Duroc

O Duroc é uma das raças suínas de carne mais criadas nos Estados Unidos e está presente em explorações agrícolas em grande parte do mundo. A sua pelagem varia do dourado claro ao vermelho mogno intenso, e o animal apresenta uma estrutura muscular pesada. Os animais adultos são grandes: os varrascos atingem comummente entre 350 e 450 kg, e as porcas são um pouco mais leves.

A raça é conhecida pelo ganho de peso constante e pela eficiência na conversão alimentar, razão pela qual é muito utilizada como progenitor terminal em cruzamentos comerciais. A carne é marmoreada e retém bem a humidade durante a cozedura, característica que tornou o Duroc popular entre produtores que comercializam qualidade de consumo.

Além da produção, o Duroc tem reputação de temperamento calmo e equilibrado. Os animais são geralmente dóceis e fáceis de manejar em comparação com outras raças grandes, o que os torna adequados tanto para sistemas intensivos como para explorações mais pequenas a pasto.

Para quem o Duroc é adequado

O Duroc é adequado para criadores que pretendem um suíno resistente e de crescimento rápido para produção de carne, e não como animal de companhia. O seu porte e força exigem vedações seguras e instalações adequadas para o maneio, sendo mais apropriado para pequenos agricultores e produtores comerciais com infraestrutura adequada do que para principiantes com espaço limitado.

O Duroc tem origem nos suínos vermelhos criados no nordeste dos Estados Unidos no início e meados do século XIX. Duas populações regionais contribuíram com a maior parte das bases genéticas: o Jersey Red de Nova Jersey, um porco vermelho grande e comprido, e o Duroc de Nova Iorque, um animal mais pequeno e compacto.

Diz-se frequentemente que a linhagem de Nova Iorque recebeu o nome de um famoso garanhão Puro-Sangue da época, embora o percurso exacto do nome não esteja documentado com certeza. Criadores de Nova Iorque e Nova Jersey cruzaram os dois tipos ao longo do meio do século para combinar o porte do Jersey Red com a conformação e resistência do efectivo de Nova Iorque.

A raça combinada passou a ser conhecida como Duroc-Jersey, nome mais tarde simplificado no uso corrente para Duroc. No final do século XIX e início do XX, expandiu-se para oeste, pelos estados produtores de milho, onde a sua velocidade de crescimento e eficiência alimentar a tornaram adequada para o acabamento a grão.

No século XX, o Duroc tornou-se uma das raças centrais da produção suinícola americana e foi amplamente exportado. Permanece como componente padrão dos programas comerciais de cruzamento, contribuindo habitualmente com a linhagem paterna para os suínos de mercado.

O Duroc é um suíno pesado e de corpo profundo, desenvolvido para musculatura e crescimento. O dorso é ligeiramente arqueado, o corpo é longo e largo, e os membros são fortes com boa ossatura. As orelhas são de tamanho médio e caem para a frente sobre os olhos, característica que distingue a raça dos tipos com orelhas erectas. A face tem curvatura moderada, e o focinho é de comprimento médio.

Pelagem e cores

A cor é a característica mais reconhecível da raça. Os tons aceites vão de um dourado pálido a um mogno escuro, quase castanho, sendo o vermelho cereja médio o mais comum. A pelagem é curta e a pele subjacente costuma apresentar um tom avermelhado correspondente. A cor sólida é preferida; pelos pretos em excesso ou marcações brancas constituem defeitos na maioria dos padrões raciais.

O Duroc tem reputação de ser um suíno estável e de temperamento equilibrado. As porcas costumam ser mães atentas e tendem a ser menos agressivas na parição do que outras raças, o que ajuda a reduzir as perdas de leitões. Os varrascos podem tornar-se grandes e poderosos, pelo que exigem sempre um maneio cuidadoso, mas a raça no seu conjunto é considerada manejável.

Com tratadores conhecidos, o Duroc é calmo e cooperativo, respondendo bem à alimentação regular e aos movimentos tranquilos. Perante estranhos pode ficar desconfiado no início, mas raramente entra em pânico. Os suínos são animais sociais, e os Durocs dão-se melhor em grupo, onde podem fuçar, revolverem-se na lama e interagir. Como todos os suínos, são inteligentes e curiosos, pelo que vedações seguras e alguma forma de enriquecimento ambiental ajudam a prevenir o aborrecimento e comportamentos destrutivos.

