Rouen

O Rouen é um pato doméstico de grande porte desenvolvido em França. A sua plumagem reproduz quase exactamente o padrão do pato-real selvagem, mas o animal tem duas a três vezes o tamanho e é pesado demais para voar. Um macho em boa condição pesa frequentemente entre 3,6 e 4,5 kg, o que coloca o Rouen entre as maiores raças padrão de patos criados em quintas e pequenas explorações.

Existem dois tipos distintos sob o mesmo nome. O Rouen de produção, ou comum, é um pato de quinta prático com postura mais erecta, enquanto o Rouen de exposição é um animal mais profundo e compacto, criado segundo um padrão rigoroso de concurso, com quilha quase rente ao chão. Os dois partilham a coloração do pato-real e o temperamento sossegado e dócil da raça.

O Rouen amadurece devagar e move-se sem pressa. Pastam bem, toleram o frio e raramente causam problemas num bando misto. A combinação de tamanho, coloração e temperamento dócil mantém a raça popular entre entusiastas e expositores, mais do que em explorações comerciais, que preferem linhagens de crescimento mais rápido.

Para quem o Rouen é indicado

O Rouen é adequado para quem tem espaço, uma fonte de água e paciência para uma ave de crescimento lento. O seu peso e a sua mansidão fazem dele um mau voador e um fugitivo improvável, o que combina bem com quintais abertos. Quem aprecia a aparência do pato-real sem querer manter uma espécie silvestre escolhe frequentemente esta raça. É menos indicado para quem pretende elevada produção de ovos ou produção rápida de carne, uma vez que o Rouen poedeira de forma modesta e demora a crescer.

A raça recebe o nome da cidade de Rouen, na Normandia, no norte de França, onde patos de quinta com coloração de pato-real eram criados para consumo há gerações. O efectivo francês primitivo era uma ave de utilidade de tamanho moderado, seleccionada principalmente pela carne. Registos do século XVIII descrevem patos de padrão pato-real de grande porte nessa região, embora nenhuma data de fundação específica esteja documentada.

O pato chegou a Inglaterra no início do século XIX, e os criadores britânicos transformaram-no substancialmente. Seleccionaram maior tamanho, corpo mais profundo e porte horizontal baixo, convertendo um pato de quinta prático numa ave de exposição. O tipo pesado de exposição que a maioria das pessoas imagina actualmente é, em grande parte, resultado deste refinamento inglês, e não do efectivo de quinta francês original.

O Rouen foi admitido no Standard of Perfection da American Poultry Association em 1874, tornando-se uma das primeiras raças de patos a receber reconhecimento nos Estados Unidos. A partir daí, a raça difundiu-se pelos círculos de exposição e entusiastas norte-americanos.

Duas linhagens persistem como resultado desta história dividida. O Rouen de produção mantém-se mais próximo do pato utilitário francês mais leve, enquanto o Rouen de exposição reflecte o ideal inglês, profundo e compacto. Os dois conservam a coloração pato-real que define a raça ao longo de todo o seu desenvolvimento.

O Rouen reconhece-se à primeira vista como um pato-real gigante. O corpo é longo, largo e portado em baixo, com quilha cheia mais pronunciada nas aves de exposição. A cabeça é grande e o bico tem comprimento médio. Apesar do porte avantajado, o animal move-se com uma marcha lenta e nivelada, diferente da andadura erecta e bamboleante das raças mais leves.

Plumagem e coloração

O macho tem cabeça verde iridescente, colar branco no pescoço, peito vináceo ou castanho-escuro e corpo cinzento, com penas da cauda pretas enroladas e bico amarelo a esverdeado. A fêmea é castanho-mosqueada na totalidade, o que proporciona boa camuflagem durante a choca. Ambos os sexos têm espéculo azul com bordas brancas em cada asa. No Verão, o macho passa pela muda de eclipse e assume temporariamente uma plumagem mais baça, semelhante à da fêmea, antes de recuperar a coloração completa. A identificação do sexo pela cor só é fiável em aves adultas fora do período de eclipse; a cor do bico e as penas enroladas da cauda do macho são sinais secundários úteis.

O Rouen é uma das raças de patos mais estáveis. É lento e plácido, em parte por temperamento e em parte porque o peso desincentiva comportamentos rápidos ou agitados. Aves criadas com manuseamento regular tornam-se maneiras e toleram bem as pessoas, embora não sejam animais de colo e prefiram a companhia de outros patos.

No bando, a raça é pacífica. Os Rouens não tendem a intimidar aves mais pequenas e costumam estabelecer-se na parte inferior ou intermédia de uma hierarquia mista. Os machos são geralmente tranquilos, mas durante a época reprodutora qualquer macho pode tornar-se mais assertivo, e uma proporção elevada de machos para fêmeas pode conduzir a cobertura excessiva, prejudicando as fêmeas.

O Rouen não é um bom voador e fica perto de casa, o que simplifica o vedamento. É também bastante silencioso em comparação com raças como o pato Call; as fêmeas grasnam enquanto os machos emitem um som mais suave e rouco. O temperamento calmo torna a raça tolerante para criadores menos experientes, desde que o seu tamanho e ritmo lento sejam tidos em consideração.

