East Indie

O East Indie é uma das menores raças de patos domésticos, classificada como anã e criada quase exclusivamente para ornamentação, não para carne ou ovos. As aves adultas pesam aproximadamente 680 a 900 gramas, e a variedade padrão possui plumagem preta que projeta um forte reflexo verde-escaravelho à luz solar directa. Essa qualidade iridescente é o principal motivo pelo qual a raça é valorizada por hobbistas e expositores.

A raça desenvolveu-se nos Estados Unidos durante o século XIX e desde então tem sido presença constante em pequenos plantéis ornamentais. O East Indie não é produtivo na postura de ovos, e os poucos que produz têm frequentemente uma tonalidade cinzento-escuro ou quase preta no início da época de postura, clareando à medida que a época avança. Os criadores mantêm-nos pela aparência, pelo tamanho manuseável e pela disposição geralmente calma.

O temperamento é amigável com os tratadores, mas reservado, calmo e atento. O East Indie tende a ser menos ruidoso do que muitas raças de patos maiores, o que o torna uma escolha razoável em locais com vizinhos próximos, embora machos e fêmeas ainda vocalizerem. Adequa-se a quem quer uma raça de aves aquáticas decorativa, não uma poedeira de trabalho.

Para quem esta raça é indicada

O East Indie é indicado para criadores que querem um pato ornamental que se mantém pequeno e é relativamente silencioso. Funciona bem em plantéis de quintal com espaço limitado e para exposições. É uma má escolha para quem pretende produção fiável de ovos ou carne. A raça precisa de água para banho, alojamento à prova de predadores e companhia, uma vez que os patos não se adaptam bem quando criados sozinhos.

O East Indie é um pato anão ornamental que se desenvolveu nos Estados Unidos durante o século XIX. Apesar do nome, a raça não é proveniente das Índias Orientais; o rótulo foi aplicado historicamente e acabou por ficar, o que é um padrão comum nas aves ornamentais da época. A verdadeira origem geográfica da raça é americana.

O East Indie estava entre os pequenos patos ornamentais que se tornaram populares junto dos hobbistas à medida que as exposições avícolas cresciam ao longo do século XIX. O seu apelo assentava no tamanho e na cor, não na utilidade, e foi seleccionado para uma forma anã compacta, distinta das raças de patos utilitários maiores da mesma época.

A variedade padrão preta, com o seu reflexo verde, tornou-se o tipo reconhecido e mantém-se o mais familiar até hoje. Como a raça nunca foi seleccionada para produção, os efectivos mantiveram-se modestos, sendo preservada principalmente por entusiastas e expositores, não por criadores comerciais.

O East Indie continua a ser mantido por criadores de aves aquáticas ornamentais. Não é uma raridade, mas é incomum em comparação com as raças produtoras de ovos e carne mais difundidas, e a maioria das aves muda de mãos através de criadores amadores e feiras avícolas, não de fornecedores agropecuários.

O East Indie é um pato pequeno e compacto, com porte nivelado e ligeiramente elevado, de contorno cuidado. O traço definidor é a plumagem: preta sólida por todo o corpo, que reflecte um brilho metálico verde-escaravelho quando a luz incide sobre ela. O brilho é mais intenso em aves jovens e bem condicionadas e é um ponto-chave na avaliação em exposições.

O bico, as patas e os pés são escuros, em consonância com a coloração preta. A raça é claramente de porte anão, visivelmente mais pequena do que os patos utilitários comuns, com cabeça bem proporcionada e pescoço relativamente curto.

Plumagem e coloração

O padrão preto com reflexo verde é a coloração reconhecida para a raça. As fêmeas podem desenvolver manchas brancas ou cinzentas na plumagem com a idade e ao longo de mudas sucessivas, o que é normal e aumenta ao longo da vida da ave. As fêmeas tendem a perder a coloração mais rapidamente do que os machos. A iridescência verde depende da luz e das condições das penas, por isso a mesma ave pode parecer preta baça em ambiente fechado e verde brilhante ao ar livre.

O East Indie é amigável com os tratadores conhecidos, mas reservado com estranhos e em situações não familiares. É geralmente calmo e atento, embora, por ser um pato ornamental pequeno, possa ser mais cauteloso do que raças mais pesadas e lentas. Aves criadas com manuseamento gentil e regular adaptam-se com mais facilidade do que as deixadas sem contacto.

Dentro do plantel, o East Indie costuma integrar-se bem com outros patos calmos de tamanho semelhante. Misturar anões muito pequenos com raças grandes e agitadas pode resultar em conflitos nos comedouros e bebedouros, por isso a compatibilidade de temperamento e porte é importante. A raça é sociável e deve ser mantida com pelo menos um ou dois outros patos; as aves solitárias ficam stressadas.

O East Indie é conhecido por ser comparativamente silencioso, o que faz parte do seu apelo em espaços pequenos com vizinhos próximos. As fêmeas ainda produzem o grasnido característico dos patos e os machos emitem um chamamento mais rouco e suave, portanto a raça é pouco ruidosa em relação a outros patos, mas não é silenciosa. Com crianças e visitantes desconhecidos, as aves tendem a manter distância em vez de se aproximar.