O Duroc é uma raça robusta que se adapta a diferentes climas, embora a sua pelagem curta e simples exija protecção contra os extremos. A sua pele e pelos vermelhos conferem uma tolerância ligeiramente superior à luz solar em comparação com as raças brancas, mas o animal pode ainda assim sofrer queimaduras solares, pelo que sombra e lameiro são importantes em tempo quente.

Higiene e cuidados físicos

• Proporcione um lameiro ou área com lama, que os suínos utilizam para se refrescar e controlar parasitas externos
• Inspeccione a pele regularmente em busca de queimaduras solares, sarna ou piolhos
• Aparar ou verificar cascos e unhas conforme necessário, especialmente em reprodutores machos e fêmeas

Exercício

• Permita espaço para fuçar e caminhar; pasto ou piquete amplo são adequados para a raça
• Rotacione os piquetes sempre que possível para preservar o solo e reduzir a carga parasitária
• Proporcione material para fuçar ou objectos resistentes para enriquecimento

Ambiente

Aloje os Durocs em abrigo seco, protegido de correntes de ar, com cama profunda no frio e boa ventilação e sombra no calor. As vedações devem ser robustas, pois os suínos adultos são pesados e podem derrubar barreiras frágeis. Assegure acesso permanente a água limpa, essencial também para o arrefecimento.

O Duroc converte a ração com eficiência e ganha peso rapidamente, pelo que as rações devem ser adequadas à fase e ao objectivo do animal. As dietas comerciais baseiam-se geralmente em cereais como milho ou cevada com uma fonte proteica, como farinha de soja, equilibradas em energia, aminoácidos, vitaminas e minerais. Pasto, forragem e subprodutos alimentares aprovados podem suplementar a dieta, mas raramente a substituem inteiramente em animais de rápido crescimento.

Petiscos e suplementos

Forragem, legumes e tubérculos e excedentes da horta são petiscos ocasionais adequados, com moderação. A maioria das rações comerciais equilibradas já fornece as vitaminas e minerais necessários, pelo que suplementos adicionais só devem ser fornecidos mediante indicação de um médico veterinário ou nutricionista, para evitar desequilíbrios.

O Duroc é considerado uma raça resistente e robusta, com boa constituição física. Com um maneio adequado, apresenta poucos problemas específicos da raça, e as suas preocupações de saúde são principalmente as comuns aos suínos em geral. A esperança de vida natural é de cerca de 6 a 10 anos, embora os animais de mercado sejam criados num período muito mais curto e apenas os reprodutores sejam mantidos a longo prazo. O stresse por calor é um risco particular em climas quentes, devido ao porte da raça e à incapacidade de transpirar.

Cuidados preventivos

• Siga um programa de vacinação e controlo de parasitas definido com um médico veterinário
• Proporcione cama limpa e seca e boa ventilação para limitar doenças respiratórias
• Mantenha uma revisão regular dos cascos, membros e condição corporal
• Mantenha biossegurança para evitar doenças de declaração obrigatória no efectivo

Os Durocs atingem a maturidade sexual por volta dos 6 a 8 meses, embora as marrãs sejam frequentemente cobertas um pouco mais tarde, quando atingem tamanho e condição adequados. A porca entra em cio aproximadamente a cada 21 dias. Após a cobrição, a gestação dura cerca de 114 dias, frequentemente recordada como três meses, três semanas e três dias.

O tamanho das ninhadas situa-se habitualmente entre 8 e 12 leitões, e as porcas Duroc têm boa reputação quanto à aptidão materna e produção de leite, o que favorece a sobrevivência dos leitões. O desmame ocorre geralmente entre as três e as quatro semanas em sistemas comerciais e um pouco mais tarde em sistemas extensivos. Como a raça cresce rapidamente, os leitões desmamados ganham peso com facilidade ao passarem para uma ração de crescimento equilibrada. Os varrascos são amplamente utilizados como progenitores terminais, transmitindo as suas qualidades de crescimento e carne às crias cruzadas.