Redbone Coonhound

O Redbone Coonhound é um cão de rasto de porte médio a grande, criado nos Estados Unidos para a caça ao guaxinim e a peças de maior porte. É o único coonhound com pelagem vermelha uniforme, uma característica que o distingue das restantes raças de coonhound norte-americanas. Os machos medem normalmente entre 22 e 27 polegadas na cernelha e pesam entre 45 e 70 libras.

Esta raça é conhecida por ser afável e equilibrada em casa, mantendo ao mesmo tempo um forte instinto de trabalho no terreno. O Redbone segue rastos pelo faro, trabalha bem em matilha e costuma ladrar ou uivar para assinalar uma presa encontrada, um comportamento próprio da sua função e não um defeito. É afetuoso com a família e, geralmente, entende-se bem com crianças quando cresce junto delas.

É uma raça ativa. Sem exercício regular e estímulo mental, um Redbone pode tornar-se aborrecido e barulhento. Donos que caçam, caminham, correm ou participam em desportos de faro costumam tirar o melhor partido da raça.

A quem se adequa

O Redbone Coonhound adapta-se a pessoas que procuram um cão ativo e sociável e que consigam garantir exercício diário. Dá-se bem com caçadores e com famílias que gostem de caminhadas longas, de correr ou de desportos caninos. É uma raça vocal e guiada pelo faro, por isso precisa de um quintal bem vedado e de um recall bem treinado. Adapta-se pior à vida em apartamento ou a donos que passem longas horas fora de casa.

As origens do Redbone Coonhound remontam a foxhounds de pelagem vermelha, trazidos para a América do Norte por colonos escoceses e outros europeus no final do século XVIII e início do século XIX. Estes cães foram cruzados com outros exemplares importados, incluindo linhagens irlandesas, para criar um cão adaptado à caça e ao terreno americanos.

Ao longo do século XIX, criadores do sul dos Estados Unidos trabalharam para obter um cão rápido no rasto, seguro no faro e capaz de encurralar guaxinins e presas maiores, como ursos e pumas. O nome da raça é frequentemente associado a criadores pioneiros que moldaram a linhagem, e com o tempo fixou-se a característica pelagem vermelha uniforme.

A seleção genética foi eliminando gradualmente as manchas pretas em forma de sela, comuns nos primeiros cães vermelhos, dando origem a uma pelagem vermelha limpa e uniforme. Esta atenção à cor, associada à capacidade de trabalho, distinguiu o Redbone das restantes variedades de coonhound americanas.

O American Kennel Club reconheceu oficialmente o Redbone Coonhound em 2009, integrando-o no grupo dos cães de caça (Hound Group). Em Portugal, quem se interessa pela raça pode também consultar o Clube Português de Canicultura para informação sobre registos e eventos. A raça continua a ser valorizada tanto como cão de trabalho como companheiro de família.

O Redbone Coonhound tem uma estrutura atlética e equilibrada, com peito profundo, patas direitas e um corpo ligeiramente mais comprido do que alto. O aspeto geral transmite velocidade e resistência, não volume. A cabeça é moderadamente larga, com focinho limpo, e as orelhas compridas e implantadas baixo caem junto às faces. A expressão é suave e um pouco suplicante, típica dos cães de rasto.

Pelagem e cores

A característica que define a raça é a pelagem vermelha uniforme, que varia entre um tom vermelho claro e um vermelho-mogno profundo. O padrão da raça admite uma pequena mancha branca no peito ou nas patas, mas deve ser mínima. O pelo é curto, liso e assente junto ao corpo, oferecendo alguma proteção contra a vegetação e as condições atmosféricas durante o trabalho. O nariz é escuro, e a pigmentação escura à volta dos olhos reforça o ar sereno e atento da raça.

O Redbone Coonhound é um cão equilibrado e amável, que cria laços fortes com a família. Em casa é afetuoso e costuma estar tranquilo, satisfeito por descansar junto das pessoas depois de um dia de atividade. É geralmente paciente com crianças, embora o seu tamanho e energia justifiquem supervisão nas brincadeiras com crianças pequenas.

Com desconhecidos, o Redbone costuma ser afável em vez de reservado, pelo que não é um bom cão de guarda, apesar de o seu latido forte servir de aviso em casa. Por herança, é um cão de matilha e geralmente dá-se bem com outros cães. Já os gatos e outros animais pequenos são um caso diferente, pois o forte instinto de presa pode ser despertado por animais de menor porte, sendo necessárias apresentações cuidadosas.

É uma raça vocal. Uivar e ladrar fazem parte do modo como um coonhound trabalha, e um Redbone entediado ou deixado sozinho tende a usar a voz. Um rasto no chão pode fazer o cão afastar-se rapidamente, por isso uma vedação segura e um recall bem treinado são importantes.

O Redbone Coonhound é fácil de manter limpo, mas exigente em termos de atividade. A pelagem curta dá pouco trabalho, mas o corpo e a mente precisam de muito estímulo.