O cuidado diário com o East Indie é semelhante ao de outros patos domésticos pequenos. Precisam de acesso constante a água potável limpa, água suficientemente funda para mergulhar a cabeça e tomar banho, cama seca e protecção contra predadores. O seu tamanho pequeno torna-os mais vulneráveis do que as raças grandes a falcões, gatos, raposas e outros predadores, pelo que o alojamento seguro é o aspecto mais importante dos cuidados.

Higiene

• Os patos higienizam-se a si próprios; forneça água para banho e eles manterão as próprias penas limpas.
• Verifique as patas e as pernas regularmente em busca de cortes, inchaços ou sinais de pododermatite.
• Acompanhe a muda anual, quando as aves perdem e renovam as penas e podem parecer desgrenhadas durante algumas semanas.
• Mantenha a cama seca para proteger as condições da plumagem e o brilho verde.

Exercício

• Permita tempo diário de pastoreio em área segura e vedada.
• Forneça uma piscina ou lago para natação e comportamento natural.
• Dê espaço suficiente no solo para que as aves possam caminhar, captar e alimentar-se sem sobrelotação.
• Supervisione a soltura livre, dada a vulnerabilidade da raça a predadores.

Ambiente

O East Indie tolera uma variedade de climas com abrigo adequado. Precisam de sombra e água não congelada no calor, bem como de alojamento seco, sem correntes de ar e à prova de predadores durante a noite. Um pequeno plantel precisa de um galinheiro com espaço suficiente para cada ave descansar, mais um recinto vedado. Por serem leves, a vedação segura na parte superior e no perímetro é mais importante do que para raças pesadas.

Alimente o East Indie com ração completa e formulada adequada à idade. Os patinhos começam com ração de arranque, passam para crescimento e os adultos são mantidos com ração de manutenção ou postura, consoante as fêmeas estejam ou não em postura. Quando não está disponível uma ração específica para aves aquáticas, utiliza-se uma ração avícola não medicada com niacina adicional, uma vez que os patos precisam de mais niacina do que as galinhas. Água fresca deve estar sempre disponível junto com a ração, pois os patos precisam de água para engolir.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de folhas verdes, ervilhas, legumes picados e tenébrios ocasionais são adequados para o East Indie e estimulam o comportamento de forrageio. Forneça pedregulho insolúvel para que as aves possam triturar o alimento, e ofereça uma fonte de cálcio, como concha de ostra esmagada, separadamente para as fêmeas em postura. Mantenha os petiscos ao mínimo para que não substituam a ração balanceada.

O East Indie é geralmente um pato robusto, sem perturbação definidora da raça, e com bom maneio muitos vivem de 8 a 12 anos. Como em todas as aves aquáticas, a maioria dos problemas de saúde tem origem ambiental: cama molhada, água suja, dieta inadequada ou stresse causado por predadores. O seu tamanho pequeno significa que lesões e arrefecimento representam mais risco do que para uma raça pesada, pelo que a prevenção é fundamental.

Cuidados preventivos

• Forneça água potável e de banho limpa diariamente.
• Mantenha a cama seca e substitua-a antes que azede.
• Inspeccione patas e pernas regularmente para detectar pododermatite precocemente.
• Certifique-se de que a dieta fornece niacina suficiente, especialmente para os patinhos.
• Isole as aves novas antes de as integrar no plantel.

O East Indie precisa de um alojamento seco, bem ventilado e à prova de predadores para as noites, mais um recinto seguro ou área vedada para o dia. São aves aquáticas que vivem no solo e não empoleiram como as galinhas, pelo que o pavimento do alojamento deve ser forrado com cama limpa e seca e mantido rente ao chão. O acesso a água para banho é importante para as condições da plumagem e para o comportamento natural, mas a fonte de água deve ter escoamento que se afaste dos dormitórios.

Lista de verificação de instalação

• Alojamento à prova de predadores com trinco seguro.
• Cama seca e boa ventilação sem correntes de ar.
• Área exterior sombreada com protecção contra sol e chuva.
• Piscina ou lago, mais uma fonte de água potável limpa.
• Vedações enterradas ou com saias para impedir predadores que escavam.

Os ovos do East Indie são incubados como outros ovos de patos domésticos e demoram cerca de 28 dias. Os ovos podem ser colocados sob uma pata choca ou numa incubadora. Os ovos do início da época têm frequentemente uma tonalidade cinzento-escuro a quase preta e vão clareando ao longo da época de postura; trata-se de uma característica de cor, não de um problema de eclosão. Como a raça é pequena e põe poucos ovos, o número de eclosões por ninhada é limitado.

Etapas da eclosão

1. Recolha ovos limpos e armazene-os com a ponta para baixo durante no máximo cerca de uma semana antes de os colocar na incubadora.
2. Estabilize a incubadora à temperatura e humidade correctas antes de adicionar os ovos.
3. Vire os ovos várias vezes por dia e faça ovoscopia para verificar o desenvolvimento.
4. Pare de virar por volta do dia 25 e aumente a humidade para a eclosão (bloqueio).
5. Deixe os patinhos secar e espoforar na incubadora antes de os transferir para uma criadora aquecida.