Soft Coated Wheaten Terrier

O Soft Coated Wheaten Terrier é um terrier de trabalho de porte médio, natural da Irlanda. Foi criado em quintas para pastorear gado, vigiar a propriedade e controlar ratos e outros roedores, funções que lhe deram resistência física e um temperamento sereno e prático. Um adulto mede cerca de 17 a 19 polegadas ao garrote e pesa entre 30 e 40 libras.

A raça deve o nome à sua pelagem única e sedosa, em tons de trigo, a cor do cereal quando amadurece. O pelo é macio ao toque e cai em ondas soltas, ao contrário do pelo áspero e crespo típico de muitos outros terriers. Os cachorros nascem normalmente mais escuros e clareiam até atingirem o tom trigo adulto ao longo dos primeiros dois anos.

O Wheaten gosta muito da companhia das pessoas e mantém-se brincalhão até bem entrado na idade adulta. Muitos recebem a família e as visitas com o chamado "Wheaten greetin'", um cumprimento entusiástico feito de saltos e piruetas. Adapta-se bem a famílias ativas e afetuosas, capazes de assegurar escovagens regulares e exercício diário.

A quem se adequa

O Wheaten é indicado para donos ativos e famílias que passam bastante tempo em casa e gostam de atividade diária. Precisa de escovagens regulares para manter o pelo sem nós e sente-se melhor com pessoas que lhe façam companhia, em vez de o deixarem sozinho por longos períodos. O instinto de caça significa que, em casas com animais pequenos, as apresentações devem ser feitas com cuidado.

O Soft Coated Wheaten Terrier é originário da Irlanda, onde trabalhou durante gerações como cão de quinta polivalente. Partilha ascendência com outros terriers irlandeses, nomeadamente o Kerry Blue Terrier e o Irish Terrier, e os três são frequentemente descritos como parentes próximos. Nas pequenas propriedades rurais, o Wheaten pastoreava o gado, vigiava a quinta e mantinha sob controlo ratos e outros roedores.

Durante grande parte da sua história, a raça pertenceu a agricultores e não a criadores de exposição, pelo que foi selecionada pela utilidade e não pela aparência. Esse passado prático explica a sua estrutura equilibrada, o temperamento estável e a facilidade de adaptação.

O Irish Kennel Club reconheceu oficialmente a raça em 1937, e os Wheatens começaram a ser apresentados em exposições na Irlanda a partir dessa altura. A raça alastrou depois à Grã-Bretanha e à América do Norte: o American Kennel Club reconheceu o Soft Coated Wheaten Terrier em 1973, integrando-o no Grupo dos Terriers. Em Portugal, o registo oficial das raças caninas está a cargo do Clube Português de Canicultura (CPC).

Das suas raízes rurais, o Wheaten passou a ser sobretudo um cão de companhia e de família. As características que o tornavam um bom trabalhador de quinta, como a sociabilidade, a resistência e a vontade de estar perto das pessoas, mantêm-se hoje na sua vida doméstica.

O Wheaten é um terrier de porte médio, quadrado e bem proporcionado, com ossatura moderada. O corpo é compacto e o comprimento aproxima-se da altura. A cabeça é retangular e bem coberta de pelo, e os olhos escuros conferem uma expressão alerta e simpática. Em algumas regiões, a cauda era tradicionalmente amputada, mas atualmente muitos países exigem que fique íntegra.

Pelagem e cores

A característica que define a raça é a pelagem única: não existe camada externa áspera nem subpelo denso. É macia e sedosa ao toque e cai em ondas soltas sobre o corpo, com pelo mais comprido a cobrir a cara e as patas. Na idade adulta, a cor varia entre tons de trigo, do creme claro a um dourado mais quente. Os cachorros nascem geralmente mais escuros, muitas vezes com reflexos avermelhados ou acastanhados e por vezes pontas pretas, e clareiam até ao tom trigo adulto por volta dos dois anos. Como o pelo continua a crescer em vez de cair em grandes quantidades, precisa de aparas e escovagens regulares para manter a forma e não criar nós.

O Wheaten é simpático, afável e sociável. Em geral, é menos combativo do que muitos terriers e tende a receber os desconhecidos como potenciais amigos, o que o torna um mau cão de guarda mas um ótimo companheiro. A raça é conhecida pelo cumprimento efusivo, feito de saltos, pelo que a educação precoce ajuda a manter as boas-vindas dentro dos limites.

Em casa, o Wheaten é afetuoso e gosta de participar no dia a dia da família. Normalmente dá-se bem com crianças, acompanhando a sua energia nas brincadeiras, ainda que os saltos possam derrubar crianças muito pequenas. Com outros cães costuma ser sociável. Por ser um terrier de trabalho, mantém algum instinto de caça, pelo que gatos e outros animais pequenos devem ser apresentados desde cedo e sob supervisão.

Os Wheatens mantêm-se ativos e brincalhões muito depois da fase de cachorro e não gostam de ficar sozinhos durante longos períodos. Sem companhia e atividade suficientes, podem tornar-se aborrecidos, ladradores ou destrutivos. Uma educação consistente e positiva mantém a raça bem-disposta e com boas maneiras.

Higiene

A pelagem única e sedosa está sempre a crescer e forma nós com facilidade, pelo que é o principal cuidado a ter com esta raça.

