Holsteiner

O holsteiner é uma das raças de sangue-quente alemãs mais antigas. É originário da região de Schleswig-Holstein, no norte do país, onde os agricultores locais criaram, ao longo de séculos, um cavalo de sela e tiro forte e cooperante. Essa origem agrícola deu lugar a um cavalo desportivo especializado, valorizado pela potência, pelo equilíbrio e por uma atitude de trabalho serena.

O holsteiner é um cavalo grande e robusto, de corpo profundo e membros fortes. A raça tornou-se especialmente conhecida no salto de obstáculos, onde a sua amplitude sobre o obstáculo e a técnica cuidada são muito valorizadas. Muitos holsteiners competem também com sucesso em dressage e concurso completo, e um temperamento calmo e fácil de adestrar torna-o adequado tanto para cavaleiros amadores como profissionais.

A raça é inteligente e de carácter equilibrado. Os holsteiners tendem a aprender depressa e a manter a calma sob pressão, o que explica em parte o seu percurso sólido em competições internacionais, tendo em conta o tamanho relativamente pequeno do seu livro genealógico.

Para quem é indicado

O holsteiner é indicado para cavaleiros que procuram um cavalo desportivo competente para competição ou para uma prática recreativa séria. O seu porte e potência exigem um cavaleiro seguro de si, enquanto o temperamento calmo o torna mais tolerante do que algumas raças de sangue mais quente. Adapta-se particularmente bem a cavalariças de salto e dressage com o tempo e as instalações necessárias para manter um cavalo atlético de grande porte em trabalho regular.

O holsteiner deve o seu nome à região de Holstein, dentro de Schleswig-Holstein, o estado mais setentrional da Alemanha. A criação de cavalos nesta zona pantanosa está documentada desde pelo menos os séculos XIII e XIV, quando os mosteiros mantinham rebanhos nos pastos férteis próximos dos rios e da costa do mar do Norte. Estes pastos ricos permitiram criar cavalos grandes e fortes desde cedo.

Ao longo dos séculos seguintes, o cavalo local foi cruzado com cavalos importados para refinar o tipo. Durante os séculos XVI e XVII introduziu-se sangue espanhol, napolitano e oriental, o que deu origem a um cavalo de tiro e sela mais pesado, exportado por toda a Europa. Este primeiro cavalo de Holstein ganhou uma reputação sólida tanto como cavalo de tiro como montada militar.

No século XIX, os criadores acrescentaram sangue de Yorkshire Coach Horse e puro-sangue, o que aligeirou a estrutura e melhorou o andamento e a resistência. Foi precisamente neste período que se formalizou a organização do livro genealógico do holsteiner, e a criação passou a ser gerida de forma muito mais sistemática.

Após a Segunda Guerra Mundial, o propósito da raça mudou decisivamente do trabalho agrícola e de tiro para o desporto equestre moderno. O uso extensivo de sangue puro-sangue e de garanhões de sangue-quente cuidadosamente selecionados moldou o cavalo de sela atlético reconhecido hoje, com uma reputação construída especialmente no salto de obstáculos durante a segunda metade do século XX.

O holsteiner apresenta um porte considerável, com um contorno equilibrado e atlético. Tem um pescoço relativamente longo e bem inserido, espádua inclinada e peito profundo. Os quartos traseiros são fortes e musculados, o que fornece a potência necessária para o salto. A cabeça mantém-se fina apesar do tamanho da raça, frequentemente com um perfil ligeiramente convexo ou reto, e o olhar transmite calma e inteligência. O movimento é elástico e cobre bastante terreno.

Pelagem e cores

Nesta raça predominam as cores escuras e sólidas. O castanho e o baio são as mais comuns, embora também surjam exemplares pretos, ruços e alazões. Podem ocorrer malhas brancas na cara e na parte inferior dos membros, embora normalmente sejam limitadas. A pelagem curta cola-se ao corpo no verão e engrossa perto do inverno. Não apresenta pelos abundantes nos membros, que se mantêm relativamente limpos e bem definidos.

O holsteiner é conhecido pela sua cabeça firme e serena. Tende a manter-se sensato em ambientes agitados e no percurso, o que explica em boa parte a confiança que lhe é depositada em níveis competitivos elevados. A raça é inteligente e aprende depressa, e a maioria dos exemplares revela-se um parceiro disposto que gosta de ter uma tarefa.

Com tratadores e cavaleiros regulares, os holsteiners são geralmente afetuosos e cooperantes. Perante estranhos, mantêm-se normalmente calmos após uma apresentação adequada, embora, sendo animais grandes e potentes, precisem de um manuseamento seguro e consistente desde o início. Em manada ou na cavalariça, a maioria entende-se bem com outros cavalos mediante uma apresentação normal e saída ao campo.

A raça é mais reativa do que quente. Tem energia e capacidade atlética, mas canaliza isso para o trabalho em vez de nervosismo, o que convém tanto a competidores ambiciosos como a cavaleiros amadores competentes.

