Anglo-Árabe

O Anglo-Árabe é um cavalo de sela que resulta do cruzamento entre o Puro-Sangue Inglês e o Árabe. Esta combinação procura manter a velocidade e o alcance de passada do Puro-Sangue Inglês, juntando-lhe a robustez, a resistência e o refinamento do Árabe. Nasce assim um cavalo de montaria alto e bem proporcionado, capaz de aliar ritmo e fundo em disciplinas exigentes.

A França é o país mais ligado a esta raça, e os criadores franceses mantêm o tipo como um cavalo de desporto próprio há várias gerações. Consoante o exemplar, a percentagem de sangue árabe pode variar entre um quarto e cerca de três quartos, pelo que o porte e as proporções não são uniformes. Ainda assim, a raça situa-se, no seu conjunto, entre os cavalos de sela de maior porte.

O Anglo-Árabe é descrito como um cavalo sensível, vivo, inteligente e enérgico. Reage bem a um maneio coerente e justo, tendendo a criar uma ligação de trabalho forte com quem o monta habitualmente. Essa mesma sensibilidade torna a raça compensadora nas mãos de um proprietário experiente, mas pode revelar-se excessiva para quem monta pela primeira vez.

A quem se destina

O Anglo-Árabe é indicado para um cavaleiro que procura um cavalo atlético e para a frente, com disponibilidade para montar e treinar com regularidade. A sua energia e a rapidez de raciocínio adaptam-se bem ao desporto de competição e à equitação de lazer mais ativa. Quem procura um primeiro cavalo calmo e de fácil manutenção encontra normalmente melhor resposta numa raça mais tranquila.

Esta raça surgiu do interesse alargado que a Europa nutria pelo cavalo Árabe, apreciado pela resistência, pela solidez e por uma cabeça e um corpo de traços refinados. Os criadores procuravam conservar estas características, juntando-lhes a altura e a passada rasgada do Puro-Sangue Inglês, raça essa também fundada em linhagens árabes e noutros sangues orientais.

Foi em França que este trabalho se concentrou. Coudelarias estatais e privadas francesas cruzaram Árabes com Puro-Sangue Inglês, cruzando depois a descendência entre si e novamente com uma das raças fundadoras, fixando ao longo de várias gerações um tipo reconhecível. O propósito nunca foi criar um puro cavalo de corrida ou um cavalo de deserto, mas sim um cavalo de desporto vocacionado para a sela.

Uma vez que o programa de criação admitia diferentes proporções entre sangue árabe e sangue inglês, o Anglo-Árabe passou a definir-se pela ascendência e pela percentagem de sangue válido, e não por um único aspeto fixo. Esta flexibilidade permitia aos criadores regular o equilíbrio entre velocidade, resistência e porte consoante a finalidade pretendida.

Com o passar do tempo, o Anglo-Árabe afirmou-se como cavalo de competição respeitado em França e fora dela, com um contributo relevante em linhas de dressage, CCE e saltos, disciplinas hoje enquadradas em Portugal pela Federação Equestre Portuguesa (FEP). À semelhança do percurso seguido pelo Puro Sangue Lusitano em Portugal, o Anglo-Árabe resulta de um esforço deliberado e prolongado para fixar um tipo. A raça mantém-se valorizada tanto como cavalo de performance como pela sua influência noutras populações de sangue-quente e de desporto.

A impressão geral é a de um cavalo de sela harmonioso e atlético, normalmente mais alto do que o Árabe puro, com um corpo mais comprido e quartos traseiros mais potentes, herança clara do lado Puro-Sangue Inglês. A cabeça é fina e expressiva, com um perfil muitas vezes mais direito do que o perfil côncavo típico do Árabe clássico, bem encaixada num pescoço de boa conformação. A espádua é oblíqua, o dorso é forte e os membros apresentam-se limpos, com osso denso e tendões bem definidos.

Pelo e cores

O pelo é curto e fino, colado ao corpo, o que deixa a musculatura bem à vista. O castanho e o alazão são as cores mais frequentes, com o tordilho também comum devido à influência árabe; os cavalos tordilhos nascem escuros e vão clareando com a idade. A crina e a cauda tendem a ser finas em vez de encorpadas. Podem surgir malhas brancas na cara e na parte inferior dos membros, ainda que não sejam um traço que defina a raça.

O Anglo-Árabe é um cavalo desperto, que antecipa o que vem a seguir. Aprende com rapidez e lê com atenção quem o maneia, tornando-se um parceiro atento assim que a confiança fica estabelecida. A mesma sensibilidade faz com que note tensão ou falta de coerência no cavaleiro, podendo tornar-se ansioso ou mais reativo perante um maneio brusco.

Junto de pessoas que já conhece, a raça revela-se afetuosa e disponível, estabelecendo geralmente uma ligação de trabalho sólida com quem a monta com regularidade. Pessoas novas, locais desconhecidos e situações repentinas podem deixá-lo alerta, pelo que uma apresentação calma faz diferença. Com outros cavalos é, em geral, sociável e adapta-se bem à vida em grupo, embora um exemplar mais enérgico possa tentar impor-se sobre os restantes. Este temperamento vivo é uma mais-valia em competição, mas é também a razão pela qual a raça não é a opção mais fácil para um cavaleiro nervoso ou sem experiência.