• Escovar cuidadosamente várias vezes por semana, até à pele, para evitar nós.
• Aparar ou tosquiar a cada 6 a 8 semanas para manter a forma do pelo.
• Verificar e limpar o focinho e a barba, que retêm comida e água.
• Dar banho quando necessário e secar bem o pelo, para que a humidade não crie nós.

Exercício

O Wheaten é um cão ativo que precisa de trabalho físico e mental regular.

• Garantir pelo menos 45 a 60 minutos de atividade por dia.
• Combinar passeios com brincadeiras, jogos de apanhar e corridas sem trela em locais seguros.
• Incluir jogos de treino ou brinquedos interativos para estimular a mente.
• Manter à trela perto de animais pequenos, devido ao instinto de caça.

Ambiente

O Wheaten adapta-se tanto a casas como a apartamentos, desde que tenha exercício diário e companhia. É um cão muito ligado às pessoas e não gosta de longas horas sozinho, por isso encaixa melhor em famílias onde alguém está presente durante grande parte do dia. Um jardim vedado é útil, mas não substitui a interação e os passeios. O verão quente em Portugal contrasta com o clima fresco e húmido de origem da raça, pelo que, nos dias de maior calor, convém evitar exercício nas horas de sol mais forte e manter sempre água fresca disponível.

O Wheaten desenvolve-se bem com uma dieta completa e equilibrada, formulada para a sua fase de vida e nível de atividade. Sendo um cão médio e ativo, com cerca de 30 a 40 libras, precisa de proteína e gordura de boa qualidade em quantidade suficiente para sustentar a energia, sem excessos que levem ao aumento de peso. Alguns Wheatens têm digestão ou pele sensíveis, por isso convém manter escolhas alimentares estáveis e fazer transições graduais entre rações. A água fresca deve estar sempre disponível.

Petiscos e suplementos

Manter os petiscos a cerca de 10 por cento das calorias diárias e reduzir as doses das refeições nos dias de treino mais intenso. A maioria dos Wheatens com uma dieta completa não precisa de suplementos adicionais; qualquer adição, como óleos de ómega-3 para a pele e o pelo, deve ser discutida antes com um veterinário.

De um modo geral, o Wheaten é uma raça saudável, com uma esperança de vida típica de 12 a 14 anos. As principais preocupações de saúde são duas doenças de perda de proteína: a nefropatia com perda de proteína (PLN), que afeta os rins, e a enteropatia com perda de proteína (PLE), que afeta o intestino. A deteção precoce, através de análises regulares ao sangue e à urina, melhora o prognóstico, e por isso muitos criadores e donos mantêm um rastreio contínuo destas condições.

Cuidados preventivos

• Marcar consultas veterinárias anuais e, nos animais idosos, duas vezes por ano.
• Fazer análises periódicas à urina e ao sangue para detetar PLN e PLE numa fase inicial.
• Manter a vacinação e o controlo de parasitas em dia.
• Manter um peso corporal saudável e cuidados dentários regulares.
• Comprar a criadores que rastreiam os reprodutores para doenças hereditárias.

O Wheaten é inteligente e disposto a trabalhar, mas conserva um lado independente típico dos terriers e pode tornar-se teimoso perante treino repetitivo ou correções duras. Aprende depressa quando as sessões são curtas, animadas e recompensadoras, e perde facilmente o interesse em rotinas monótonas. A socialização precoce com pessoas, cães e situações do quotidiano forma um adulto confiante e bem-comportado. O célebre cumprimento aos saltos desta raça deve ser trabalhado desde cedo, antes de se tornar um hábito difícil de corrigir.

Passos essenciais

1. Iniciar a socialização e o reconhecimento do nome ainda em cachorro.
2. Ensinar um sentar, deitar e ficar fiáveis, com recompensas em comida ou brincadeira.
3. Treinar um recall sólido e praticá-lo antes de confiar na liberdade sem trela.
4. Trabalhar cumprimentos calmos, com as quatro patas no chão, para reduzir os saltos.
5. Praticar boas maneiras à trela desde cedo, já que os Wheatens puxam atrás de cheiros interessantes.
6. Manter as sessões entre 5 e 10 minutos e terminar sempre com um sucesso.

A reprodução responsável de Wheatens começa com progenitores rastreados clinicamente, dadas as doenças hereditárias de perda de proteína próprias da raça. Os criadores costumam esperar até o animal estar fisicamente e mentalmente maduro, por volta dos dois anos, o que também permite fazer o rastreio renal e intestinal antes de qualquer cobrição. As fêmeas são cobertas em cios selecionados, e não em todos os ciclos.

A gestação dura cerca de 63 dias a partir da conceção. As ninhadas têm em média cinco a seis cachorros, embora o número varie. Os recém-nascidos nascem mais escuros do que a cor trigo adulta e clareiam ao longo do primeiro ou segundo ano de vida. Os cachorros devem permanecer com a mãe e os irmãos de ninhada até, pelo menos, às oito semanas, para desenvolverem as primeiras competências sociais; a manipulação precoce e uma exposição gradual à vida doméstica ajudam a formar temperamentos adultos equilibrados.

Como registar um cão da raça Soft Coated Wheaten Terrier em Portugal

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