Raça Mista Burro

Um burro de raca indeterminada e um asinino domestico cujos progenitores pertencem a racas diferentes, tipos regionais distintos ou populacoes sem origem definida, ou cuja ascendencia e desconhecida. A esmagadora maioria dos burros criados em todo o mundo nao pertence a nenhuma raca reconhecida. Desenvolveram-se ao longo de seculos de reproducao sem controlo, cruzamentos informais entre tipos regionais e hibridacao deliberada para fins de trabalho ou valor comercial.

Os burros de raca indeterminada variam desde animais miniatura ate exemplares de grande porte. As suas caracteristicas fisicas e capacidade de trabalho refletem o extenso acervo genetico que os originou. A maioria e compacta e segura no passo, qualidades transmitidas pela generalidade das linhagens asininas independentemente da raca.

Sao utilizados como animais de carga e tracao em certas regioes de Africa, Asia e America Latina. Na Europa e na America do Norte, sao mantidos principalmente como animais de companhia, para trabalho ligeiro em exploracao agricola e como guardadores de rebanhos. Independentemente da finalidade, precisam de cuidados regulares dos cascos, alimentacao controlada, abrigo adequado e convivencia com outros animais, uma vez que sao profundamente sociais e sofrem quando isolados.

Para quem e adequado

Os burros de raca indeterminada adequam-se a proprietarios que pretendem um equideo resistente e longevo para companhia, trabalho ligeiro ou gestao de pastagens, sem os custos ou a escassez associados a animais de raca registada. Como as caracteristicas variam consideravelmente entre individuos, recorrer a um vendedor experiente ou a uma organizacao de recolha ajuda a encontrar o animal certo para cada situacao. Os burros de qualquer proveniencia exigem um compromisso de varias decadas e nunca devem ser mantidos sem pelo menos um companheiro equideo ou animal compativel.

Os burros descendem do asno selvagem africano, domesticado no nordeste de Africa ha cerca de 5.000 a 6.000 anos. A partir dessa origem, propagaram-se pelas rotas comerciais e de migracao ate ao Medio Oriente, ao Mediterraneo, a Asia Central, a Africa subsariana e, posteriormente, as Americas e outras regioes. A medida que as populacoes se deslocavam, cruzavam-se com populacoes locais de asininos selvagens ou asselvajenados e com burros transportados por diferentes grupos culturais, gerando tipos regionalmente distintos em vez de racas fixas no sentido moderno.

Durante a maior parte da historia do asinino domestico, nao existiam livros genealogicos, registos de raca nem controlo de pedigree. Os animais eram criados de acordo com as necessidades locais e o efectivo disponivel. Um agricultor que necessitava de um bom animal de carga utilizava os machos e femeas que tivesse a sua disposicao, sem grande preocupacao com a consistencia da ascendencia. O resultado, ao longo de milenios, foi uma populacao mundial de burros que variava em tamanho, conformacao e pelagem consoante a geografia e o uso, e nao de acordo com linhagens criteriosamente seleccionadas pelo ser humano.

As racas formais de burros, como o Poitou em Franca, o Ragusano em Italia ou o Andaluz em Espanha, surgiram onde populacoes regionais especificas foram mantidas com alguma seleccao por tamanho ou comprimento de pelo. Estes tipos continuam a ser uma minoria. A grande maioria dos estimados 40 a 50 milhoes de burros domesticos vivos hoje em dia nao pertence a nenhuma raca reconhecida. Sao, por definicao, animais de raca indeterminada ou cruzados.

Na America do Norte, os burros chegaram com os exploradores espanhois no seculo XVI. Os burros, termo espanhol para os asininos mais pequenos trazidos por colonizadores e prospectores, asselvajaram-se no Oeste americano e cruzaram-se tambem com importacoes posteriores de efectivos mediterraneos e europeus. Este cruzamento originou a populacao diversificada encontrada hoje nos canis e organizacoes de resgate dos Estados Unidos.

