Terrier Galês

O Welsh Terrier é um pequeno terrier de trabalho, originário do País de Gales. O seu porte ronda a altura de um joelho, com corpo quadrado e robusto e a pelagem preta e castanha caraterística deste grupo de terriers rústicos. A raça foi desenvolvida para caçar raposas, texugos e roedores, por isso tem um corpo compacto e atlético, sem nada de delicado.

Quanto ao temperamento, o Welsh Terrier é afável e extrovertido, sem o nervosismo que se nota nalguns terriers. É atento, curioso e confiante, e mantém-se brincalhão até idade avançada. Os donos costumam descrevê-lo como alegre e sempre pronto para uma atividade, com independência suficiente para animar qualquer casa.

A pelagem é uma das características mais reconhecíveis da raça. A camada exterior, áspera ao toque, perde muito pouco pelo, por isso o Welsh Terrier é uma boa opção para quem prefere um cão que não deixe pelo espalhado pela casa. Ainda assim, a pelagem precisa de cuidados regulares para manter a textura correta.

A quem se destina

O Welsh Terrier adapta-se bem a pessoas ativas e a famílias capazes de lhe dar exercício diário e um treino consistente e paciente. Sai-se bem em casas com crianças mais crescidas, que saibam lidar com um cão vivo. Em lares com animais pequenos, como coelhos ou roedores, é preciso cuidado, porque a raça mantém um instinto de caça bem marcado. Quem procura um cão de colo tranquilo e de energia baixa vai achar este terrier demasiado irrequieto.

O Welsh Terrier é originário do País de Gales, onde se criavam terriers de trabalho para caçar raposas, texugos e lontras, além de controlar roedores nas quintas. Estes cães tinham de ser pequenos o suficiente para seguir a presa até à toca, mas corajosos e resistentes o bastante para a enfrentar. Os terriers galeses de pelo áspero, pretos e castanhos, foram a base da raça atual.

Ao longo do século XIX, o tipo foi aperfeiçoado e uniformizado, à medida que os criadores procuravam um aspeto e uma capacidade de trabalho consistentes. O Welsh Terrier partilha ascendência e aparência com os antigos terriers pretos e castanhos britânicos, e assemelha-se a uma versão mais pequena do Airedale Terrier na cor e no padrão da pelagem.

Com a crescente popularidade das exposições caninas na Grã-Bretanha, o Welsh Terrier deixou de ser apenas um cão de trabalho e passou a marcar presença nos ringues e nos lares das famílias. Foi uma das raças de terrier reconhecidas no final do século XIX e conquistou um grupo fiel de admiradores, que apreciavam o seu tamanho e o temperamento equilibrado.

Mais tarde, a raça espalhou-se para além do País de Gales, chegando ao resto da Grã-Bretanha e a outros países. Hoje é criado sobretudo como cão de companhia e de exposição, mas mantém a estrutura e os instintos do seu passado de trabalho.

Em Portugal, a raça está registada no Clube Português de Canicultura (CPC), o organismo nacional afiliado na Federação Cinológica Internacional (FCI), que segue o padrão oficial do Welsh Terrier.

O Welsh Terrier é um cão pequeno, de silhueta quadrada: a altura até à cernelha é aproximadamente igual ao comprimento do corpo. A cabeça é comprida e retangular, com o crânio plano, orelhas pequenas e dobradas que caem para a frente, e olhos escuros que dão à raça uma expressão atenta. A estrutura é robusta e funcional, com membros direitos e o dorso nivelado.

Pelagem e cores

A caraterística mais marcante é a pelagem dupla, áspera e resistente. O subpelo é macio, enquanto a camada exterior é densa e dura ao toque, o que protegia o cão das intempéries e do terreno acidentado. A cor padrão é preto e castanho, com uma sela preta ou grisalha escura sobre o dorso e castanho na cabeça, nas patas e na zona inferior do corpo. Os cachorros nascem normalmente quase todos pretos e vão desenvolvendo as marcas castanhas próprias do adulto à medida que crescem. Para manter a textura e a cor corretas, a pelagem é tradicionalmente arrancada à mão (stripping) em vez de tosquiada.

O Welsh Terrier é conhecido por um temperamento afável e alegre, aliado ao espírito clássico dos terriers. É confiante e enérgico, e mantém-se muitas vezes brincalhão e com ar de cachorro durante anos. A raça é inteligente e curiosa: é uma companhia cativante, mas por isso mesmo precisa de estímulo mental para se manter satisfeita.

Com os membros da família, o Welsh Terrier é afetuoso e gosta de estar perto das pessoas. Costuma dar-se bem com crianças, sobretudo as mais crescidas, capazes de acompanhar o seu ritmo e de o tratar com cuidado. Perante estranhos, tende a ficar atento e a anunciar visitas, mas normalmente não é nervoso nem agressivo.

Com outros cães, a raça pode ser sociável, mas também assertiva, e há exemplares que não recuam perante um desafio. A herança de caçador confere-lhe um instinto de presa acentuado, por isso animais pequenos, como roedores, coelhos e por vezes gatos, podem despertar o impulso de perseguição. A socialização precoce ajuda o cão a aprender a comportar-se corretamente junto de outros animais.

