Call

O Call é uma das menores raças de patos domésticos, classificado como um verdadeiro bantam. Os adultos pesam bem menos de um quilograma, e a raça é criada principalmente como ave ornamental e de companhia, não para carne nem para produção intensa de ovos. O corpo compacto, a cabeça arredondada e o bico curto conferem-lhe uma aparência inconfundível, muito diferente dos patos maiores de quinta.

A raça é mais conhecida pela voz. O grasnido alto e repetido que dá nome ao Call transporta-se a grande distância, e as fêmeas, em particular, são vocalizadoras persistentes. Essa característica tornava o pássaro útil no passado e faz dele uma presença marcante em qualquer pequeno bando nos dias de hoje. Os tutores descrevem os Calls como alertas e curiosos, prontos a reagir a qualquer movimento ou som em seu redor.

No temperamento, o Call é amigável e brincalhão. As aves que recebem manuseamento regular desde cedo tornam-se mansas e passam a seguir os tratadores pelo quintal. Adaptam-se bem em grupos pequenos e formam laços sociais nítidos dentro do bando.

Para quem é indicado

O Call é indicado para criadores que querem um pato pequeno e com personalidade e que possam alojar aves aquáticas com acesso a água limpa para banho. A raça não é adequada para quem tem vizinhos próximos ou restrições de ruído, pois o grasnido é alto e frequente. Os Calls precisam de protecção contra predadores e não se adaptam bem quando criados completamente sozinhos, uma vez que são aves sociáveis.

O Call duck chegou à Europa pelos Países Baixos, onde patos pequenos e ruidosos eram utilizados por caçadores. A raça foi posteriormente desenvolvida e padronizada no Reino Unido, que é registado como o seu país de origem.

A função original de trabalho explica a característica mais marcante da raça. Os caçadores colocavam os Call ducks sobre a água ou nas suas margens para que o grasnido persistente atraísse patos selvagens que passavam, colocando-os ao alcance de redes e, mais tarde, de armas de fogo. As aves funcionavam como chamarizes vivos, e o tamanho reduzido aliado à voz que se ouvia ao longe tornavam-nas ideais para esse papel.

Com o declínio da caça com chamariz, o Call passou a ocupar o papel de ave ornamental e de exposição. Os criadores começaram a seleccionar pelo tipo, tamanho reduzido e coloração, em vez de pela aptidão para o trabalho. O Call tornou-se presença habitual em feiras e exposições de aves aquáticas, onde o seu formato compacto e o bico curto são avaliados de acordo com um padrão escrito.

Hoje o Call é criado em todo o mundo como ave de estimação e de exposição. Uma variedade de cores foi desenvolvida ao longo do tempo, e a raça continua a ser um dos patos bantam mais populares entre os criadores de aves aquáticas de quintal.

O Call tem um corpo curto e compacto que assenta baixo e parece quase redondo. A cabeça é larga e arredondada, apoiada num pescoço curto, e o bico é curto e robusto, um dos sinais mais claros do tipo correcto da raça. A impressão geral é a de um pato em miniatura com curvas suaves e exageradas.

Machos e fêmeas têm formato semelhante, embora os machos apresentem as penas enroladas na cauda, comuns em muitas raças de patos, e costumem exibir coloração mais viva nas variedades com padrão.

Plumagem e cores

A penugem é densa e repele bem a água, o que a raça necessita para o banho e a natação. As variedades de cores são numerosas. Os Calls brancos são totalmente brancos, com bico e patas cor de laranja, enquanto os de padrão pato-real exibem a cabeça verde e o peito bordô nos machos e plumagem castanha mesclada nas fêmeas. Outras formas reconhecidas incluem os padrões azul, prateado e malhado, sendo a lista exacta variável conforme o padrão adoptado em cada país.

Os Calls são sociáveis e activos. Convivem bem com outros patos e integram-se num bando pequeno sem grandes dificuldades. As aves criadas com manuseamento gentil e regular tornam-se mansas e confiantes, aproximando-se muitas vezes dos tratadores e seguindo-os pelo quintal na hora da alimentação.

Com estranhos, a raça mantém-se alerta e pode ser desconfiada de início, mas raramente demonstra agressividade. Perto de outros animais de estimação, os Calls devem ser supervisionados, pois o tamanho reduzido torna-os vulneráveis a cães, gatos e predadores.

A característica comportamental mais marcante é a vocalidade. As fêmeas grasnido alto e com frequência, especialmente quando agitadas, separadas do bando ou a reagir a algo novo. Isso faz dos Calls sentinelas eficazes, mas uma escolha pouco adequada onde o ruído é motivo de preocupação.