Higiene e pelagem

• Escove semanalmente com uma luva de borracha ou escova própria para cães de caça, para remover pelo solto e distribuir os óleos da pele.
• Dê banho apenas quando necessário, já que a pelagem tem um odor característico da raça que regressa pouco depois da lavagem.
• Verifique e limpe regularmente as orelhas compridas e caídas, pois a sua forma retém humidade e pode originar infeções.
• Corte as unhas de poucas em poucas semanas e escove os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Dê pelo menos 60 a 90 minutos de atividade diária, através de passeios, corrida ou trabalho de campo.
• Recorra a jogos de faro, rastreio ou pistas para satisfazer o instinto de trabalho.
• Mantenha o cão preso à trela ou num espaço vedado em ambientes abertos, pois um rasto pode sobrepor-se ao recall.
• Inclua sessões de treino e comedouros interativos para cansar tanto a mente como o corpo.

Ambiente

Um Redbone sente-se melhor numa casa com quintal bem vedado e espaço para correr. Não é a raça mais indicada para apartamentos ou para vizinhanças próximas que possam incomodar-se com o uivar. Graças à pelagem de trabalho, tolera vários climas, mas deve ter sombra e água disponíveis no calor e abrigo no frio.

Dê ao seu cão uma ração completa e equilibrada, adequada a uma raça grande e ativa. Cães de caça ativos precisam de mais calorias do que um animal de estimação que fica sobretudo em casa, por isso ajuste as quantidades a cada cão e ao seu nível de trabalho. Os níveis de proteína e gordura devem sustentar a massa muscular e a resistência sem provocar excesso de peso. Divida a ração diária em duas refeições para reduzir o risco de torção gástrica, uma condição grave que afeta sobretudo raças de peito profundo.

Snacks e suplementos

Mantenha os snacks a cerca de 10 por cento das calorias diárias, para não desequilibrar a dieta. Boas opções incluem pequenos pedaços de carne cozinhada sem tempero ou snacks comerciais de treino. A maioria dos Redbones com uma dieta completa não precisa de suplementos, mas o veterinário pode recomendar suporte articular para um cão idoso ou muito ativo. Disponibilize sempre água fresca, sobretudo durante o exercício e em dias quentes.

O Redbone Coonhound é uma raça de trabalho resistente e vive normalmente entre 12 e 15 anos. Como muitos cães de grande porte, apresenta algumas condições a que vale a pena estar atento, e os criadores responsáveis testam os reprodutores para reduzir o risco de problemas hereditários. Cuidados veterinários regulares e um peso saudável contribuem muito para uma vida longa e ativa.

Cuidados preventivos

• Mantenha as vacinas e a desparasitação em dia, incluindo o controlo de pulgas, carraças e dirofilariose.
• Marque consultas veterinárias anuais, com maior frequência para cães seniores.
• Limpe e seque as orelhas regularmente para prevenir infeções.
• Mantenha um peso saudável para proteger as articulações.
• Pergunte ao criador sobre os testes às ancas e aos olhos dos progenitores.

O Redbone Coonhound é inteligente e disponível, mas tem a independência típica dos cães de rasto. Um cão que apanhe um rasto interessante pode ignorar comandos, por isso o treino exige paciência e consistência. Comece cedo, mantenha as sessões curtas e variadas, e construa um recall fiável antes de confiar no cão sem trela. O Redbone reage mal a métodos duros e responde muito melhor a comida, elogios e brincadeira como recompensa. O seu olfato apurado pode ser bem aproveitado em atividades de rastreio e faro, o que também ajuda a gastar energia e a reduzir o uivar por tédio.

Passos básicos

1. Socialize o cachorro desde cedo com pessoas, locais, cães e outros animais.
2. Ensine a resposta ao nome e uma palavra-marcador, como "sim", para assinalar o comportamento correto.
3. Trabalhe o sentar, o deitar e o ficar com sessões curtas e frequentes.
4. Treine um recall sólido, começando num espaço vedado e recompensando generosamente.
5. Trabalhe a caminhada com trela solta, já que o Redbone tende a puxar na direção de rastos.
6. Acrescente jogos de faro ou de rastreio para canalizar o instinto de trabalho.

A reprodução de um Redbone Coonhound deve ser planeada tendo em conta a saúde e o temperamento. O ideal é reproduzir os cães depois de atingirem a maturidade física e de terem passado por testes de saúde, geralmente depois de um a dois anos de idade, e não logo no primeiro cio. Os testes às ancas e aos olhos de ambos os progenitores ajudam a reduzir problemas hereditários na ninhada.

A gestação nos cães dura cerca de 63 dias. Nesta raça, as ninhadas rondam habitualmente entre 6 e 10 cachorros, embora o número varie de fêmea para fêmea. A cadela gestante precisa de boa alimentação, ambiente calmo e acompanhamento veterinário durante a gestação e o parto.

Os cachorros nascem cegos e surdos, e dependem inteiramente da mãe para o calor e a alimentação. Os olhos abrem por volta das duas semanas, e o desmame começa geralmente perto das quatro semanas. O manuseamento precoce e uma socialização suave a partir das primeiras semanas ajudam os cachorros a tornar-se adultos estáveis e sociáveis. Os cachorros vão normalmente para as novas casas por volta das oito semanas.

Como registar um cão da raça Redbone Coonhound em Portugal

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