Sendo um cavalo desportivo de grande porte, o holsteiner adapta-se melhor a uma rotina diária estável que combine cuidados na cavalariça, saída ao campo e exercício montado. A higiene regular mantém a pelagem e a pele saudáveis e permite verificar eventuais lesões, especialmente num cavalo em trabalho intenso.

Higiene

• Escovar a pelagem várias vezes por semana, e diariamente num cavalo em trabalho
• Limpar os quatro cascos antes e depois do exercício
• Manter a crina e a cauda limpas e desembaraçadas
• Dar banho ocasionalmente conforme necessário, sem exagerar para não retirar os óleos naturais
• Verificar os membros diariamente à procura de calor, inchaço ou cortes

Exercício

• Oferecer trabalho montado estruturado na maioria dos dias, adequado à condição física e à disciplina do cavalo
• Incluir trabalho de picadeiro para desenvolver e manter a musculatura correta
• Permitir saída diária ao campo para movimento livre e descanso mental
• Aumentar a condição física gradualmente e prever dias de recuperação
• Aquecer e arrefecer o cavalo em cada sessão

Ambiente

Ao holsteiner convém uma propriedade com vedação segura, bom piso e acesso a pastagem. Uma cavalariça espaçosa, um local seco para permanecer e um abrigo fiável contra o vento e a chuva são adequados para um cavalo deste porte. Visitas regulares do ferrador a cada seis a oito semanas mantêm os cascos equilibrados, e uma saída suficiente ao campo ajuda a prevenir rigidez e vícios de cavalariça.

A alimentação de um holsteiner deve assentar em forragem. Feno e pastagem de boa qualidade fornecem a maior parte da energia e mantêm o sistema digestivo a funcionar como previsto. O concentrado ou uma ração fortificada é acrescentado proporcionalmente à carga de trabalho, sendo que os cavalos de competição muito exigidos precisam de mais energia do que os que estão em trabalho ligeiro. Alimentar em pequenas quantidades e com frequência, e introduzir qualquer alteração na dieta ao longo de vários dias.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de cenoura ou maçã são petiscos seguros. Um cavalo com um programa equilibrado de forragem e ração pode precisar apenas de sal e de um suplemento geral de vitaminas e minerais, com adições como eletrólitos em caso de transpiração intensa. Garantir acesso constante a água limpa e fresca e a uma fonte de sal, e consultar um veterinário ou nutricionista equino antes de acrescentar suplementos a um cavalo em trabalho intenso.

O holsteiner é uma raça robusta, e muitos exemplares permanecem saudáveis até bem avançados os vinte e poucos anos. Uma esperança de vida de 25 a 30 anos é típica com bons cuidados. As principais preocupações de saúde surgem do porte e da carreira atlética da raça, mais do que de defeitos específicos da raça, pelo que a atenção ao sistema músculo-esquelético, aos cascos e à condição é a mais importante.

Cuidados preventivos

• Agendar exames veterinários regulares e manter as vacinas atualizadas
• Manter um programa de desparasitação baseado em análises coprológicas
• Reservar uma revisão dentária pelo menos uma vez por ano
• Manter os cascos aparados ou ferrados a cada seis a oito semanas
• Monitorizar a condição corporal e ajustar a ração à carga de trabalho

O holsteiner aprende depressa e mantém a calma, o que torna o treino relativamente simples para um cavalo da sua potência. Responde melhor a um cavaleiro calmo e consistente que estabelece expectativas claras. Sendo a raça inteligente, beneficia de um trabalho variado que a mantém interessada, e tende a reter bem o treino ao longo do tempo. O seu equilíbrio natural e amplitude tornam-no um forte candidato ao salto, enquanto uma atitude disposta também sustenta um progresso constante em dressage.

O básico

1. Estabelecer condução calma, ficar preso e trabalho ao solo antes do trabalho montado
2. Confirmar que o cavalo avança, se mantém direito e responde às ajudas básicas
3. Construir uma base de trabalho de picadeiro correto antes de acrescentar altura ou dificuldade
4. Introduzir barras e pequenos obstáculos antes de avançar para percursos
5. Aumentar as exigências gradualmente, permitindo que o cavalo ganhe confiança e condição física

O livro genealógico supervisiona a reprodução do holsteiner, selecionando garanhões e éguas com base na conformação, movimento, capacidade de salto e temperamento. Esta seleção orientada é uma grande parte da razão pela qual a raça mantém a sua qualidade de cavalo desportivo apesar de uma população relativamente pequena. As éguas atingem a maturidade reprodutiva por volta dos três a quatro anos, embora muitas prossigam primeiro uma carreira competitiva antes de serem cobertas.

A gestação no cavalo dura em média cerca de onze meses, e uma égua carrega normalmente um único poldro. Os poldros recém-nascidos põem-se de pé e mamam nas primeiras horas de vida. São geralmente desmamados por volta dos cinco a seis meses, sendo depois criados com cuidado durante vários anos antes de começar um treino montado sério, permitindo que a grande estrutura amadureça. A seleção pelo temperamento calmo e pela conformação atlética pela qual a raça é conhecida continua central para uma reprodução responsável de holsteiner.