Os Calls têm baixa manutenção no que respeita à higiene, mas necessitam de cuidados diários consistentes. As principais necessidades são água limpa, abrigo seguro e protecção contra predadores.

Higiene

• Forneça água suficientemente funda para que o pato mergulhe toda a cabeça e limpe as narinas e os olhos.
• Permita acesso à água para banho, para que a ave possa alisar as penas e distribuir o óleo impermeabilizante pela plumagem.
• Verifique regularmente as patas e pés em busca de cortes, inchaços ou bumblefoot.
• Inspeccione a plumagem durante a muda anual e mantenha a cama seca para evitar sujidade.

Exercício

• Dê acesso diário a um recinto ou quintal para forrageio e natação.
• Forneça uma piscina rasa ou lago para natação e brincadeira natural.
• Mantenha o bando junto, pois a actividade aumenta quando as aves têm companhia.

Ambiente

Os Calls toleram uma variedade de climas, mas precisam de sombra e água fresca no calor e de um abrigo seco e sem correntes de ar no frio. A cama deve manter-se seca, e o alojamento deve ser fechado com segurança à noite contra raposas e outros predadores.

Uma ração comercial completa para aves aquáticas ou aves domésticas deve constituir a base da dieta. Os patinhos precisam de um iniciador com maior teor proteico, as aves em crescimento passam para uma ração de crescimento, e os adultos são mantidos numa ração de manutenção ou de postura, consoante as fêmeas estejam ou não a pôr. Como os Calls são pequenos, as porções são modestas, e a alimentação à discrição deve ser monitorizada para evitar excesso de peso.

Petiscos e suplementos

Verduras de folha, ervilhas e pequenas quantidades de legumes picados são bons petiscos. Forneça grit insolúvel para que as aves possam triturar os alimentos, e ofereça concha de ostra moída ou outra fonte de cálcio às fêmeas em postura para garantir a qualidade da casca. Os petiscos devem representar uma pequena parte da dieta total.

Com condições limpas, dieta equilibrada e protecção contra predadores, os Calls são aves resistentes e atingem frequentemente o limite superior da sua longevidade de 8 a 12 anos. A maioria dos problemas de saúde tem origem na má higiene da água, na cama húmida ou em lesões, e não em características da raça em si.

Cuidados preventivos

• Mantenha a água para bebida e para banho limpa e suficientemente funda para mergulho da cabeça.
• Mantenha a cama seca e limpa e o abrigo bem ventilado.
• Forneça superfície macia e limpa para reduzir o risco de bumblefoot.
• Forneça cálcio suficiente às fêmeas em postura.
• Inspeccione as aves regularmente em busca de parasitas, lesões nos pés e alterações de peso.

Os Calls adaptam-se à maioria dos quintais, desde que tenham um abrigo seguro e água para banho. O abrigo deve ser seco, ventilado e com fecho nocturno. Um recinto vedado ou quintal supervisionado dá às aves espaço para forragear e nadar durante o dia. Como a raça é muito pequena, a vedação e a protecção superior importam mais do que para patos maiores, uma vez que os Calls são vulneráveis a raposas, cães e aves de rapina.

Lista de verificação para a instalação

• Abrigo nocturno com fecho, seco e ventilado.
• Recinto vedado com cobertura superior ou rede onde as aves de rapina representem risco.
• Piscina rasa ou lago mais água limpa separada para bebida.
• Cama seca e área sombreada para dias quentes.
• Canto tranquilo e abrigado para as fêmeas a chocar.

Os ovos de Call podem ser chocados por uma pata ou galinha choca ou em incubadora. Muitas fêmeas de Call ficam chocas e são mães naturais atentas, o que é uma das razões pelas quais a raça é popular entre criadores de pequena escala. A incubação dura aproximadamente 28 dias, sendo a temperatura e a humidade estáveis os principais factores para o sucesso. O tamanho reduzido do ovo exige cuidado no manuseamento durante a viragem e a ovoscopia.

Etapas da eclosão

1. Coloque ovos limpos e sem danos e leve a incubadora a uma temperatura estável antes de mais.
2. Vire os ovos várias vezes por dia durante os primeiros 25 dias.
3. Faça ovoscopia por volta dos dias 7 e 14 para verificar o desenvolvimento e retirar ovos claros ou inviáveis.
4. Pare a viragem cerca de 3 dias antes da data prevista e aumente a humidade para a eclosão.
5. Deixe os patinhos na incubadora aquecida até estarem secos e fofos, depois transfira-os para uma campânula com água rasa e ração iniciadora.