Sedosa

A lhama Sedosa é um camelídeo doméstico de grande porte, mantido sobretudo pela sua manta fina e lustrosa e pelo carácter equilibrado. Os adultos atingem geralmente entre 1,7 e 1,8 metro medidos à cabeça e pesam entre 130 e 200 quilogramas, classificando a raça no grupo dos animais de grande porte. A característica distintiva é o pelame: fibra longa e fina com toque sedoso, que assenta em mechas regulares, bem diferente da lã densa e ondulada que se encontra noutras lhamas de fibra.

O temperamento é a outra razão pela qual os criadores apreciam esta raça. As lhamas Sedosas são descritas como amigáveis, gentis, calmas, curiosas e dóceis. Suportam bem o maneio, aprendem rotinas depressa e tendem a manter-se sossegadas na presença de pessoas e de outros animais domésticos. Esta combinação entre fibra útil e comportamento estável torna-as adequadas a pequenas explorações agrícolas, produtores de fibra e criadores que procuram um animal de grande porte fácil de gerir.

Como todas as lhamas, a Sedosa é um animal de grupo e não se adapta bem quando mantida isolada. Necessita de pelo menos outro camelídeo para companhia e estabelece laços dentro do grupo. Com um maneio regular desde cedo, os indivíduos tornam-se fáceis de conduzir, encabrestar e escovar.

Para quem é indicada

A lhama Sedosa é indicada para entusiastas de fibra, pequenos agricultores e criadores que possam disponibilizar pastagem e pelo menos um animal companheiro. O seu carácter calmo torna-a uma escolha razoável para quem está a iniciar-se no mundo dos camelídeos, desde que compreenda as necessidades de grupo e os cuidados regulares com a manta fina. Não é adequada para quem pretende um animal solitário ou não pode comprometer-se com a tosquia e a escovagem periódicas do pelame delicado.

As lhamas foram domesticadas nos altos Andes sul-americanos a partir do guanaco selvagem. Evidências arqueológicas situam essa domesticação nos planaltos peruanos há vários milhares de anos, tornando a lhama num dos animais domesticados mais antigos das Américas. O Peru continua a ser um centro de criação de lhamas e é a origem reconhecida do tipo Sedoso.

Nas sociedades andinas, a lhama ocupava um lugar central na vida quotidiana. Transportava cargas pelas veredas de montanha, fornecia fibra para tecidos e era fonte de carne e couros. A seleção ao longo de gerações produziu animais com tipos de pelame muito distintos, desde o pelo grosso e duplo capaz de resistir ao frio extremo até mantas mais finas e macias, valorizadas para fiar e tecer.

A lhama Sedosa insere-se nessa linhagem orientada para a fibra. O nome descreve o pelame: fibra longa, fina, de camada única, com toque suave e sedoso, claramente distinto do manto duplo e mais espesso das lhamas de carga clássicas. Os criadores foram privilegiando animais com esta manta mais fina a par do temperamento dócil que facilita o maneio e a tosquia.

As lhamas foram introduzidas na América do Norte, na Europa e na Austrália a partir do final do século XIX e ao longo do século XX, onde os criadores de camelídeos continuaram a selecionar pela qualidade da fibra e pelo temperamento. O tipo Sedoso é hoje reconhecido entre os criadores de lhama pela combinação de fibra fina com carácter sereno, embora continue a ser menos frequente do que as lhamas correntes.

A lhama Sedosa tem o pescoço comprido, a postura erecta e as orelhas curvas que caracterizam a espécie, associados a um pelame visivelmente fino e fluído. O corpo é grande e bem proporcionado, suportado por pernas longas com pés almofadados de dois dedos. A cabeça é relativamente pequena para o tamanho do corpo, com olhos grandes e as orelhas arqueadas pelas quais as lhamas são conhecidas. No conjunto, o animal transmite uma impressão de altura e leveza, em vez de robustez.

Pelame e cores

O pelame é a marca da raça. Ao contrário do pelo duplo e denso de muitas lhamas, a Sedosa apresenta uma camada única de fibra fina que pende em mechas longas e macias com superfície lisa. Isto torna o velo agradável ao toque e muito considerado para a fiação. As cores abrangem toda a gama das lhamas: branco puro, creme, fulvo, castanho, cinzento e preto, além de animais multicoloridos e malhados. A fibra fina e regular capta a luz e revela as cores com nitidez, o que contribui para que o velo seja procurado por fiandeiros artesanais e produtores de fibra.

A lhama Sedosa destaca-se pelo comportamento equilibrado e descontraído. Os animais são geralmente amigáveis e curiosos, aproximando-se de pessoas e objectos desconhecidos com interesse e sem alarme, depois de habituados ao maneio. A raça é gentil e dócil, o que facilita tarefas rotineiras como encabrestar, conduzir e tosquiar, comparativamente a animais mais reactivos.

Com membros da família e tratadores habituais, as lhamas Sedosas bem socializadas são calmas e prestáveis. Com estranhos, mostram-se geralmente cautelosas num primeiro momento, mas tranquilizam-se rapidamente. São animais de grupo e estabelecem laços estreitos com outros camelídeos, pelo que ficam mais contentes quando mantidas com pelo menos uma lhama ou alpaca por companhia. Coexistem geralmente de forma pacífica com ovelhas, cabras, cavalos e outro gado doméstico, sendo algumas utilizadas para guardar animais mais pequenos.