O cuidado diário segue as boas práticas gerais de maneio equino, com atenção redobrada à energia e à sensibilidade próprias da raça. Uma rotina estável e o contacto humano regular mantêm o Anglo-Árabe calmo e cooperante.

Escovação e higiene

• Escovar o pelo curto várias vezes por semana, e diariamente durante a muda intensa da primavera
• Limpar os cascos antes e depois de cada montada, verificando se há pedras ou fendas
• Marcar as visitas do ferrador com um intervalo de seis a oito semanas, aproximadamente
• Manter a crina e a cauda, mais finas, sem nós e limpas, de modo a evitar que partam
• Verificar a pele e os membros durante a escovação, prestando atenção a calor, inchaço ou cortes

Exercício

• Assegurar trabalho diário ou tempo de campo; trata-se de um cavalo enérgico que precisa de uma forma de gastar essa energia
• Alternar trabalho de picadeiro com passeios ou movimento livre, para manter a cabeça ocupada
• Aumentar a condição física de forma gradual para enduro ou CCE, em vez de o fazer de uma só vez
• Permitir dias de recuperação, evitando no entanto longos períodos de inatividade completa

Ambiente

A raça dá-se melhor com bastante tempo de campo, vedações seguras e a companhia de outros cavalos. Um estábulo para abrigo em dias de mau tempo é útil, mas um confinamento prolongado tende a deixar um Anglo-Árabe mais enérgico inquieto e nervoso. Um espaço seguro e variado onde se possa mover livremente adequa-se bem ao seu temperamento.

A forragem de boa qualidade constitui a base da alimentação. A pastagem e o feno devem representar a maior parte do que o cavalo consome, juntando-se alimento concentrado na proporção do trabalho exigido. Por se tratar de uma raça atlética, com facilidade em gastar energia, o Anglo-Árabe precisa de uma alimentação ajustada à sua atividade, de modo a manter-se em boa condição sem ficar excessivamente excitado nem perder peso. O acesso permanente a água limpa e a sal é indispensável.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de cenoura ou maçã são petiscos seguros. A maior parte dos cavalos com boa forragem e uma ração equilibrada precisa de poucos extras, ainda que um complemento vitamínico-mineral possa colmatar lacunas quando a pastagem é de fraca qualidade. Qualquer suplemento deve ser introduzido de forma gradual e discutido com um veterinário ou nutricionista equino, em vez de se acumularem produtos sem critério.

A raça beneficia da robustez herdada da sua ascendência árabe e é, de um modo geral, bastante resistente, com uma esperança de vida típica de 25 a 30 anos. A maioria dos problemas com que um proprietário se depara corresponde a questões comuns a qualquer cavalo de desporto ativo, em particular as associadas ao trabalho intenso, e não a falhas específicas do Anglo-Árabe. Cuidados regulares e uma gestão sensata do esforço de trabalho mantêm a maior parte dos exemplares saudáveis até bem tarde na vida.

Cuidados preventivos

• Exame veterinário anual e vacinação em dia
• Contagens regulares de ovos de parasitas e um programa de controlo parasitário planeado
• Revisões dentárias com um intervalo de seis a doze meses, aproximadamente
• Atenção do ferrador a cada seis a oito semanas
• Um condicionamento que desenvolva a forma física de modo gradual, protegendo tendões e articulações

A inteligência da raça torna o treino eficaz quando a abordagem é clara e coerente. O cavalo assimila novos exercícios com rapidez e aprecia trabalho variado que o mantenha atento. Por outro lado, aprende também com rapidez a evitar exigências e não esquece um maneio brusco ou pouco claro, pelo que o tempo de reação e correções justas pesam mais do que a firmeza pela firmeza. Um treinador experiente, capaz de interpretar um cavalo sensível, é quem retira melhores resultados desta raça.

Noções básicas

1. Estabelecer trabalho ao solo e boas maneiras antes de iniciar o trabalho montado
2. Ensinar respostas claras à perna, ao assento e às rédeas, num ambiente calmo
3. Manter as sessões curtas, terminando num momento positivo, de modo a preservar a concentração do cavalo
4. Introduzir novos desafios de forma gradual, assim que as noções básicas estejam consolidadas
5. Progredir para a modalidade de eleição, como dressage, saltos ou enduro, disciplinas enquadradas em Portugal pela Federação Equestre Portuguesa (FEP)

A criação do Anglo-Árabe centra-se na proporção entre a ascendência árabe e a ascendência inglesa. Os criadores cruzam as duas raças fundadoras e cruzam depois a descendência entre si ou novamente com uma das raças de origem, de modo a fixar o equilíbrio pretendido entre porte, velocidade e resistência, mantendo a percentagem de sangue válido dentro dos limites que definem o tipo.

As éguas são normalmente cobertas já adultas, e a gestação segue o padrão equino habitual de cerca de onze meses, dando origem a um único poldro. O poldro mama da égua e é geralmente desmamado entre os quatro e os seis meses. Um maneio precoce e delicado do poldro estabelece as boas maneiras e a confiança de que esta raça sensível vai precisar mais tarde, começando o treino estruturado apenas quando o cavalo estiver fisicamente preparado.