Os cuidados de rotina centram-se na água, no espaço e na protecção contra predadores. Como os Rouens são pesados e lentos, precisam de acesso ao nível do chão para tudo e beneficiam de rampas em vez de degraus.

Higiene

• Os patos limpam-se a si próprios; forneça água de banho para que possam manter as penas limpas e oleosas
• Verifique regularmente a cloaca e as patas para detectar lama acumulada ou fezes
• Inspeccione a quilha e a parte inferior das aves de exposição, que ficam baixas e apanham sujidade

Exercício

• Permita pastoreio diário em erva ou num parque plantado
• Mantenha comedouros e bebedouros espalhados para incentivar a deambulação
• Evite forçar movimentos rápidos; a raça cansa-se depressa devido ao peso

Ambiente

Forneça abrigo seco e sem correntes de ar ao nível do chão, com cama funda. Forneça sempre água de bebida suficientemente funda para o pato mergulhar o bico todo e enxaguar narinas e olhos. Uma piscina rasa ou um alguidar grande para banho mantém a plumagem em boas condições. A raça tolera bem o frio, mas precisa de sombra e água extra no calor, pois aves pesadas aquecem em excesso com mais facilidade.

Uma ração comercial completa para patos ou palmípedes deve constituir a base da alimentação. Quando não houver ração específica para palmípedes disponível, uma ração de aves não medicada com niacina adicionada apoia o desenvolvimento dos ossos e pernas dos patinhos. Rouens em pastoreio livre complementam a ingestão com erva, insectos e lesmas, mas o pastoreio por si só não satisfaz as suas necessidades.

Petiscos e suplementos

Ofereça petiscos como folhas verdes picadas, ervilhas e tenébrios em pequenas quantidades, mantendo-os em cerca de um décimo da ingestão total. Forneça areia insolúvel para que os patos possam triturar os alimentos e ofereça concha de ostra triturada separadamente às fêmeas em postura, para reforçar a casca dos ovos. Como os Rouens engordam facilmente, monitorize a condição corporal e reduza os petiscos se as aves ficarem com excesso de peso, pois a gordura excessiva sobrecarrega as pernas e reduz a fertilidade.

O Rouen é uma raça robusta com esperança de vida típica de 8 a 12 anos com bons cuidados. A maioria dos problemas de saúde está ligada ao tamanho da ave e não a doenças genéticas. Patos pesados sobrecarregam pernas e patas, por isso pavimentos secos, água limpa e controlo do peso importam mais para esta raça do que para patos mais leves.

Cuidados preventivos

• Mantenha as áreas de alojamento secas e forneça solo macio e limpo para prevenir lesões nos pés
• Forneça ração com niacina adequada aos patinhos durante o crescimento rápido
• Monitorize o peso e limite os petiscos para proteger pernas e fertilidade
• Forneça acesso permanente a água de banho limpa para a saúde da plumagem
• Verifique patas e pernas regularmente, especialmente em aves de exposição de porte baixo

Os Rouens são mantidos ao ar livre com uma casa segura para pernoitar e se proteger. Não empoleiram nem dormem fora do chão, pelo que o alojamento é um abrigo de piso baixo em vez de um galinheiro com poleiros. Como a raça é pesada e voa mal, a vedação pode ser relativamente baixa, mas deve ser sólida contra predadores terrestres como raposas e cães.

Lista de verificação de instalação

• Casa ao nível do chão, seca e sem correntes de ar, com entrada larga e baixa ou rampa
• Cama funda mudada antes de ficar húmida ou suja
• Espaço exterior com erva ou plantações para pastoreio
• Área de banho dimensionada para o pato mergulhar a cabeça e sacudir-se
• Paredes à prova de predadores, tecto ou rede, e trinco seguro para a noite
• Sombra para o calor e para-vento para o Inverno

Os ovos de Rouen eclodem em aproximadamente 28 dias. Muitas fêmeas Rouen, especialmente do tipo produção mais leve, chocarão e criarão as próprias crias, embora as aves de exposição mais pesadas sejam menos fiáveis como chocas e o seu peso possa rachar os ovos. As incubadoras oferecem resultados consistentes quando não há choca disponível ou quando se pretende incubar um número maior de ovos. Coloque apenas ovos limpos e bem formados, armazenados com a ponta afilada para baixo à temperatura ambiente fresca durante no máximo uma semana antes da incubação.

Etapas da incubação

1. Coloque ovos limpos e férteis e regule a incubadora na temperatura e humidade indicadas acima
2. Vire os ovos várias vezes por dia para evitar que o embrião cole à casca
3. Faça ovoscopia por volta dos dias 7 e 14 para retirar ovos claros (inférteis) ou mortos
4. No dia 25, pare de virar, aumente a humidade e evite abrir a incubadora
5. Deixe os patinhos eclodir e secar completamente antes de os transferir para uma câmara de aquecimento