Chinesa

O ganso chinês é uma raça doméstica descendente do ganso-cisne selvagem (Anser cygnoides). É de porte médio e mantém uma postura mais ereta do que a maioria dos gansos de quinta, com um pescoço longo e fino que lhe confere uma silhueta semelhante à de um cisne. Os adultos apresentam uma protuberância arredondada, designada nódulo basal, na base do bico superior, que é maior e mais evidente nos machos do que nas fêmeas.

São comuns duas formas de coloração: uma branca, com nódulo e bico cor de laranja, e uma castanha (muitas vezes denominada cinzenta), com nódulo escuro e uma faixa castanha ao longo da parte posterior do pescoço. Os machos adultos pesam geralmente entre 4,5 e 5,5 kg e as fêmeas entre 3,5 e 4,5 kg, o que coloca a raça na faixa mais leve dos gansos domésticos.

A raça é apreciada por vários motivos práticos. Produz mais ovos do que a maioria das outras raças de gansos, forrageia bem em pastagens e reage ruidosamente a qualquer coisa desconhecida. Muitos criadores utilizam os gansos chineses como alarmes vivos, pois vocalizam à aproximação de estranhos ou outros animais.

Para quem é indicado

O ganso chinês é adequado para criadores que disponham de espaço para aves aquáticas em pastagem e que não se importem com ruído. O seu estado de alerta é útil numa pequena exploração agrícola, mas pode ser problemático em zonas habitacionais densas onde os vizinhos estão próximos. A raça necessita de acesso diário a pasto e água limpa e adapta-se melhor quando mantida em pares ou pequenos grupos do que em isolamento.

O ganso chinês descende do ganso-cisne (Anser cygnoides), uma espécie selvagem que se reproduz na Mongólia, no norte da China e no sudeste da Rússia e passa o inverno no sul da China. A domesticação ocorreu na China ao longo de um período prolongado, e a raça partilha este ancestral selvagem com o ganso africano, que é um descendente doméstico distinto e mais pesado da mesma espécie.

O nódulo frontal é o indício mais claro da ascendência do ganso-cisne. A maioria dos gansos de quinta europeus descende do ganso-cinzento (Anser anser) e não possui nódulo, pelo que esta característica distingue os gansos chineses e africanos das raças derivadas do ganso-cinzento à primeira vista.

Os gansos chineses foram levados para ocidente ao longo das rotas comerciais e já estavam presentes na Europa no século XVIII. Chegaram à América do Norte durante os períodos colonial e nacional e estabeleceram-se nas quintas do continente ao longo do século XIX. A American Poultry Association reconheceu o ganso chinês no seu padrão em 1874, listando as variedades branca e castanha.

A raça foi criada em parte pelos ovos e pela carne e em parte pela sua capacidade de controlo de ervas daninhas. Os bandos foram outrora utilizados em pomares e campos de cultivo para pastar ervas sem danificar a cultura principal, prática que originou o antigo nome de "ganso mondador".

O ganso chinês tem uma estrutura elegante e quase delicada quando comparado com raças de quinta mais pesadas. O corpo é mantido num ângulo elevado, o pescoço é longo e fino, e a cabeça apresenta um nódulo arredondado acima do bico. O nódulo está presente em ambos os sexos, mas cresce maior e mais arredondado nos machos, o que facilita a distinção sexual nas aves adultas. A raça não tem quilha, ou seja, não possui a prega de pele solta sob o corpo visível nalguns gansos.

Plumagem e cores

A variedade branca tem plumagem totalmente branca com bico cor de laranja, nódulo cor de laranja e pernas e pés cor de laranja. A variedade castanha tem dorso e asas cinzentos-acastanhados, peito mais claro e uma faixa castanha-escura bem definida na parte posterior do pescoço; bico e nódulo são pretos, e as pernas são laranja-escuro a acinzentado. As goslinhas da variedade branca nascem amarelas, enquanto as da variedade castanha nascem verde-acinzentadas. A plumagem mantém-se lisa e justa durante todo o ano, e a raça não desenvolve as pregas abdominais pesadas observadas em alguns gansos maiores.

O ganso chinês é um dos gansos domésticos mais comunicativos. Vocaliza com frequência e em voz alta, especialmente quando algo novo entra na sua área, e esta vigilância é a característica pela qual a raça é mais conhecida. O mesmo estado de alerta pode tornar os machos territoriais durante a época de reprodução, quando podem sibilar, baixar a cabeça e perseguir pessoas ou animais que se aproximem demasiado de um ninho ou parceiro.

Com o seu próprio bando, os animais são sociáveis e permanecem juntos durante o pastoreio. Com estranhos, são cautelosos e barulhentos, não amigáveis. Gansos criados com manuseamento desde a fase de goslinhas tornam-se mais calmos com pessoas conhecidas, mas a raça mantém-se independente e não procura atenção como algumas aves aquáticas mais dóceis.

Com outros animais de estimação, os resultados variam. Os gansos chineses toleram geralmente outras aves aquáticas e de capoeira se houver espaço suficiente, embora os machos possam intimidar aves mais pequenas à hora da alimentação. Cães e gatos devem ser apresentados com cuidado, pois um macho em postura defensiva pode ferir um animal pequeno e um cão grande pode ferir um ganso.