No seculo XX, o interesse em burros miniatura de companhia cresceu na Europa e na America do Norte. Criadores seleccionaram individuos pequenos de populacoes mesticas, estabelecendo o Burro Miniatura Mediterraneo como uma raca distinta. Os animais maiores de porte padrao continuaram a ser criados sem registo na maioria dos contextos de trabalho. Actualmente, os burros de raca indeterminada em paises de maior rendimento sao tanto provenientes de organizacoes de resgate como de criacao com proposito definido, reflectindo a reducao da procura de animais de trabalho e a longa esperanca de vida que torna frequente a transferencia para novos proprietarios.

Nao existe um aspecto padrao para o burro de raca indeterminada. A altura na cernelha pode variar entre menos de 91 cm e mais de 152 cm, consoante a linhagem do individuo. Dentro desta amplitude, a conformacao pode ser leve e de ossatura fina ou pesada e semelhante a animais de traccao. A generalidade dos burros, independentemente da origem, partilha caracteristicas reconheciveis: orelhas longas, cabeca grande em relacao ao corpo, crina ereta que nao pende para os lados e cauda com pelo curto no tronco e um tufo na ponta, ao contrario da cauda espessa e ondulante de um cavalo.

A cor da pelagem e muito variavel. A lista dorsal ao longo da espinha e a lista horizontal sobre os ombros, formando juntas uma cruz, aparecem na maioria dos burros de cor cinzenta-escura e castanhos de todas as racas. Esta marca nao e exclusiva de nenhuma raca e esta presente mesmo em individuos de origem diversa ou desconhecida.

Classes de tamanho

Os burros de raca indeterminada sao por vezes agrupados informalmente por altura. Os individuos miniatura medem menos de 91 cm na cernelha. Os de porte padrao ficam entre 91 e 137 cm. Os de grande porte padrao ultrapassam os 137 cm. Os do tipo Mammoth, criados para producao de muares, podem atingir 142 cm ou mais. Um determinado burro de raca indeterminada pode inserir-se em qualquer ponto desta escala, e o peso corporal varia consideravelmente dentro de cada classe de altura em funcao da densidade ossea e da conformacao.

Os burros enquanto especie sao inteligentes, cautelosos e intensamente sociais. Estas caracteristicas manifestam-se de forma consistente em individuos de raca indeterminada independentemente da ascendencia. O traco comportamental mais frequentemente assinalado por tratadores experientes e a tendencia para parar e avaliar uma situacao desconhecida antes de prosseguir. Isto e muitas vezes interpretado como teimosia, mas traduz uma avaliacao genuina do risco. Um burro que confia no seu tratador e foi treinado com metodos calmos e consistentes atravessa situacoes novas com muito menos hesitacao do que um que nao beneficiou desse tratamento.

O afecto por pessoas conhecidas e habitual em animais bem tratados. Burros com contacto positivo regular com humanos procuram frequentemente atencao e apreciam ser escovados e coçados. Animais com maus-tratos ou negligencia no historico podem ser desconfiados ou dificeis de abordar, mas estes comportamentos sao adquiridos e nao inatos.

Com outros animais, os burros de raca indeterminada convivem geralmente bem com outros burros, cavalos, cabras e ovelhas, embora possam afastar caes ou predadores semelhantes a raposas, o que os torna uteis como guardadores de rebanho. A tolerancia individual a caes varia e depende da exposicao precoce.

Alguns burros estabelecem vinculos mais fortes com um animal companheiro especifico e ficam visivelmente perturbados quando separados. Trata-se de um comportamento normal da especie, a ter em conta quando se compra, muda ou vende um animal.

Os burros de raca indeterminada sao animais resistentes e geralmente faceis de manter quando as suas necessidades basicas estao asseguradas. Essas necessidades diferem das dos cavalos em alguns aspectos importantes. Os burros evoluiram em ambientes aridos e a sua pelagem nao repele a agua de forma eficaz, pelo que um abrigo seco e mais importante para eles do que para muitas racas equinas. Sao tambem mais propensos a obesidade em pastagens ricas, dado que o seu aparelho digestivo extrai os nutrientes com grande eficiencia a partir de forragens esparsas e fibrosas.