Como acontece com qualquer lhama, os crias alimentados com biberão e excessivamente manipulados podem desenvolver comportamento incómodo na idade adulta, pelo que um maneio firme e respeitoso desde o início é importante. Cuspir é um comportamento normal das lhamas para resolver disputas dentro do grupo e raramente é dirigido a pessoas que as maneiam com calma.

Os cuidados diários com a lhama Sedosa centram-se na pastagem, na companhia do grupo e na manutenção do velo fino. O pelame requer mais atenção do que um pelo duplo grosso porque a fibra longa e delicada pode acumular detritos e formar nós se for descuidada.

Escovagem

• Escovar o pelame com regularidade para remover pó, vegetação e emaranhados antes que formem nós.
• Tosquiar uma vez por ano, geralmente na Primavera, para manter o animal fresco e colher a fibra.
• Verificar e aparar os cascos a cada poucos meses, pois o crescimento excessivo afecta os movimentos.
• Inspeccionar o pelame e a pele durante a escovagem para detectar parasitas, feridas ou zonas encaracoladas.

Exercício

• Disponibilizar pastagem aberta para movimento e pastoreio diários.
• Garantir espaço para correr e interagir com os companheiros de grupo.
• As lhamas têm energia baixa a moderada e não necessitam de exercício forçado para além do acesso à pastagem.

Ambiente

As lhamas Sedosas adaptam-se bem em pastagem vedada com cercado perimetral seguro e um abrigo de três paredes ou estábulo para protecção contra sol, vento e chuva. Resistem bem ao frio, mas o pelame simples e fino oferece menos protecção do que um pelo duplo, pelo que um abrigo fiável e sombra são importantes, em especial no calor. Mantenha sempre pelo menos um camelídeo companheiro, pois uma lhama isolada fica ansiosa.

As lhamas Sedosas são forrageiras eficientes, com um estômago de três compartimentos que fermenta matéria vegetal fibrosa. A base da dieta é a erva de pastagem e o feno de gramíneas de boa qualidade. As lhamas utilizam o alimento com eficiência e engordam com facilidade, pelo que as doses e o acesso à pastagem devem ser geridos para manter os animais em condição de trabalho adequada, sem excesso de peso. Evite fenos de leguminosas com elevado teor proteico, como a alfafa pura, para adultos, salvo necessidade específica.

Petiscos e suplementos

Forneça uma mistura mineral à disposição formulada para camelídeos, pois as lhamas têm necessidades específicas e podem sofrer carências se receberem minerais comuns para bovinos ou ovinos. O nível de selénio deve ser ajustado à quantidade presente no solo local com orientação veterinária, uma vez que tanto a deficiência como o excesso são prejudiciais. Petiscos como pequenas quantidades de cenoura ou maçã podem apoiar o treino, mas devem ser mantidos em quantidade mínima para evitar aumento de peso. Água limpa deve estar sempre disponível.

As lhamas Sedosas são animais resistentes com uma esperança de vida típica de 15 a 25 anos em boas condições de maneio. A maior parte dos problemas de saúde pode ser prevenida com nutrição adequada, controlo de parasitas, abrigo e maneio de rotina. O pelame simples e fino torna a gestão do calor mais relevante do que em lhamas de pelo duplo, pois a raça tem menor isolamento contra temperaturas elevadas.

Cuidados preventivos

• Agende consultas veterinárias de rotina e mantenha as vacinações actualizadas de acordo com as recomendações locais.
• Realize contagens de ovos fecais e desparasite de forma estratégica, em vez de recorrer a um esquema fixo e indiscriminado.
• Apare os cascos e inspeccione os pés com regularidade.
• Forneça minerais adequados para camelídeos e monitorize a condição corporal apalpando o animal por baixo do velo.
• Tosquie anualmente e assegure sombra e água para prevenir o stress térmico.

As fêmeas de lhama Sedosa atingem geralmente a maturidade reprodutiva por volta dos 18 a 24 meses, quando já têm dimensão e condição corporal suficientes para suportar uma gestação. Os machos maturam um pouco mais tarde e são habitualmente utilizados para reprodução a partir dos dois a três anos de idade. As lhamas são ovuladoras induzidas, o que significa que a fêmea liberta o óvulo em resposta ao acasalamento e não num ciclo fixo, pelo que podem ser cobertas na maior parte do ano.

O acasalamento é realizado pelo macho, e o próprio acto induz a ovulação. A gestação é longa, com uma média de cerca de 11,5 meses, e resulta quase sempre num único cria. Os gémeos são muito raros. Os partos, designados por despacking, ocorrem tipicamente durante o dia e costumam ser rápidos, com a mãe de pé durante o nascimento.

O cria fica de pé e mama nas primeiras horas de vida. É fundamental que o recém-nascido receba o colostro da mãe logo após o parto para obter protecção imunitária. Os crias são habitualmente desmamados por volta dos quatro a seis meses de idade. As mães saudáveis criam as suas crias com pouca assistência, mas os tratadores devem acompanhar o parto, confirmar a mamada e intervir apenas se surgirem complicações. Na selecção para o pelame sedoso, privilegiam-se reprodutores com fibra fina e bem estruturada aliada ao temperamento calmo que define o tipo.