Vestfaliano

O Vestefaliano (em alemão, Westfale) é uma raça de sangue quente desenvolvida na região da Vestefália, no oeste da Alemanha, sendo um dos maiores grupos de cavalos de sangue quente do país. A raça está intimamente relacionada com o Hanoveriano, partilhando uma grande parte da sua linhagem e uma orientação de criação semelhante. Os livros genealógicos de ambas as raças colaboram há muito tempo, e muitos garanhões vestefalianos têm ascendência que remonta diretamente aos cavalos fundadores da raça Hanoveriana.

É criado principalmente como cavalo de desporto para dressage e saltos de obstáculos, embora também surja em concurso completo e como cavalo de sela em geral. O Vestefaliano combina um temperamento calmo e de fácil treino com o porte, a amplitude e o movimento necessários para competir a um nível exigente. O livro genealógico é gerido pela Sociedade de Criadores de Cavalos da Vestefália, sedeada em Münster-Handorf.

É um cavalo de sela de porte relativamente grande e, com bons cuidados, vive geralmente entre 25 e 30 anos. Tem pelagem de uma só cor, sendo frequentemente castanho, baio, baio escuro, preto ou ruço.

Para quem é adequado este cavalo

O Vestefaliano é adequado para o cavaleiro que procura um cavalo de desporto com porte e movimento treinado. O seu temperamento equilibrado torna-o manejável para amadores experientes, enquanto a sua capacidade atlética oferece ao cavaleiro profissional um cavalo apto para níveis elevados de dressage e saltos. Sendo um cavalo grande com necessidades reais de exercício, tem melhor desempenho num local onde tenha acesso regular a pastagem e trabalho constante, e não como cavalo de uso ocasional.

A criação de cavalos na Vestefália tem uma longa tradição agrícola, mas o Vestefaliano moderno só adquiriu a sua forma atual através da criação organizada dirigida pelo Estado. A Coudelaria Estatal Prussiana de Warendorf, fundada em 1826, tornou-se o centro da criação regional, fornecendo garanhões aos proprietários de éguas locais.

A criação vestefaliana inicial produzia cavalos mais pesados, adequados ao trabalho agrícola e ao tiro ligeiro. À medida que a mecanização reduziu a necessidade de cavalos de trabalho ao longo do século XX, os criadores reorientaram este efetivo para um cavalo de sela mais leve e atlético.

Para alcançar este objetivo, os criadores vestefalianos recorreram amplamente ao livro genealógico Hanoveriano vizinho, utilizando garanhões e critérios de criação hanoverianos. Esta colaboração explica por que o Vestefaliano e o Hanoveriano permanecem tão intimamente relacionados atualmente, partilhando linhagem e o mesmo objetivo de produzir cavalos de desporto competitivos.

O Vestefaliano já aperfeiçoado consolidou-se como uma das raças de desporto líderes na segunda metade do século XX, produzindo cavalos que competiram com sucesso em dressage e saltos a nível internacional. A raça é registada através da Sociedade de Criadores de Cavalos da Vestefália, sedeada em Münster-Handorf.

O Vestefaliano tem a constituição do cavalo de desporto de sangue quente moderno: corpo harmonioso e de proporções alongadas, com cabeça expressiva, espádua longa e inclinada, cernelha marcada e quartos traseiros potentes e musculados. O pescoço está bem inserido e arqueado, e os membros são corretos, com articulações limpas e boa ossatura. O movimento é uma característica distintiva da raça, com passadas elásticas e amplas que conferem ao cavalo a amplitude necessária para a dressage e a potência necessária para os saltos.

Pelagem e cores

O Vestefaliano é um cavalo de pelagem de uma só cor. O castanho, o baio, o baio escuro, o preto e o ruço são todos comuns, com marcas brancas na face e nos membros. A pelagem é curta e lisa no verão, e desenvolve-se mais espessa no inverno. A seleção da raça privilegia a conformação correta e a qualidade do movimento em detrimento de qualquer cor em particular.

O Vestefaliano é criado tanto pelo seu temperamento manejável como pela sua capacidade atlética. Os cavalos desta raça são geralmente calmos, equilibrados e cooperantes, com uma forte vontade de agradar ao cavaleiro. Este temperamento é uma razão fundamental pela qual a raça é tão valorizada no mundo do desporto: uma mente treinável aliada ao talento cria um companheiro fiável na pista de competição.

Com tratadores familiares, o Vestefaliano é recetivo e cooperante quando trabalha regularmente. Com estranhos, mantém-se geralmente calmo e não nervoso, embora, como qualquer cavalo grande, beneficie de um manejo com segurança. Com outros cavalos, é geralmente sociável e integra-se bem na manada. Sendo inteligente e atlético, tem melhor desempenho com trabalho constante e um treino claro e justo; sem atividade suficiente, um cavalo deste porte e energia pode tornar-se inquieto.

O cuidado do Vestefaliano segue o manejo típico de um cavalo de desporto, tendo em conta o seu grande porte e a sua atividade atlética. A escovagem regular mantém a pelagem e a pele saudáveis, e proporciona uma oportunidade diária para verificar lesões, calor ou inchaço, algo importante num cavalo que trabalha com frequência.

