Pequinês

O pequinês é um cão de companhia de porte muito pequeno, originário da China imperial, onde vivia como companheiro dentro do palácio. Desloca-se com um andar confiante e deliberado, que muitos donos descrevem como majestoso. É uma raça compacta e pesada para o seu tamanho, com peito largo, patas curtas e uma pelagem dupla abundante que emoldura a cara como uma juba.

Apesar do tamanho reduzido, o pequinês é corajoso e seguro de si. Cria uma ligação forte com uma ou duas pessoas e tende a ser reservado com estranhos. É afetuoso com a família, mas mantém uma certa independência, decidindo por si próprio quando quer atenção.

É um cão vocacionado para a vida dentro de casa. Precisa de exercício moderado e de escovagem regular, e o focinho achatado faz com que suporte mal o calor. O pequinês adapta-se bem a lares calmos e a donos que procuram um companheiro leal e pouco ativo.

A quem se adequa

O pequinês adapta-se bem a quem vive em apartamento, a reformados e a qualquer pessoa que queira um companheiro que fique perto de casa. Não é a escolha certa para famílias muito ativas ou lares com crianças pequenas e irrequietas, e a pelagem exige um dono disposto a escovar o cão várias vezes por semana.

O pequinês é uma das raças de companhia mais antigas, com raízes na China que remontam a bem mais de mil anos. Os cães eram mantidos dentro da corte imperial e associados à realeza chinesa. O aspeto semelhante a um leão ligava-os ao simbolismo budista, e a posse fora do palácio esteve restringida durante longos períodos.

Durante séculos, a raça permaneceu praticamente desconhecida fora da China. Os cães eram selecionados para um porte pequeno e um focinho achatado que agradava ao gosto da corte, e eram tratados como animais preciosos do palácio, e não como cães de trabalho.

O pequinês chegou à Europa em 1860, quando forças britânicas e francesas entraram nos palácios imperiais de Pequim durante a Segunda Guerra do Ópio. Vários cães foram levados para a Grã-Bretanha, e um deles foi oferecido à rainha Vitória. Estes cães formaram a base da população ocidental da raça.

A raça ganhou popularidade na Grã-Bretanha e, depois, nos Estados Unidos, no final do século XIX e início do século XX. Foi reconhecida pelos principais clubes caninos por volta da viragem do século XX e mantém-se, desde então, um companheiro toy popular. Em Portugal, a raça é reconhecida pelo Clube Português de Canicultura (CPC), filiado na Federação Cinológica Internacional.

O pequinês tem um corpo compacto, em forma de pera, mais pesado à frente do que atrás. A cabeça é larga e achatada entre as orelhas, com um focinho curto e enrugado e um nariz preto. Os olhos grandes, escuros e redondos ficam bem afastados um do outro e dão à raça a sua expressão aberta. As orelhas têm forma de coração e ficam junto à cabeça, com franjas de pelo comprido.

O corpo é baixo e ligeiramente mais comprido do que alto. A raça desloca-se com um andar rolante e sem pressa, resultado da sua estrutura corporal. A cauda é inserida alta e transportada sobre o dorso, com franjas de pelo comprido.

Pelagem e cores

A camada exterior é longa e áspera, com uma sub-camada macia e densa por baixo. Há franjas nas orelhas, patas, cauda e pés, e uma golada mais densa emoldura o pescoço. Aceitam-se praticamente todas as cores, sendo o vermelho, o castanho-claro e o creme das mais comuns. Uma máscara escura na cara é típica em muitas das pelagens mais claras.

O pequinês cria uma ligação forte ao seu agregado familiar e é leal e afetuoso com as pessoas que conhece. Costuma escolher uma pessoa preferida e segue-a de divisão em divisão. Ao mesmo tempo, mantém um traço independente e sente-se bem a descansar sozinho durante longos períodos.

Com estranhos, a raça é reservada e atenta. Ladra muitas vezes para anunciar visitas, o que o torna um cão de guarda alerta, apesar do tamanho reduzido. A socialização precoce ajuda-o a aceitar pessoas e situações novas com menos desconfiança.

Com crianças, o pequinês dá-se melhor com as mais velhas e cuidadosas, que percebam que um cão pequeno pode sofrer com um manuseamento brusco. Nem sempre tolera provocações. Com outros animais, pode ser seletivo e manter a sua posição apesar do tamanho, pelo que as apresentações devem ser calmas. A confiança e a autonomia da raça podem parecer teimosia durante o treino.

Higiene e pelagem

A pelagem dupla e longa precisa de atenção regular para não criar nós nem emaranhados.

