Sueca

O pato sueco, frequentemente denominado Blue Swedish, é uma raça doméstica de porte médio desenvolvida na região histórica da Pomerânia, que esteve sob domínio sueco. É mais conhecido pela plumagem azul-ardósia marcada por um babador branco no peito. A raça é criada para ovos, carne e como ave rústica de dupla aptidão em pequenas explorações agrícolas.

Os adultos são calmos e bem-dispostos. Suportam o maneio melhor do que muitas raças mais leves e integram-se em bandos mistos sem grandes problemas. O pato sueco é um forrageador activo que se dá bem com acesso a pastagem e água, mas permanece perto de casa e raramente voa longe.

Como a cor azul depende de um único gene que não se reproduz de forma pura, o cruzamento de dois patos azuis produz uma mistura de crias azuis, negras e prateadas claras. Esta particularidade genética é parte da razão pela qual a raça é popular entre os entusiastas que apreciam variedade numa chocagem.

Para quem é indicado

O pato sueco adequa-se a criadores que pretendem uma ave tranquila, com boa resistência ao frio e à humidade. A sua natureza dócil torna-o uma opção razoável para quem cria patos pela primeira vez e para famílias com crianças que o tratem com cuidado. Necessita de espaço para forragear e de acesso a água limpa, pelo que se adapta melhor a um quintal ou a uma pequena exploração do que a instalações confinadas.

A raça tem origem na Pomerânia, uma região costeira do Báltico que integrava o Reino da Suécia durante o período em que o pato ganhou forma. Os agricultores locais mantinham patos de plumagem azul como aves práticas de dupla aptidão, e o tipo foi documentado no início do século XIX.

A coloração azul despertou particular interesse por não se reproduzir de forma uniforme. Os criadores trabalharam para fixar o padrão azul com babador branco que define a raça actualmente, embora a genética subjacente faça com que uma parte de cada geração nasça preta ou prateada em vez de azul.

Patos suecos foram importados para os Estados Unidos no final do século XIX. O Blue Swedish foi admitido no Standard of Perfection da American Poultry Association em 1904, o que ajudou a padronizar a variedade azul reconhecida na América do Norte.

A raça manteve-se como ave de quinta e homestead em vez de produtora comercial intensiva. É valorizada pela rusticidade, capacidade de forrageamento e temperamento calmo, e conta com um séquito fiel entre criadores de aves de capoeira de pequena escala e de raças patrimoniais.

O pato sueco tem um corpo largo e profundo, carregado sensivelmente paralelo ao solo. A variedade azul apresenta coloração azul-ardósia uniforme no corpo, cabeça mais escura e um babador branco bem definido a cobrir a parte superior do peito. Duas penas de voo brancas em cada asa constituem marcações reconhecidas pelo padrão. O bico é azul-acinzentado a esverdeado, as patas e os pés são acastanhados a avermelhados ou escuros, e o corpo é sólido e bem musculado.

Plumagem e cores

A cor definidora é o azul, um cinzento-ardósia suave produzido por um único gene de diluição que actua sobre o preto. Como esse gene não se reproduz de forma pura, o cruzamento de dois patos azuis produz cerca de metade de crias azuis, com o restante dividido entre preto sólido e prateado claro. O babador branco varia em tamanho e uniformidade entre os indivíduos, e as aves com coloração mais uniforme e babador bem formado são as favoritas no padrão. A plumagem é firme e repele a água, o que sustenta a tolerância da raça a condições húmidas.

O pato sueco tem reputação de temperamento equilibrado e bem-disposto. É mais calmo e silencioso do que muitas raças leves de postura, o que facilita o maneio num bando doméstico. Com pessoas, aves bem socializadas toleram o manuseamento e muitas vezes habituam-se ao criador habitual, embora não sejam animais de colo.

Com estranhos, a raça tende a ser cautelosa mas não agressiva, preferindo afastar-se a confrontar. Convive bem com outros patos e, em geral, com galinhas e gansos, desde que exista espaço e água suficientes. Apesar do comportamento calmo, o pato sueco é um forrageador activo que passa grande parte do dia a explorar a pastagem em busca de insectos, lesmas e vegetação. As fêmeas são moderadamente vocais, ao passo que os machos são mais silenciosos, com um chamamento mais suave e rouco.

Os patos suecos são rústicos e pouco exigentes, mas têm necessidades específicas em matéria de água e abrigo. O cuidado diário centra-se em água limpa para beber, espaço para forragear e instalações protegidas de predadores durante a noite.