Higiene e pelagem

• Escova a pelagem áspera uma a duas vezes por semana para remover pelos soltos e evitar nós.
• Faz o stripping manual da pelagem algumas vezes por ano para manter a textura dura e a cor corretas; a tosquia com máquina amacia o pelo ao longo do tempo.
• Apara o pelo à volta dos olhos, das orelhas e das patas para manter um contorno cuidado.
• Verifica e limpa as orelhas dobradas com regularidade, e corta as unhas de poucas em poucas semanas.

Exercício

• Dá-lhe pelo menos 45 a 60 minutos de atividade por dia, entre passeios e brincadeiras.
• Deixa-o correr sem trela num espaço vedado e seguro, porque o forte instinto de caça pode levá-lo a disparar atrás de animais pequenos.
• Usa jogos de faro, apanha da bola e atividades que permitam cavar, para satisfazer os instintos de terrier.
• Junta sessões de treino e brinquedos interativos ao exercício físico, para trabalhar também a cabeça.

Ambiente

O Welsh Terrier adapta-se tanto a casas como a apartamentos, desde que tenha atividade suficiente todos os dias. Um jardim bem vedado é uma vantagem, porque a raça gosta de explorar e de cavar. Prefere estar perto das pessoas e pode ficar entediado ou ruidoso se for deixado sozinho durante longos períodos.

O Welsh Terrier precisa de uma dieta completa e equilibrada, adequada a um cão pequeno e ativo. Uma ração de qualidade, com proteína suficiente, sustenta as necessidades musculares e energéticas do cão. Como a raça é enérgica mas compacta, as doses devem corresponder ao seu tamanho e nível de atividade, para que se mantenha esbelto. É preferível medir as refeições em vez de deixar comida à vontade, ajustando as quantidades conforme a condição corporal do animal.

Guloseimas e suplementos

Mantém as guloseimas em cerca de dez por cento das calorias diárias, porque esta raça ganha peso com facilidade quando come a mais. Guloseimas pequenas e pouco calóricas funcionam bem como recompensa no treino. A maioria dos Welsh Terriers com uma dieta completa não precisa de suplementos. Fala com o veterinário antes de acrescentar seja o que for, incluindo suplementos para as articulações ou para a pele.

O Welsh Terrier é, de um modo geral, uma raça saudável e resistente, com uma esperança de vida típica de 12 a 15 anos. Como em todas as raças, existem algumas condições mais frequentes do que na população canina em geral, incluindo problemas oculares, alergias cutâneas e algumas questões hereditárias. Escolher um criador que faça o rastreio dos reprodutores e manter as consultas veterinárias de rotina reduz o risco de problemas de saúde.

Cuidados preventivos

• Mantém as vacinas e a prevenção de parasitas em dia.
• Marca consultas veterinárias anuais, passando para duas vezes por ano em cães idosos.
• Cuida da higiene dentária com escovagem e limpezas profissionais.
• Vigia o peso corporal e ajusta a alimentação para manter o cão esbelto.
• Examina a pele, as orelhas e os olhos com regularidade, entre consultas.

O Welsh Terrier é inteligente e disposto a trabalhar, por isso consegue aprender uma grande variedade de comandos e truques. Ao mesmo tempo, tem o lado independente, por vezes teimoso, típico dos terriers, por isso o treino exige consistência e paciência. Sessões curtas e variadas prendem melhor a sua atenção do que exercícios longos e repetitivos. A socialização precoce com pessoas, outros cães e situações do dia a dia ajuda-o a crescer como um adulto equilibrado, e o controlo do instinto de caça junto de animais pequenos deve fazer parte do treino desde o início.

Noções básicas

1. Começa a socialização e o manuseamento suave ainda em cachorro.
2. Ensina o reconhecimento do nome e uma chamada fiável desde cedo, porque o instinto de caça é forte.
3. Trabalha os comandos essenciais: sentado, fica, deitado e deixa.
4. Pratica caminhar com a trela solta, para controlar os puxões perante distrações.
5. Junta jogos estruturados e treino de truques, para canalizar a energia e a inteligência do cão.

Os Welsh Terriers atingem a maturidade sexual ainda no primeiro ano de vida, mas os criadores responsáveis esperam até o cão estar física e mentalmente maduro, normalmente por volta dos dois anos, antes de o reproduzir. Antes de qualquer cruzamento, ambos os progenitores devem ser rastreados quanto a problemas conhecidos da raça, como afeções oculares, e devem ter um temperamento equilibrado, já que tanto a saúde como o comportamento são hereditários.

A gestação, nos cães, dura cerca de 63 dias. O Welsh Terrier produz normalmente uma ninhada de cerca de três a seis cachorros. As crias nascem geralmente quase todas pretas e vão ganhando as marcas castanhas à medida que crescem.

Criar as crias implica manter a mãe bem alimentada, disponibilizar um local de parto quente e limpo, e iniciar uma socialização suave assim que os cachorros têm algumas semanas de vida. Normalmente, o desmame acontece por volta das sete a oito semanas, e os cachorros devem ficar com a ninhada tempo suficiente para aprender as competências sociais antes de irem para as novas casas.

Como registar um cão da raça Terrier Galês em Portugal

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