• Escovar a pelagem pelo menos três a quatro vezes por semana, com maior frequência durante a muda sazonal
• Limpar regularmente as pregas da cara e a zona à volta dos olhos, para evitar acumulação de humidade
• Aparar o pelo à volta da zona traseira e das patas por questões de higiene
• Dar banho a cada três a quatro semanas, ou conforme necessário
• Verificar e limpar as orelhas e cortar as unhas com regularidade

Exercício

O pequinês tem necessidades de exercício moderadas, adequadas à vida dentro de casa.

• Um ou dois passeios curtos por dia costumam bastar
• As brincadeiras dentro de casa cobrem grande parte das necessidades de atividade da raça
• Evitar esforços em dias de calor e humidade
• Manter os passeios calmos em tempo quente e fazer exercício nas horas mais frescas do dia

Ambiente

O pequinês está preparado para viver dentro de casa e dá-se melhor num ambiente fresco e com temperatura controlada. O focinho achatado limita a sua capacidade de arrefecer através da respiração ofegante, pelo que pode sobreaquecer com facilidade. Adapta-se bem a apartamentos e espaços pequenos e não precisa de quintal.

O pequinês desenvolve-se bem com uma ração completa e equilibrada, formulada para raças pequenas ou toy. Como é um cão compacto e pouco ativo, ganha peso com facilidade, pelo que as porções devem ser medidas, e não deixadas à disposição o dia todo. O excesso de peso sobrecarrega as articulações e agrava os problemas respiratórios num cão de focinho achatado.

Uma ração em pedaços pequenos, ou um alimento fácil de apanhar, adequa-se ao focinho curto. A água fresca deve estar sempre disponível.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas como uma pequena parte das calorias diárias, para evitar o excesso de peso. A maioria dos pequineses com uma dieta completa não precisa de suplementos, mas um veterinário pode recomendar apoio às articulações ou à pelagem em casos individuais. Introduza qualquer alimento novo de forma gradual, para evitar problemas digestivos.

O pequinês vive geralmente entre 12 e 14 anos. É uma raça robusta para o seu tamanho, mas a sua estrutura corporal traz consigo vários problemas de saúde previsíveis. O focinho achatado está na origem de problemas respiratórios braquicefálicos, e os olhos salientes e a coluna comprida criam os seus próprios riscos. Uma criação responsável e um peso saudável reduzem a gravidade de muitos destes problemas.

Cuidados preventivos

• Manter o cão num peso saudável, para aliviar as articulações, a coluna e a respiração
• Limpar regularmente as pregas da cara e a zona à volta dos olhos
• Marcar consultas veterinárias anuais e manter a vacinação em dia
• Cuidar da saúde dentária, uma vez que as raças pequenas são propensas a doenças dentárias
• Evitar o calor e o esforço excessivo

O pequinês é um cão inteligente, com um forte traço de independência. Consegue aprender ordens com facilidade, mas costuma ponderar se lhe convém obedecer, o que pode parecer teimosia. Os métodos duros tendem a fazer a raça fechar-se ou tornar-se ainda mais resistente. Um treino calmo, coerente e baseado em recompensas dá resultados muito melhores. A aprendizagem da limpeza pode exigir paciência, e o treino em caixa costuma ajudar.

A socialização precoce é importante. Expor o cachorro a diferentes pessoas, sons e situações reduz a desconfiança natural da raça e limita o ladrar excessivo mais tarde.

Noções básicas

1. Iniciar a socialização cedo, apresentando pessoas novas, locais novos e um manuseamento suave
2. Manter as sessões curtas, entre cinco e dez minutos, para conservar a atenção
3. Usar recompensas alimentares e elogios para marcar o comportamento correto
4. Ensinar comandos essenciais, como responder ao nome, sentar e vir
5. Manter regras consistentes em toda a casa
6. Lidar com o ladrar através de redirecionamento calmo, e não de castigo

A reprodução do pequinês exige experiência e acompanhamento veterinário. As fêmeas atingem a maturidade no primeiro ano de vida, mas os criadores responsáveis esperam até a cadela estar fisicamente madura e ter sido avaliada em exames de saúde antes do acasalamento. A conformação corporal da raça pode dificultar o acasalamento natural, e a cabeça grande das crias, em relação ao tamanho da mãe, faz com que o parto possa ser complicado.

A gestação dura cerca de 63 dias. As ninhadas são pequenas, normalmente entre uma e quatro crias. Devido ao risco de partos difíceis, muitos nascimentos de pequineses são acompanhados por um veterinário, e a cesariana não é incomum. As crias recém-nascidas são muito pequenas e precisam de um ambiente quente e limpo, além de vigilância atenta nas primeiras semanas.

A reprodução responsável inclui a avaliação dos progenitores quanto a problemas oculares, das patelas e respiratórios, evitando as características de focinho mais extremas, que agravam a saúde da raça. As crias devem ficar com a mãe e a ninhada até, pelo menos, às oito semanas, e iniciar uma socialização suave antes de ir para as novas casas.

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