Higiene

• Forneça água com profundidade suficiente para o pato mergulhar toda a cabeça, o que mantém olhos e narinas limpos
• Permita banho ou acesso a água para que a ave se possa limpar e manter a impermeabilização das penas
• Verifique os pés regularmente à procura de cortes, inchaços ou sinais de bumblefoot
• Corte as unhas apenas se crescerem demasiado, o que é incomum com forrageamento natural

Exercício

• Dê acesso diário a pastagem ou área plantada para forrageamento natural
• Ofereça lagoa, piscina ou alguidar grande para natação
• Mantenha a área com dimensão suficiente para reduzir a acumulação de lama e a sobrelotação

Ambiente

A raça tolera frio e clima húmido graças à sua plumagem densa e resistente à água. Forneça um abrigo seco, sem correntes de ar, com cama limpa, ventilação na parte superior e porta segura contra raposas, guaxinins e aves de rapina. Sombra e água fresca são importantes no calor, pois os patos regulam a temperatura através da água e da ofegação.

Uma ração comercial equilibrada para aves aquáticas constitui a base da dieta. Quando não existe ração específica para patos disponível, pode utilizar-se uma ração avícola não medicada, com niacina adicional para os patinhos, para apoiar o crescimento das pernas e dos ossos. O forrageamento em pastagem fornece proteína extra e vegetação, e aves com acesso a lagoa também consomem plantas aquáticas e invertebrados. Os patos precisam de ter água disponível sempre que comem, pois necessitam dela para engolir e limpar o bico.

Petiscos e suplementos

Ofereça folhas verdes, ervilhas, legumes picados e tenébrios como petiscos com moderação, mantendo-os em cerca de 10% da dieta. Forneça pedrinhas insolúveis para que a moela possa triturar o alimento, e disponibilize concha de ostra esmagada ou outra fonte de cálcio separadamente para as fêmeas em postura. A suplementação de niacina é mais importante durante a fase de crescimento dos patinhos.

O pato sueco é uma raça rústica com poucos problemas de saúde hereditários. Com bom alojamento, água limpa e dieta equilibrada, as aves vivem habitualmente de 8 a 12 anos. A maioria dos problemas veterinários está relacionada com o maneio e não com a genética, e muitos podem ser prevenidos com piso seco, água limpa e alimentação correcta.

Cuidados preventivos

• Mantenha a cama seca e substitua-a antes de mofar
• Forneça água limpa para beber e banhar diariamente
• Alimente com ração adequada à fase de vida com niacina suficiente para os patinhos
• Inspeccione pés e pernas regularmente para detectar sinais precoces de bumblefoot
• Coloque aves novas em quarentena antes de as integrar no bando

Os patos suecos vivem ao ar livre durante todo o ano na maioria dos climas, desde que disponham de um abrigo seco e de protecção contra predadores. Não empoleiram como as galinhas e descansam no chão, pelo que necessitam de um piso limpo, sem correntes de ar, com cama espessa. Um cercado com acesso a pastagem adequa-se aos seus hábitos de forrageamento, e uma lagoa ou piscina permite-lhes nadar e manter a plumagem. A raça lida bem com o frio e a humidade, mas necessita de sombra e água no calor.

Lista de verificação para instalação

• Abrigo à prova de predadores com porta de fecho seguro
• Cama seca e espessa, renovada regularmente
• Água limpa para beber disponível em permanência
• Água para natação dimensionada para o bando
• Área sombreada para dias quentes
• Cercado totalmente fechado com cerca enterrada ou em avental

Os ovos de pato sueco incubam durante cerca de 28 dias, mais do que os 21 dias típicos dos ovos de galinha. Os ovos podem ser chocados por uma pata choca ou em incubadora artificial. A incubação artificial bem-sucedida depende de temperatura estável, humidade controlada, viragem regular e um breve período diário de arrefecimento que imita a saída da fêmea do ninho. Como a cor azul não se reproduz de forma pura, uma chocagem de pais azuis produz tipicamente uma mistura de patinhos azuis, negros e prateados.

Etapas da chocagem

1. Coloque ovos limpos e férteis à temperatura ambiente e deixe-os assentar com a ponta menor voltada para baixo
2. Mantenha a temperatura e a humidade nos valores de incubação, virando os ovos várias vezes ao dia
3. Faça a ovoscopia por volta do dia 7 e do dia 14 para verificar o desenvolvimento e retirar os ovos claros ou inviáveis
4. Pare de virar no dia 25 e aumente a humidade para o lockdown
5. Deixe os patinhos eclodidos na incubadora até secarem e ficarem fofos antes de os transferir para uma brooder aquecida