento em comparação com as raças comerciais, e os animais demoram mais tempo a atingir o peso de abate.

O Mangalitsa é um porco de porte médio, conhecido pelo temperamento estável e dócil. Adapta-se bem a sistemas ao ar livre e de pastagem, procurando alimento em pastos e zonas de mato. A sua rusticidade e o feitio calmo tornam-no uma escolha comum entre pequenos criadores e produtores voltados para uma suinicultura tradicional ou extensiva.

A quem se adequa

A raça é indicada para criadores que dispõem de espaço ao ar livre, aceitam um crescimento lento e procuram um porco rústico para criação em pastagem ou zona de mato. É menos adequada a explorações intensivas em regime fechado ou a quem procure uma carne magra de engorda rápida. O manuseamento calmo e uma área vedada para fossar dão os melhores resultados.

As origens do Mangalitsa remontam à bacia dos Cárpatos, na Hungria, na primeira metade do século XIX. Os criadores cruzaram porcos húngaros locais com outras raças da região para fixar um animal rústico, capaz de produzir grandes quantidades de gordura, o produto suíno mais valorizado da época.

Do final do século XIX até ao início do século XX, a raça difundiu-se por toda a Hungria e por zonas vizinhas da Europa central e do sudeste europeu. Nessa altura, a banha era uma gordura culinária essencial e um indicador do valor de um porco, pelo que uma raça de engorda acentuada tinha um valor económico evidente.

A sorte da raça mudou a meio do século XX. Com a substituição da banha por óleos vegetais e carne magra na alimentação, a procura caiu de forma acentuada. As raças comerciais mais magras substituíram o Mangalitsa na maioria das explorações, e os efetivos desceram até a raça ser considerada em sério risco de desaparecimento.

A partir do final do século XX, esforços deliberados de conservação e o interesse renovado por charcutaria artesanal permitiram recuperar a população a partir de números muito baixos. Atualmente, o Mangalitsa volta a ser criado na Hungria e é exportado para outros países, mantido tanto pela conservação do património genético como pela produção de charcutaria de gama alta.

A característica que define a raça é a pelagem longa e encaracolada que cobre todo o corpo. No inverno torna-se densa e lanosa; no verão muda para um pelo mais curto e áspero. O corpo é arredondado e bem musculado, com peito profundo, tronco moderadamente comprido e patas relativamente curtas. As orelhas são médias e ligeiramente pendentes para a frente, e o focinho tem comprimento médio.

Pelagem e cores

Reconhecem-se três variedades de cor. A variedade loura é a mais comum e varia entre o creme pálido e o amarelado. A variedade vermelha apresenta uma lã acastanhada-avermelhada. A variedade barriga-de-andorinha é escura no dorso e nos flancos, com a barriga e a parte inferior das patas claras. Em todas as variedades a pele é pigmentada, e a lã encaracolada é a marca distintiva constante da raça.

Comparado com muitas outras raças suínas, o Mangalitsa tem um feitio equilibrado e é fácil de manejar. Tolera bem o manuseamento, adapta-se a grupos e raramente mostra agressividade quando dispõe de espaço e alimento suficientes. As porcas são, de um modo geral, mães atentas e cuidadosas.

A raça mantém um forte instinto natural para fossar e procurar alimento, pelo que um piquete fica rapidamente revolvido caso não seja feita rotação de pastagem. São animais sociais e desenvolvem-se melhor com pelo menos um companheiro do que sozinhos. Junto das pessoas costumam ser plácidos, ainda que o seu porte exija sempre cuidado no manuseamento, sobretudo com varrões e porcas com ninhada.

Cuidados com a pelagem

• Verificar a pelagem quanto a nós e detritos presos, com mais frequência durante a lã longa do inverno
• Escovar durante a muda sazonal para soltar o pelo antigo
• Inspecionar a pele em busca de parasitas e pequenas feridas durante o manuseamento
• Aparar ou verificar os cascos periodicamente para evitar o crescimento excessivo

Exercício

• Disponibilizar um piquete ou pastagem com espaço suficiente para fossar diariamente
• Rodar os terrenos para reduzir o encharcamento e permitir a recuperação das áreas revolvidas
• Dar acesso a zonas de mato ou terreno mais acidentado sempre que possível
• Manter companhia, pois a atividade e o bem-estar melhoram em grupo

Ambiente

Graças à lã e à gordura, a raça é resistente ao frio, e no inverno basta um abrigo seco, sem correntes de ar, com cama funda. O calor representa o maior risco: a mesma proteção que a protege do frio dificulta a adaptação ao calor. No verão são indispensáveis sombra, um lamaçal ou água para arrefecer, e água fresca disponível em permanência. As vedações têm de ser fortes e baixas, já que os animais fossam e empurram contra os pontos fracos.

A raça desenvolve-se bem com uma dieta que combina uma ração suína equilibrada com pastoreio e fossar. Sendo uma raça de toucinho, engorda com facilidade, pelo que o objetivo é manter uma condição corporal estável, e não maximizar a ingestão. Forragem, tubérculos e hortícolas adequados podem complementar a ração formulada, devendo estar sempre disponível água limpa. O crescimento lento é normal e não deve ser forçado com excesso de concentrado.

Petiscos e suplementos

Pastagem, bolotas e hortícolas da época constituem bons suplementos e adequam-se aos hábitos de forrageio da raça. Deve ser fornecido um suplemento vitamínico e mineral próprio para suínos sempre que a dieta não seja completa. É importante limitar os petiscos de alto valor energético, já que o Mangalitsa acumula gordura com facilidade, e o excesso de condição corporal prejudica a saúde e a reprodução.

O Mangalitsa é, de um modo geral, rústico e resistente a muitas das exigências da vida ao ar livre. Com um bom maneio, vive cerca de 12 a 15 anos, mais do que a maioria dos porcos comerciais, que não são mantidos até idade avançada. Os principais problemas de saúde resultam menos de doenças hereditárias e mais da forma como é gerido, sobretudo a sua tendência para acumular gordura e a sensibilidade ao calor.

Cuidados preventivos

• Manter uma condição corporal moderada através de alimentação controlada
• Seguir um programa antiparasitário adequado a porcos criados ao ar livre
• Manter a vacinação de acordo com as recomendações do veterinário para a região
• Verificar os pés, a pele e a pelagem em cada manuseamento
• Disponibilizar sombra, lamaçais e água durante o verão

O Mangalitsa amadurece mais lentamente do que as raças comerciais e é geralmente coberto apenas depois de bem desenvolvido, e não à idade mínima possível. A gestação segue a duração típica dos suínos, cerca de 114 a 115 dias. As ninhadas são menores do que as das raças intensivas, o que está de acordo com o carácter mais lento e tradicional da raça.

As porcas são reconhecidas como mães cuidadosas e, regra geral, gerem o parto e os primeiros cuidados com pouca intervenção, desde que disponham de um espaço de parição limpo e abrigado. Os leitões nascem com um ligeiro padrão às riscas, que desaparece à medida que crescem. Os leitões são criados junto da porca até ao desmame e, depois, passam a alimentar-se de forragem e ração, aproximando-se do peso de abate ao longo de um período prolongado.