Abrigo e ambiente

Os burros precisam de acesso permanente a um abrigo seco, nao apenas no inverno. Um abrigo de campo com tres lados ou uma baia em estabulo e suficiente, mas o interior tem de se manter seco, pois a humidade prolongada origina problemas nos cascos e na pele. Os vedacoes devem ser adequadas a burros: sao animais curiosos e persistentes, e o arame farpado representa risco de ferimentos. Um paddock ou pasto devidamente vedado com um animal companheiro e o minimo indispensavel.

Higiene e escovagem

A escovagem regular remove sujidade e pelo solto e permite verificar a pele em busca de problemas, feridas e parasitas. Os burros de raca indeterminada podem ter uma pelagem de inverno mais espessa do que algumas racas puras, que demora mais tempo a mudar na primavera. Neste periodo, escovagens mais frequentes sao aconselhadas. Os cascos devem ser verificados em cada sessao de higiene para detetar terra compactada, podridao da ranilha ou crescimento anormal entre as visitas do ferrador.

Os burros evoluiram para sobreviver com vegetacao esparsa, seca e fibrosa. O seu aparelho digestivo extrai energia com grande eficiencia a partir de forragens de baixa qualidade. Esta e uma das suas maiores vantagens como animal de trabalho em ambientes marginais, mas torna-se um problema quando os burros acedem a pastagens temperadas ricas ou a cereais. A obesidade instala-se rapidamente e e uma das principais causas de laminite, hiperlipemia e sobrecarga articular em burros domesticos.

A dieta da maioria dos burros de raca indeterminada na Europa deve assentar em feno de ervas limpo ou palha de cevada. O acesso a pasto exuberante deve ser limitado ou gerido com uma focinheira de pastoreio. A racao a base de cereais geralmente nao e necessaria e deve ser evitada, salvo se um medico-veterinario ou nutricionista equino identificar uma carencia ou necessidade especifica.

Agua, minerais e guloseimas

Agua fresca e limpa deve estar disponivel em permanencia. Os burros bebem menos do que os cavalos por unidade de peso corporal, mas carecem de acesso constante, e a desidratacao aumenta o risco de colica. Um bloco de sal ou minerais de consumo livre fornece sodio e oligoelementos que nem sempre estao presentes no feno. As guloseimas devem ser ocasionais e com baixo teor de acucar: um pequeno pedaco de cenoura ou um punhado de feno e suficiente. As fatias de maca e as frutas ricas em acucar devem ser limitadas. Guloseimas com melaco ou cereais adicionados nao sao adequadas.

Os burros enquanto especie dissimulam muito bem a doenca. Na natureza, mostrar fraqueza atrai predadores, pelo que os burros suprimem os sinais comportamentais de dor ou doenca ate que a situacao seja grave. Os proprietarios devem conhecer os padroes normais de alimentacao, hidratacao, movimento e postura de cada animal, para que alteracoes subtis sejam detetadas precocemente. Um burro que se afasta dos companheiros, perde o apetite ou apresenta alteracoes nas fezes requer atencao imediata.

Os burros de raca indeterminada beneficiam de um acervo genetico amplamente diversificado, que pode reduzir a prevalencia de algumas perturbacoes hereditarias associadas a linhagens de base genetica restrita. Contudo, continuam suscetiveis as condicoes relacionadas com o maneio que afetam todos os asininos domesticos.

Cuidados preventivos

• Visitas do ferrador de 6 em 6 a 10 em 10 semanas, durante todo o ano
• Exames dentarios anuais ou semestrais
• Programa de vacinacao acordado com o veterinario e adequado ao risco de doencas da regiao
• Controlo de parasitas orientado por contagem de ovos fecais, em vez de desparasitacao indiscriminada
• Avaliacao da condicao corporal pelo menos mensalmente, para detetar aumento de peso precocemente
• Quarentena de novos animais durante 3 a 4 semanas antes de os integrar no efectivo existente
• Contacto imediato com o veterinario se o burro deixar de comer, apresentar claudicacao ou comportamento anormal

Os burros de raca indeterminada sao inteligentes e treinuaveis. Aprendem novas tarefas de forma metodica e retêm bem o que aprendem, por vezes melhor do que os cavalos. A principal diferenca ao trabalhar com um burro em vez de um cavalo e a cautela autoprotetora do asinino. O primeiro instinto de um cavalo sob pressao e muitas vezes fugir; o do burro e imobilizar-se e avaliar. Isto significa que pressionar um burro a executar uma tarefa que nao compreende ou que considera assustadora origina geralmente um impasse sem qualquer resultado.

