Hackney

O Hackney é um cavalo de tiro e de charrete originário de Inglaterra, reconhecido pelo seu trote vistoso e elevado. Os cascos erguem-se bem alto ao nível do joelho e do jarrete, e o movimento é vivo e ritmado. Este andamento, associado a uma postura elevada da cabeça e da cauda, confere à raça o seu aspeto distintivo na pista de exibição.

A raça apresenta-se em duas formas que partilham o mesmo livro genealógico: o cavalo Hackney e o pónei Hackney, mais pequeno. Ambos foram criados para a mesma função, que era puxar uma charrete leve com velocidade e estilo. A forma cavalar tem porte médio e possui uma estrutura fina e bem proporcionada, construída para um trote enérgico e sustentado.

Os Hackneys são atentos e reagem rapidamente. Têm uma forte ética de trabalho e um temperamento animado que se adequa às exigências da competição de atrelagem. Estabelecem laços firmes com tratadores que lhes dão orientação consistente e justa, além de trabalho regular.

A quem se adequa o Hackney

O Hackney adequa-se a proprietários interessados em atrelagem e em provas de charrete de exibição. A sua energia e vivacidade recompensam cavaleiros e cocheiros com experiência no trato de cavalos e disponibilidade para atividade diária. Quem procura um primeiro cavalo calmo e de pouco esforço vai achar esta raça exigente. Já quem se sente atraído por um movimento vistoso e por um parceiro dinâmico e disposto vai encontrar no Hackney um cavalo bem ajustado a este trabalho.

O Hackney remonta a cavalos de trote criados no leste de Inglaterra, sobretudo em Norfolk e em Yorkshire, durante o século XVIII. Estes animais eram valorizados pelo trote rápido e resistente nas estradas da época, numa altura em que um bom trotador era a forma prática de percorrer distâncias, fosse sob sela ou atrelado.

O Norfolk Trotter e o Yorkshire Trotter são os principais antepassados. Os cruzamentos com sangue Puro-Sangue Inglês acrescentaram refinamento e velocidade, mantendo o poderoso andamento de trote. O resultado foi um cavalo capaz de trotar longas distâncias a um ritmo constante, apresentando ainda assim um porte elegante.

Com a expansão dos caminhos de ferro no século XIX, a necessidade de trotadores de estrada diminuiu, e os criadores voltaram-se para a charrete e a pista de exibição. O andamento elevado e animado, que fora antes uma vantagem prática nas estradas, tornou-se o objetivo central da seleção criteriosa. A Hackney Horse Society foi fundada em Inglaterra em 1883 para registar as genealogias e orientar a raça.

O pónei Hackney, de menor porte, foi desenvolvido no final do século XIX, sobretudo através do trabalho de criadores do norte de Inglaterra, que fixaram o tamanho de pónei mantendo o trote característico da raça. Ambas as formas foram exportadas e conquistaram adeptos na atrelagem de exibição por toda a Europa e a América do Norte.

O Hackney tem uma cabeça refinada e atenta, com perfil ligeiramente convexo ou reto, olhos grandes e orelhas pequenas e bem talhadas. O pescoço é arqueado e levado alto, o que estabelece a postura ereta vista na pista de exibição. O corpo é compacto e musculado, com um dorso curto, costelas bem arqueadas e quartos traseiros potentes, que impulsionam o trote.

Os membros são limpos e fortes, com bom osso. A característica mais definidora é o andamento: os membros anteriores erguem-se alto, com um alcance arredondado e vivo, enquanto os posteriores fletem com força por baixo do corpo. A cauda é implantada e levada alta, muitas vezes realçada no arranjo do cavalo para a exibição.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e fina e ganha um brilho intenso com os cuidados de higiene, o que se adequa ao papel da raça na pista de exibição. As cores escuras e sólidas são as mais comuns, incluindo o baio, o castanho, o preto e o alazão. As marcas brancas na cara e nos membros são frequentes e aceites. A crina e a cauda são mantidas completas ou aparadas, consoante a modalidade de exibição.

O Hackney é um cavalo dinâmico e animado, com uma presença marcante. Repara rapidamente no que o rodeia e reage com a mesma rapidez, o que é parte do que torna a raça tão impressionante em movimento. Esta vivacidade significa que o Hackney se dá melhor com tratadores calmos, claros e consistentes.

Com pessoas que conhece, a raça mostra-se disposta e envolvida, tendendo a gostar de trabalho regular. Cria laços com um tratador familiar e interpreta bem as indicações, graças à sua inteligência. Junto de estranhos mantém-se atento e pode mostrar-se reservado até se sentir à vontade. Com outros cavalos é geralmente sociável, quando apresentado de forma adequada e mantido numa rotina estável.

A energia que caracteriza o Hackney precisa de uma válvula de escape. Um Hackney entediado ou pouco trabalhado pode tornar-se inquieto ou desenvolver vícios de estábulo. Dado um trabalho e uma rotina, a raça canaliza o seu ímpeto num trabalho reativo e expressivo.

O Hackney é um cavalo ativo, com necessidades de cuidados típicas de uma raça de pelagem fina e enérgica. A escovagem regular mantém o pelo curto brilhante e dá uma oportunidade diária de verificar a pele, os membros e os cascos em busca de problemas.