Higiene

• Escove diariamente com escova de curril e escova de corpo para remover sujidade e pelo solto
• Limpe os cascos antes e depois do trabalho para remover pedras e sujidade acumulada
• Desembarace a crina e a cauda periodicamente, e limpe a bainha ou o úbere conforme necessário
• Dê banho quando necessário, especialmente após trabalho intenso em clima quente
• Marque visitas do ferrador a cada 6 a 8 semanas e revisões dentárias pelo menos uma vez por ano

Exercício

• Dê acesso diário a um picadeiro ou pasto vedado
• Faça exercício através de montar ou lonjear na maioria dos dias da semana
• Faça aquecimento e arrefecimento para proteger articulações e tendões
• Desenvolva a condição física gradualmente antes de competições ou de aumentar a carga de trabalho

Ambiente

O Vestefaliano tem bom desempenho num estábulo limpo e bem ventilado, com acesso regular a pasto. Tolera bem climas temperados e desenvolve pelagem de inverno; em clima frio ou húmido, uma manta e abrigo ajudam, e em clima quente precisa de sombra e água abundante. Um cavalo grande precisa de um box amplo e um pasto seguro e bem vedado.

Como todos os cavalos, o Vestefaliano é um animal pastador, e a sua dieta deve basear-se em forragem. O feno ou pasto de boa qualidade deve constituir a maior parte do consumo diário, fornecendo a fibra de que o sistema digestivo do cavalo necessita. Uma diretriz geral é fornecer forragem equivalente a cerca de 1.5 a 2 por cento do peso corporal diariamente. O concentrado, como cereais ou ração preparada, é adicionado consoante a intensidade do trabalho do cavalo; um cavalo em treino competitivo exigente precisa de mais energia do que um em trabalho ligeiro ou em repouso.

Guloseimas e suplementos

Pequenas quantidades de cenoura ou maçã são guloseimas seguras. Deve fornecer-se sal ou um bloco mineral, e um suplemento equilibrado de vitaminas e minerais pode ser útil quando a forragem não cobre certos nutrientes. Qualquer alteração significativa na dieta deve ser feita gradualmente ao longo de 7 a 10 dias para proteger o intestino, e deve haver sempre água limpa disponível.

O Vestefaliano é uma raça robusta e saudável que, com bom manejo, vive geralmente entre 25 e 30 anos. Sendo uma raça de desporto grande usada em disciplinas exigentes, os seus riscos de saúde mais notáveis relacionam-se com o sistema musculoesquelético e com preocupações gerais do cavalo, como cólicas e laminite. Os criadores responsáveis avaliam os reprodutores para reduzir problemas hereditários, e os cuidados veterinários de rotina mantêm a maioria destes cavalos saudável ao longo de uma carreira longa.

Cuidados preventivos

• Exames veterinários anuais e vacinas essenciais
• Desparasitação regular com base em análises coprológicas
• Visitas do ferrador a cada 6 a 8 semanas
• Revisão dentária pelo menos uma vez por ano
• Condicionamento físico gradual e aquecimento adequado para proteger articulações e tendões

A facilidade de treino é uma das características mais valorizadas do Vestefaliano. A raça é inteligente e tem vontade de agradar, o que lhe permite aprender rapidamente e cooperar quando tratada com justiça. Esta é uma razão fundamental pela qual o Vestefaliano atinge os níveis mais altos de dressage e saltos. Essa mesma inteligência significa que os cavalos respondem mal a um manejo brusco ou inconsistente, pelo que um treino calmo e metódico produz os melhores resultados. Os cavalos jovens começam geralmente o treino sob sela por volta dos três anos, aumentando a carga de trabalho à medida que o corpo amadurece.

Fundamentos

1. Estabeleça as bases do manejo e do trabalho no chão: conduzir, prender, manuseio dos cascos e comportamento básico
2. Introduza o trabalho na lonja para ensinar comandos de voz e desenvolver equilíbrio e condição física
3. Selele o cavalo e introduza o peso do cavaleiro gradualmente
4. Ensine as ajudas para o passo, o trote, o galope e transições estáveis
5. Adicione trabalho lateral, trabalho com varas e pequenos saltos à medida que a força e a confiança aumentam
6. Avance para a especialização escolhida assim que a base esteja sólida

A reprodução do Vestefaliano é gerida pela Sociedade de Criadores de Cavalos da Vestefália, que inspeciona e aprova os reprodutores para manter a qualidade e o foco desportivo. Os garanhões devem passar em provas de desempenho e conformação antes de obter licença, enquanto as éguas são avaliadas e registadas no livro genealógico consoante a classificação. Esta seleção é a razão fundamental pela qual a raça produz, de forma fiável, cavalos atléticos e de bom temperamento.

As éguas atingem a maturidade reprodutiva por volta dos três a quatro anos. A gestação dura cerca de 11 meses, e as éguas produzem geralmente um poldro; os gémeos são raros em cavalos e indesejados. Os poldros são geralmente desmamados por volta dos seis meses, desenvolvendo-se depois com acesso a pasto e contacto com a manada para desenvolver corpos saudáveis e bom comportamento social antes de iniciar o treino. A seleção foca-se no movimento, na capacidade de saltos, na conformação e no temperamento, e muitos garanhões têm ascendência que remonta a linhagens hanoverianas estreitamente relacionadas.