Construir confianca antes de pedir qualquer coisa e o ponto de partida. Passar tempo junto do animal, mover-se com calma e tornar cada interacao previsivel permite que o burro aprenda que o tratador nao representa uma ameaca. A partir desta base, o treino avanca com reforco positivo: recompensar o comportamento desejado com um petisco pequeno, uma coçadela num local favorito ou elogios calmos, e dividir cada tarefa em pequenas etapas para que o animal raramente se encontre numa posicao de recusa.

As competencias basicas de maneio que todos os burros precisam de dominar incluem aceitar o cabecao, caminhar em mao sem puxar, ficar parado preso e tolerar o manuseamento dos cascos nos quatro membros. Devem ser estabelecidas cedo e mantidas pela pratica regular. Os burros utilizados para carga ou traccao necessitam de dessensibilizacao ao equipamento, ao ruido e a terrenos irregulares, o que deve ser feito de forma incremental antes de se aplicarem as exigencias reais de trabalho.

A capacidade de treino dos burros de raca indeterminada varia consoante o historial de cada individuo. Um animal com historial de negligencia ou maneio severo requer mais paciencia para construir confianca do que um que foi bem tratado desde o nascimento. A maioria responde bem, dado o tempo necessario.

Sequencia basica de treino

1. Aproximacao, toque e aceitacao do cabecao antes de qualquer outra tarefa
2. Caminhar em mao com guia solto, sem puxar nem parar
3. Ficar preso tranquilamente por periodos progressivamente mais longos
4. Manuseamento dos cascos: levantar os quatro membros e mantê-los imobeis
5. Embarcar em atrelado ou veiculo, caso o transporte seja necessario
6. Apresentacao ao equipamento (albarda de carga, arreio ou charrete) por etapas com reforco positivo
7. Trabalho de solo em diferentes ambientes para desenvolver a confianca fora do paddock de origem

A maioria dos burros de raca indeterminada vivos hoje em dia resultou de reproducao nao gerida ou com fraco controlo, e nao de programas de criacao deliberados. Uma parte e tambem fruto de cruzamentos intencionais entre tipos regionais para produzir animais adaptados a trabalhos especificos, preferencias de tamanho ou procura de mercado.

Criar qualquer burro exige ponderar o compromisso a longo prazo que isso implica. As femeas (burras) ficam gestantes durante aproximadamente 11 a 14 meses, uma gestacao mais longa do que a das eguas e uma das mais longas entre os animais domesticos. Uma unica cria e o resultado habitual; gemeos ocorrem mas sao raros e acarretam elevado risco tanto para as crias como para a burra.

As burras atingem a maturidade sexual por volta de um ano de idade, mas nao devem ser cruzadas antes dos dois a tres anos e da maturidade fisica. A reproducao precoce em burras imaturas aumenta as complicacoes e pode comprometer a saude a longo prazo do animal. Os machos inteiros (burros) sao geralmente ferteis a partir dos 12 a 14 meses e devem ser mantidos separados das femeas quando o acesso nao seja intencional para reproducao, pois cobrem-nas repetidamente se tiverem oportunidade.

Um cruzamento intencional frequente e o de burros com eguas para producao de muares (macho burro com egua) ou de bardotos (garanhao com burra). Ambos sao estereis e nao se reproduzem. Os muares em particular sao muito valorizados como animais de trabalho pela sua forca, resistencia e seguranca no passo. As caracteristicas dos muares dependem da raca e do tamanho de ambos os progenitores, razao pela qual os grandes machos do tipo Mammoth eram historicamente cruzados com eguas de traccao para produzir muares de grande porte.

Para proprietarios que nao pretendem criar, a castracao dos machos elimina o comportamento reprodutivo e facilita a gestao dos machos. Os machos castrados sao geralmente mais tranquilos e podem ser alojados com outros animais sem as exigencias de separacao que os machos inteiros impoem.