Higiene

• Escove diariamente com uma escova de corpo para remover a poeira e realçar o brilho da pelagem fina.
• Limpe os cascos todos os dias e antes e depois do trabalho.
• Penteie a crina e a cauda e mantenha-as livres de nós.
• Dê banho antes das exibições e sempre que necessário, secando bem de seguida.
• Marque visitas ao ferrador a cada 6 a 8 semanas para aparar ou ferrar os cascos.

Exercício

• Proporcione atividade diária através de atrelagem, trabalho montado ou tempo estruturado ao ar livre.
• Varie o trabalho para manter um cavalo inteligente motivado e evitar o tédio.
• Faça aquecimento e arrefecimento antes e depois de qualquer trabalho de trote rápido, para proteger os membros.
• Sempre que possível, permita tempo livre num piquete.

Ambiente

O Hackney adapta-se bem a um estábulo limpo, seco e bem ventilado, com vedações seguras e acesso regular ao exterior. Um cavalo de estábulo com este nível de energia precisa de espaço para se movimentar e de uma rotina previsível. A companhia de outros cavalos ajuda a manter a raça equilibrada.

O Hackney é um cavalo ativo, e a sua dieta deve assentar sobretudo em forragem. O feno ou a pastagem de boa qualidade fornecem a fibra de que o aparelho digestivo necessita e devem constituir a maior parte da ingestão diária. Cavalos com trabalho intenso ou em competição podem precisar de ração concentrada para satisfazer as suas necessidades energéticas, enquanto os cavalos com trabalho ligeiro se mantêm muitas vezes saudáveis apenas com forragem. Ajuste as quantidades à condição corporal e evite fornecer mais energia do que aquela que o cavalo está a gastar.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de cenoura ou de maçã são petiscos seguros, com moderação. Disponibilize um bloco de sal ou de minerais e consulte um veterinário ou um nutricionista equino antes de acrescentar suplementos. A maioria dos cavalos com boa forragem e uma ração equilibrada precisa de pouco mais do que isso, e o excesso de suplementos pode desequilibrar a dieta.

O Hackney é uma raça robusta, sem um grande conjunto de problemas específicos da raça. Com cuidados consistentes, boa nutrição e atividade regular, um Hackney vive habitualmente entre 20 a 30 anos. Sendo um cavalo atlético usado em atrelagem, enfrenta os riscos de saúde equinos habituais ligados aos membros, aos cascos e à digestão, pelo que a monitorização regular é importante.

Cuidados preventivos

• Marque exames veterinários anuais e mantenha as vacinas em dia.
• Faça examinar e limar os dentes pelo menos uma vez por ano.
• Mantenha o ferrador num ciclo de 6 a 8 semanas.
• Siga um programa de desparasitação planeado, com base em exames fecais.
• Monitorize a condição corporal e ajuste a ração para evitar a obesidade.

O Hackney aprende depressa porque é inteligente e atento. Essa mesma vivacidade significa que também pode adquirir maus hábitos com rapidez, pelo que o treino deve ser claro, calmo e consistente desde o início. A energia natural da raça é uma vantagem na pista de exibição, mas precisa de orientação firme para se manter concentrada. Sessões curtas e regulares resultam melhor do que sessões longas e repetitivas, e o Hackney responde melhor a um tratador em quem confia.

Fundamentos

1. Comece com trabalho de mão para desenvolver o conduzir, o parar e as boas maneiras básicas.
2. Introduza o arreio e o equipamento lentamente, deixando o cavalo aceitar cada peça.
3. Ensine sinais de voz e paragens firmes antes de pedir trabalho para a frente e animado.
4. Desenvolva o trabalho de atrelagem ou montado em pequenos passos, aumentando o esforço à medida que o cavalo se acalma.
5. Mantenha as sessões curtas e termine numa nota calma e bem-sucedida.

A reprodução do Hackney procura manter o andamento elevado que define a raça, preservando ao mesmo tempo uma conformação e um temperamento sólidos. As éguas atingem a maturidade reprodutiva por volta dos três a quatro anos de idade, embora muitos criadores esperem até a égua estar fisicamente madura antes do primeiro poldro. A cobrição é, na maioria das vezes, planeada de modo a fazer coincidir o nascimento com a primavera, altura em que o clima e a pastagem favorecem o poldro recém-nascido.

A gestação no Hackney dura cerca de 11 meses, e a égua transporta normalmente um único poldro. Os gémeos são raros e comportam um risco elevado, pelo que costumam ser geridos por um veterinário logo no início da gestação. O poldro põe-se de pé e mama poucas horas depois do nascimento e permanece junto da égua até ao desmame, que ocorre tipicamente por volta dos quatro a seis meses.

A criação de poldros Hackney jovens implica um trato constante desde cedo, para que o poldro aprenda a ser conduzido, a parar e a aceitar o contacto humano. Os registos genealógicos registam a ascendência para apoiar cruzamentos planeados, uma vez que o trote tão apreciado da raça depende de uma seleção cuidadosa, e não do acaso.