Os cuidados diários centram-se no pasto, na água e no abrigo, e não na manutenção da plumagem. Os gansos saudáveis tratam e impermeabilizam as próprias penas, pelo que o manuseamento se limita principalmente a verificações de saúde e tarefas sazonais.

Higiene

• Forneça água com profundidade suficiente para o animal mergulhar a cabeça inteira; isso mantém olhos e narinas limpos
• Verifique regularmente pés e pernas em busca de cortes, inchaço ou sinais de bumblefoot
• Inspecione a plumagem à procura de piolhos ou ácaros durante o manuseamento de rotina
• Apare as unhas apenas se crescerem em demasia, o que é pouco comum em aves com acesso ao exterior

Exercício

• Permita acesso diário a uma área de pastagem; os gansos caminham e forrageiam durante grande parte do dia
• Conceda espaço para correr e bater as asas, o que mantém asas e pernas em forma
• Disponibilize água para banho, pois nadar é exercício natural e contribui para o cuidado da plumagem

Ambiente

Os gansos chineses vivem no exterior durante todo o ano na maioria dos climas, mas necessitam de um abrigo seco e sem correntes de ar para as noites e o mau tempo. O abrigo deve ser à prova de predadores, com cama limpa como palha e boa ventilação. Uma vedação com cerca de 1 metro de altura contém a maioria dos gansos, pois a raça voa pouco. Sombra e água fresca permanente são essenciais no calor, pois os gansos não conseguem arrefecer com tanta facilidade quanto os mamíferos.

A erva é a base da dieta do ganso chinês. Numa boa pastagem, um adulto pode satisfazer grande parte das suas necessidades a pastar, com alimentação suplementar fornecida para colmatar lacunas, especialmente no inverno ou quando o pasto está curto. Utilize um pellet para aves aquáticas ou de capoeira em vez de ração medicada para pintainhos, pois alguns medicamentos utilizados para galinhas não são adequados para gansos. O trigo embebido em água é um suplemento tradicional comum. As fêmeas em postura necessitam de uma ração com maior teor de cálcio durante a época de reprodução para apoiar a produção de ovos.

Petiscos e suplementos

Folhas verdes, alface e legumes picados são petiscos seguros com moderação. Forneça areia insolúvel para que a moela possa triturar os alimentos e ofereça concha de ostra esmagada ou fonte semelhante de cálcio para as aves em postura. Água limpa para beber deve estar disponível a qualquer momento, pois os gansos necessitam de beber enquanto comem para engolir a ração seca.

O ganso chinês é geralmente robusto e longevo para aves domésticas, com uma esperança de vida típica de 10 a 15 anos. A maioria dos problemas de saúde resulta do maneio e não de doenças hereditárias: alojamento húmido ou sujo, chão com objetos cortantes, dieta inadequada ou parasitas. Os machos mais pesados e a cabeça com nódulo não estão associados aos problemas respiratórios observados nalgumas outras raças, mas o nódulo pode ser ferido em confrontos ou sofrer queimaduras de frio em invernos rigorosos.

Cuidados preventivos

• Mantenha o alojamento seco e a cama limpa para prevenir infeções nos pés
• Forneça diariamente água limpa para banho e para beber
• Siga um plano de controlo de parasitas adequado à região
• Alimente com uma ração adequada à fase de vida para evitar distúrbios de crescimento como a asa anjo
• Forneça cálcio suficiente às fêmeas em postura para reduzir problemas relacionados com os ovos

O ganso chinês é uma ave de exterior que passa a maior parte do dia a pastar e utiliza o alojamento apenas para abrigo, nidificação e repouso noturno. A configuração ideal combina um pasto ou parque relvado com uma fonte de água e um recinto seguro. A raça voa pouco, pelo que vedações modestas a mantêm confinada, mas a vedação deve proteger contra predadores e não apenas conter os gansos.

Lista de verificação da instalação

• Abrigo seco, ventilado e à prova de predadores com entrada baixa por onde as aves possam entrar a pé
• Cama limpa e uma área separada e drenável para a água
• Vedação perimetral segura enterrada ou fixada na base contra predadores que escavam
• Sombra e pontos de água adicionais para o calor
• Um canto tranquilo e abrigado para a nidificação na primavera

Os gansos chineses põem mais ovos do que a maioria das raças de gansos, o que os torna práticos para a incubação. Os ovos podem ser colocados sob uma fêmea choca ou numa incubadora. Os ovos de ganso têm casca espessa e uma elevada necessidade de humidade, pelo que a incubação artificial bem-sucedida exige uma humidade superior à dos ovos de galinha e beneficia de arrefecimento e ligeira nebulização durante o processo, imitando a ave-mãe que regressa molhada da água.

Etapas da incubação

1. Recolha ovos limpos e coloque-os na incubadora dentro de cerca de uma semana após a postura para melhores resultados
2. Aqueça os ovos à temperatura ambiente, depois coloque-os na incubadora à temperatura alvo
3. Vire os ovos várias vezes por dia e mantenha a humidade na gama adequada
4. Faça a ovoscopia por volta do dia 10 e novamente mais tarde para verificar o desenvolvimento e remover ovos claros ou inférteis
5. Arrefeça e nebulize levemente os ovos diariamente a partir da segunda semana, seguindo as orientações da incubadora
6. Pare de virar cerca de 3 dias antes da data prevista e eleve a humidade para a eclosão
7. Deixe as goslinhas na incubadora até secarem, depois transfira-as para um criador aquecido e seco